Как же быстро летит время. Я очень хорошо помню то ощущение, когда в середине 90-х годов по отечественному телевидению, в те годы переполненному "чернухой", колдунами и хроникой происшествий, показали невероятной формы самолет. Сам факт его появления казался фантастикой и давал крохотную надежду на то, что военный авиапром, который за четыре года до этого не дал армии ни одного борта, постепенно выздоравливает после долгого лихолетья и потери передовых позиций в мире в деле конструирования конкурентоспособных истребителей.
Хищные обводы, агрессивная форма планера, и, конечно, крылья обратной стреловидности, выглядели так, словно пришли откуда-то из недалекого будущего, где летательные аппараты уже неподвластны привычным законам физики. Такая форма крыльев обещала высокую дозвуковую маневренность, лучшую подъемную силу и более короткий взлет. Но обратной стороной подобной компоновки становилась крайняя нестабильность таких самолётов и их аэродинамическая неустойчивость. Их полет был фактически невозможен без электродистанционной системы управления.
Американцы одними из первых (не считая нацистской Германии) попытались использовать эту технологию, получившую название "fly-by-wire", на своем экспериментальном самолете Grumman X-29. Он взлетел на десять лет раньше Су-47, и за восемь лет многочисленных полётов добился неплохих результатов. Но при этом так и не смог убедить командование военно-морских сил в том, что так может выглядеть будущее палубной авиации. После продолжительных опытов под наблюдением специалистов ВВС и привлеченных консультантов из НАСА, программу закрыли, объявив её возможной в реализацией, но концептуально тупиковой. Впрочем, там говорили и о том, что машина сильно помогла им в работе над пятым поколением. Правда, не раскрывая подробностей. Они стали известны позже, когда экспериментами над самолетом с крылом обратной стреловидности занялись россияне.
Эти работы в Союзе начались в 1984 году, когда и взлетел X-29 американский Х-29. Но они изначально не считались первоочередными, а шли в разряде создания летающей лаборатории С-22. Тем более удивительным был тот факт, что когда государство вообще перестало финансировать все проекты перспективных истребителей в 1993 году, такую сложную во все отношениях машину, под кодом первоначальным кодовым именем C-37, удалось не просто довести до конца как проект, но и построить на собственные средства летный прототип. Причем уже тогда многие догадывались, что самолет в серию не пойдет, но вкладывались в будущее пятое поколение хотя бы таким образом. Самолет получился настолько запоминающимся, что до сих пор является предметом обожания любителей авиации и моделистов.
Для КБ "Сухой" он стал важнейшим демонстратором технологий малозаметности, таких как внутренние отсеки для оружия, специальные формы и широкое применение в планере композитных материалов. Благодаря ему наши профильные предприятия добились серьезных успехов в работе с термоустойчивыми и очень упругими и гибкими авиационными композитами. Ну и конечно, машина демонстрировала сверхманевренность, которую сейчас из-за F-35 убрали из обязательных элементов пятого поколения, а во времена "Раптора" об этом вопили в каждой публикации о "стелсах".
Так что "Беркут" оставил свой важный след в постсоветской авиации, хотя никогда не выпускался в серии, и вряд ли у него имелись такие перспективы. А ещё он он возродил надежду на то наша авиация скорее жива, чем мертва. А потом был контракты с индийцами и китайцами на Су-30, и всё начало совсем потихоньку возрождаться.
Уважаемые друзья и читатели. Ваша помощь последнее, что дает нам возможность и силы вести канал. Дзен перекрыл нам доступ к массовому читателю, средства от рекламы больше не поступают. Помочь "Зеленому краю" и поздравить канал с Новым годом можно по данной ссылке, либо по номеру карты в комментариях, за что отдельная благодарность. Без вас канала не будет, и это может произойти очень скоро. Спасибо! Счастья в Новом году, успехов и пусть сбываются мечты. Ждем не только тут, но и на ТГ-канале