В античном мире не существовало одного-единственного взгляда на форму Земли. Представления менялись, спорили друг с другом и порой сильно отличались от того, что мы считаем очевидным сегодня.
Если обратиться к самым ранним источникам, например к поэмам Гомера, Земля там напоминает щит, лежащий посреди бескрайнего Океана. А греческий щит — это не шар, а слегка выпуклый диск. Для простого человека той эпохи такая картина мира выглядела вполне логично. С этим соглашался и философ Фалес Милетский: по его мнению, Земля очевидно была диском. Однако среди мыслителей единодушия не было.
Аристотель в трактате «О небе» прямо писал, что споры о форме Земли не утихают. Одни считали её шаром, другие — плоским телом, похожим на барабан. Последнюю точку зрения отстаивал философ Анаксимандр, живший в VI веке до н. э. Он представлял Землю в виде цилиндра, у которого диаметр примерно в три раза больше высоты. Люди, считал Анаксимандр, живут на одной из плоских поверхностей, а вторая находится снизу, напротив.
При этом Анаксимандр сделал для своего времени очень смелое предположение: Земля не стоит ни на чём, а свободно висит в пустоте. Его модель мира вообще была довольно сложной и необычной. Вокруг Земли он располагал три огненных кольца. В ближайшем к Земле кольце множество отверстий — именно через них мы и видим звёзды. Во втором кольце одно отверстие, это Луна. В третьем, самом мощном, отверстие больше всего — через него светит Солнце.
Анаксимандр даже пытался подсчитать размеры этих колец. По его расчётам, кольцо Луны было в 18 раз больше диаметра Земли, солнечное — в 28 раз. Звёздное кольцо он считал вдвое меньше лунного.
Важно и другое: Анаксимандр одним из первых попытался объяснить устройство мира без участия богов. Он полагал, что всё возникло из некоего первоосновного начала — апейрона. Апейрон вечно движется, в нём возникают вихри, где разделяются противоположности: холодное и горячее, сухое и влажное. Их борьба рождает космос. Жизнь, по его мнению, появилась из отложений высохшего морского дна. Вселенную он воспринимал почти как живое существо: она рождается, стареет, погибает и затем возникает вновь. Этот процесс, считал философ, повторяется бесконечно.
Тем временем другие мыслители приходили к иным выводам. Пифагорейцы, Парменид, а позже Платон считали Землю шаром. Аристотель пересказывал их доводы, например наблюдение за круглой тенью Земли на Луне во время затмений. Он же упоминал и попытки измерить размеры планеты.
Самую известную и успешную попытку предпринял Эратосфен — греческий учёный III века до н. э. В 245 году до н. э. он приехал в Александрию по приглашению правителя Египта Птолемея III, а спустя несколько лет возглавил знаменитую Александрийскую библиотеку. Эратосфен был не только философом, но и астрономом. До нас дошёл его труд «Катастеризмы», где описаны известные тогда созвездия — около семисот звёзд.
Для вычисления размеров Земли Эратосфен использовал простые, но точные наблюдения. Он знал, что города Сиена и Александрия находятся примерно на одном меридиане. В полдень в Сиене солнечные часы не отбрасывали тени, а в Александрии тень была заметной и поддавалась измерению. Зная расстояние между городами и угол падения солнечных лучей, Эратосфен смог вычислить радиус Земли. Получилось около 250 тысяч стадиев, позже он уточнил значение до 252 тысяч. В пересчёте это примерно 6 370 километров — поразительно близко к современному значению.
Но на этом он не остановился. Эратосфен составил карту мира с указанием расстояний между городами и впервые предложил наносить на карту сетку параллелей и меридианов. Да, его карта охватывала лишь известную тогда часть света, но именно с неё началась привычная нам система координат по широте и долготе.
Так что в античности Землю представляли по-разному. Одни видели в ней диск или цилиндр, другие — шар. Но уже задолго до нашей эры существовали точные наблюдения, расчёты и научные споры, которые постепенно вели к современному пониманию устройства мира.
Теперь ты знаешь больше! Ставь лайк и подписывайся на канал, чтобы проводить время в Интернете с пользой!