Предыдущая часть:
Светлана Николаевна с удивлением подняла глаза от плиты.
— А с чего вдруг такие мысли? — спросила она. — Ещё это лето в самом разгаре, а ты уже планы на будущее строишь.
— Просто я тут увидел коллекцию морских камней и ракушек и подумал, что ты почему-то всё время отдыхаешь в каких-то санаториях или ездишь на экскурсии, — объяснил сын. — А так, чтобы на море, то только когда я маленьким был.
— Андрюша, меня тронула твоя забота, но ты как врач должен знать, что резко менять климат в моём возрасте не рекомендуется, — ответила мать. — И потом, что там делать на море? А в санатории тебе и медицинское наблюдение, и оздоровительные процедуры.
— Но ты, если хочешь, езжай, — добавила она. — И зачем тянуть до следующего года? Ты вполне успеешь на бархатный сезон.
— И что я там один буду делать? — возразил Андрей.
— То, что ты только что предлагал, — загорать и купаться, — улыбнулась Светлана Николаевна. — Согласись, немного странно выглядит двадцатипятилетний молодой мужчина с матерью на пляже.
— Ой, ну хватит, — отмахнулся сын. — Пожилой возраст, престарелая. Тебе ещё и пятидесяти нет. А по современным понятиям это возраст зрелости. И даже не спорь со мной, мы в институте это изучаем.
Светлана Николаевна улыбнулась про себя. Всё-таки она воспитала хорошего сына. В своё время ей не повезло влюбиться в женатого мужчину и забеременеть от него. Отец Андрея, узнав о беременности, испугался скандала в семье и откупился от молодой любовницы квартирой, велев ей больше не появляться в его жизни, а сам сменил место жительства, уехав в другую страну.
Как ни странно, девушка пережила это спокойнее, чем можно было ожидать. Все её мысли были заняты ожиданием ребёнка, и она даже не задумывалась, как будет жить после его рождения. Конечно, пришлось тяжело, но это только подтолкнуло Светлану работать усерднее и больше зарабатывать, не забывая о воспитании сына.
Больше всего она не хотела, чтобы он вырос похожим на отца. Поэтому с детства приучала Андрея к тому, что мама лучше знает, как поступать.
— Вот подрастешь, — говорила она, — тогда будешь принимать решения сам. А пока я за тебя отвечаю, то будешь делать так, как скажу я. Я плохого не посоветую, а ты научишься, как надо жить, и тогда я спокойно отпущу тебя в самостоятельную жизнь.
Конечно, не всё шло гладко. Непослушание и подростковые выходки не обошли Андрея стороной. Но из любых ссор с матерью он выносил один урок: мама опять оказалась права. В конце концов юноша пришёл к выводу, что они с мамой — два самых близких человека, которые должны заботиться друг о друге.
— А где ты видел такую коллекцию? — поинтересовалась Светлана Николаевна, возвращаясь к разговору.
— У нас что, какая-то новая выставка, и ты пошёл туда без меня? — добавила она шутливо.
— Ну что ты, мам, я обязательно тебе сказал бы, — заверил сын. — Просто я тут одной девушке оказывал помощь и делал перевязки. Вот у неё дома много разных камней и ракушек. Она сказала, что в детстве часто бывала на море, оттуда и привезла.
— А что за девушка? Как зовут? — заинтересовалась мать.
Андрей, пожалуй, впервые при ней упомянул какую-то незнакомку. Обычно речь шла о сокурсницах, одноклассницах или общих знакомых.
— У неё красивое имя, Марина, — улыбнулся Андрей, вспоминая девушку, и рассказал матери историю их знакомства.
— Как же я рада, что ты не прошёл мимо чужой беды, — кивнула Светлана Николаевна. — Девушки всегда нуждаются в помощи и защите. А чем она занимается?
— Как я понял из Катиной болтовни, Марина работает секретарём-референтом, — ответил сын.
— Катиной болтовни? — переспросила мать.
— Она подруга моей пациентки, бойкая девушка, которая учится в педагогическом на географии и биологии, — пояснил Андрей. — Так что у нас с ней нашлось много общих тем.
— Ничего себе, какие у тебя новости, — удивилась Светлана Николаевна. — Ты познакомился сразу с двумя девушками, Катей и Мариной, а мне об этом даже не сказал.
— Так вот, сейчас рассказываю, — смутился сын.
— Да если бы я про ракушки не спросила, ты бы и не сказал, — упрекнула мать. — Тогда зачем тебе я? Бери своих подружек и езжайте на море.
— Да ты что? Мы же едва знакомы, — возразил Андрей. — Вряд ли они согласятся.
— Но ведь ты ещё не предлагал, — улыбнулась женщина. — Если ты утверждаешь, что Катя такая бойкая, то она может запросто поехать с тобой. Я в её возрасте наверняка сорвалась бы с едва знакомым парнем.
— Вот уж не знаю, — пожал плечами Андрей и подумал, что он, наверное, больше хотел бы поехать с Мариной, а не с Катей.
Мама оказалась права. Студентка педагогического института с удовольствием согласилась прогулять начало учебного года и понежиться на пляже. А вот Марина отказалась, сообщив, что у неё отпуск только в октябре, а сейчас нет возможности отпроситься с работы.
— Мы все ходим по графику отпусков, который составляем сильно заранее, — объяснила она двум студентам. — На следующий год у меня будет две недели летом, а сейчас только в середине осени.
Поэтому к морю поехали Андрей и Катя вдвоём.
— А кто мне говорил, что он страшный зануда, тебе не нужен и вообще? — прищурилась Марина, когда подруга вернулась с юга и прибежала к ней рассказывать о замечательном отдыхе.
— Ну ты вспомнила, — отмахнулась Катя. — Одно дело, когда мы тут, а другое дело на море. Андрей очень внимательный. Он практически за всё платил сам. Говорил, что раз он меня пригласил, то должен обеспечить мне хороший отдых.
— Конечно, если бы твоя мама не помогла с жильём, вряд ли мы смогли бы себе позволить многое, — продолжила она. — Но поскольку проживание у нас было бесплатным, то мы даже в аквапарк ездили и на яхте покатались. В общем, всё замечательно. Я даже, пожалуй, влюбилась в Андрюшу, несмотря на то, что он, как ты утверждаешь, слишком правильный.
— У каждого свои недостатки, — рассмеялась Катя. — И с некоторыми из них я готова смириться.
— А это Катя съезжает с самой большой горки в аквапарке, — показывал Андрей маме фотографии и рассказывал о своей поездке на море. — На ней она зацепилась за что-то, порвала на спине купальник и ободрала кожу. Пришлось оказать помощь. Нас ещё и угостили в аквапарке потом бесплатно, попросив не придавать этот случай огласке. Они сказали, что обязательно проверят всю горку и всё починят.
— Красивая девушка, — кивнула Светлана Николаевна. — Это та, которая будущий педагог, верно?
— Да, — подтвердил сын. — Она очень весёлая и готова ко всяким безумствам. Мне даже приходилось иногда её останавливать.
— Я рада, что твой отдых удался, и тебе не пришлось ждать следующего лета и ехать со мной, — сказала мать.
— А я тебе благодарен, что ты меня убедила не откладывать поездку, — ответил Андрей. — Ты, как всегда, оказалась права.
Влюблённости Кате хватило ненадолго. Спустя пару недель она объявила подруге, что они с Андреем расстались.
— И знаешь, я вдруг почувствовала себя такой свободной, — поделилась она своими ощущениями.
Марина рассмеялась.
— Да вы же с ним чуть больше месяца встречались, — заметила она.
— Не поверишь, но мне этого хватило, чтобы разобраться, — ответила Катя. — Я поняла, что то моё первое впечатление было правильным.
— И что же тебя в нём не устроило на этот раз? — поинтересовалась Марина.
— Всё то же самое, — вздохнула подруга. — Он слишком серьёзный для своего возраста, как будто ему не двадцать пять, а пятьдесят. А я ещё молода и хочу наслаждаться жизнью.
— Пойдём в кино? — предложила она.
— Ну понятно, на море съездила с ним, а в кино можно и со мной, — усмехнулась Марина. — Нет, просто мне иногда даже завидно, как у тебя всё легко и просто получается. Но в кино я не пойду, извини. У меня на сегодня другие планы.
— Жаль, — вздохнула Катя. — Ну ладно, придётся идти одной.
И она положила трубку. А Марина стала одеваться. У неё сегодня было свидание с Андреем.
Вернувшись с моря, Андрей позвонил девушке и напросился в гости. Марина не смогла отказать, помня, как он ей помог. Молодой человек пришёл с тортиком.
— Это чтобы тебе не было обидно, — объяснил он. — А то Катя вся порхает от радости, что ей удалось замечательно отдохнуть, а ты была вынуждена работать. По себе знаю, насколько это грустно.
— Скажи, твоя подруга всегда такая? — спросил он, когда они уселись за чай.
— Какая? — удивилась девушка.
— Ну не знаю, — помялся Андрей. — Взбалмошная, что ли. Она очень быстро меняет свои планы. То ей надо на катер, а в следующую минуту она уже хочет есть мороженое. Потом мы срочно едем в аквапарк, из которого срываемся, иначе не успеем на фестиваль морепродуктов.
— Ну да, она такая, — улыбнулась Марина. — В этом мы с ней полные противоположности.
— Мне, вообще-то, тоже нравится, когда всё идёт по плану и своим чередом, — кивнул Андрей. — Но зато с Катей интересно. Никогда не знаешь, что от неё ожидать.
"Что это было?" — подумала Марина, когда гость ушёл. Он хотел у меня что-то узнать про Катю или были какие-то другие намерения? Странный визит. Принёс тортик, попили чай, поговорили и ушёл.
Андрей же, вернувшись домой, понял, что Марина действительно ему нравится больше, чем Катя. Она была более спокойная и зрелая. Катя же походила на маленького ребёнка, который каждое мгновение требует новую игрушку и не успокаивается, пока её не получит, а потом бросает, потому что она стала неинтересна.
Поэтому молодой человек не сильно расстроился, когда на очередном свидании Катя сказала:
— Андрюша, знаешь, ты не обижайся, пожалуйста, но давай останемся просто друзьями, — предложила она.
— Да мы и так друзья, — улыбнулся он. — Поэтому-то давай так всё и оставим.
— Ты же меня понял? — уточнила Катя.
— Да, конечно, понял, — подтвердил Андрей. — Катюха, и должен сказать, что ты мне очень нравишься как друг.
Девушка расцвела от комплимента и спокойного тона молодого человека.
— Спасибо за то, что ты не стал сердиться, — поблагодарила она.
— А тебе за прекрасное время, которое мы провели вместе, — ответил он.
Катя тут же послала Андрею воздушный поцелуй и выпорхнула из-за столика в кафе. Он помахал ей рукой, достал телефон и набрал номер.
— Марина, привет. Как дела? — спросил он.
Катя на свадьбе подруги отплясывала активнее всех. Она радостно кружилась то с невестой, то с женихом, то с симпатичным свидетелем, бывшим одноклассником Андрея, и, казалось, радовалась больше всех, включая самих молодожёнов. Светлана Николаевна смотрела на девушку, улыбалась и думала, что теперь за сына она может быть спокойна, так как он самостоятельно сделал правильный выбор, склонившись в сторону Марины.
Невеста, обворожительная в платье цвета слоновой кости, больше молчала и лишь изредка вставляла слово в разговоры. Андрей смотрел на неё влюблёнными глазами, и его мама радовалась, что наконец-то Андрюша нашёл свою настоящую любовь.
В тот момент, когда он сказал, что хочет сделать предложение девушке, Светлана Николаевна не на шутку переполошилась: а ну как выберет какую-нибудь хитрую особу, которая усядется ему на шею и будет требовать обожания, ничего не предлагая взамен. Она настояла, чтобы Андрей привёл будущую невесту, и как следует расспросила её о работе, жизни и планах на будущее.
Мало того, женщине было очень приятно, когда Марина принесла в подарок будущей свекрови красивую морскую раковину, с любовью обработанную и покрытую прозрачным лаком.
— Вот это я понимаю отношение к родственникам, — мелькнула тогда мысль у Светланы Николаевны.
И она дала добро сыну. Впрочем, сделала это не напрямую, а как бы согласившись, что Марина хорошая кандидатура для будущей жены. Сама работает, зарабатывает, умеет вести хозяйство. Следовательно, на шею Андрею, свесив ножки, не усядется. Практически идеальная жена. Но финальное слово осталось за Андрюшей. Это сохраняло иллюзию, что сын принимает самостоятельные решения.
— Ух ты, а чем это у нас так вкусно пахнет? — зашёл Андрей в квартиру после работы и уловил запах котлет.
— Готовлю любимому мужу ужин, — улыбнулась Марина.
— Вот здорово. Обожаю котлеты, — обрадовался он. — Мама их очень вкусно готовит. А это что? — показал он на тарелку с мукой.
— Как что? Мука. Обваливаю, чтобы не пригорали, — ответила жена.
— А мама сказала, что обваливать не надо, — желудку легче переваривать, — заметил Андрей.
— Андрюша, у твоей мамы свой рецепт котлет, а у меня другой, — посмотрела на него Марина. — Если хочешь, то можешь поехать к маме за правильными котлетами.
— Ну что ты, дорогая, обиделась, что ли? — удивился муж. — Я просто рассказываю, как мама делает.
— Тогда почему ты не остался жить с мамой, а всё-таки женился на мне? — вспылила Марина.
— Не понимаю твоего раздражения, — пожал плечами муж и пошёл в свою комнату, не желая раздувать скандал.
Марина со злостью швырнула лопатку на стол и уставилась в окно, пытаясь успокоить бушующее внутри раздражение. Когда она наконец повернулась обратно к сковородке, то увидела, что котлеты безнадёжно пригорели, и от них пошёл едкий дымок. Девушка с досадой сгребла всё в мусорное ведро, а потом разогрела вчерашние макароны, быстро отварив к ним пару сосисок, чтобы не оставаться без ужина.
Продолжение: