- Кать, нам надо поговорить.
Она отвернулась от плиты, где на сковороде шипело мясо. На часах было без пятнадцати одиннадцать вечера. До Нового года оставался час с копейками.
- Сейчас? - Катя вытерла руки о фартук. - Сема, меня еще стол накрыть, шампанское в холодильник поставить...
- Да, сейчас. - Он стоял в дверном проеме кухни, скрестив руки на груди.
Шестнадцать лет они прожили вместе. Шестнадцать раз встречали Новый год в этой квартире с салатами, мандаринами и речью президента. Богдан, их пятнадцатилетний сын, сидел в своей комнате за компьютером. елка мигала разноцветными огоньками в гостиной. Все было как обычно. Или нет?
Последние полгода начались изменения. Сначала Семен записался в спортзал. Потом появились эти подкасты про личностную работу, которые он слушал в наушниках по дороге на работу и обратно. Он начал цитировать каких-то бизнес-тренеров за ужином:
- Знаешь, успешные люди не тратят время на телевизор. Они инвестируют в себя.
Катя не понимала, к чему это. Потом Семен перестал есть ее запеканки и котлеты.
- Я на правильном питании, - объяснил он, доставая из холодильника контейнер с куриной грудкой и брокколи. - Надо за собой следить.
Она не спорила. Думала, хорошо, мужчина хочет быть здоровее. Богдан молчал. Катя видела, как сын наблюдает за отцом.
- О чем ты хочешь поговорить? - снимая фартук спросила она.
Семен вздохнул.
- Я ухожу.
Пауза. Мясо продолжало шипеть на плите. В гостиной телевизор показывал новогоднюю программу.
- Куда? - Катя не сразу поняла.
- От тебя. Я подал документы на расторжение брака. Квартира останется тебе и Богдану. Буду платить алименты.
Слова повисли в воздухе, и Катя не могла их ухватить. Они не укладывались в голове. Расторжение брака, уходит, до Нового года всего час!
- Ты... что? - Ее голос прозвучал тихо, почти шепотом.
- Кать, давай без драм. - Семен говорил спокойно. - Мы давно не живем, а существуем. Я понял это, когда начал работать над собой. У меня появились новые цели, новое видение жизни. А ты... ты осталась там же, где была десять лет назад.
- Я здесь, - выдавила она. - Я готовлю ужин. Наш новогодний ужин.
- Это и есть проблема. Ты не понимаешь. Жизнь это не салат оливье на Новый год. Это движение вперед, рост. Я больше не могу так.
Катя схватилась за край стола. Ноги стали ватными.
- У тебя есть кто-то?
Семен помедлил.
- Это не важно.
- Понятно, есть.
- Я встретил человека, который меня понимает. Но дело не в этом. Все в том, что я вырос из этих отношений.
Дверь в комнату Богдана приоткрылась. Сын вышел в коридор, высокий, похожий на Семена.
- Пап, ты чего творишь?
Семен обернулся.
- Богдан, это взрослый разговор.
- Я уже взрослый. - Голос парня дрожал. - Ты уходишь? Сегодня? Перед Новым годом?
- Богдан, пойми, иногда надо принимать сложные решения...
- Заткнись. - Богдан шагнул вперед. - Просто заткнись со своими цитатами. Ты просто сбегаешь. К кому-то другому. А все эти разговоры про рост сплошная ложь.
Семен сжал челюсти.
- Ты еще маленький, чтобы судить.
- Вполне большой, чтобы видеть, как ты меняешь маму на кого-то помоложе. - Богдан развернулся и ушел в свою комнату хлопнув дверью.
Катя стояла у стола. Внутри была какая то пустота.
- Собирай вещи, - выдавила она.
- Я уже собрал. - Семен кивнул на прихожую, где стояла спортивная сумка. - Катюш, я не хотел делать тебе больно. Просто... настало время.
- Настало время, - повторила она механически. - За час до Нового года.
- Я подарил тебе свободу, - произнес он, натягивая куртку. - Ты просто пока этого не понимаешь.
Дверь закрылась. Катя посмотрела на часы. Без двадцати двенадцать.
Она выключила плиту. Подошла к двери Богдана, тихо постучала.
- Богдан...
- Мам, не надо.
Катя вернулась на кухню. Села за стол. Смотрела на недоделанный салат, на нарезанные овощи, на мандарины в вазе. За окном начали греметь фейерверки. Куранты пробили полночь.
С Новым годом.
Первые недели были как в тумане. Катя продолжала готовить завтраки, убираться, делала все на автомате. Сын молчал и был рядом. Обнимал ее по-мальчишески неловко.
- Мам, у тебя все будет хорошо, - говорил он.
- Знаю, - отвечала она.
Через месяц пришла подруга, Оксана и принесла с собой вино.
- Кать, ты не можешь так больше жить. - Оксана налила в бокалы вино. - Ты сидишь дома и гниешь. Тебе нужно что-то делать.
- Что делать? - Катя пожала плечами. - Я не работала пятнадцать лет.
- Поэтому и пора начать. - Оксана достала телефон, начала искать что-то. - Смотри, вот курсы бухгалтеров. Три месяца, и ты с дипломом. Потом я тебе помогу устроиться в контору, где знакомая работает.
Катя смотрела на экран: курсы, диплом, работа.
- Я не уверена...
- А уверенность откуда возьмется? - Оксана взяла ее за руку. - Делай, бери и просто делай. Жизнь сама подстроится.
И Катя записалась на курсы. Сидела за партой с другими женщинами. Кто-то после декрета, кто-то тоже после расставаний. Учила проводки, балансы, налоги. Возвращалась домой уставшая, но с чувством, что день прожит не зря.
Богдан заметил перемены.
- Мам, ты изменилась, - улыбнулся он однажды.
- Да? - Катя удивилась. - Просто училась весь день.
- Нет, ты другая. Такая... я не знаю как сказать...
Она обняла его.
- Спасибо, сынок.
Семен звонил редко. Спрашивал про Богдана, переводил деньги. Голос его был бодрым, успешным. Он явно был доволен своей новой жизнью.
Через полгода после той новогодней ночи Катя в торговом центре стояла у стеллажа с крупами, выбирая гречку, когда услышала знакомый голос.
- Галь, смотри, вон там кофе со скидкой.
Она обернулась. Семен стоял в десяти метрах рядом со светловолосой девушкой лет двадцати пяти в модных джинсах. Девушка держала корзинку и что-то говорила Семену.
Катя собралась пройти мимо, но Семен заметил ее.
- Кать! - Он подошел, улыбаясь. - Привет. Ты как?
- Хорошо. - Она улыбнулась в ответ, хотя внутри все сжалось. - Работаю.
- Правда? - Он приподнял бровь. - Где?
- Бухгалтером в небольшой фирме. - Катя кивнула девушке. - Познакомишь?
- А, да. - Семен замялся. - Это Галя. Галя, это Катя. Моя... бывшая жена.
- Приятно познакомиться, - улыбнулась Галя.
- Взаимно. - Катя посмотрела на Семена. - Богдан хорошо учится. Если что, звони ему почаще.
- Да, конечно. Я позвоню. - Он кивнул. - Кать, я рад, что у тебя все хорошо.
- Спасибо, я тоже.
Она развернулась и пошла к кассе не оглядываясь. Только на улицу, она почувствовала, как дрожат у нее руки. Села на лавочку, достала телефон и позвонила Оксане.
- Я его видела. С той девчонкой.
- И как ты? - спросила подруга.
- Не знаю. - Катя вздохнула. - Странно, будто смотрела на чужого человека.
- Потому что он уже чужой, - спокойно произнесла Оксана. - Ты идешь дальше, а он остался там.
Прошел еще год. Катя освоилась на работе, ее повысили в должности. Богдан поступил в колледж, начал встречаться с девушкой.
Однажды вечером он позвонил.
- Кать, можно к тебе зайти? Поговорить надо.
Она согласилась. Любопытство взяло верх. Семен пришел через час. Выглядел уставшим и худым. Катя налила ему и себе чай.
- Что случилось?
Он молчал, вертел чашку в руках.
- Мы расстались с Галей.
- Понятно, соболезную.
- Не надо. - Он криво усмехнулся. - Она... оказалась не тем человеком, которого я искал.
- Бывает.
- Кать, я многое переосмыслил. - Семен посмотрел ей в глаза. - Тогда я был дураком. Этот все тренинги, цели... Я думал, что нашел новый смысл. А на самом деле просто сбежал.
Катя слушала молча.
- Я хочу вернуться. - Он наклонился вперед. - Давай попробуем снова, ради Богдана, ради нас.
Она отхлебнула чай. Посмотрела на него пронизывающим взглядом.
- Нет, Сема.
- Почему? - Он растерялся. - Мы же были семьей.
- Были. - Катя улыбнулась. - Шестнадцать лет, но та семья закончилась в одиннадцать вечера тридцать первого декабря. Ты ушел за полчаса до полуночи. Помнишь?
- Я признаю, что ошибся...
- Я не злюсь, - перебила она. - Правда, даже благодарна тебе.
- За что? - Он не понял.
- За то, что ты дал мне свободу. - Катя встала, подошла к окну. - Ты был прав тогда. Я действительно застряла. В быту, в привычках, в этой роли жены и мамы. Я забыла, кто я вообще. А потом ты ушел, и мне пришлось начинать все заново.
- Кать...
- Я узнала, что мне нравится бухгалтерия. Что я могу работать, зарабатывать, строить карьеру. Что у меня есть мечты, это поехать в Италию одной или с Оксаной. - Она повернулась к нему. - У меня все хорошо Сема. И возвращаться к тому, что было, я не хочу.
Он сидел тихо, опустив голову.
- Богдан меня возненавидит.
- Он давно тебя простил. Но ему не нужны родители, которые притворяются ради него. - Катя села обратно. - Ему нужны счастливые родители. Пусть даже врозь.
Семен допил чай, поднялся.
- Удачи тебе, Кать.
- И тебе.
Он вышел, дверь закрылась. Катя подошла к зеркалу в прихожей. Посмотрела на свое отражение: сорок четыре года, новая прическа, новая жизнь.
И впереди столько всего.
С Новым годом! И праздничного настроения!