Виктор безумно любил свою девушку Кристину. Они встречались уже несколько месяцев, недавно заговорили о свадьбе, и Кристина, по сути, стала его невестой. Казалось бы, самое время спокойно готовиться к женитьбе. Но Виктора что-то настораживало.
В последнее время он всё чаще замечал, что Кристина разговаривает по телефону скрытно, шепотом, уходит в другую комнату, а потом на несколько дней исчезает, не объясняя, где была. С одной стороны, он пытался это понять: возможно, девушка нервничала перед будущей свадьбой и таким странным образом давала себе передышку. С другой стороны, её молчание о причинах исчезновений наводило на неприятную мысль, что его, возможно, водят за нос.
Открыто говорить об этом он не решался. Не хотел портить отношения, срывать свадьбу и устраивать скандалы на пустом месте.
Виктор родился в богатой семье, но мажором его назвать было нельзя. Он умел считать деньги и не тратился на ерунду. Некоторые знакомые из его круга дарили своим девушкам люксовые автомобили. Виктор видел в этом дешевую браваду и, как правило, оказывался прав: отношения от таких подарков не становились крепче, а девушки лишь быстрее входили во вкус и начинали требовать всё более дорогие вещи.
Ещё в юности Виктор остался без родителей: их забрала автокатастрофа. Воспитанием занялся дедушка, Пётр Борисович. Он учил внука уму-разуму, приучал к бережливости и одновременно создавал для него надёжный тыл. При этом Виктор мог себе позволить ни о чём не беспокоиться: бизнес погибших родителей процветал и приносил солидный доход.
Дед, однако, строго запрещал транжирить деньги. Благодаря его твёрдому характеру Виктор получил крепкую финансовую подушку на будущее. Именно на этом фоне и возникли сомнения насчёт невесты: слишком много тревожных мелочей совпало за короткий срок.
Дедушка всегда всё просчитывал на несколько ходов вперёд и любил повторять:
- Ты должен чувствовать другого человека. Представь, что ты игрок. Твоя задача - понять, какой ход сделает соперник, и самому выйти в дамки.
Пётр Борисович многому научил внука, прежде всего - видеть людей насквозь. Можно сказать, что он буквально вбил в него эту науку. Но деда не было в живых уже два года.
Вооружившись его наставлениями, Виктор решил проверить Кристину. Он договорился с другом семьи - точнее, с очень близким человеком Петра Борисовича, Андреем Евгеньевичем, заведующим в частной клинике, - что на время "ляжет" к нему в стационар.
Андрей Евгеньевич устроил Виктора в клинику, оформив фиктивную госпитализацию. Виктора определили в отдельную палату. Заведующий постарался на совесть. Он, по сути, давно заменил ему родителей и делал всё, чтобы тот не чувствовал себя одиноким.
В то же время просьба крестника оказалась для него неожиданной.
- Ха, ты уверен, что это поможет? - спросил Андрей Евгеньевич.
- Думаю, да, - кивнул Виктор. - Во всяком случае, так я проверю свои чувства.
- Знаешь, твой поступок... как бы это помягче сказать...
Заведующий запнулся.
- Ну что, не договорили? Хотели сказать "циничный"? - вместо него произнёс Виктор.
- Если честно - да, - кивнул Андрей Евгеньевич. - Мне просто не приходилось с таким сталкиваться. Мы с моей Любашей почти тридцать лет вместе, и между нами не было поводов для недоверия.
- Вот именно, вы тридцать лет вместе, - поддержал его Виктор. - А мне только предстоит построить семью. Я хочу знать, нет ли у моей невесты от меня тайн. Я же рассказывал вам, что с ней творится в последнее время.
- Да-да, помню, - закивал заведующий. - Что ж, попробуем, как договорились. Но если что - я тут ни при чём. Не хочу, чтобы Кристина потом меня всю жизнь ненавидела.
- Отлично, Андрей Евгеньевич, благодарю.
Виктор пожал ему руку.
Заведующий распорядился выделить для Вити отдельную палату и специально не ставил персонал в известность, что пациент ему близок. Не хотел сорвать проверку: медсёстры могли случайно проговориться.
Как и договаривались, Андрей Евгеньевич подготовил липовые документы о состоянии здоровья Виктора и лично позвонил Кристине, сообщив, что Виктор в коме.
Со стороны могло показаться, что крестник - любитель экстремальных розыгрышей. В чем-то так и было, но лишь в одном: Виктор действительно ничего не боялся. Дед приучил его смотреть страху прямо в глаза и не отступать.
Сейчас же он действовал по наитию, но не забывал и о здравом смысле, делая свои выводы.
В момент звонка Кристина была на вечеринке и, судя по всему, ничуть не переживала за жениха. Узнав от Андрея Евгеньевича, что Виктор в коме, она всё же поспешила в клинику.
Её встретили возле администрации и проводили в палату. Вместе с ней вошёл и заведующий.
"Пациент" лежал на функциональной кровати, "без сознания". Рядом стояла стойка с капельницей, по обе стороны мерно пищали аппараты, "отслеживая" состояние организма.
Кристина прикрыла рот рукой, и Андрей Евгеньевич уже было подумал, что она сейчас расплачется. Он достал из кармана халата платок и протянул:
- Возьмите, а то тушь размажется по всему лицу.
- Спасибо, не надо, я уже взяла себя в руки, - отказалась Кристина. - Доктор, а как это произошло?
- Он отключился в машине по дороге, - ответил Андрей Евгеньевич.
- Это была авария? Какой ужас...
- Нет, аварии не было. Перед тем как отключиться, Виктор успел нажать на тормоз, и машина просто встала посреди дороги. Мимо проезжали сотрудники ДПС, они его и обнаружили.
- Скажите, а как долго он пробудет в таком состоянии? - кивнув на спящего Виктора, спросила Кристина.
- Пока ничего определённого сказать не могу, - замялся Андрей Евгеньевич. - Всё зависит от организма и от того, насколько эффективным будет лечение.
- Ну хотя бы приблизительно...
- Может, несколько дней, а может - и месяцев, - пожал плечами заведующий.
- Какой ужас... - повторила Кристина. - А мы ведь собирались пожениться. Я уже всем родственникам объявила, что выхожу замуж. Что же теперь делать, доктор?
- Только ждать, милочка, - мягко похлопал её по плечу Андрей Евгеньевич. - Ну что ж, я оставлю вас наедине. Вам, наверное, нужно подумать.
- Да, конечно.
Андрей Евгеньевич мельком посмотрел на Виктора, приподняв брови. От этого взгляда крестник едва не выдал себя. Он не только слышал всё, но и видел, стараясь делать вид, что полностью отключён. Когда крёстный бросил на него ехидный взгляд, Виктор чуть не расхохотался и с трудом удержался, чтобы не шевельнуться.
Андрей Евгеньевич вышел из палаты, глубоко вздохнул и тихо пробормотал себе под нос:
- Только бы она ничего не заметила...
В этот момент мимо проходила медсестра. Услышав шёпот, осторожно спросила:
- Вы что-то хотели, Андрей Евгеньевич?
- Нет, пока нет. Иди работай, - отмахнулся он и отправился в кабинет.
Кристина осталась с "пациентом" наедине. Она присела на край кровати, взяла Виктора за руку, внимательно на него посмотрела и слегка улыбнулась. Возможно, это была защитная реакция. Во всяком случае, Виктор, через опущенные ресницы заметив эту улыбку, именно так и подумал.
Он продолжал мастерски изображать человека в коме. Надо же было так неподвижно лежать и не реагировать ни на какие раздражители. Кристина решила проверить его "реакцию" и уколола булавкой палец. Виктор едва выдержал боль, но ни один мускул не дрогнул, рука не повела себя так, как у живого человека, которого тычут острым предметом.
Он блестяще сыграл свою роль. Оставалось лишь понять, что предпримет невеста.
Она не заставила себя долго ждать. Достала из сумочки телефон и кому-то позвонила.
Виктор сосредоточил всё внимание на слух.
- Привет. Да, я тоже соскучилась... Скорей бы уже мы были вместе... Да...
По её голосу было ясно, что абонент ей очень близок.
- Ты не поверишь, милый, но этот богач сам загремел в больницу. Мне даже не пришлось его травить.
У Виктора под матрасом будто земля ушла из-под ног. Он едва не вскочил с кровати. Собственная смерть - вот чего он никак не ожидал услышать. Картина начала складываться: Кристина, похоже, действительно готовила на него покушение и собиралась применить яд. Кома спасла его от возможной экзекуции, пусть и в виде комедийной постановки.
Под одеялом у Виктора задрожали колени. К счастью, Кристина этого не заметила, продолжая разговор:
- Дело почти в шляпе. Осталось только с медсестрой договориться и что-нибудь вколоть в капельницу.
У Виктора участилось сердцебиение. Хорошо ещё, что аппаратура в палате лишь изображала работу и ни к чему не была реально подключена. Иначе Кристина наверняка бы всполошилась и позвала врача.
Он сумел взять себя в руки. Шок, однако, был таким, что еле удержался, чтобы не разорвать маску "коматозника" на лице.
Мысль о том, что невеста собирается использовать медсестру для убийства, окончательно развеяла все сомнения. Он был прав, что решил устроить эту проверку: теперь Кристина стояла перед ним во всей своей истинной роли.
Невеста закончила разговор, чмокнула "жениха" в щёку и, как ни в чём не бывало, вышла из палаты.
Через несколько минут пришёл Андрей Евгеньевич.
- Ну как прошла аудиенция с невестой?
- Плохо. Даже очень плохо, - мрачно ответил Виктор.
- Что такое, даже не заплакала? - попытался пошутить заведующий, не подозревая, что произошло.
- Не поверите, но она хотела меня убить, - холодно произнёс Виктор.
Андрей Евгеньевич уставился на него.
- Ничего себе... Вот это номер... Как-то неожиданно. А в чём это выражалось - её желание тебя убить?
Виктор рассказал, как Кристина разговаривала с кем-то по телефону, ласковым голосом, из чего было несложно догадаться: скорее всего, на том конце провода - любовник. Ему она и призналась, что не понадобилось травить жениха, потому что тот сам "загремел" в больницу.
На этом месте Виктор сделал паузу, затем продолжил:
- И самое мерзкое - она собиралась договариваться с медсестрой, чтобы та что-нибудь мне в капельницу подмешала.
- Не бойся, этого точно не случится, - успокоил его Андрей Евгеньевич. - Все процедуры, ну ты понимаешь, мнимые. Тебе якобы будет всё делать Татьяна. Она в курсе и предупреждена. Кроме неё сюда никто из персонала не зайдёт.
- А если Кристина? - предположил Виктор.
- Ничего она тебе не сделает, - положив ему руку на плечо, уверенно сказал заведующий. - С медсёстрами договориться не выйдет - я их полностью контролирую. А еду она тебе точно не отравит: ты будешь получать её из ресторана. Там мой родственник работает, ты его знаешь - Олег Павлович.
- Да, дядя Паша часто приходил в гости к деду, - кивнул Виктор.
- Вот и отлично. Значит, беспокоиться не о чем, - подытожил Андрей Евгеньевич. - Кстати, а может, заявить на неё в полицию?
- Нет, пока не нужно, - жестом остановил его Виктор. - Посмотрим, что она предпримет дальше. А потом будем действовать по ситуации.
- Хорошо, как скажешь, крестник. Если что - я у себя в кабинете. В случае форс-мажора звони сразу на сотовый.
- Спасибо, Андрей Евгеньевич. Я вам очень признателен.
Заведующий ушёл, оставив Виктора одного.
Теперь нужно было серьёзно подумать, что делать с Кристиной. Логичнее всего было бы раскрыться, сказать, что никакой комы нет, и сразу с ней расстаться. Но что-то внутри подсказывало Вите, что игру стоит доиграть до конца. Интуиция шептала, что впереди его ждут важные события.
Оставался и нерешённый вопрос: с кем именно говорила Кристина по телефону? Вполне разумно было предположить, что это любовник: слишком уж нежным был тон. Однако Виктор допускал и другой вариант - собеседник мог быть сообщником. А значит, вместо Кристины именно он мог бы попытаться избавиться от Виктора, и никто бы ничего не заподозрил, ожидая опасности исключительно от невесты.
Размышляя об этом, Виктор готовился к любым поворотам. Он проверял каждую порцию еды, что ему приносили из ресторана. В клинике была лаборатория, и медсестра Татьяна время от времени относила образцы на анализ. Никаких признаков отравы не обнаружили, и Виктор ел спокойно.
Прошло несколько дней с их последней встречи с Кристиной. Она больше не появлялась. Это наводило на мысль, что невеста что-то готовит.
В этих томительных ожиданиях Виктор решился нанять детектива. В городе было детективное агентство, где работал его знакомый Дмитрий.
Дмитрий приехал в тот же день, как только Виктор ему позвонил. Увидев друга в палате, он сначала подскочил к кровати:
- Господи, с тобой что, конкуренты что-то сделали?
- Успокойся, Дим, - улыбнулся Виктор. - Это всё антураж. Так надо. Я решил проверить невесту. И выяснилось, что она собиралась меня отравить.
- Не может быть... Кристина? - не поверил детектив.
- Именно, - кивнул Виктор.
- И что ты собираешься делать?
- Хочу, чтобы ты навёл справки о ней, - предложил Виктор. - Собери всё, что удастся. И главное - проследи, чем она сейчас занимается. Уже несколько дней ко мне не приходит. Не хотелось бы, чтобы она замышляла что-то незаконное.
- Понял, Вить, всё сделаю, - закивал Дмитрий. - За свою безопасность не переживай, всё будет под контролем.
- Тут крёстный за мной бдит, - отмахнулся Виктор.
- Ничего, моя помощь лишней не будет, - упрямо заявил детектив.
- Хорошо, Дим, я надеюсь, у тебя всё получится, - похлопал его по плечу Виктор.
- Не сомневайся, - уверил его Дмитрий. - Постараюсь собрать максимум информации.
Через двадцать минут детектив ушёл.
Сразу после него зашла медсестра Татьяна и принесла сок.
- Олег Павлович просил передать.
- Спасибо. И передайте ему привет от меня, - поблагодарил Виктор.
Оставшись один, он снова задумался, правильно ли поступил, затеяв эту игру. С одной стороны, он многое узнал о своей невесте. С другой - собственными руками разрушил своё счастье: о свадьбе теперь и речи быть не могло.
Вместе с тем теперь ему нужно было подумать и о собственной безопасности. Кристина, как стало ясно, ещё тот фрукт. Она могла воспользоваться любым удобным случаем, чтобы избавиться от него окончательно.
Совершенно неожиданно именно в стенах этой клиники Виктор встретил подругу детства. Алина работала здесь хирургом, правда, в другом отделении.
Три года назад у неё погибли муж и сын. Это произошло во время совместной поездки на рыбалку. Алина отговаривала мужа Тимура: за окном лил дождь, погода была откровенно скверная. Но он уверял, что скоро всё наладится и ничто им не помешает. Она сердцем чувствовала, что ехать не надо. Через пару часов ей сообщили об аварии.
Алина тогда буквально места себе не находила. Вместе с ними в ту поездку поехала её сестра Светлана. От машины почти ничего не осталось - один обгоревший остов. Сотрудники ДПС не подпустили Алину к месту трагедии: врачи ещё собирали тела погибших по частям и складывали в чёрные пакеты.
Через три дня состоялись похороны. Алина едва держалась на ногах во время прощания. Рядом с ней всё время была Светлана, ни на шаг не отходя.
После похорон Алина ещё неделю приходила в себя, пытаясь смириться с тем, что мужа и сына больше нет. Став вдовой, она поклялась, что больше никогда не будет ни с кем строить отношения. Для неё все мужчины будто перестали существовать.
Что же до Виктора, то когда-то в школьные годы между ними был подростковый роман. Они встречались, гуляли, делали уроки вместе. Потом окончили школу и разошлись по разным дорогам.
Кстати, именно Светлана чаще всего передавала Виктору записки от Алины. В них та писала о высоких чувствах и планах на будущее.
Вскоре Виктор уехал поступать в другой город, и их общение окончательно оборвалось. Алина же стала студенткой мединститута и твёрдо решила сделать карьеру врача. Ещё в школе она увлекалась химией и биологией. Учителя уверяли, что из неё вырастет либо крупный учёный, либо высококлассный специалист. Так и вышло: вместо учёной степени она получила должность хирурга.
Узнав, что в их клинике лежит Виктор, Алина поспешила его навестить.
Каково же было её удивление, когда вместо коматозного пациента в палате оказался вполне бодрый и трезво мыслящий мужчина.
- И как это понимать, Витя? - только и выговорила она.
- Я сейчас всё объясню, - поднял руки Виктор. - Видишь ли, у меня возникли серьёзные сомнения насчёт моей невесты. В последнее время Кристина вела себя странно, а недавно выяснилось, что она... хотела меня убить.
- Ты это серьёзно? - Алина не верила своим ушам.
- Абсолютно. Пришлось изобразить коматозного больного.
- Да уж... Способ у тебя оригинальный, - покачала головой Алина. - А я, как сумасшедшая, неслась к тебе в палату. Думала, ты действительно в тяжёлом состоянии.
- "Неслась", говоришь? - шутливо переспросил Виктор.
- Ну... шла быстрым шагом, - смутилась она.
Виктор кивнул, а про себя отметил, что, похоже, Алина его не забыла.
Эти мысли были неслучайны. Алина не только включилась в его задумку, но и сама предложила ухаживать за "пациентом". Первым делом она стала приносить еду из дома. В итоге Виктор отказался от ресторанных обедов - и ни капли об этом не пожалел: Алина готовила потрясающе.
Постепенно он понял, что и у него к ней просыпается симпатия. В памяти всплывали школьные свидания под луной, неловкие признания, общие мечты.
Виктор даже был рад, что всё сложилось именно так. Но, несмотря на это, он с тревогой ждал известий от детектива. Дмитрий по телефону обещал в ближайшее время предоставить отчёт, но голос его звучал напряжённо, что не предвещало ничего хорошего.
Вечерами Виктор и Алина гуляли по территории клиники. Она была закрытая, ухоженная, с аллеями и скамейками, что позволяло им оставаться незамеченными. Чтобы не раскрывать спектакль, они выходили на прогулку поздно, когда персонал смотрел сериалы. Кристина же в это время обычно пропадала по ночным клубам - Виктор знал о её привычках. Сам он пару раз бывал в таких заведениях, но удовольствия не получил.
Через несколько дней Дмитрий приехал с первыми результатами. По его лицу сразу стало ясно: новости будут неприятными.
Выпив воды из стакана на тумбочке, детектив сказал:
- Хочу тебя сразу предупредить: Кристина внимательно присматривается к твоему состоянию.
- С чего ты взял? - нахмурился Виктор.
- Я долго за ней наблюдал и анализировал каждый шаг, - ответил Дмитрий. - И однажды увидел её с адвокатом.
- Ну и что? Может, решила брачный контракт составить, - предположил Виктор.
- Если бы. Я всё проверил. Этот адвокат интересовался твоим бизнесом. - Дмитрий говорил уже почти шёпотом. - Витя, мне кажется, Кристина подбирается к твоим деньгам.
- Вот как... - Виктор скрестил руки и прошёлся по палате. - Значит, говоришь, наняла адвоката, чтобы отжать моё состояние?
- Возможно, - кивнул детектив. - Я ещё не всё выяснил, но это не единственная странность.
- Только не говори, что она уже в похоронное агентство заглянула, - усмехнулся Виктор.
- Нет. Но Кристина была замечена с другим мужчиной, - покачал головой Дмитрий. - Они оживлённо о чём-то разговаривали. Подслушать не удалось, слишком людно было. Но по их виду можно сказать одно: это, скорее всего, любовники.
- Возможно, ты прав, - задумчиво произнёс Виктор. - Тогда всё сходится: она уже говорила по телефону с кем-то очень нежно. Может, это как раз тот мужчина, с кем ты её видел. Надо как можно больше о нём узнать. Кто он, какие у них планы.
- Я этим и занимаюсь, - кивнул Дмитрий. - Но мне нужно время. Кристина стала подозрительной. Часто меняет маршруты и почти не появляется в людных местах.
- Понятно. Значит, действительно что-то серьёзное затевает, - сказал Виктор. - Придётся тебе ускориться, иначе можем опоздать.
Дмитрий пообещал поторопиться.
Виктор был крайне недоволен услышанным. Он не ожидал, что Кристина решится не только на убийство, но и на попытку прибрать к рукам весь бизнес. Причём при том, что не знала, выйдет жених из комы или нет.
Доктор ведь ясно сказал: восстановление может занять и дни, и месяцы. Кристина, похоже, решила форсировать события, чтобы не остаться у разбитого корыта.
Виктор подумывал вскрыть карты и прямо сейчас вызвать невесту в палату. Но по совету Алины решил немного подождать. Тем более Кристина пока не предпринимала прямых попыток избавиться от него. Она лишь продолжала встречаться с тем мужчиной и ходить к адвокатам.
Дмитрий всё это фиксировал и регулярно докладывал. К сожалению, особо новых сведений пока не прибавилось.
Проходили дни. Никто не приходил ни с отравой, ни с "несчастным случаем". Возникало ощущение, что невеста со своим любовником либо передумали, либо решили взять паузу. Но чувство угрозы всё равно никуда не исчезало: Виктор ждал подвоха в любой момент.
В конце концов он не выдержал и решил прекратить эту комедию.
Детективу он велел пока отойти в сторону. Медсестру Татьяну попросил позвонить Кристине и срочно вызвать её в клинику.
Кристина была недовольна: её оторвали от "важных дел". Она только начала готовить почву, чтобы подмять под себя бизнес жениха, и тут внезапный звонок из клиники.
Ехав туда, она ожидала увидеть что угодно, только не "воскрешение". Возвращение Виктора в реальность совсем не входило в её планы. Она рассчитывала, что доктор не ошибся, и жених минимум несколько месяцев проведёт в коме.
С этими мыслями она ворвалась в палату, распахнула дверь и едва не рухнула на пол: Виктор лежал на кровати с открытыми глазами и улыбался, а медсестра поправляла ему подушку.
Кристина на мгновение онемела.
Тогда Виктор взял инициативу в свои руки:
- Ну здравствуй, дорогая. Соскучилась, пока я вынужденно "спал"?
- Глазам не могу поверить... Какие чудеса творит медицина, - только и выдавила Кристина.
- Это ещё что, - усмехнулся Виктор. - Тут мне рассказали, что и мёртвых воскрешают. Да только в моём случае вообще ничего делать не пришлось.
- Не поняла. Что это значит?
- Это значит, что я не был в коме, - спокойно ответил Виктор.
Она нахмурилась.
- И зачем тебе всё это понадобилось?
- Видишь ли, - он сел ровнее, - насчёт тебя у меня появились серьёзные сомнения. По части доверия. Ты часто исчезала, не объясняя, куда и зачем. С кем-то тайком созванивалась.
- Это мои женские дела, - попыталась отбиться Кристина. - Я же не лезла к тебе, когда ты с друзьями общался.
- Да, это так, - кивнул Виктор. - Но в последнее время у тебя появились странные траты и непонятные поступки. Вот я и решил прикинуться коматозным пациентом.
Дальше он подробно пересказал всё, что видел и слышал: разговор по телефону прямо в палате, план "договориться" с медсестрой, встречи с другим мужчиной, визит к адвокату и попытки подступиться к его бизнесу.
Кристина вначале только рот открывала, но вставить слово ей не давали: Виктор выкладывал факты один за другим, подтверждая, что организовал за ней слежку.
Наконец он закончил и, тяжело вздохнув, спросил:
- Ну что ты теперь на это скажешь?
Кристина вначале растерялась от такого напора, но потом взяла себя в руки, подбоченилась и резко ответила:
- Много чего могу сказать. Если будешь слушать.
- Я внимательно слушаю, - мрачно произнёс Виктор.
- Да ты же сволочь, - выпалила она, глядя на него с ненавистью. - Ты мне всю жизнь поломал.
- Постой. Я-то тут при чём? - Виктор даже руками развёл от удивления.
Медсестра, увидев, как у Кристины вспыхнуло лицо, насторожилась, встала между кроватью и невестой, отодвинув ту чуть дальше.
Это, однако, не помешало Кристине продолжить:
- Это твой отец мне жизнь поломал! Бросил мою мать беременной и женился на твоей. Тебе тогда был год, когда они сошлись. Чего смотришь? Удивился?
- Честно говоря, да, - тяжело выдохнул Виктор. - Не думал, что узнаю такое вот... сейчас.
- Ты ему даже не родной был, - почти выплюнула она. - И вообще не достоин быть миллионером. Почему всё тебе, а не мне?
После этих слов она расплакалась и опустилась на стул, на котором до этого сидела Татьяна.
Медсестра, поняв, что непосредственной угрозы больше нет, отошла от кровати, но всё равно на всякий случай собрала и убрала подальше все колющие и режущие предметы. Палату она оставила открытой, не закрывая дверь полностью - опасения всё же оставались.
Виктор был в шоке от услышанного. Он и представить себе не мог, что погибший отец был ему неродным. И вместе с тем, если вспомнить, действительно были кое-какие несостыковки во внешности: родители - русые, а он шатен.
Раньше он не придавал этому значения: среди родственников встречались темноволосые, и он списывал всё на генетику.
Теперь же картина складывалась в более жёсткую реальность. Похоже, Кристина не врала.
Виктор поднялся с кровати и подошёл к ней.
- Я ведь не знал, - тихо сказал он, положив ей руку на плечо.
- Если честно, я специально тебя искала, чтобы отомстить, - всхлипнув, призналась Кристина. - Пришлось заплатить людям, чтобы собрать о тебе сведения, узнать, куда вы переехали. Отец ведь уехал с вами в другой город, начать всё с чистого листа. И у него получилось: он создал бизнес, обеспечил тебя... А про меня забыл.
- Да уж... ситуация, - вздохнул Виктор. - Но всё равно это не отменяет того, что ты хотела меня убить.
- Да, прости... я была на грани, - попыталась оправдаться она. - Будто бес в меня вселился. Сама не понимала, что творю. Хорошо, что всё не зашло слишком далеко.
- Это уж точно, - прикрыв ладонью лицо, сказал Виктор. - Иначе я бы себе этого не простил. Мы оба чуть не совершили непоправимую ошибку. И её надо исправить.
- Как? - осторожно спросила Кристина, вытирая слёзы.
- Я сегодня же подключу юристов, - сказал Виктор, - чтобы они подготовили документы о передаче тебе половины моего состояния.
- Но это же больше, чем я... рассчитывала...
- Всё нормально, - махнул он рукой. - Чужого мне не надо. К тому же по закону ты имеешь право на часть того, что создал мой... вернее наш общий отец. Только у меня к тебе просьба.
- Какая?
- Распорядись этим состоянием с умом, - ответил Виктор, ясно давая понять, что ему не безразлична её судьба. - Надеюсь, ты поняла, к чему мои слова.
- Да, поняла, Витя, - кивнула Кристина и вышла из палаты.
У Виктора отлегло, но одновременно появилось тяжёлое чувство в груди. С одной стороны, всё прояснилось. С другой - вопросов стало ещё больше.
Главный из них: почему отец, даже если он и не был родным, оставил дочь без поддержки? Разве он не понимал, что первой семье тоже нужны деньги?
Нет, что-то тут было не так.
По природе Николай Сергеевич не был человеком, способным просто бросить жену с ребёнком и уйти. Виктор помнил, как отчим относился к нему и к его матери: с трепетом, любовью и заботой. Он крутился вокруг них, обеспечивал всем необходимым, не жалел денег на подарки. Для Вити едва ли не каждый день находился сюрприз.
Это говорило о том, что Николай уважал семейные ценности.
Юристы довольно быстро подготовили документы и позвонили Виктору. Он приехал в офис, туда же подъехала и Кристина. Одна, без того самого мужчины, с которым её видел детектив.
Виктор не стал интересоваться, где её кавалер. Юристы огласили варианты, и он подписал с Кристиной соглашение о разделе сфер влияния в бизнесе.
Кристина, в свою очередь, предложила оставить за ним решающее слово: она плохо разбиралась в торговле и предпочла получать только дивиденды.
Виктор охотно с этим согласился: он оставался фактическим хозяином фирмы, но делился с ней частью прибыли.
Такое положение дел устраивало всех. Виктор мог спокойно управлять делами, не боясь, что неродная сестра внезапно всё пустит под откос. А от неё сам он такого вполне ожидал.
Когда вопрос с бизнесом был улажен, словно камень с души упал. Он честно поделился частью наследства, и они с Кристиной символически "закопали топор войны", который долго висел над ними, как дамоклов меч.
Сестра клялась, что не собиралась на самом деле отправить его на тот свет. Да, поначалу были такие мысли, но потом пришло понимание: за это поголовке не погладят, а свобода ей всё-таки была дорога.
Виктор простил её, но предупредил, чтобы к махинациям больше не прибегала. Кроме того, перечислил на её счёт часть денег, доставшихся ему от отца.
Вместе они съездили на кладбище к могиле Николая Сергеевича и матери. Кристина стояла у надгробия и плакала, что-то шепча себе под нос. Возможно, пыталась поговорить с отцом, который много лет назад бросил её и мать.
Когда страсти улеглись, Виктор вернулся к своей жизни. Отношения с Алиной развивались сами собой. Им вдвоём было хорошо.
Несмотря на то, что Алина когда-то дала себе зарок "больше никаких мужчин", рядом с Виктором она ощущала себя спокойно. Она вообще была сиротой не в том смысле, что выросла в детдоме, а потому, что все её родные умерли: родители ушли из жизни очень рано, и никого из близких не осталось.
Утрата близких людей оставила на ней глубокий след. Алина старалась держаться от новых знакомств подальше, но с Виктором всё складывалось иначе. Ей не было страшно проводить с ним время.
Они стали ездить за город по выходным, отдыхать на природе. Виктор рассказывал ей о том, как мечтал создать семью, но его попытка через Кристину провалилась. По сути, он переносил эти мечты на отношения с Алиной.
Со стороны могло показаться, будто они вообще никогда друг друга не теряли, а временная разлука была всего лишь проверкой чувств на прочность.
Но Виктора продолжал терзать вопрос: кто же его настоящий отец?
Если Николай Сергеевич появился в их жизни, когда мальчик уже родился, то где биологический отец? Почему мама никогда о нём не говорила?
Ответить на эти вопросы было уже некому - ни её, ни Николая в живых не осталось.
Виктор предполагал лишь одно: его биологический отец чем-то сильно виноват перед мамой, раз она предпочла вычеркнуть его из жизни и не вспоминать.
Думая об этом, Виктор приходил к простому выводу: мама поступала так, как считала нужным. Он не имел права её осуждать. Она подарила ему жизнь, а появление в семье Николая Сергеевича избавило их от нужды.
С приходом отчима исчезли риск голода, холода и нищеты. Финансовые проблемы отошли на второй план, и мальчик рос в достатке.
Вопрос о настоящем отце Виктор решил пока отложить. Тем более что отношения с Алиной требовали всё больше внимания. Детская любовь набирала силу, становилась взрослой и серьёзной.
Финал казался очевидным: пора думать о свадьбе. Алина как-то невзначай обмолвилась, что хотела бы связать свою судьбу с сильным и волевым мужчиной. Виктор с улыбкой сделал вид, что принял это как шутку, но слова запомнил.
Однажды они гуляли в парке с небольшим прудом, где плавали утки. На берегу заметили холщовый мешок, который подозрительно шевелился, словно жил сам по себе.
Виктор осторожно спустился по траве вниз, разрезал верёвку и заглянул внутрь. Там оказался маленький щенок.
Виктор не смог спокойно на это смотреть, а Алина и вовсе едва не разрыдалась. Щенок заглядывал им в глаза чёрными бусинками и так трогательно выглядел, что сомнений не оставалось: бросить его нельзя.
Они решили забрать малыша. Он ведь ни в чём не был виноват. А вот его прежние хозяева явно были людьми жестокими, если не сказать хуже.
Кто, находясь в здравом уме, станет зашивать щенка в мешок и бросать погибать у воды, надеясь, что его затянет в пруд?
В тот же день они привезли щенка домой. Пока Алина купала его в ванной, Виктор приготовил еду.
Маленький шерстяной комочек с аппетитом набросился на угощение.
- Давай назовём его Джеки? - предложил Виктор, умилённо наблюдая за щенком.
- Мне нравится. Согласна, - улыбнулась Алина.
- Ты не представляешь, как тяжело было смотреть, как он барахтается в мешке, - сказал Виктор. - Так только монстры поступают.
- Зато теперь он в безопасности, и ему ничего не угрожает, - мягко ответила Алина.
- Да. Это сейчас для него главное.
- Кстати, как там твоя неродная сестра? - неожиданно спросила она.
- Не знаю, - пожал плечами Виктор. - Вроде живёт с этим своим кавалером. Мне важно, что в бизнес она не лезет. Довольствуется дивидендами и молчит.
- Ты думаешь, у неё не появится новый коварный план?
- Нет. Кристина получила своё, - покачал головой Виктор. - В этом я уверен. Тебе не стоит переживать. Лучше давай подумаем о наших планах.
- Я вижу только одно - семью, если ты о будущем, - улыбнулась Алина.
- Мне тоже так видится, - поддержал её Виктор. - Тогда будем двигаться в этом направлении.
Целый день они посвятили щенку: приводили его в порядок, ухаживали, играли. На всякий случай отнесли Джеки к ветеринару.
Врач осмотрел малыша, сделал прививки и сказал, что тот, в целом, здоров, но сильно истощён. Дал рекомендации по уходу, чтобы собака побыстрее восстановила вес.
По всему было видно: прежние хозяева не только выбросили щенка, но и держали его на голодном пайке.
Так у Алины и Виктора появился новый член семьи - малыш Джеки.
Через неделю он уже оправился от пережитого, перестал жалобно скулить и непрерывно носиться по квартире. Теперь он вальяжно лежал в корзинке, которую купил Виктор, и всем своим видом показывал, что было бы неплохо, если его погладят по животу.
Алина охотно исполняла эту просьбу.
Прошла ещё одна неделя. Виктор провёл несколько встреч с инвесторами. Переговоры оказались успешными, были заключены выгодные контракты.
Кристина успела слетать с кавалером на море и вернулась довольная и посвежевшая.
Алина же получила новую должность - заместителя главного врача клиники. С её приходом поменялись некоторые правила, в первую очередь касающиеся медицинской помощи социально незащищённым гражданам.
Алина настояла, чтобы клиника принимала даже бездомных. В этом она видела свой вклад в их судьбу: никто не застрахован от подобных жизненных поворотов.
Виктор целиком поддержал её идею и выделил средства на эти цели. Он стал меценатом клиники, периодически закупал для неё лекарства и даже оборудование.
Андрей Евгеньевич высоко оценил стремление крестника.
Жизнь Виктора и Алины постепенно наполнялась новым смыслом и подводила их к важному решению.
На днях Виктор собирался сделать предложение. Он заранее купил обручальные кольца и выбрал место - загородный дом.
Однако планы пришлось отложить.
Однажды Алина вернулась домой заметно расстроенной. Виктор накрыл на стол и, заметив её состояние, спросил:
- У тебя какие-то проблемы на работе?
- Как тебе сказать... - неуверенно начала она. - Я оказалась бессильна перед лицом неожиданности.
- Не очень понимаю, - нахмурился Виктор.
- Нам привезли мужчину прямо с улицы, - начала рассказывать Алина. - Я ведь сама разрешила лечить таких пациентов.
- Помню, - кивнул Виктор.
- Так вот. Главный врач чуть было не выставил его за дверь, - продолжила она. - Пришлось долго спорить.
- И ты отстояла своё решение?
- Да, но с большим трудом, - подтвердила Алина. - Самое печальное в том, что этому мужчине срочно нужно переливание крови.
- Что с ним случилось?
- Его привезли без сознания. Документов при нём не было. Зато я заметила старые наколки - видно, ещё молодым делал. Но и это не главное. Его ранили - удар ножом в бок. Мы сделали операцию, зашили рану, частично стабилизировали состояние. Однако без переливания ему не выжить.
- И что мешает?
- У него редкая группа крови. В базе доноров подходящей не нашлось.
Услышав это, Виктор воскликнул:
- Так у меня такая же кровь!
- Ты серьёзно? - удивилась Алина.
Она не могла знать его группу: во время "комы" он никаких анализов не сдавал.
- Вполне, - уверил Виктор. - Я свои показатели знаю.
- И ты хотел бы стать донором?
- Да, конечно, - спокойно ответил он.
- Хорошо. Процедуру нужно провести как можно скорее. Если ты решил окончательно, то утром поедем в клинику.
На следующий день они отправились на работу вместе. Виктор немного волновался - всё-таки впервые сдавал кровь в таком объёме, но сомнений, помогать или нет, у него не было.
Перед переливанием он заглянул в палату, где лежал бездомный.
Мужчина выглядел плохо: лицо бледное, руки в коростах - либо последствия инфекции, либо реакция организма на образ жизни.
Виктор задержался ненадолго, а затем прошёл в процедурный кабинет. Скоро туда привезли и пациента.
Во время переливания бездомный находился неподалёку. Виктор видел, как его кровь медленно перетекает по трубке к этому человеку.
Алина рассказала, что у мужчины были очень старые, почти разваливающиеся вещи, едва прикрывающие тело от холода. Судя по всему, он давно опустился на самое дно.
Процедура прошла успешно. Через пару часов Виктор вернулся домой.
Алина задержалась в клинике - заполняла документы, но вечером тоже приехала. С порога задала вопрос:
- А тебе не кажется странным, что у вас оказалась похожая кровь?
- Нет, не кажется, - улыбнулся Виктор. - В природе и не такое бывает.
- Может быть... Но всё равно выглядит необычно, - задумчиво ответила она.
- Да ладно, ничего странного, - попытался успокоить её Виктор. - Подумаешь, совпадение.
Но Алину сомнения не покидали. Она не верила в такие совпадения и решила проверить всё через анализ ДНК.
Через день биологические образцы бездомного и Виктора отправились в лабораторию. Коллеги пошли ей навстречу и пообещали выдать результат через неделю.
Всё это время Алина жила в напряжённом ожидании. Внутреннее чувство тревоги не отпускало.
Ровно через неделю руководитель лаборатории лично позвонил ей и сообщил ошеломляющую новость: Виктор и этот мужчина являются родственниками по прямой линии.
У Алины чуть не случился приступ. К счастью, рядом оказался Андрей Евгеньевич, он привёл её в чувство.
Посмотрев на её взволнованное лицо, он осторожно спросил:
- Неужели я могу порадоваться за крестника и его будущего ребёнка?
- Вы это о чём? - удивилась Алина.
- Ну... Я подумал, ты беременна, - смутился заведующий. - Похоже было на... какой-то гормональный всплеск.
- Нет, я пока не беременна, - покачала головой Алина. - Пока.
- А что тогда произошло? - не унимался он.
- Вы всё равно об этом узнаете, так что лучше скажу сама.
Алина подробно рассказала ему историю с поступлением в отделение бездомного и результатами ДНК.
- И что мне теперь делать? - спросила она, закончив рассказ.
- Сообщи об этом Вите, - пожал плечами Андрей Евгеньевич. - Он должен знать правду, какой бы она ни была.
- Вы правы. Так и сделаю, - кивнула Алина и поспешила домой.
Услышав от неё эту новость, Виктор растерялся. Он никак не ожидал, что бездомный окажется его ближайшим родственником.
Если уж говорить откровенно - отцом.
Совсем не так он представлял себе их встречу. И точно не с человеком, который рухнул на самое дно жизни.
С другой стороны, нельзя было быть уверенным, что он оказался там исключительно по своей вине.
Чтобы расставить все точки над "и", Виктор вместе с Алиной отправился в клинику.
К тому моменту мужчина уже мог самостоятельно ходить по палате и разговаривать.
Виктор осторожно открыл дверь:
- Добрый день.
- Здравствуйте, - настороженно ответил тот.
- Меня Виктор зовут, - протянул он руку.
- А я Борис, - представился мужчина и несмело пожал ладонь.
- Тут такое дело... Я стал донором и помог вам с переливанием, - сказал Виктор.
- Да, спасибо вам, - быстро закивал Борис. - Медсестра уже рассказала. Я вам по гроб жизни обязан буду. Схожу в церковь, свечку за ваше здоровье поставлю.
- Мне приятно это слышать, - ответил Виктор. - Но сначала я хотел бы услышать от вас одно. Как вы расстались с Ниной Ковалевской?
Борис вздрогнул, услышав это имя и фамилию.
Схватившись за сердце, он опустился на кровать и прошептал:
- Это было так давно...
- И всё же мне интересно, - не отступал Виктор.
- А вам-то это зачем? - осторожно спросил Борис.
- Я её сын, - спокойно сказал Виктор.
- Не может быть... Не может быть... - Борис едва не разрыдался. - Это я во всём виноват...
- Успокойтесь. Всё в порядке. Я не пришёл вас обвинять, - Виктор положил ему руку на плечо и усадил удобнее.
Борис глубоко вздохнул и начал рассказывать о прошлом.
У них с Ниной были тёплые отношения. Они собирались пожениться, строили планы. Но всё разрушила его ревность.
Борис приревновал Нину к другу детства. Повод был надуманным, но скандал вышел громким. Нина, в сердцах, заявила, что больше не хочет его видеть.
После разрыва он связался с дурной компанией, по хулиганской статье попал за решётку: избил сына богатого папаши. Впрочем, не без причины - тот приставал к девушке и пытался склонить её к близости.
Богач заплатил "кому нужно", и Бориса отправили на долгий срок.
Нина, увидев, что жених оказался "непутёвым", решила вычеркнуть его из жизни.
Вскоре она поняла, что беременна. Родился сын, которого она назвала Виктором. Началась череда бытовых трудностей. Помогать было некому. Нина выкручивалась, как могла.
Спустя год в её жизни появился Николай. Он не испугался того, что у Нины уже есть ребёнок, влюбился в неё и предложил жить вместе.
Он стал для маленького Виктора отчимом, но относился как к родному сыну.
Свою фамилию мальчику он всё же не дал - тот остался на фамилии матери, и Нина была этому даже рада.
С приходом Николая в её жизни закончились материальные сложности.
О Борисе она больше не вспоминала и тщательно скрывала от Николая, что биологический отец Вити - бывший зэк.
После освобождения Борис попытался взяться за ум. Устроился на работу, стал налаживать жизнь с нуля. Родителей к тому времени уже не было, родственники отвернулись.
О том, чтобы навестить Нину, он не думал: слишком тяжёлым было расставание. К тому же он не хотел вмешиваться в её новую семью.
Потом он узнал, что она погибла в аварии, и окончательно поставил крест на прошлом. О сыне он даже не подозревал: за решётку попал, когда у Нины не было и признаков беременности. Она узнала, что ждёт ребёнка, через две недели после его отсидки. Сообщать о беременности не стала, полностью отказавшись от неблагополучного отца.
Она не хотела, чтобы её сын рос с мыслью, что его биологический отец - бывший заключённый.
И её нельзя было за это винить: она действовала так, как видела нужным.
Виктор не раз прокручивал в голове возможные причины молчания матери. Ему недоставало именно этих звеньев, чтобы картина сложилась полностью.
Теперь он услышал всё из первых уст.
О своём ранении Борис рассказал просто: какие-то хулиганы напали в подворотне, ударили ножом и забрали все деньги, заработанные за день.
Виктор молча ходил по палате. Алина стояла у окна и не вмешивалась.
Несколько минут он смотрел в одну точку, потом повернулся к Борису:
- Что было, то прошло, пап. Думаю, нам надо забыть прошлое и жить настоящим.
- Ты уверен, сынок? - осторожно спросил Борис.
- Да, абсолютно, - кивнул Виктор. - Нет больше причин для злобы. Вся правда открылась. Вы с мамой оба совершили ошибки и за это заплатили. Звучит цинично, но так оно и есть. Жаль только, что мама не решилась рассказать мне обо всём при жизни.
- Она хотела как лучше, - тихо произнёс Борис.
Виктор крепко обнял его:
- Я так долго ждал этой встречи.
- Прости, сынок, что ничего не сделал, чтобы тебя найти, - виновато сказал Борис.
- Ты не виноват. Ты не знал о моём рождении. Главное - ты жив.
После выписки из клиники Виктор забрал отца к себе и поселил в загородном доме.
Туда же привёз Джеки - чтобы Борису не было скучно.
Отец вскоре нашёл с сыном общие точки соприкосновения и начал понемногу помогать в делах.
В торговле он не разбирался, зато снабженец из него получился отличный.
У Виктора появилась крепкая опора - родной отец.
При этом он не забывал и об отчиме, который сделал всё возможное, чтобы Виктор рос обеспеченным и ни в чём не нуждался.
Однажды все трое - Виктор, Алина и Борис - съездили на кладбище и почтили память Николая Сергеевича и Нины.
Отец молча стоял у надгробия и тихо плакал.
С гранита на них смотрела улыбающаяся Нина - Виктор специально выбрал фотографию, на которой мама выглядела живой и светлой, а не мрачной.
Жизнь заиграла новыми красками.
Вскоре Виктор всё-таки сделал Алине предложение. Обручальные кольца дождались своего часа. Всё произошло именно в загородном доме, как он и планировал.
Отец горячо поздравил молодых, пожелал им счастья и намекнул, что мечтал бы дожить до внуков:
- Это было бы для меня настоящим подарком.
Виктор немного смущённо ответил:
- Мы пока не планировали, но... всё может быть. Что скажешь, любимая?
- Поживём - увидим, любимый, - улыбнулась Алина.
Через месяц их расписали.
Свадьбу тоже устроили в загородном доме. Пригласили всех близких и друзей. Гостей оказалось так много, что столы накрывали ещё и в беседке.
От этого праздник стал лишь ещё более масштабным.
Виктор и Алина весь день были в центре внимания, принимали поздравления и подарки.
Спустя пару месяцев Алина сообщила, что беременна.
Мужчины - Виктор и Борис - были вне себя от радости.
Друзья, очень благодарен за ваши лайки и комментарии ❤️ А также не забудьте подписаться на канал, чтобы мы с вами точно не потерялись)