Начало:
Предыдущая:
Пришёл Яромир в себя от ночного холода, который словно до самых костей пробирал. Ну и немудрено это было, он ведь на голой земле лежал. Парень некоторое время сидел, приходя в себя, и совершенно ни о чём не думал. Левую руку дёрнуло болью, и он сразу вспомнил все произошедшее накануне.
Пришлось Яромиру костёр развести, потому как в темноте почти ничего не видно было, и ума хватило немного отойти от того места, где капище было. Рука ныла, но не так сильно, и уже при свете костра парень разглядел, что и раны серьёзной нет, только отпечаток от волчьих зубов, который хорошо был различим на коже. И зачем волк это сделал? Яромир к себе прислушался, пытаясь понять, что с ним произошло, и изменилось ли что-то, да вот кроме сердца, стучащего в груди, ничего такого не было. Но ведь он не так просто это сделал? Почему же Яромир ничего не чувствует?
Мыслей было очень много, и парень решил вернуться к Ведане. Она хоть немного больше в этом понимала, может смогут они разобраться в том, что произошло? А может его дар в этом виноват? И куда делся волк? Честно говоря, Яромира уже начинало раздражать то, что он ничего не знает, но что-то должен делать. Как он может помочь лесу, коль у него знаний абсолютно никаких нет? И никто толком ничего объяснить не может, наверное, Леший мог бы что-то рассказать, да он не в себе. Да ещё ведьма эта таинственная, что пришла с гор, совсем как те лиходеи!
Всю ночь просидел Яромир у костра, нее обращая внимания на шорохи и звериные шаги вокруг. Откуда-то было понимание, что теперь у него намного меньше причин бояться кого-то в этом лесу, пусть лучше его самого боятся! Утром отправился в обратный путь, чувствуя, что что-то изменилось вокруг. Лес словно насторожился, навострил уши словно зверь, в ожидании чего-то. Вот только чего? Примерно на полпути, когда Яромиру нужно было пройти мимо небольшого лесного озерца, больше напоминающим лужу, но он остановился, услышав мужские голоса.
Вот только явно они не принадлежали лесным жителям, и в воздухе пахло чем-то неприятным, горьким, напоминающим смесь человеческого пота, каких-то нехороших трав и гари. И запах этот ему был чем-то неуловимо знаком. Немного подумав, Яромир сообразил – запах этот был чётко связан с теми, кто спалил его деревню, вот только каким образом они так глубоко в лес смогли забраться? О них ведь давно ничего слышно не было, да и точно набедокурить здесь могут. Парень, немного поколебавшись, решил хоть немного узнать про пришлых, да выяснить, что им надо. Хорошо, что здесь был густой подлесок, который позволял ему оставаться незамеченным. Да и беспокойство, что зашевелилось в нём не дало бы ему просто так уйти.
У озерца действительно обнаружился лагерь, звучал звук топоров – рубили деревья. Люди ходили, словно у себя дома, вели себя шумно, совершенно никакого уважения не испытывая к тому месту, в котором находились. Яромир сидел в зарослях, наблюдая за жизнью лагеря. Судя по всему, планировали они здесь остаться надолго, вон как основательно обустраиваются. Одно из деревьев упало с громким треском, и раздался сильный мужской голос, что перекрыл весь шум лагерный:
- Пошевеливайтесь! Нам много бревен понадобится, так что занимайтесь делом, а не болтайте! – Слушая распоряжение того, кто командовал, Яромир вздрогнул. Сильный голос был, с потаённой в нём силой, так что решил парень к Ведане возвращаться побыстрее.
Как-то неуютно было от того, что обосновались эти люди здесь, свои порядки собираются наводить. Зачем им дерево заготавливать? Строить что-то собрались? И где они были до этого? Почему именно сейчас и здесь решили они лагерь устроить? Опять множество вопросов и нет того, кто на них ответил. Яромир бросил взгляд на след от волчьего укуса, понимая, что оказался втянут во что-то, чего он пока понять не может.
Было ли дело в его даре, или просто так обстоятельства сложились, но он точно просто так отсюда не выберется. Когда Яромир добрался до дома Веданы, он сильно удивился поняв, что его там просто… нет. Был лес и всё тут, так что парень в некоторой растерянности топтался, оглядываясь вокруг. Может он ошибся и куда-то не туда свернулся? Да нет же, вон берёзка знакомая, он её точно запомнил, потому как из одного ствола два росли.
- Яромир, ты? – голос девушки окликнул его, и с облегчением выдохнул, когда травница появилась прямо перед ним. – Славно, что ты вернулся, вот только теперь тут свободно не походишь, - Ведана внимательно глядела на парня, словно пытаясь отгадать, что с ним случилось, а Яромир в ответ кивнул:
- Да, видел их у маленького лесного озерца. Лес рубить начали, ума не приложу, на кой им столько дерева. Но близко я подходить не стал. А где дом?
- Дядя нас припрятал, но говорит, что уходить надо в чащу, подальше от этих. Зверьё поведало, что строят они на окраине леса что-то, и ведьму среди них видели. Пойдём в дом.
- Лешему полегче стало?
- Нашла я временную меру, пока он в себе, уйти надо. Заодно расскажешь, что там у тебя с капищем – получилось ли? – девушка, схватив его за рукав, повела его за собой. Всего несколько шагов сделали, и Яромир запнулся о ступеньку крыльца, что в дом вело. Неведомо ему было, что это за колдунство такое, но пока в стену дома носом не упрёшься, никак его не увидишь.
Леший за столом сидел, тяжело дыша, но выглядел немного пободрее. А ведь с виду обычный мужчина, совсем ничем не примечательный. Ни рогов грозных, ни когтей страшных – может выдумывают про него сказки?
- Вернулся… Прикопал камушек, где нужно было?
Яромир в ответ кивнул, и рассказ про встречу с волком, да след от укуса его показал. Леший нахмурился, внимательно на парня глядя, после чего покачал головой:
-- Зря он это сделал. Не буду от тебя таить – хотел он твоё тело занять, думал, видимо, что так проще будет ему с напастью лесной справится. Вот только просчитался он, не разглядел, я думаю, - слова Лешего очень Яромиру не понравились. Вот зачем его хранитель укусил, и именно поэтому извинялся?
- Пытался… Но почему у него не получилось? – спросил Яромир у Лешего.
- Видимо тут твой дар тебя от этого уберёг. Чую, что сила хранителя теперь при тебе есть, словно она всегда с тобой была. Видимо ты забирать чужое можешь, а после этим пользоваться. Причудливо как! Никогда о таком не слыхивал, но коль есть у тебя, значит по твоему роду и идёт. Даже не знаю, к худу такой твой дар, иди к добру.
Яромир внимательно Лешего слушал, задумчиво губы поджимая. Вот он и разгадал свой дар, вот только как ему с ним обращаться научиться? Не хотелось бы ненароком кого-то силы лишить, да ещё и теперь у него сила волка есть, получается?
- А как мне совладать с силой хранителя? – к слову, совсем Яромиру не было жалко волка. Вот вроде и должно быть, а нету совсем никакой жалости, даже нечто вроде радости откуда-то из глубины души проступает. Не от того ли, что волк его тела лишить собирался, сам хотел себе чужое присвоить? Леший подпёр голову рукой, задумчиво хмурясь:
- Не думаю, что ты прямо хранителем стать можешь, да и не нужно оно тебе. Но сможешь ты волком оборачиваться, да связь с лесом у тебя только крепче стала, это я вижу без всяких ухищрений.
Сложно было сказать, что испытывает Леший, узнав, что второй из трёх хранителей больше не существует. Глаза у него потемнели, но явно он не злился на Яромира за всё произошедшее, да и за что парня винить? Волк сам такое решение принял, вот от него и пострадал, утратив свою сущность навсегда, зато силу Яромиру отдав. Вот только сам парень как к этому относится? Ведь у Лешего то и вариантов почти не осталось, чтобы лес уберечь. Того и гляди, полезет нечисть откуда не нужно, неизвестно как всё здесь сложится.
- Лес рубят, что-то строят на окраине, - подала голос Ведана, у которой любопытства при взгляде на Яромира только прибавилось. – Нужно уходить, пока они тут везде лазать не начали. Зверьё говорит, что многие перебираются глубже в лес, сплетни всякие приносят.
- Что говорят? – спросил Леший, наблюдая за тем, как племянница собирает вещи.
- Да всякое болтают, как люди всякую ерунду придумывают. Многие говорят, что настоящий хозяин этих земель вернулся, а в помощниках у него та самая ведьма горная.
- Настоящий хозяин земли? – неприкрыто удивился Леший, но и новости его совсем не обрадовали услышанные. – Переберёмся подальше отсюда, а там уже и подумаю, что с этим вообще сделать можно. Яромир, с нами поедешь?
- Поеду, - парень в ответ коротко кивнул, краем глаза заметив, как посветлело лицо Веданы. Вот только этого не хватало! Странное раздражение вновь изнутри поднялось, и он удивлялся – такого раньше никогда не чувствовал! Что с ним происходит вообще?
Чтобы не забивать себе голову мыслями, Яромир принялся помогать девушке вещи собирать.
Продолжение:
