Предыдущая часть:
Улыбка расцвела на лице Елены, она не могла поверить в такую удачу — Марина давала ей реальный шанс на новый старт. И вскоре Елена переехала в новую съемную квартиру, светлую и уютную, с видом на парк. Она забрала Соню, как только перевезла вещи и обустроила. Дмитрий, как ни странно, отнесся к ее решению спокойно, хотя свекровь и устроила настоящую сцену, обвиняя ее в безответственности и чуть ли не в безработице.
— А вот в этом вы ошибаетесь, Ирина Викторовна, — с легкой улыбкой проговорила Елена, собирая последние коробки. — Завтра я выхожу на работу, и там платят вполне достаточно, чтобы обеспечить нормальную жизнь нам с дочкой.
Лицо свекрови моментально вытянулось, приняв надменное выражение, она не понимала, как сын так легко позволяет бывшей жене забрать внучку.
Однако Дмитрий спокойно объяснил матери, останавливая ее тираду.
— Сонечке будет гораздо лучше рядом с Еленой, — произнес он, помогая загрузить вещи в такси. — Я не хочу делить ребенка, она же не вещь какая-то, и наш брак распался по моей вине, так что давай расстанемся цивилизованно, без лишних драм.
Ирине Викторовне оставалось лишь разочарованно смотреть, как Елена и Соня уезжают из дома на такси.
— Бабуля, не переживай так сильно, все наладится, — успокоила ее перед отъездом внучка, обнимая за шею. — Я буду приезжать к тебе в гости часто, я тебя люблю.
Когда девочка крепко обняла свою эксцентричную бабушку, та смогла лишь протяжно и глубоко вздохнуть, провожая их взглядом.
Устроившись в архитектурном бюро, Елена почувствовала, что ее жизнь сделала резкий поворот к лучшему. Она довольно быстро адаптировалась к современным тенденциям и освоила необходимые программы, освежив знания. Через пару месяцев она уже брала сложные заказы и выполняла их на отличном уровне. Начальник искренне хвалил ее на общих планерках, раз за разом выписывая солидные премии. Елене казалось, будто она вернулась к самой себе, вновь занимаясь профессией, которую по-настоящему любила.
— Слышала новость о конкурсе? — поделилась с ней коллега за обедом, показывая объявление на экране. — Наше бюро объявляет конкурс на лучший проект Дома культуры, кто победит, тот поедет на номинацию премии, которую учредил наш давний меценат Максим Воронин, миллионер и просто невероятный красавец.
Елена давно хотела заняться чем-то творческим, проектом, который можно разработать с нуля по своим идеям, поэтому решила испытать удачу. Следующие несколько недель стали одновременно жутко стрессовыми и безумно увлекательными — она полностью погрузилась в концепцию. И наконец, когда все было готово, Елена подала проект на конкурс, а спустя еще неделю ее ждало известие от шефа.
— Поздравляю, твой проект прошел первый этап отбора, молодец, — обрадовал ее начальник, хлопая по плечу.
Елена была так взволнована, что в ту ночь даже не могла нормально уснуть, ворочаясь в постели. Маленькая Соня тоже радовалась успеху мамы, обнимая ее по утрам. В конференц-зале роскошного бизнес-центра Елена волновалась так, что сердце колотилось. Она заранее купила самое красивое платье, подходящее к случаю. Рядом с ней сидела Марина и пара коллег из бюро — все они пришли поддержать ее в этот ответственный вечер.
— И обладателем хрустальной башни становится... — ведущий сделал многозначительную паузу, а потом огласил имя, и весь зал взорвался аплодисментами. — Елена Иволгина!
В первую секунду она даже не осознала, кого назвали, но потом, под толчки подруги, встала и пошла на сцену. Красивую хрустальную фигурку ей вручал сам Воронин — невероятно привлекательный, высокий мужчина с обаятельной улыбкой, от которой любая женщина могла потерять голову. Позже, на фуршете, бизнесмен вновь подошел к ней, держа в руках бокал.
— Я очень рад, что на моей стороне каждый год собираются такие талантливые единомышленники, как вы, — произнес он, поднимая тост. — Позвольте поднять бокал за вас, я считаю, что вы получили эту награду абсолютно заслуженно.
— Серьезно? — искренне изумилась Елена, чокаясь бокалом. — В порыве увлеченности проектом я даже не поинтересовалась, что именно входит в награду для победителя.
— Разумеется, — кивнул бизнесмен, слегка прищурившись и посмотрев на нее. — Но вы же не думали, что единственной наградой будет просто признание от других людей, без чего-то более существенного.
Она смутилась и в тот миг почувствовала себя ужасно глупо перед этим успешным миллионером, который по щелчку пальцев мог организовать такую масштабную премию. Слегка поклонившись ей, Воронин отошел поздравлять победителей в других номинациях, а следом к Елене подскочила Марина.
— Поверить не могу, тобой заинтересовался сам Воронин — это как гром среди ясного неба, — прошептала она, подмигивая. — Не будь дурой, не упускай шанс, видишь, сколько ты всего упустила, пока сидела дома безвылазно и варила своему бывшему щи да каши.
Елена почувствовала, как щеки заливает румянец смущения — разумеется, она не рассчитывала на флирт с таким человеком, но победа и ощущение успеха невольно вскружили голову. В конце вечера она получила крупный чек и, счастливая, поехала домой на такси. Приехав, показала дочке награду, и в ответ услышала массу восторженных слов.
— Видишь, мам, я же говорила, ты победишь — ты самая умная и талантливая, — весело сказала Соня, вертя фигурку в руках. — Кстати, бабушка сегодня звонила, спрашивала, как дела, а я ей рассказала, что тебя номинировали на премию, она так удивилась.
Елена в ответ лишь слабо улыбнулась, гладя дочь по голове — она не была удивлена, что свекровь никогда не верила в ее способности как архитектора и только ждала промаха. Следующим утром в дверь позвонили. Сонная Елена пошла открывать и замерла от удивления, увидев на пороге Дмитрия.
— Ты что так рано? — изумленно спросила женщина, запахивая халат. — Мы же договорились, сначала звонишь, прежде чем навестить Соню, не врывайся без предупреждения.
Муж выглядел встревоженным, под глазами залегли темные круги, он переминался с ноги на ногу, не зная, с чего начать, и наконец попросил впустить его внутрь.
— Знаю, не должен был приезжать без звонка, — произнес он тихо, проходя в прихожую. — Но, если честно, у меня ситуация патовая, никто кроме тебя не сможет помочь, пожалуйста, выслушай.
Елена нахмурилась, но все же впустила его и, отведя на кухню, сделала знак рукой продолжать.
— У компании сейчас черная полоса, — начал он, садясь за стол и потирая виски. — Да что там, на самом деле все очень плохо, пришлось вытащить из бизнеса почти все деньги, и все это для того, чтобы ты никогда не узнала о моих встречах с Анной.
И муж объяснил, что вскоре перед ее визитом в офис он перевел деньги неизвестному шантажисту, приславшему эти компрометирующие бумаги, в надежде сохранить роман с секретаршей в секрете от всех вокруг.
— Хм, но я все равно обо всем узнала в итоге, несмотря на твои старания, — с горькой усмешкой заметила Елена, отходя к окну и уставившись на проезжающие машины. — И что теперь с тобой стряслось на этот раз? Ты потерял и те деньги, и семью удержать не смог, все рухнуло в один момент.
— Чем я-то могу тебе помочь в такой ситуации? — продолжила она, поворачиваясь к нему лицом. — Я не вернусь назад, это уже решено окончательно, и не уговаривай меня заново.
Дмитрий виновато опустил голову, переплетая пальцы на коленях.
— Да, я понимаю, что все испортил сам, и не прошу о возвращении, — ответил он, поднимая взгляд. — Но дело в другом, я подумал, может, в память о наших прошлых годах ты не откажешь мне в небольшой сумме для бизнеса, я все верну, клянусь тебе, просто нужно перекрыть эту дыру, иначе все рухнет.
Он смотрел на нее с мольбой, не отрывая глаз, и Елена в ответ невольно рассмеялась, качая головой.
— Ты что, совсем с ума сошел со своей любовницей? — произнесла она, садясь напротив. — Откуда у меня такие деньги возьмутся, чтобы тебе одалживать, я же не миллионерша какая-то?
— Ну как же, ты ведь огромную премию выиграла недавно, — возразил Дмитрий, наклоняясь вперед. — Мне Сонечка вчера написала об этом, поздравила, правда, и я подумал, зачем тебе одной столько, а так ты можешь меня спасти от полного краха.
Елена холодно посмотрела на мужа, скрещивая руки на груди.
— Ну действительно, зачем мне такие деньги — по-твоему, я в них не нуждаюсь? — ответила она с иронией, вставая и прохаживаясь по кухне. — Мне ведь ничего не надо в этой жизни, я ни о чем не мечтаю, просто существую, по-твоему? А получается, ты меня совсем не знаешь, даже после всех этих лет.
Она с иронией смотрела на почти бывшего мужа, и чувства бушевали внутри, требуя выхода, так что она решила высказать все начистоту.
— Эти деньги я заработала честным трудом, а не выиграла в лотерею, и скажу тебе, он был совсем не легким, с бессонными ночами и постоянным напряжением, — продолжила она, останавливаясь у стола. — Это мои деньги, заработанные мной самой, и я не собираюсь их раздавать направо и налево.
— Да я полжизни провела в твоей тени, подстраиваясь под твои планы и жертвуя карьерой, — добавила Елена, подходя ближе. — Теперь хватит с меня, ты сейчас встанешь и уйдешь отсюда, и в следующий раз увидимся только в суде, а перед тем, как приезжать, не забудь сначала позвонить, я могу быть не одна дома.
Дмитрий смотрел ошарашенно, словно видел свою собственную жену впервые в жизни, и молча поднялся, кивая в ответ.
— Хорошо, я понял, извини за все, — произнес он, направляясь к двери, и покинул квартиру без лишних слов.
Лишь по дороге домой он вдруг осознал, насколько сильную, красивую и совершенно независимую женщину он потерял навсегда, и эта мысль жгла изнутри. Оставшись одна, Елена еще долго не могла прийти в себя после этого разговора, сидя за столом и уставившись в пустую кружку. Но, к счастью, дочка пока спала в своей комнате и ничего не слышала из их спора. Больше всего она не хотела, чтобы Соня стала свидетелем таких разборок с отцом, это могло бы ранить девочку. В тот же день неожиданно позвонил Александр, хотя водитель эвакуатора давно сообщил, где стоит ее машина после ремонта, и она даже забрала ее, но, похоже, мужчина не смог забыть их первую встречу на дороге.
— Простите, если звоню не вовремя — может, вы заняты, а мне неловко, — смущенно проговорил Александр, кашлянув в трубку. — Но я слышал по новостям, что вы участвовали в престижном конкурсе и даже выиграли, вот решил поздравить вас от души, вы этого заслуживаете.
Его слова звучали так тепло и искренне, без наигранности, что Елена с улыбкой поблагодарила его, чувствуя приятное тепло от внимания.
Продолжение :