Похоже, что участок на Международной космической станции, где годами фиксировалась утечка воздуха, наконец перестал её терять.
Проблема была связана с микроскопическими трещинами в конструкции небольшого переходного отсека (ПрК) российского сегмента станции. Этот отсек находится между шлюзовой камерой корабля «Прогресс» и модулем «Звезда». Утечка давно беспокоила и российских, и американских специалистов, особенно после того, как в 2024 году её скорость возросла вдвое.
Теперь два источника сообщают, что утечка прекратилась. Информацию подтвердило и НАСА.
«После дополнительных проверок и герметизации давление в переходном туннеле у служебного модуля «Звезда» остаётся стабильным», — заявил журналистам представитель НАСА Джош Финч. «НАСА и Роскосмос продолжают мониторинг и изучение ранее найденных трещин на предмет любых изменений».
Почти пять лет российские космонавты, как иголку в стоге сена, искали места утечек. Они периодически герметично закрывали люк в ПрК, а затем, открывая его, искали мельчайшие скопления пыли, которые указывали бы на движение воздуха. Обнаруженные трещины покрывали специальным патентованным герметиком «Герметалл-1». После этого люк снова закрывали, контролировали давление и начинали поиск заново. Этот цикл повторялся годами.
Устранение давней проблемы, однако, не гарантирует, что новые утечки не появятся. Модулю «Звезда» уже четверть века — он был запущен в июле 2000 года на ракете «Протон». Трещины впервые обнаружили в 2019 году, и, несмотря на долгие исследования, их точная причина до сих пор не установлена.
Есть и другие новости, касающиеся российской пилотируемой программы. Речь идёт о единственной стартовой площадке для отправки людей и грузов на МКС.
Проблемы на ней возникли в конце ноября, когда ракета «Союз-2.1а» выводила на станцию космонавтов Роскосмоса Сергея Кудь-Сверчкова и Сергея Микаева, а также астронавта НАСА Кристофера Уильямса. Сама ракета отработала штатно, но 20-тонная мобильная платформа под ней, которая не была должным образом закреплена перед стартом, обрушилась в газоотводный лоток. Это вывело площадку из строя, но к счастью не надолго, сейчас площадку почти восстановили и к февралю можно вновь запускать КА к МКС, хотя пуски назначены на март. Работают монтажники ремонтники в две смены. Поэтому и темпы восстановления такие рекордные.
Ранее Роскосмос планировал возобновить полёты в марте 2026 года. Теперь, судя по всему, такие же расчёты появились и у НАСА. Согласно обновлённому внутреннему графику американского агентства, следующий запуск грузового «Прогресса» намечен на 22 марта, за ним последует ещё один — 26 апреля. Полёт пилотируемого корабля «Союз МС-29» пока остаётся в расписании на 14 июля.