Меня зовут Рыжик, мне четыре года, и я обычный дворовый кот. Каждый день слышу одно и то же. Хозяйка гладит меня и говорит подруге по телефону: «Рыжие коты такие особенные, почти все мальчики». Подруга не верит. Спорят минут десять. Я лежу на подоконнике и жду, когда кто-нибудь объяснит им генетику. Не дождался. Объясняю сам.
Хозяйка права. Восемьдесят процентов рыжих котов — самцы. Это не совпадение, не магия и не воля природы. Это чистая генетика, причём довольно простая, если разобраться.
Почему X-хромосома решает всё
Дело в том, что ген рыжего окраса находится на X-хромосоме. У самцов одна X и одна Y. У самок две X. Вот этот факт и определяет, кто из нас станет рыжим.
Чтобы стать рыжим, мне достаточно было получить одну X-хромосому с геном рыжего окраса от мамы. Одна хромосома, один ген, готово. Я рыжий. Y-хромосома от папы вообще не несёт генов окраса, она занята другими делами.
А вот моей сестре пришлось бы сложнее. Ей нужны две X-хромосомы с геном рыжего окраса. Одна от мамы, вторая от папы. Оба родителя должны передать ей именно этот ген. Если она получила ген рыжего только от одного родителя, а от второго ген чёрного окраса, то станет черепаховой. Пятнистой, с рыжими и чёрными участками вперемешку.
Математика простая. Самцу нужен один удачный бросок монеты. Самке нужно выбросить орла дважды подряд. Вот почему рыжих кошек меньше, чем рыжих котов. Вероятность получить нужную комбинацию для самки значительно ниже.
Это работает и в обратную сторону. Черепаховые и трёхцветные калико — почти всегда самки. У них в одних клетках активна X-хромосома с геном рыжего, в других X-хромосома с геном чёрного. Каждая клетка случайно выбирает, какую из двух X отключить. Получается мозаика из разноцветных пятен.
В мае 2025 года учёные из Стэнфорда и японского университета Кюсю наконец-то нашли конкретную мутацию, которая делает нас рыжими. Над этой загадкой бились больше ста лет. Оказалось, что всё дело в делеции, то есть удалении небольшого участка ДНК, в гене ARHGAP36. Когда этот участок отсутствует, ген работает активнее и подавляет производство тёмного пигмента эумеланина. Вместо чёрного или коричневого цвета мои клетки производят феомеланин, рыжий пигмент.
Черепаховый кот, генетическая редкость
Теперь про черепаховых и калико котов. Не кошек, а именно котов. Это самцы с пятнами рыжего, чёрного и иногда белого цвета. Встречаются они крайне редко. Один на три тысячи среди всех черепаховых животных.
Почему такая редкость? Потому что у нормального самца с одной X-хромосомой черепаховый окрас невозможен. Либо рыжий, либо нет. Третьего не дано. Чтобы кот стал черепаховым, ему нужна дополнительная X-хромосома. Кариотип XXY вместо нормального XY. Это аналог синдрома Клайнфельтера у людей.
Такие коты почти всегда стерильны. Лишняя хромосома нарушает развитие семенников, сперматогенез не происходит. Из 25 изученных черепаховых котов у 16 обнаружили именно XXY-кариотип. Остальные имели другие хромосомные аномалии: мозаицизм, химеризм.
Если вы встретили черепахового кота, перед вами настоящая генетическая редкость. Его иногда называют «котом-единорогом». Только один из тысячи таких котов способен иметь потомство.
Что это значит для вас? Если хотите рыжего котёнка, готовьтесь к тому, что скорее всего получите мальчика. Если мечтаете именно о рыжей девочке, ищите помёт, где мама рыжая или черепаховая, а папа обязательно рыжий. Тогда у дочерей будет шанс получить ген рыжего от обоих родителей.
А черепаховый кот в доме? Цените его. Он уникален в буквальном генетическом смысле. И да, скорее всего не сможет стать отцом, так что вопрос кастрации решится сам собой.
Так что хозяйка права. Мы, рыжие, почти все мальчики. Генетика распорядилась именно так. Хотя лично я предпочитаю думать, что мне просто повезло родиться в правильном цвете. Солнечном.
👍 Подпишитесь, поставьте лайк! 💬 Расскажите о своих питомцах в комментариях – возможно, именно ваш пушистик станет героем следующего рассказа 😼