Всем привет!
Мы привыкли к тому, что в Британии часто производились двухэтажные автобусы – они стали по сути символами крупных городов туманного Альбиона. Но и другим автобусам на острове тоже уделяли внимание, пусть они и менее известны, и гораздо менее выдающиеся. Яркий тому пример – Bedford OB.
Первые образцы нашего героя появились еще до войны. В то время производство автобусов в мировом автопроме только набирало обороты, и многие машины были предельно простыми – капотной схемы и с невысоким кузовом, установленным на шасси грузовиков. Британский автопром, известный своей консервативностью, тоже придерживался такой схемы, хотя отдельные производители кузовов все же старались двигаться в ногу со временем. Но пока капотные автобусы оставались популярными, их производство не останавливалось.
В основе автобуса лежало шасси грузовиков серии Bedford O, однако ходовая часть была немного усилена. На это шасси был установлен капотный кузов, тем не менее адаптированный под изменившуюся моду. Автобус примечателен почти отсутствием острых углов, обилием хрома и буквально «отполированным» кузовом, а также никуда не делись широкие «крылья», прикрывающие передние колеса. Внутренние же агрегаты перекочевали с грузовиков – от них техника получила и бензиновый мотор объемом 3,5 л и мощностью 73 л. с., и состыкованную с ним 4-ступенчатую КПП.
Двери полагались по одной для водителя и для пассажиров, а в салоне 29 сидячих мест, и в распоряжении пассажиров верхние багажные полки. В такой комплектации автобус позиционировался как междугородний, хотя других элементов комфорта в нем не было.
В серию Bedford OB удалось запустить в 1939 г., но вскоре этот процесс пришлось приостановить – разразилась Вторая Мировая война, и завод был вынужден переключиться на военную технику. До войны удалось собрать всего 73 автобуса, и они были задействованы и для эвакуации мирных жителей, и для переделок их в санитарные машины. Лишь после окончания Второй Мировой войны удалось вернуться к теме ОВ, и примечательно, что модель не была доработана – какой она была создана незадолго до боевых действий, в таком виде и продолжили ее выпуск. Но это никак не навредило автобусу – стране требовалась максимально простая техника, надежная и неприхотливая. Поэтому процесс удалось отточить – фирма Bedford отвечала за шасси и внутренние агрегаты, а кузова создавали несколько небольших заводов. Выпущенные автобусы стали использоваться на коротких междугородних маршрутах, а иногда и как служебный транспорт. Часть же машин шла на экспорт в Австралию и Новую Зеландию, где их также использовали по прямому назначению.
Выпуск продолжался до 1951 г., после чего на смену модели пришла серия SB. Всего было выпущено 12 766 автобусов серии OB, и большинство из них прослужили до конца 50х гг., пока не стала брать верх бескапотная техника. Сегодня известно о 180 сохранившихся машинах, и они содержатся в частных коллекциях в трех названных странах:
Bedford OB– простой автобус, полноценный выпуск которого удалось наладить не сразу. Но после войны удалось исправить ситуацию, и техника стала полностью подходящей для своего времени и проработала достаточно долго.
А на этом у меня все. Ставьте лайки, подписывайтесь на канал и до новых встреч!