«Там же ничего нет! Зачем туда кому-то идти?»
Лиза не торопилась идти к пепелищу... Она до ужаса не любила это место, среди остального участка оно ей казалось самым мрачным... Напоминало о всех пожарах, которые некогда произошли здесь. Теперь от бани остался лишь мусор, который все никак не могли вывезти на свалку… Печь, что когда-то дарила тепло и уют, теперь зияла обугленным провалом, на ее кирпичной кладке все еще остались черные неопрятные отпечатки огня… Вокруг всего этого разбросаны куски обгоревших лавок, напоминающие почерневшие останки. Над головой – остов крыши, сквозь который пробивается холодный лунный свет и свеже выпавший снег, который привел все это в порядок, сгладив острые, как рыбьи кости, углы… Лиза поежилась… Когда-то где-то она читала, что баня для славян была не просто местом где люди мылись... Это была сакральная, очень важная часть любого двора. Люди верили, что вода и пар очищают не только их тело от грязи, но и душу от грехов, злых духов и негативной энергии… Женщины рожали детей именно в бане… и вообще она занимала важное место в жизни простого народа. А баня, в которой парились ведьмы и того страшнее!
Набравшись смелости, девушка шагнула в сгоревший дотла предбанник… Остов противно скрипел и шатался под напором ветра, но внимание девушки сосредоточилось на другом… Она услыхала тихий шорох, который раздавался от каменной печки. Что-то шуршало под остатками длинной лавки. Помня о том, что она находится во сне, Лиза смело перешагнула порог и присела на корточки… Под лавкой будто тлел уголек.
—Это еще что такое? Откуда он здесь? - она потянулась рукой, чтоб убрать мешавшийся кирпич… но быстро отдернула руку, так и не коснувшись мусора… Тлеющий уголек оказался горящим в темноте глазом некоего существа, облик которого продолжал скрывать ночной мрак! Не спуская глаз с существа, которое уже не таясь шуршало под обломками, Лиза врезалась спиной в стену… Грудь ее тяжело вздымалась, руки словно ватные, пытались нащупать дверной проем, чтобы она могла поскорее покинуть эту злосчастную баню, но тело отказывалось повиноваться, и она просто замерла у полуразрушенной деревянной стены с выпученными глазами! Она следила за тем как из под лавки сначала вылезла тощая угловатая рука, потом с другой стороны на ее глазах развернулась и сразу же обрела опору левая нога страшного существа, которое расправлялось будто скомканный тетрадный лист, обретая конечности и тело… А когда откуда-то изнутри появилась косматая голова с двумя горящими огнем глазами - девушка решила, что ей пора бежать!
То ли от страха, то ли в потемках, а дверной проем был найден не сразу. Наконец, перескакивая через бревна на полу, Лиза выбралась на улицу и побежала в сторону дома. Ей не нужно было оглядываться, чтобы понять преследует ли ее это чумазое черное существо… Она отчетливо слышала как скрипит замороженный снег сразу под четырьмя конечностями, как сопит и пыхтит это страшное чудище!
—Это сон! Это сон! - повторяла Лиза, пытаясь успокоить саму себя, но грудь содрогнулась от всхлипа, а в глазах защипало. Теперь то девушке стало ясно… Все это - начиная от звонка соседки и заканчивая ее походом к пепелищу… все это было сделано для того чтобы выманить ее! Выманить среди ночи! Из города, из дома, от мужа и других родственников, которые всегда вместе с ними приезжают пожить в этом доме…
Она взлетела на крыльцо, дернула дверь на себя… Но та не поддалась! Словно птица в клетке, Лиза стала биться в дверь, в исступлении дергать ручку!
—Она же не захлопывается! Чтобы эту дверь запереть, нужно либо закрыть снаружи замок, либо изнутри задвижку! Леша! - вдруг встрепенулась девушка и побежала к окну спальни, где они ночевали.
Комнату до сих пор тускло освещал монитор и через окно Лиза увидела беззаботно спящего мужа на кровати.
—Лешка! Проснись! - она забарабанила ладонью по окну. Стекло натужно задрожало, но муж спал как убитый! - Да проснись же ты! Леша!
Лиза не оставляла надежды достучаться до Алексея… Она заметила, что шаги существа притихли, как только она свернула за угол к крыльцу. Но то что ее преследователь просто затаился и ждет, Лиза не сомневалась ни секунды…
—Лешенька! Ну, проснись! Впусти меня! - чуть не плача, взмолилась Лиза. Вдруг поток слез вмиг прекратился и девушка затихла. В черноте дверного проема она уловила едва различимое колебание… Лиза притихла, не понимая что происходит за запертым окном, а уже через мгновение ее ноги подкосились и она осела в снег, молясь о том, чтобы остаться незамеченной… Не веря собственным глазам… Лиза увидела себя! Точную копию себя, которая вошла в комнату… И если бы не едва заметное зеленое свечение глаз двойника, девушка была бы уверена, что это она и есть… Ведь это сон… И в нем может произойти абсолютно все!
За углом переминалась с ноги на ногу ползучая тварь с горящими глазами… Лиза слышала как под ее вытянутым телом поскрипывает снег.
—Да что это творится?! - голос девушки дрожал… Грудь все еще ходила ходуном, Лиза пыталась проглотить комок слез, но это ей удавалось с большим трудом. Она медленно привстала, ровно на столько, чтобы заглянуть в окно… И новый спазм сдавил горло… Вторая Лиза улеглась в постель к ее мужу, тот что-то сонно бормотал, улыбаясь во сне, а вот двойник смотрел прямо в окно… Туда откуда выглядывала настоящая Лиза. И улыбка на лице этого двойника пугала больше зеленого свечения в глазах! Ноги снова предательски подкосились и девушка осела на снег… Когда через время Лиза решила снова оценить обстановку внутри дома - она увидела, что ее двойник стоит у окна, охваченный пламенем!
—Нет! Нет! НЕТ! - зарыдала Лиза. Она вскочила на ноги, приготовилась бежать. Но куда? Куда ей деться? В дом нельзя, за углом ее тоже караулят! Тогда девушка не растерялась, спотыкаясь и чуть не падая, подбежала к забору, вскарабкалась и… просто перевалилась через него на обратную сторону…