Глава 3. Первый день в новом доме
Комната у бабы Насти оказалась светлой и просторной — с высоким потолком, белёными стенами и большим окном, занавешенным ситцевой занавеской в мелкий цветочек. Под окном стояла широкая деревянная кровать с горкой подушек, рядом — старинный комод с зеркальцем, в углу — печурка с чугунной дверцей.
— Вот твоё место, — баба Настя провела ладонью по покрывалу. — Постель свежая, простыня глаженая. Вещи клади в комод, только ящики не ломай — старые они, нежные.
Она говорила сухо, без улыбки, но в движениях чувствовалась заботливая основательность.
— Печку топить умеешь? — строго спросила она, остановившись у чугунной дверцы.
Миша смущённо покачал головой.
— Научу. Без печки зимой тут никак — морозы такие, что вода в ведре за ночь льдом схватывается.
Она показала, как закладывать дрова, как регулировать поддувало, как проверять тягу. Миша внимательно следил, запоминая каждое движение.
— В полдень зайду, проверю, как справился. А пока — иди в школу. Дети уж заждались.
В школе
Школа встретила его гулом голосов и запахом мела. В коридоре толпились ученики, учителя переходили из класса в класс, скрипели половицы, хлопали двери.
Директор, Петр Григорьевич — седоволосый мужчина с проницательными глазами и вечной папкой в руках — встретил Мишу в учительской.
— Ну что ж, Михаил Андреевич, — сказал он, протягивая руку. — Рады, что вы к нам приехали. Знаю, городскому человеку поначалу нелегко в деревне, но вы держитесь. Ребята у нас хорошие, хоть и озорные.
Он провёл Мишу по школе: показал его кабинет (светлый, с картой мира на стене, несколькими шкафами и полкой для книг), познакомил с коллегами. Учителя встречали его по‑разному: кто‑то тепло, кто‑то сдержанно, но все смотрели с интересом — новый человек в Озерках был событием.
Дети ходили за Мишей, расспрашивалаи его о том, где он учился , какой предмет нравился в школе .
- А у меня получилось бы стать учителем? - все время интересовался маленький светловолосый мальчик. - Я читать люблю, в библиотеке Мария Григорьевна для меня книжки откладывает. Про путешествия люблю, про море. А вы были на море?
- Был, - охотно поддерживал разговор Миша, - почти каждый год ездили родителями.
- Вот и я хочу, - вздыхал мальчик. - Вырасту и поеду.
- А в Кремле вы были? Моя мечта...- подхватывала разговор девочка с двумя косичками.
- Всё у вас будет, всё получится, - уверял детей Миша. - Вы только жизнь начинаете, всё в ваших руках.
Он видел в этих ребятах не просто деревенских мальчиков и девочек. Они были живые, настоящие, и с ними предстояло провести три года. Три длинных года без кино, кафе, друзей и прогулок по ночному городу.
Скоро он уже знал имена самых активных: Васька — рыжий, с веснушками и озорным взглядом; Лиза — серьёзная, в очках, с аккуратно заплетёнными косичками; Серёжа — молчаливый, но с умным, внимательным взглядом.
Обед у бабы Насти
Вечером Миша вернулся в дом бабы Насти. На столе уже дымилась тарелка щей, рядом лежали ломти свежего хлеба, глиняная миска с квашеной капустой.
— Ешь, — коротко сказала хозяйка, поставив перед ним кружку с чаем. — После школы голодный, небось.
Миша ел, наслаждаясь простым, но вкусным обедом. Баба Настя сидела напротив, наблюдала.
— Ну, как в школе? — спросила наконец.
— Хорошо, — искренне ответил он. — Дети интересные. Поначалу стеснялись, а потом разговорились.
— Это они к тебе присматриваются. В деревне чужих долго проверяют. Зато если примут — так на всю жизнь.
Она говорила негромко, но в словах чувствовалась многолетняя мудрость.
Вечерние хлопоты
После обеда Миша решил растопить печку — баба Настя строго наказала не оставлять дом без тепла даже летом: «Ночью сыро будет, продует — заболеешь».
Он аккуратно сложил дрова, поднёс спичку. Огонь занялся не сразу, но вскоре в печке затрещало, по комнате поплыло уютное тепло.
За окном уже темнело. Миша сел за стол, разложил учебники, начал готовить план урока. За стеной слышалось мерное дыхание бабы Насти — она прилегла отдохнуть.
В тишине дома он вдруг осознал: это и есть его новая жизнь. Не шум города, не вечерние прогулки с Мариной, не встречи с друзьями в кафе. Здесь всё иначе: медленнее, проще, но… подлиннее.
Из кармана он достал письмо от Марины — она написала утром, ещё до его отъезда в Озерки. «Скучаю, — говорилось в нём. — Но верю, у тебя всё получится. Приезжай в выходные».
Миша улыбнулся, аккуратно сложил листок. Завтра — новый день, новые заботы, новые лица. А сейчас — огонь в печке, тишина дома и ощущение, что он на своём месте.
Он задул керосиновую лампу, улёгся на кровать. За окном шумел ветер, где‑то вдалеке лаяла собака. Миша закрыл глаза, вдыхая запах дерева, печного дыма и свежего белья.
Это был его первый полноценный вечер в Озерках. И он был… хорошим.