Совсем недавно, буквально дней 8 назад, в журнале Neuron вышла статья, которая способна изменить фундаментальное понимание того, что такое мозг и зачем он нам нужен. Исследование под названием "It’s not the thought that counts: Allostasis at the core of brain function" предлагает рассматривать мозг не как центр мышления или сознания, а как орган предсказательной регуляции физиологических потребностей организма. Иными словами, мозг прежде всего заботится о поддержании жизни и равновесия в теле, а всё остальное — эмоции, мысли, восприятие — лишь побочные проявления этой базовой функции.
Эта идея во многом перекликается с тем, о чём я как-то писал на этом канале вот в этой статье про UX, восприятие и принятии людьми решений. Там я рассуждал, что мозг имеет буквально два ключевых утсремлений, к котором можно свести любую деятельность. Эта же статья пошла значительно глубже, предоставив более детальное описание различных состояний и предложив нейробиологическое обоснование для них.
Фундаментальная функция мозга
Центральным термином и точкой отсчета научной статьи является понятие алостаза, то есть предсказательной регуляции физиологических потребностей организма.
Алостаз — это способность организма не просто поддерживать гомеостаз, а предугадывать будущие потребности и заранее корректировать внутренние процессы. Например, когда человек просыпается утром, мозг уже запускает механизмы подготовки к активности: ускоряет сердцебиение, регулирует уровень глюкозы в крови, активирует дыхательные процессы. Всё это происходит до того, как внешние стимулы или сознательные мысли сообщат телу о необходимости действий.
Мозг, в этом ключе, функционирует как мастер прогнозирования: он анализирует сигналы от тела и внешней среды, предсказывает будущие потребности и распределяет ресурсы, чтобы организм был готов к действию. Эмоции, мысли и восприятие — это вторичные продукты, которые возникают как результат этой основной функции. Они служат индикаторами того, как организм справляется с предсказанными задачами и нагрузками.
Почему это меняет представление о мозге
Если смотреть на мозг через призму алостаза, становится очевидно, что многие привычные психологические категории описывают не причины, а следствия более глубинных регуляторных процессов. Мы привыкли объяснять поведение через эмоции, убеждения, мотивацию или личностные черты, но в алостатической модели все они оказываются надстройкой над базовой задачей — удержанием организма в работоспособном состоянии в меняющихся условиях.Например:
- Стресс и тревожность больше не выглядят как чисто психические реакции. Это сигналы о том, что нервная система вынуждена поддерживать баланс в экстремальных условиях, для чего и меняет то, как организм работает в моменте или некотором промежутке времени. Чтобы справиться с этим, он перестраивает работу всего организма: меняет тонус сосудов, дыхание, сердечный ритм, перераспределяет внимание, снижает или повышает чувствительность к внешним сигналам. Иными словами, тревога — это не ошибка системы, а режим мобилизации, в котором тело и психика временно подчиняются задаче выживания.
- Эмоции — не просто реакции на события, а инструменты регулирования внутренних ресурсов. В алостатической модели они выступают в роли регуляторных сигналов, которые помогают координировать поведение и физиологию. Страх подготавливает организм к резкому расходу энергии, злость — к активному взаимодействию и преодолению препятствий, радость — сигнализирует о том, что предсказания мозга совпали с реальностью и ресурсы можно расходовать свободнее.
- Когнитивные процессы — тоже побочные эффекты работы мозга. Мы думаем, решаем задачи, планируем будущее, но всё это в первую очередь подчинено поддержанию жизненных функций.
В таком подходе психика перестаёт быть чем-то абстрактным и отделённым от тела. Она становится способом, с помощью которого мозг управляет организмом во времени: не только реагируя на происходящее, но и постоянно заглядывая на шаг вперёд..
Сетевой характер алостаза
Авторы статьи подчёркивают, что алостаз — это распределённая функция мозга, а не локализованная в одной области. Они выделяют 21 регион мозга, которые формируют так называемую алостатическую систему. Эти области включают как корковые, так и подкорковые структуры, сенсорные зоны и элементы, контролирующие автономную нервную систему.
Все эти регионы (часто пересекающиеся с известными сетями мозга) можно условно разделить на несколько функциональных групп:
- Регуляторы внутренних ресурсов организма — гипоталамус, ствол мозга и подкорковые структуры. Они управляют основными жизненными функциями: сердечно-сосудистой системой, дыханием, температурой, уровнем глюкозы и гормональной регуляцией. Именно через эти регионы мозг реализует базовый алостаз, поддерживая жизнеспособность организма.
- Интеграторы сенсорной информации — сенсорные корковые области, такие как соматосенсорная кора, височные зоны и парагиппокампальные области. Они собирают сигналы от тела и окружающей среды, чтобы мозг мог корректно предсказывать свои будущие потребности.
- Когнитивно-эмоциональные узлы — префронтальная кора, поясная кора, островок. Эти области участвуют в интерпретации и оценке информации, связанной с внутренними и внешними условиями, что позволяет оптимизировать и корректировать реакции на события.
- Модуляторы готовности и мотивации — базальные ганглии, миндалина и части мозжечка. Они обеспечивают координацию действий, настройку внимания и мотивацию, направленную на оптимизацию внутреннего состояния.
Каждый из этих регионов играет свою уникальную роль, но ключевое — они работают не по отдельности, а как сеть, интегрируя информацию о текущем состоянии организма и окружающей среды, что позволяет наиболее полно отслеживать и учитывать особенности ситуации, в которой оказался человек.
Благодаря этой сети мозг может заранее корректировать физиологические процессы: повышать или снижать сердечный ритм, регулировать кровоснабжение органов, изменять метаболизм, подготовить мышцы к нагрузке, а также создавать эмоциональные сигналы о состоянии тела.
Например, тревога может сигнализировать о потенциальной нехватке энергии или о необходимости мобилизовать ресурсы для будущего субъективно опасного действия, а чувство удовольствия — об успешной реализации предсказанного результата. Соотвественно каждое такое состояние отражает определенный тип активации, имеющее свои причины, трактовка которых может быть глубже и протяжное, что просто отнесение/не отнесение такого состояния к психологической норме.
Немного философии вместо заключения
Концепция алостаза имеет прямое отношение к пониманию психических и соматических расстройств:
- Хронический стресс и тревожность можно рассматривать как нарушение предсказательной регуляции: мозг вынужден держать тело в постоянной готовности к опасности, расходуя ресурсы.
- Метаболические и сердечно-сосудистые заболевания могут быть следствием нарушений алостаза на физиологическом уровне.
- Нарушения сна, депрессия, когнитивные расстройства также могут отражать сбои в предсказательной регуляции мозга.
Подход алостаза открывает новые возможности для терапии: вместо того чтобы фокусироваться только на симптомах (эмоции, мышление), можно работать с базовыми механизмами регуляции всего организма.
Я считаю крайне занимательным, что идеи алостаза находят отражение не только в нейронауке, но и в психологии, философии и духовных практиках. Тем самым на один шаг приближая их друг к другу.
- Телесно-ориентированная терапия делает акцент на том, что эмоции и сознание возникают из состояния тела. Мозг здесь рассматривается как регулятор телесных процессов, а психические реакции — как вторичные эффекты.
- Буддизм акцентирует внимание на телесных ощущениях и дыхании, что перекликается с идеей предсказательной регуляции. Сознание развивается через внимательное наблюдение за телом и его состоянием.
- Христианские и мистические традиции подчеркивают гармонизацию тела, духа и души. Алостаз можно рассматривать как научное объяснение этой гармонии: мозг управляет телом и «духовной» жизненной энергией через предсказание и координацию ресурсов.
Даже психологические школы, которые считают эмоции и сознание независимыми, начинают признавать важность базовых физиологических процессов. Алостаз предлагает научное объяснение этих древних наблюдений: мозг прежде всего заботится о жизни, а психика и сознание возникают как инструмент этой заботы.
Это открывает перспективы для новых исследований: от психофизиологии и когнитивной нейронауки до психотерапии и духовных практик. Мы можем наконец соединить научное и духовное понимание человека через одну концепцию — предсказательную регуляцию жизни, которая управляется мозгом.