Летом 1944 года Красная Армия, развивая успех операции «Багратион», стремительно наступала на запад. Одной из ключевых целей была Варшава. 2-я танковая армия под командованием опытного генерала Алексея Радзиевского рвалась к польской столице дальше всех, имея в своем составе внушительную силу.
«Силами 3-го ТК произвести обходной маневр укрепленного Варшавского плацдарма с востока и с северо-востока»
Силы сторон на 27 июля 1944 года:
- 2-я советская танковая армия (генерал А.И. Радзиевский):
3-й танковый корпус: 125 Т-34, 7 СУ-85, 16 СУ-76, 4 СУ-57 – 152 единицы.
8-й гвардейский танковый корпус: 50 Т-34, 93 «Шермана», 14 ИС-2, 18 СУ-85, 15 СУ-76, 4 СУ-57 – 193 единицы.
16-й танковый корпус – 193 единицы.
Итого для атаки Варшавского плацдарма: около 570 танков и САУ.
Наступление, начавшееся с приказа на обход плацдарма с востока, развивалось успешно. Советские командиры демонстрировали возросшее мастерство: так, 3-й ТК, встретив упорное сопротивление, быстро перенес удар на другой участок и прорвал немецкую оборону под Минском-Мазовецким.
Однако ситуация резко изменилась с прибытием немецких резервов.
25 июля из Италии к Варшаве была спешно переброшена элитная 1-я танково-парашютная дивизия СС «Герман Геринг» (64 танка Pz.IV, 31 САУ Jagdpanzer IV). Она усилила оборону вместе с частями танковых дивизий СС «Тотенкопф» и «Викинг». Несмотря на первоначальные успехи (разгром разведбатальона «Германа Геринга»), советские танкисты столкнулись с ожесточенным сопротивлением.
Из журнала боевых действий 2-й танковой армии:
«В результате сильных атак соединений армии противник был отброшен в северо-западном направлении»
Роковая ошибка и немецкая ловушка
Увлекшись преследованием, 3-й и 8-й гвардейский танковые корпуса значительно оторвались от основных сил. 31 июля передовые части 2-й ТА вышли к предместьям Варшавы – Праге, но были остановлены.
1 августа 1944 года ситуация стала критической. В боевом журнале армии появилась тревожная запись: «2-я ТА к 1 августа оказалась перед сильной танковой группировкой с севера, северо-востока, северо-запада и запада». Советские корпуса попали в подготовленный котел.
Контрудар немецких танковых дивизий СС (на 1-3 августа):
- «Герман Геринг» (авангард удара): 32 Pz.IV, 21 САУ.
- «Тотенкопф»: 10 Pz.IV, 22 «Пантеры» (Pz.V), 1 «Тигр» (Pz.VI), 12 САУ.
- «Викинг»: 8 Pz.IV, 22 «Пантеры», 22 САУ.
«2-я ТА к августу оказалась перед сильной танковой группировкой с севера, северо-востока, северо-запада и запада»
Основной удар пришелся на 3 августа. Части, особенно 3-й ТК, перешли к круговой обороне. Ожесточенные бои продолжались до 5 августа.
Итоги и потери
Контрудар вермахта достиг своей цели: наступление 2-й танковой армии на Варшаву было остановлено.
Безвозвратные потери советских корпусов за несколько дней боев:
- 3-й танковый корпус: 97 танков и САУ.
- 8-й гвардейский танковый корпус: 67 танков и САУ.
- 16-й танковый корпус: 69 танков и САУ.
Измотанная армия была отведена, а ее позиции переданы 47-й армии. Сражение за Варшавский плацдарм в августе 1944 года показало, что вермахт, получив свежие элитные резервы, еще способен на мощные и эффективные контрудары, а советское командование допустило ошибку, позволив ударным корпусам слишком глубоко вклиниться без должного обеспечения флангов.