Ира посмотрела на экран ноутбука и с ужасом узнала себя на фотографии.
На она лежала на чужой кровати, глаза были закрыты. Светлые обои, тёмное покрывало, в углу кадра видно мужское плечо.
Мать стояла в дверях спальни и говорила, что ей прислали это фото на почту, отцу и её мужу тоже.
Ира попыталась вспомнить вчерашний вечер, но в памяти мелькали только отдельные фрагменты.
За полтора года до этого утра Ира впервые вошла в здание кулинарной школы на Большой Садовой.
Она хотела научиться готовить вкусные блюда. Виталик, тогда ещё жених Иры, шутил, что полюбил бы её даже за подгоревшую яичницу.
Но девушка всё равно хотела стать хорошей хозяйкой, как мать.
Группа на курсах собралась разношёрстная. Пенсионерки, студентки, несколько молодых мужчин.
Но Антон выделялся среди всех. Девушки провожали его взглядами и перешёптывались между собой.
Ира почти не замечала этого ажиотажа, потому что дома её ждал Виталик.
Они познакомились годом раньше, на дне рождения общей подруги. Виталик не был красавцем, среднего роста, худощавый, с веснушками на носу.
Зато когда он начинал говорить, Ира забывала обо всём остальном. Ира всегда с трудом находила общий язык с мужчинами, а рядом с Виталиком слова находились сами.
Родители Виталика считали, что сыну рано жениться. Ему исполнилось двадцать три года, он ещё не закончил магистратуру.
Но он не хотел их слушать и сказал отцу, что точно знает, чего хочет. Он хотел быть с Ирой.
Родители Иры восприняли новость о свадьбе с радостью. Отец разглядел в будущем зяте деловую хватку и ум.
Мать радовалась тому, как менялось лицо дочери при упоминании имени жениха.
Свадьбу сыграли в июне, в ресторане с видом на Дон. Ира надела платье цвета слоновой кости, Виталик пришёл в сером костюме.
Они танцевали под медленную музыку, и Ира думала, что счастливее быть уже невозможно.
Первый год пролетел очень быстро. Виталик заканчивал учёбу, Ира ходила на курсы.
По вечерам они вместе готовили ужин. Ира пробовала новые рецепты из школы, Виталик пробовал все блюда и хвалил даже неудачные.
По выходным они гуляли по набережной, ходили в кино, ездили за город.
Виталик быстро подружился с родителями Иры. Отец брал его на рыбалку, мать делилась семейными рецептами.
Ира смотрела на эту идиллию и не верила собственному счастью. Она выросла в любящей семье, но всегда сторонилась людей и была замкнутой.
А теперь рядом появился человек, принявший её целиком со всеми странностями.
На курсах Ира держалась особняком. Приходила, слушала лекции, записывала рецепты и уходила домой.
С однокурсниками она почти не общалась.
Антон сам подошёл к ней после третьего занятия и предложил выпить кофе. Ира отказалась, сославшись на мужа.
Антон изобразил удивление и сказал, что не заметил кольца. Ира посмотрела на левую руку.
Тонкое золотое кольцо с небольшим бриллиантом было на месте. Антон улыбнулся и отошёл.
После этого случая Антон начал ухаживать открыто. Присаживался рядом, предлагал помощь.
Ира вежливо отклоняла все предложения и держала дистанцию.
Однажды Антон сказал, что им, наверное, суждено быть вместе. Произнёс это как шутку, но Ира услышала в его словах что-то неприятное.
Вечером она рассказала Виталику про ухаживания парня. Не все подробности, только главное.
- Как он тебе? - спросил Виталик.
- Никак. Красивый, но пустой.
Виталик улыбнулся и притянул жену к себе. Он ей верил.
***
В тот день шёл дождь.
Ира возвращалась от родителей и решила срезать через центр города. На остановке возле института она заметила Антона.
Он стоял под козырьком без зонта, совершенно мокрый.
Ира притормозила, опустила стекло и предложила подвезти. Антон сразу сел на переднее сиденье, и салон заполнился запахом дождя и мужского одеколона.
- Ты мой ангел. Я полчаса торчу на этой остановке.
- Куда тебе?
- На Пушкинскую. Это недалеко.
Дождь барабанил по крыше машины. Дворники едва справлялись с потоками воды на стекле.
Ира вела машину молча, Антон тоже не разговаривал.
У старого дома с лепниной на фасаде Ира остановилась. Антон жил на третьем этаже и как-то упоминал об этом на курсах.
Он не торопился выходить из машины и предложил Ире зайти на чай. На улице ливень, можно переждать.
Ира хотела отказаться, но потом подумала, что ничего страшного в чашке чая не будет.
Квартира Антона оказалась просторной и почти пустой. Минимум мебели, никаких фотографий, ни одного цветка или книги.
Антон указал на диван в гостиной и ушёл на кухню за чаем.
- У тебя уютно, - сказала она, когда Антон вернулся с чашками.
- Неправда. Здесь пусто.
Я не умею создавать уют. Наверное, потому что никогда не жил с семьёй.
Я вырос в детском доме.
Ира не знала, что ответить.
- Мне жаль.
- Не стоит. Я ко всему привык.
Они пили чай, и Антон рассказывал о детстве в детском доме, о поступлении в институт, о первой работе. Ира слушала, и образ самоуверенного красавчика постепенно менялся.
За этой маской идеальности скрывался одинокий человек.
Потом Антон спросил про Виталика.
- Как вы познакомились?
- На дне рождения подруги. Виталик подошёл и начал рассказывать про книгу.
А я влюбилась сразу.
- Он красавчик?
- Ну, не сказать, но я любою его не за это.
Антон встал с дивана и ушёл на кухню. Вернулся с бутылкой вина и двумя бокалами.
Сегодня у него день рождения, сказал он. Надо отметить.
Ира взяла бокал. Мелькнула мысль позвонить Виталику и предупредить о том, что задержится, но почему-то это не сделала.
Напиток был сладким и терпким. Ира сделала глоток, потом ещё один.
Через час она уже с трудом держала глаза открытыми. Антон продолжал говорить о чём-то, но Ира перестала различать слова.
Она запомнила только лицо Антона совсем близко, запах его одеколона. Потом провал.
***
Виталик не пришёл домой в тот вечер и не пришёл на следующий день.
Ира звонила десятки раз, но он не брал трубку. Она писала сообщения, но они оставались непрочитанными.
Ира приехала к родителям мужа, но дверь ей не открыли.
Через неделю пришло одно сообщение от Виталика: «Не ищи меня».
Ира не понимала, как объяснить случившееся. Она сама не знала, что произошло в ту ночь.
В памяти остались только обрывки: чай, вино, разговоры.
Мать смотрела на Иру с разочарованием, отец молчал, и это молчание было хуже любых слов.
Через месяц она пошла к Антону.
Он открыл дверь сразу.
- Я знал, что ты придёшь.
- Зачем ты это сделал?
Антон пропустил её в квартиру. Та же пустая гостиная, тот же диван.
На столике появилась ваза с цветами.
- Потому что я люблю тебя!
- Ты разослал эти снимки из-за любви?
- Я люблю тебя с первого дня на курсах. С того момента, когда ты вошла в аудиторию с хвостиком и серьёзным взглядом.
- Ты понимаешь, что разрушил мой брак?
- Я не мог смотреть, как ты тратишь жизнь на него. Что в нём особенного?
Ни внешности, ни денег.
- Что было той ночью?
- Ничего. Ты выпила вино и уснула.
Потом я отвез тебя на такси домой.
- Ты подмешал что-то в бокал?
- Какая разница теперь, Ира? Ты свободна.
А я рядом.
Ира должна была развернуться и уйти, пойти в полицию писать заявление, но она не шелохнулась.
Виталик не отвечал на звонки, родители смотрели на неё с осуждением. Даже подруги начали шептаться за её спиной.
- Я не знаю, что делать.
- Оставайся со мной.
Ира и осталась.
***
Первые месяцы с Антоном напоминали сон.
Он дарил подарки, водил в рестораны, возил на море. Говорил, что Ира самая красивая женщина на свете.
Виталик исчез. Ира узнала от матери, что бывший муж переехал в другой город, встретил девушку, и теперь у них родился ребёнок.
Узнав эту новость, Ира долго сидела неподвижно.
Родители Иры продолжали общаться с Виталиком. Отец несколько раз ездил к нему в гости, мать созванивалась каждую неделю.
Антон сделал предложение через полгода. Купил дорогое кольцо с крупным бриллиантом, совсем не похожее на скромное колечко от Виталика.
Ира согласилась.
Её родители на свадьбу не пришли.
Через год совместной жизни Ира заметила перемены. Антон стал раздражительным, часто пропадал по вечерам, возвращался поздно.
От него пахло чужими духами. Ира не спрашивала, где муж проводит время.
Врачи сказали, что детей у них не будет. Несовместимость, особенности организма.
Антон принял новость спокойно и даже с облегчением. Зачем им дети, сказал он, им вдвоём и так нормально.
Но становилось только хуже.
***
В тот вечер Антон вернулся домой раньше обычного.
Ира готовила ужин.
- Надо поговорить, - сказал Антон.
Ира выключила плиту и вышла к мужу.
- Я встретил другую женщину.
Ира опустилась в кресло напротив.
- Кто она?
- Неважно. Она может дать мне то, чего не можешь ты.
Будущее. Мы с тобой зашли в тупик, Ира.
Она моложе, её семья богаче. Выгодная партия.
- Ты никогда меня не любил.
- Любил по-своему. Любовь проходит, а практичность остаётся.
Антон ушёл в тот же вечер. Собрал вещи в два чемодана и вызвал такси.
Ира стояла в дверях и смотрела, как он спускается по лестнице. Он попрощался, не оборачиваясь.
Ира промолчала.
***
Теперь Ира жила одна в квартире.
Каждый день она садилась у окна и смотрела на детскую площадку во дворе. Там всегда было шумно.
Дети бегали, кричали, смеялись. Мамы сидели на лавочках и переговаривались.
Обычная жизнь, от которой Ира оказалась отрезана.
Она винила себя каждый день. За тот злосчастный вечер с Антоном.
Мать звонила раз в неделю. Разговоры получались короткими.
- Как ты?
- Нормально.
- Приедешь на выходные?
- Может быть.
Это была неправда. Она не могла смотреть в глаза родителям.
Однажды мать прислала фотографию. Маленький мальчик с карими глазами и веснушками на носу.
Сын Виталика.
Ира долго смотрела на снимок, потом удалила его и выключила телефон.
Отошла от окна и пошла на кухню готовить ужин для себя одной. Своё счастье она потеряла давно.
Некоторые ошибки исправить невозможно. Можно только жить дальше.