В 80-е крёстные отцы пауэр-метала Helloween были на пути к огромному успеху, но один из основателей группы хотел уйти.
Гитарист Helloween Кай Хансен лежал в больнице, восстанавливаясь после гепатита B, когда понял, что разочаровывается в группе, которую основал несколькими годами ранее. Шёл конец 1987 года, и Хансен заболел во время американского турне в поддержку их шедеврального альбома Keeper Of The Seven Keys, Part 1.
«Девушка, — говорит он о том, как подхватил инфекцию. — Одна из них. Мы были молодыми парнями, сходили с ума, у нас были возможности. Нужно же пометить каждое дерево, верно?»
Но как именно это произошло, не так важно, как то, что случилось потом. Выписавшись из больницы через два месяца, он понял: что-то должно измениться. Helloween неслись на полной скорости последние несколько лет, и изнурительный гастрольный график в сочетании с образом жизни Хансена не способствовали его физическому и психическому благополучию.
«Я подумал: „Так дело не пойдёт“, — говорит он. — Поэтому я предложил сократить туры: „Может, урежем?“ Но остальные парни ответили: „Если менеджмент хочет, чтобы мы играли, мы будем играть. В жизни есть только один шанс“».
Хотя он и был разочарован, Хансен не ушёл. По крайней мере, не сразу. Вместо этого он вылил своё разочарование в песню, которая появится на следующем альбоме Helloween. Её название почти не скрывало того факта, что она станет его прощальным письмом: «I Want Out» («Я хочу уйти»).
Путь к вершине и первые трещины
Helloween были частью волны немецких метал-групп, появившихся в первой половине 80-х. Хансен основал группу в Гамбурге в 1984 году вместе с гитаристом Михаэлем «Вайки» Вайкатом, басистом Маркусом Гросскопфом и барабанщиком Инго Швихтенбергом.
Их первый альбом, Walls Of Jericho (1985), был сырым и трэшевым, а Хансен совмещал вокал и гитару. Но следующий релиз был чем-то совершенно иным. На Keeper Of The Seven Keys, Part 1 Хансен передал вокальные обязанности 18-летнему вундеркинду Михаэлю Киске, человеку с голосом, способным разбивать витражи.
Музыкально это тоже был огромный шаг вперёд. Трэш уступил место новым музыкальным амбициям и мощным гимнам. Спустя почти 40 лет Keeper Of The Seven Keys, Part 1 остаётся эталоном пауэр-метала.
Хансен закатывает глаза при этом предположении. «Мы пережевали хэви-метал и выплюнули его по-своему, — говорит он. — Кто-то придумал назвать это „пауэр-метал“. Что это, чёрт возьми, такое? Я всегда считал пауэр-метал чертовски слащавым. А мы не слащавые, к чёрту это. Ну, может, иногда мы бываем немного слащавыми».
Как бы то ни было, Keeper Of The Seven Keys, Part 1 стал хитом. Внезапно Helloween оказались в гастрольном автобусе с гитарами, паспортами и миссией познакомить мир с новой великой группой из Германии. Именно тогда Кай Хансен понял, что жизнь в Helloween — не такая уж и весёлая поездка.
«Мы проводили масштабные туры по Европе, Америке и Японии, — говорит он. — Интернета не было, нельзя было связаться с близкими — приходилось ходить в эти телефонные будки. И, конечно, мы старались тусоваться как можно больше. В какой-то момент за это приходится платить. Для меня счёт оказался очень большим. Я заболел и провёл два месяца в больнице».
Песня как пророчество
Хансену потребовалось время, чтобы сформулировать свои чувства, но признаки недовольства были повсюду.
«Мы понятия не имели о финансовом положении группы, — говорит он. — Нам платили немного денег каждый месяц, и всё. Мы не знали, кто за что получает, сколько денег приходит, сколько уходит. Мне это не нравилось».
Возникли и трения с коллегами. Хансен и Вайкат были как лёд и пламень. Новый вокалист Киске был на удивление своевольным для своего возраста. В группе начали формироваться фракции и соперничество. Как говорит Хансен: «В то время Helloween не были единым целым».
Его шаткая приверженность группе отразилась и на его вкладе в написание песен. Если на Keeper Part 1 Хансен был автором или соавтором большинства треков, то на Keeper Of The Seven Keys, Part 2 основную часть работы взял на себя Вайкат.
«Вайки и Киске спрашивали: „Ты хочешь всю жизнь играть этот метал?“ — вспоминает Хансен. — Киске больше интересовала авторская песня. Вайки говорил: „Мы должны быть как The Beatles“. А я, Инго и Маркус были упёртыми: „Мы хотим рубить. Мы хотим играть метал“».
По иронии судьбы, Хансен не хотел полностью уходить из Helloween, когда писал песню, ставшую его прощанием с группой. Но ему не давал покоя совет, который когда-то дала ему его английская тётя.
«Она сказала мне: „Кай, что бы ты ни делал, делай это всем сердцем. Люби это, измени это или оставь это“», — говорит он. «Эти слова постоянно звучали у меня в голове».
После написания «I Want Out» он вынес свои опасения на суд группы. «Я сказал парням: „Мы должны что-то изменить. Я отыграю тур, и если ничего не изменится, я могу уйти“. Это было моё детище с самого начала. Я не хотел его бросать».
«I Want Out» выложила все карты на стол. Хотя петь её должен был Михаэль Киске, все чувства в ней были хансеновскими. Припев был ещё более прямолинейным: «Я хочу уйти / Чтобы делать всё по-своему / Я хочу уйти / Чтобы жить своей жизнью и быть свободным».
Послание было трудно не заметить, но легко проигнорировать, что и сделали остальные участники Helloween. «Им было всё равно, — говорит Хансен. — Вайки был счастлив, потому что мы с ним конкурировали. А Киске сказал: „Ты глупец, как ты мог?“».
Сингл «I Want Out» был выпущен, что символично, на Хэллоуин 1988 года. К тому моменту все сомнения Хансена развеялись. В начале следующего года он покинул Helloween. Самоисполняющееся пророчество, заложенное в песне, сбылось.
Уйти, чтобы вернуться
После ухода Хансен основал новую группу, Gamma Ray. Helloween продолжили без него, хотя через несколько лет за ним последовали и Михаэль Киске, и Инго Швихтенберг (чья жизнь, трагически оборвалась в 1995 году).
Показательно, что новая инкарнация Helloween не убрала «прощальное письмо» своего бывшего гитариста из сет-листа — новый вокалист Энди Дерис продолжал исполнять её на концертах. А после нетрадиционного воссоединения группы в 2016 году, когда Хансен и Киске объединились с текущим составом, песня по-прежнему занимает почётное место в их программе.
«Это честная песня, — говорит Хансен сейчас. — Я написал её от всего сердца. Думаю, мне нужно было уйти, чтобы в конечном итоге вернуться».