22 сентября 1914 года вошёл в историю как день, когда немецкая подводная лодка U-9 под командованием капитан-лейтенанта Отто Веддигена нанесла сокрушительный удар по британскому Королевскому флоту. Эта атака продемонстрировала мощь нового грозного оружия — подводных лодок, и изменила подход к военно-морской тактике в Первой мировой войне.
Предыстория: Устаревшие крейсера на передовой
В первые месяцы войны Великобритания, обладая мощным флотом, активно использовала свои корабли для патрулирования Северного моря. Однако не все суда, находившиеся на службе, соответствовали требованиям времени. В частности, броненосные крейсера класса «Кресси», построенные в начале 1900-х годов, к началу войны уже считались морально устаревшими. Эти корабли, водоизмещением около 12 000 тонн каждый, имели слабую защиту от подводных атак и низкую скорость. Тем не менее, они продолжали использоваться для охраны морских путей и патрулирования.
Эскадра, в которую входили крейсера «Абукир», «Хог» и «Кресси», получила в народе ироничное прозвище «Эскадра живых мишеней» (Live Bait Squadron). Эти корабли не имели прикрытия эсминцев, что делало их лёгкой добычей для врага. 20 сентября 1914 года группа из четырёх крейсеров, включая «Эвриал», вышла в очередной патруль. Однако из-за плохой погоды и нехватки угля «Эвриал» был вынужден вернуться на базу, оставив три оставшихся крейсера без прикрытия и поддержки.
Немецкая подводная лодка U-9: Маленький, но смертоносный хищник
В это же время из порта Вильгельмсхафен вышла на задание немецкая подводная лодка U-9. Несмотря на свои скромные размеры (водоизмещение около 500 тонн) и ограниченные возможности, U-9 была грозным оружием. Она несла четыре торпедных аппарата и имела экипаж из 28 человек. Капитан-лейтенант Отто Веддиген, опытный и решительный командир, уже успел зарекомендовать себя как талантливый моряк.
Особенностью U-9 было то, что её экипаж освоил новаторскую технику перезарядки торпед в подводном положении. Это давало лодке возможность вести бой, не всплывая на поверхность, что значительно повышало её боевые возможности.
Атака: Утро, ставшее кошмаром для Королевского флота
Утром 22 сентября 1914 года, около 6 часов утра, U-9 обнаружила три британских крейсера, идущих в строю со скоростью около 10 узлов в районе Северного моря. Отсутствие охранения сделало эти корабли лёгкой мишенью для подводной лодки. Веддиген, не теряя времени, приказал занять выгодную позицию для атаки.
Около 06:20 первая торпеда была выпущена по крейсеру «Абукир». Торпеда поразила правый борт корабля, вызвав сильный взрыв. Капитан «Абукира» Джордж Драммонд предположил, что корабль подорвался на мине, и приказал остальным крейсерам подойти для спасения экипажа. Однако это оказалось роковой ошибкой.
Когда «Абукир» начал крениться и тонуть, U-9 выпустила вторую торпеду, на этот раз по крейсеру «Хог». Торпеда попала в цель, и вскоре «Хог» также начал уходить под воду. Экипаж последнего крейсера, «Кресси», попытался спасти выживших, но и он стал следующей жертвой. Третья торпеда, выпущенная U-9, поразила «Кресси», завершив уничтожение эскадры.
Последствия: Потери и уроки
Всего за несколько часов три британских крейсера оказались на дне Северного моря. Из 2296 членов экипажа погибло более 1400 человек. Эта трагедия стала одним из крупнейших поражений Королевского флота в Первой мировой войне.
Для Германии успех U-9 стал настоящей сенсацией. Капитан-лейтенант Отто Веддиген и его экипаж были награждены, а сам корабль стал символом мощи немецкого подводного флота. Однако для Великобритании это поражение стало серьёзным уроком. Командование флота осознало, что устаревшие корабли, лишённые прикрытия, становятся лёгкой добычей для подводных лодок.
Заключение: Новая эпоха морских сражений
Бой 22 сентября 1914 года стал поворотным моментом в истории морских сражений. Он продемонстрировал, что подводные лодки способны наносить сокрушительные удары даже по крупным кораблям. После этого события военно-морские силы многих стран начали пересматривать свои тактики, уделяя больше внимания противолодочной защите и использованию эсминцев для сопровождения.
Гибель «Абукира», «Хога» и «Кресси» навсегда осталась в истории как пример того, как технологические инновации могут изменить ход войны. Подводная лодка U-9 доказала, что даже маленький корабль может нанести огромный урон, если он используется с умом и решимостью.
Будет интересно почитать:
Если интересно, прошу поддержать лайком, комментарием, перепостом, и даже может быть подпиской! Не забудьте включить колокольчик с уведомлениями! Буду благодарен!