начало истории
Карина лежала на кровати. Она никак не отреагировала, когда он вошёл.
— Карин, есть разговор.
Она не шевельнулась. Тогда Денис продолжил:
— Я хочу, чтобы ты сейчас поехала со мной. Я познакомлю тебя кое с кем. Если ты не захочешь с нами остаться — как ты понимаешь, без всякого «этого» — то можешь уходить. Я не стану тебя больше держать.
Она медленно села на кровати. В глазах у Карины появилась какая‑то искорка.
— Ты заберёшь меня отсюда?
— Да. Только прошу: не убегай, пока не познакомишься с одним человеком.
Карина вдруг усмехнулась:
— Ты что, на женщин переключился? Или на экстрасенсов?
Он удивлённо посмотрел на неё, потом сказал:
— Нет, Карин. Просто есть человек, который нуждается не только во мне, но и в тебе.
Она удивлённо смотрела на него. Думала, что это какой‑то прикол, но вошла медсестра, принесла вещи Карины.
— Одевайся, я подожду в коридоре, — сказал Денис.
Карина вышла через пять минут. На лице — растерянное выражение. Они сели в машину и поехали. Она всматривалась в дома, в улицы, улыбалась как ребёнок. И Дениса вдруг кольнула совесть: может быть, действительно нужно было как‑то помягче? А то запер её в золотую тюрьму.
Машина остановилась.
— Это же больница.
— Как видишь. Для меня, Карина, это больница для тех, кто ждёт ребёнка. Тебе же вроде такая не нужна?
Она удивлённо смотрела на него.
— Зачем мы тогда здесь?
— Пошли.
Они прошли по коридору. Денис постучал в дверь.
— Да, — отозвался голос.
Он открыл дверь, и они вошли.
— Здравствуй, Дарья.
— Здравствуйте. Здравствуй, папа.
Карина прислонилась к стене, чтобы не упасть.
— Вера…
— Карин, ты же видишь, что это не Вера.
— Я понимаю… Нет, я ничего не понимаю.
— Это моя дочь. Моя и Веры. Очень длинная история. Я потом тебе всё расскажу, если захочешь. А пока — знакомься. Дарья, это твоя родная тётя, Карина Александровна.
— Карина Александровна, вы такая красивая! — восхищённо вздохнула Дарья.
А Карина кинулась к ней, обняла:
— Господи, деточка! Как же хорошо, что ты есть! Как же хорошо, что у нас хоть кто‑то есть!
Карина практически не отходила от Дарьи. Они так быстро подружились, что Денис иногда чувствовал себя лишним. Но он не обижался — слишком много всего нужно было сделать.
Как‑то вечером, когда они с Кариной были дома, сестра спросила:
— Денис, кто такой Артём?
— А почему ты спрашиваешь?
— Дарья во сне плакала, звала его. А спросить мне неудобно, ей же нельзя расстраиваться. Я так понимаю, это отец ребёнка?
— Да, именно. Он в тюрьме.
Карина села.
— Как в тюрьме?
— Нет, вроде как он нормальный, просто так сложились обстоятельства. Максим всё разузнает, и тогда можно будет о чём‑то думать.
Карина невесело усмехнулась. Ну да, Максим точно узнает. Сколько раз она убегала — где бы ни пряталась, Максим всегда её находил. Она ненавидела его лютой ненавистью, хотя сейчас понимала, что должна быть ему благодарна.
До родов Дарьи оставалась неделя. Максим ждал Дениса с утра.
— Денис, вот про парня. По сути, ни в чём не виноват. Разве что в том, что сломал нос только одному, а нужно было двоим.
— Отлично. Что Владимир Николаевич?
— О, наш дедуля такую деятельность развил… Притянул столичного топ‑адвоката, там от одного их имени судья, который тогда дело рассматривал, чуть в обморок не упал. Дело уже на пересмотре. Если всё окей, можно будет быстро всё провернуть.
— Максим, нужно как можно быстрее.
— Я понял. Всё сделаем.
Денис решил, что первое время Дарья с ребёнком будет жить у него. Да и потом, может, она захочет остаться. Карина всегда поможет с ребёнком. Места у него предостаточно.
Вроде бы всё хорошо, всё замечательно. Но что‑то тянуло внутри.
Вот уже два дня он не видел Елену. На её месте сидела молодая девушка. Её звали Анна, и она иногда подменяла Елену в выходные. Раньше Елена всегда предупреждала его. Хотя, в последние дни он был так занят, что она, может быть, просто не успела — не поймала его.
Он вышел в приёмную.
— Анна, а Елена когда вернётся?
Девушка вскочила.
— Я не знаю. Она уволилась.
Денис изумлённо посмотрел на Анну.
— Как уволилась? Почему я не в курсе?
Анна испуганно хлопала ресницами и уже готовилась заплакать.
— Я не знаю…
— Быстро ко мне Зою Степановну.
Зоя Степановна занималась кадрами, принимала и увольняла людей. Ничего необычного в том, что кто‑то уволился, а Денис об этом не знает. Но только не в этом случае.
— Вызывали?
— Денис Александрович, почему уволилась Елена?
— Я не знаю. Сказала, что личные обстоятельства.
— Какие такие личные?
— Денис Александрович, она не стала ничего говорить.
— Так. Адрес её — мне.
Женщина заглянула в папку, которую принесла с собой, потом написала что‑то на бумажке и протянула ему.
— Я могу идти?
— Да.
Она вышла. В приёмной Анна вопросительно посмотрела на неё. Женщина прошептала:
— Совсем с ума сошёл. Орёт как ненормальный. Никогда его таким не видела.
Анна согласно кивнула.
Дверь открылась, вышел Денис. Зоя Степановна быстро скрылась за дверью.
— Меня сегодня больше не будет.
— Хорошо, Денис Александрович, — Анна смотрела на него, как кролик на удава.
Денис хотел ещё что‑то сказать, но махнул рукой. Девушка облегчённо вздохнула.
Денис стоял перед дверью Елены. В руках — огромный букет роз. Он стоял и не знал, что сейчас ей скажет. Наконец решился, протянул руку, нажал звонок.
Дверь открылась почти сразу. Елена смотрела на него огромными глазами.
— Вы… ты…
— У тебя не получится избавиться от меня, — сказал Денис и шагнул внутрь.
Ночью их разбудил звонок.
— Денис. Денис, ты где? Дарья рожает.
Они с Еленой собрались за пять минут. Через двадцать уже были в больнице. Карина носилась по коридору и не давала жизни медсёстрам.
— Я вас прошу, сходите и узнайте!
— Карина Александровна, всё хорошо. На вас уже доктор ругается.
— Ну что же это такое? Бедная девочка одна там!
— Ну что вы такое говорите? С ней доктор, акушерка, медсёстры.
Карина кинулась к ним:
— Денис, ну сделай хоть что‑нибудь!
Он обнял сестру.
— Всё будет хорошо. Ты же понимаешь, что теперь не может быть ничего плохого.
Карина с интересом смотрела на Елену, но спрашивать ничего не стала.
Через два часа к ним вышел доктор.
— Я смотрю, ждущих прибавилось, — улыбнулся он.
Карина чуть ли не закричала:
— Нет, ну в конце концов!
Доктор с улыбкой посмотрел на неё.
— Ну зачем вы так? Такая красивая, обворожительная женщина ругается!
Карина смутилась. Как давно ей никто не делал комплиментов!
— У вас девочка, маленькая принцесса. Я таких красивых детей давненько не видел. Мама устала, ещё не совсем сил набралась, но справилась. С девочкой всё хорошо.
Денис глупо улыбался. «Это что, получается, я дед, что ли?» — подумал он. Елена смеялась.
В последние дни Карину просто невозможно было поймать. Денис отслеживал её передвижения по push-уведомлениям из банка: детский магазин, магазин мебели, снова детский магазин, аптека. Дома творилось что-то невообразимое. Но Денис, если честно, верил в Карину. Давно, когда она была совсем молодой, она была безбашенной, но уж если за что-то бралась...
Накануне выписки Дарьи Денис приехал домой пораньше.
Странно, всё тихо. Только две женщины моют полы. Карина и Елена выглянули из комнаты, которую они решили оборудовать для Дарьи.
— О, Денис, иди сюда!
Он вошёл в комнату. Там была и Елена — она вешала занавески. Ничего себе! Комната мало напоминала ту, что была совсем недавно: новая большая кровать, маленькая кроватка, больше похожая на трон для принцессы, игрушки, детская мебель.
— Вот это вы даёте!
— Нравится?
Карина довольно улыбнулась.
— Мы с Еленой сегодня пробежались по магазинам.
— Я заметил, — Денис улыбнулся. — Ты только посмотри, что мы купили!
Карина открыла комод. Денис вытащил платье размером с кукольное, какие-то вязаные ботиночки.
— А вы уверены, что это подойдёт?
Женщины рассмеялись.
— Нет, просто всё такое маленькое!
Они рассмеялись ещё громче. Дарья с улыбкой смотрела на свою дочь.
— Моя красавица. Ты у меня настоящая красавица.
Малышка мирно спала в розовых кружевах. Иногда во сне морщила свои губки. Дедушка и Карина расстарались: девочка находилась как в облаке кружев. На Дарье — красивое модное платье. Теперь у неё с дочкой всё будет хорошо.
Дарья хотела взять дочку, но медсестра опередила её.
— Я возьму. Успеете ещё натаскаться. Хотя у вас, похоже, только няньки.
Дарье было непривычно, что она не одна, что не нужно ничего бояться, не нужно ни о чём думать. Она никогда так странно себя не чувствовала. Дверь открылась, и она увидела целую толпу народа: папа, Елена, Карина, мужчина с женой и маленьким ребёнком — вроде его зовут Максим, — бабушка Наталья.
Папа даже её привёз — ту, у которой она жила, когда была маленькая. У Дарьи на глаза навернулись слёзы. Денис принял у медсестры малышку, заглянул в кружева.
— Она такая маленькая, такая совсем маленькая... А красивая какая!
Дарья почувствовала, как по щекам побежали слёзы. Денис обнял её одной рукой.
— Ты чего? Ну перестань. Всё плохое позади. Я тебе обещаю.
Никто и не заметил, как у входа остановилась машина. Мало ли тут машин. Из неё вышел Владимир Николаевич и молодой парень. Владимир Николаевич что-то сказал парню и показал на их компанию. Парень какое-то время смотрел, потом его брови поползли вверх.
— Дарья...
Девушка дёрнулась, медленно обернулась.
— Артём!
Он подбежал, подхватил её на руки, прижался. Денис с улыбкой наблюдал за ними. Наконец парень поставил её на землю.
— Дарья... Как же...
— Артём!
Но тут вмешался Денис.
— Ну что, Артём, наверное, пора тебе кое с кем познакомиться.
Артём сделал несмелый шаг к нему. «Это моя! Моя! Твоя! Держи!» — подумал Денис и осторожно переложил в руки испуганному парню нарядный кулечек. И в этот момент девочка улыбнулась.
— Она улыбается! Какая красивая!
Минут пять все стояли молча: Артём отвернулся и пытался вытереть слёзы. Потом он снова повернулся к Денису, посмотрел ему прямо в глаза.
— Спасибо вам! Большое спасибо. Я вам обещаю, что вы ни разу не пожалеете о том, что сделали для меня, для нас.
Дарья обняла Дениса.
— Пап, это ты. Это всё ты. Ты самый лучший.
Денис заморгал. Но не хватало теперь ему расплакаться. Положение спасла Елена.
— Ну всё, хватит сырость разводить. Дома нас ждёт стол и пир в честь маленькой принцессы. Я взяла на себя смелость пригласить ещё одного человека.
От дверей к ним шёл тот самый доктор, который принимал у Дарьи роды. Карина покраснела, быстро посмотрела на Елену, а та показала ей язык. Денис рассмеялся. Всё-таки у него самая замечательная семья. Когда появилась дочка, то сразу появились и все остальные. То есть Дарья — не просто дочь, она ангел.
Когда-нибудь он сможет простить самого себя за то, что его не было рядом с ней. Наверное, сможет. Он обернулся — кого-то не хватало. Бабушка Наталья, как Дарья её называла, увлечённо беседовала с Владимиром Николаевичем. Денис улыбнулся.
А что? Владимир Николаевич, конечно, мужчина пожилой, но совершенно холостой. Раз уж все становятся чуточку счастливее сегодня, почему бы и нет.
Но кое-что всё же не давало ему покоя.
В кармане пиджака лежала флешка — та самая, с голосовым сообщением Веры. Теперь он знал правду. Знал, что она не предавала его, а защищала их дочь. Знал, что последние её слова были о любви к нему. Он достал флешку, сжал в ладони. Может быть, когда-нибудь он расскажет Дарье всю правду о её матери.
О том, какой сильной и самоотверженной женщиной она была, о том, как дорого обошлась ей любовь к дочери и к нему. Но не сегодня. Сегодня — день радости и новых начинаний. Сегодня его семья, наконец, обрела покой.