Через два месяца они тихо расписались. Никого не приглашали, но Карина приехала.
— Да, подруга, наделала ты делов. Игорь прилетел ко мне в тот же вечер. Если честно, я думала, что это последний день в моей жизни.
— Карина, прости.
— Да ладно, чего уж там. Любовь, все дела. Только скажи мне, неужели тебе не жалко всего того, что у тебя было? Ты же так долго к этому шла. Это же как счастливый билет.
Вера задумчиво посмотрела на подругу.
— Нет, Карин, не жалко.
Конечно, Вера немного кривила душой. Было бы намного лучше, если бы Денис и Игорь просто поменялись местами. Но так не бывает.
Карина уехала через два дня. И хотя Вера была ей рада, она вздохнула с облегчением. Карина хоть и была её подругой, но относилась к той прошлой жизни, о которой Вера очень хотела забыть.
Вера решила, что ей пора устраиваться на работу. Денис как‑то странно посмотрел на неё.
— Ты уверена?
— Конечно. А что не так?
— Ну… Ты же не работала.
Вера улыбнулась, обняла Дениса.
— Давай не будем вспоминать, что было. Теперь у нас всё по‑другому.
Прошло восемнадцать лет.
Денис Александрович сидел за своим столом в кабинете. Он смотрел на непогоду за окном. Дождь лил уже третий день, и никакого просвета на небе не было. Завтра годовщина смерти Веры. Он обязательно пойдёт к ней. Вообще, только он да Каринка и ходили на кладбище.
Господи… Он всё это время думал, что если бы не он, то Вера была бы жива и здорова. Воспоминания вспыхнули болью. Как он мог тогда подумать о том, что Вера действительно променяла его на более привычную жизнь? Как он только мог такое подумать?
Вера не вернулась с прогулки. Это было немного странно, потому что, когда он приходил с работы, она всегда старалась быть рядом. Денис поглядывал в окно, но девушки всё не было. Он уже собрался идти её искать, как в прихожей зазвонил телефон.
— Алло?
— Денис, это я, Вера.
— Что случилось? Ты где? Я думал, ты в парке.
— Да, Денис, я была в парке.
В голосе Веры слышались истерические нотки.
— Я не вернусь. Я поняла, что такая жизнь не для меня, понимаешь? Я привыкла к деньгам, и быть нищей мне не нравится.
— Денис, не пытайся меня разыскивать. Я решила вернуться к мужу.
— Но это я, твой муж.
— Денис, прощай.
Он слышал, что Вера плачет, но ничего не успел сказать: она положила трубку. Он тогда чуть не сошёл с ума. Просто не мог понять, в чём дело.
Денис поехал в город, где раньше жила Вера. Стучал в ворота дома Игоря и кричал её имя. Последнее, что он помнил, — как открылись ворота и к нему вышли двое охранников.
Очнулся он в больнице. Рядом с ним была она, Вера. Девушка встала.
— Денис, прошу тебя. Забудь меня. Не пытайся что-то изменить. Я поняла, что такая жизнь нравится мне намного больше.
Он никак не мог поймать её взгляд, а она не смотрела на него. Вера ушла, а он почувствовал, как в руку что‑то кольнуло, и провалился в забытьё.
В следующий раз, когда он очнулся, рядом сидела заплаканная Карина.
— Братик, прошу тебя, уезжай. Уезжай и не возвращайся. Вера выбрала. Она сделала свой выбор.
Через две недели он уехал. Как только смог держаться на ногах — так и уехал.
Прошёл год. Рано утром его разбудил звонок. Звонили из морга.
— Вероника Солнцева, ваша жена?
— Нет… Да… Ну…
— Мужчина, тогда или нет? — раздражённо переспросил голос в трубке.
Они с Верой так и не развелись.
— Да.
— Вам нужно приехать на опознание.
— Какое опознание? Вы о чём?
— Ваша жена попала в ДТП. Она разбилась недалеко от города. Вам нужно приехать на опознание.
У Дениса стали ватными ноги. Вера? Не может быть. И что она делала здесь? Она ехала к нему? К нему? Но почему? Как?
Это была Вера. Из документов — только паспорт. Говорили, что на трассе её кто‑то подрезал, но никто толком ничего не знал.
Денис попытался связаться с Игорем, но был послан. Частный детектив, к которому он обратился, ничего не смог узнать и очень быстро вернул ему деньги со словами:
— Простите, но я не буду заниматься этим делом.
Но среди её вещей была найдена флешка. На ней — голосовая запись, сделанная за несколько минут до аварии. Дрожащий голос Веры прорезал тишину морга:
— Денис, если ты это слышишь, значит, меня больше нет. Я была беременна от тебя, когда уходила. Нашу дочь зовут Дарья. Она у Натальи Ивановны, садовницы в доме Игоря. Я не предавала тебя, меня заставили. Карина даст тебе флешку, где вся правда. Игорь узнал о беременности и пообещал, что, если я не вернусь, то ребёнок не будет жить. Я люблю тебя. Береги нашего ребёнка.
Запись обрывалась звуком удара.
Денис вышел в приёмную.
— Света, закажи мне на завтра цветы. Пусть утром домой привезут.
— Хорошо, Денис Александрович. С чёрной лентой?
— Да, Света, всё верно. Сегодня я больше не вернусь.
— Хорошо, я поняла. Звонили из клиники…
— Я знаю. Сейчас поеду туда.
Денис поднял воротник и шагнул в сырость.
Что за проклятая погода.
Знакомая дорога. Он ездил в клинику раз в неделю вот уже на протяжении года. Почти года.
— Денис Александрович, добрый день.
— Здравствуйте. Как она сегодня?
— Не так агрессивна. А вчера был всплеск.
Денис вздохнул. Он долго не виделся с Кариной, думал, что раз ни за чем к нему не обращается, значит, у неё всё хорошо. Общение ограничивалось поздравлениями на день рождения и Новый год. Потом Карина перестала отвечать на звонки. Это было очень странно, учитывая, что теперь у каждого человека телефон всегда в кармане.
Денис и поехал её искать в тот самый ненавистный город. Он нашёл её. Когда увидел, во что превратилась его сестра, был, мягко говоря, в шоке. Пришлось связывать её, чтобы привезти в эту клинику. Было неважно, во сколько она обходилась ему. Важно было только то, чтобы всё это было не зря.
Три месяца назад Карина убедила его, что полностью здорова. Она так правильно рассуждала обо всём, благодарила его. И хоть доктора убеждали, что всё это ложь, он поверил. Поверил и забрал её домой.
Она убежала в первую же ночь. Он искал её неделю. Когда нашёл, понял, что все девять месяцев лечения пошли прахом. Больше он такой ошибки не совершит.
— Вы звонили? — спросил Денис.
— Да, мы хотели, чтобы вы дали согласие на изменение схемы лечения, — ответил врач.
Денис вздохнул и пошёл вслед за доктором в его кабинет. Если честно, он уже совсем не верил в то, что Карина когда‑нибудь снова вернётся в человеческий облик.
— Денис, когда ты заберёшь меня отсюда?
— Карина, ты же всё знаешь.
— Я не хочу этого слышать, — она вскочила. — Это моя личная жизнь. И ты не имеешь права распоряжаться ею!
— Ошибаешься. С тех пор, как не стало родителей, за тебя отвечаю я.
— Денис, я уже не маленькая девочка. Я могу сама решать, что мне делать, а что нет.
— Карина, у тебя нет ни дома, ни семьи.
Карина засмеялась.
— А у тебя? Ты весь такой приличный, весь такой заботливый и правильный… Что есть у тебя?
Денис молчал. В принципе, всё верно. У него тоже нет семьи.
— Что, ты молчишь? Ты не смог устроить свою жизнь, а пытаешься изменить мою. Зачем мне такая жизнь? Тебе ли не знать, что никогда не получается всё так, как хочет человек. Никогда.
— Карина…
— Что? Карина, ты восемнадцать лет оплакиваешь человека, который просто вытер об тебя ноги. Скажешь, не так?
Карина расхохоталась каким‑то нездоровым смехом.
— Неужели ты и правда думал, что после таких денег Вера сможет жить с тобой? Нет. Деньги правят миром. Деньги, ложь, предательство!
У Карины начиналась истерика.
— Выпусти меня. Отпусти. Ты не имеешь права держать меня здесь, как в тюрьме!
Денис встал.
— Карина, ты не понимаешь. Это для твоего же блага.
Она догнала его уже у двери.
— Ты… ты монстр. Я тебя… я ненавижу. Понял? Ненавижу!
Денис вышел из комнаты и закрыл за собой дверь. Каждая встреча была похожа на предыдущую. Можно было даже не приезжать. Но Карина не знала правды. Правды о том голосовом сообщении. Правды о том, что Вера не предавала, а защищала. Защищала свою дочь — их с Денисом дочь.
Утром в дверь позвонили. Привезли цветы. Денис собрался и поехал на кладбище. У ворот, как обычно, толпились попрошайки. Он старался не обращать на них внимания всегда — кроме одного дня в году. Денис достал мелочь, которую специально брал в этот день, и стал раздавать нищим.
Одна девушка, с заметно выдающимся животом, стояла чуть в стороне. Денис видел её глаза — испуганные. Девушка была настолько худенькая, что казалась прозрачной. Ещё и беременная. О чём они думают?
Денис сам подошёл к ней. Девушка испуганно отступила.
— Не бойся. На вот, возьми, — он протянул ей несколько купюр.
Девушка замялась на несколько секунд, потом взяла деньги.
— Спасибо.
Денис ещё раз внимательно посмотрел на неё. Лет семнадцать–девятнадцать, не больше. Явно жертва чего‑то: несчастной любви, отчима или просто глупости. По‑хорошему, расспросить бы её, может, можно чем‑то помочь. Но тут в кармане завибрировал телефон.
Он всего на несколько секунд отвернулся, а когда закончил разговор, девушки уже не было. Искать её не было ни времени, ни желания.
продолжение