Благодаря неплохому, но не идеальному в историческом смысле голливудскому фильму все знают, как Александр познакомился со своим будущим конем. Он был предложен его отцу Филиппу за колоссальную сумму. Но македонский царь не стал покупать буйного скакуна, поскольку тот казался неуправляемым.
И только будущий великий завоеватель заметил, что животное испугалось собственной тени. Он развернул его в другую сторону, сумел успокоить, а затем сел на него и поскакал. Восхищенный папа сказал тогда своему сыну, что ему придется захватить для себя царство побольше, ведь Македония для него слишком мала.
Конь вороной масти с белым пятном на лбу получил имя Буцефал, что по-гречески означает «с головой быка» или «бычьеголовый». Причину подобной клички современники объясняют по-разному. Кто-то говорит, что голова животного была очень широка, почти как у вола. Другие уверяют, что причина в том самом пятне, которое по форме как раз напоминало бычью голову. Третьи предполагают, что дело было в тавре – отметке, выжигаемой на коже или копытах животных, чтобы наглядно показать хозяина или заводчика и избежать кражи.
Буцефал был продан за невероятную сумму в 13 талантов серебра, то есть, 340 кг металла. Это составляло около 1 % годового бюджета Македонского царства на тот момент. На эти деньги можно было приобрести пять боевых коней попроще, купить неплохую усадьбу, приобрести 15 обученных ремеслу рабов или несколько месяцев содержать отряд в 1,5 тысяч гоплитов.
Современники или почти современники заявляют, что он был представителем фессалийской породы. Но у нас есть множество оснований полагать, что это не так. Фессалия – это единственный равнинный регион в Греции, и потому он издревле славился своим коневодством.
Местный тип лошадей носил название пиндос (с ударением на букву «и», от одноименного горного массива Пинд). Нынешние их потомки выродились до такой степени, что сейчас их классифицируют как пони. Поэтому их редко запрягают в повозки, в принципе не ездят на них верхом и используют только в качестве вьючных животных.
Во времена Александра пиндосы были больше и крепче, на них ездила лучшая во всей Элладе фессалийская кавалерия. Даже по сравнению с персидской конницей она оказалась весьма хороша.
Но, как уже было сказано, Буцефал был дороже в пять раз. К тому же, он умел приседать на две ноги, чтобы облегчить посадку своему хозяину. Как мы помним, в эпоху античности вместо седла использовали накидку си не знали стремян. Поэтому во время боя для упавшего и, возможно, раненого всадника такое умение было критичным и могло спасти ему жизнь.
Но в 4-м веке до нашей эры мелких греческих лошадей этому не учили. Так могли делать только более крупные восточные кони. В то время особо ценилась нисейская порода, получившая название по городу Ниса в области Парфия, расположенной в Средней Азии на границе со Скифией. Ныне это территория Туркмении, и нисейские кони считаются предками современных ахалтекинцев.
Есть и еще одно основание полагать, что Буцефал не происходил из Греции. На момент продажи животному было 11 лет – на год младше, чем будущему хозяину. В зависимости от породы, верховые лошади только в 6-8 лет становятся готовыми к верховой езде. Еще год их этому обучают, а потом ищут владельца.
То, что боевого коня продали в возрасте 11-ти лет, может означать только одно. Он уже один раз был продан, но затем был захвачен в бою. И произошло это где-то в Азии или в Скифии, поскольку для все еще провинциальной и небогатой Македонии он стоил настолько много, что Буцефала был способен купить только царь. Ну, может быть, еще несколько крупных аристократов. Поэтому есть основания полагать, что он был нисейским конем, предком современных туркменских ахалтекинцев. Ну или имел подобную примесь.
Так или иначе, Александр очень любил своего Буцефала. Достоверно известно, что именно на нем он сражался во время битв при Херонее, Иссе и Гавгамелах, которые случились в 338-м, 333-м и 331-м годах до н.э. соответственно. Но затем боевой скакун постарел, и после этого у его хозяина были другие, ничем не примечательные лошади.
Тем не менее, он оказался достаточно ценен, чтобы Буцефала выкрали горные прикаспийские племена, когда македонская армия шла на завоевание Средней Азии. Александр повелел вернуть своего верного друга, и в противном случае обещал истребить весь народ. И когда к нему пришли похитители, он на радостях даже заплатил им положенный выкуп.
Некоторые античные авторы утверждали, что Буцефал, как положено боевому скакуну, погиб в 326-м году до нашей эры в результате битвы при Гидаспе, когда его хозяин разгромил индийского царя Пора.
На тот момент ему было около 30-ти лет, что для лошади возраст практически невероятный. Поэтому мне больше нравится версия римского грека Арриана. Тот утверждал, что Буцефал пал не от вражеского меча или стрелы, а был сломлен жарой и годами.
Так или иначе, в честь своего любимца царь тут же основал город под названием Александрия Буцефала. Ныне это пакистанский город Джелам.