Предыдущая часть:
Екатерина покачала головой.
— Перестань, мама, не надо его оправдывать, ему просто всё равно, что со мной случилось, иначе он нашёл бы время прийти.
Она закрыла лицо руками.
— Впрочем, я сама во всём виновата, получается, это я заставила его жениться на мне, может, он и вовсе не хотел.
Мать горестно вздохнула.
— Ну вот опять, теперь-то в чём виновата ты?
Екатерина опустила руки.
— Боже мой, как-то разом навалились проблемы, я и сама не знаю, чего хочу.
Мать погладила её по плечу.
— Ничего, всё образуется, доченька, со временем.
Через неделю Екатерина вернулась в офис, стараясь вести себя так, будто ничего не изменилось, всё идёт своим чередом, господи, кого она обманывает, все знают и обсуждают назначение Леши, её выкидыш, как пережить это внимание.
Она чувствовала молчаливую поддержку от большинства коллег, некоторые подходили, говорили слова утешения, а внутри было невыносимо тяжело, хотелось спрятаться от всех, никого не видеть и просто плакать. В обеденный перерыв она сидела за столом, уставившись в монитор, пытаясь отвлечься от грустных мыслей.
Людмила поманила её к себе, приложив палец к губам.
— Екатерина, поговорить нужно, только без лишних ушей.
Они вышли в коридор, секретарша оглянулась и потянула её в укромный уголок за большим вазоном с пальмой.
— Здесь нас никто не услышит, что такое?
Екатерина равнодушно спросила.
Людмила ещё раз оглянулась по сторонам, заговорила шёпотом.
— Я считаю, ты должна знать правду, только умоляю, не говори никому, иначе меня уволят.
Екатерина насторожилась.
— Что я должна знать, Люда?
Девушка помедлила.
— Ольга Владимировна даже не рассматривала твою кандидатуру на должность зама, не может быть, ты что-то путаешь.
Екатерина невольно воскликнула.
Людмила испуганно схватила её за руку.
— Тише, пожалуйста, точно тебе говорю, я сама печатала списки кандидатов для вышестоящего руководства, и твоей фамилии там точно не было.
Она продолжила.
— Только умоляю, никому ни слова, ты как никто другой подходишь на эту должность, не понимаю, почему Ольга Владимировна не назначила тебя.
Екатерина кивнула.
— Спасибо, милая, за то, что сказала.
Людмила секунду помедлила, потом расправила плечи и уверенно зашагала по коридору к кабинету начальника.
Екатерина смотрела вслед, её била мелкая дрожь, что происходит, думала она, заговор какой-то, за что она так со мной.
Женщина вернулась на место, но сосредоточиться не могла, мысли путались, догадки возникали одна страннее другой.
Вдруг она услышала ровный голос Алексея.
— Екатерина, нужен отчёт по продажам за прошлый месяц, у меня цифры не сходятся, сделаешь к вечернему совещанию.
Она ответила, не поднимая головы.
— Хорошо, подготовлю.
Алексей теперь держался с ней отстранённо, ровно, как с остальными в отделе. После совещания она удержала его за руку.
— Леша, нам нужно поговорить наедине, это важно.
Он кивнул.
— Ну хорошо, пойдём в мой кабинет.
Екатерина последовала за ним, он прикрыл дверь.
— Я слушаю тебя, о чём речь, о нас или о том, что после больницы ты не вернулась в нашу квартиру?
Он продолжил.
— Я не в обиде, если ты об этом, понимаю и уважаю твой выбор.
Екатерина, бледная, подняла голову и взглянула ему в глаза.
— Леша, я много думала, пока лежала в больнице, да, многое связывала с ребёнком, а теперь, когда его нет, в личном плане ты мне больше ничем не обязан.
Алексей замер.
— Что ты имеешь в виду, объясни.
Она продолжила.
— Ты свободен, я думаю, так будет правильно, свадьбу нужно отменить, завтра заеду забрать свои вещи, мы больше не можем жить вместе.
Лицо Алексея осталось непроницаемым, несколько секунд она ждала, что он попытается уговорить, обнимет, утешит, но он лишь пожал плечами.
— Если считаешь это правильным, пусть будет по-твоему, я не возражаю.
Екатерина молчала, слёзы душили её.
— Ключи от квартиры оставь на тумбочке в прихожей.
Он выразительно глянул на часы.
— Это всё, что ты хотела сообщить, мне нужно к Ольге Владимировне, она ждёт.
Екатерина медленно проговорила.
— Нужно забрать заявление из ЗАГСа.
Алексей не возразил.
— Если хочешь, я сделаю это сам и отменю ресторан.
Он выключил компьютер, взял портфель.
— Что-то ещё?
Она глухо произнесла.
— Нет, ничего.
И вышла из кабинета.
Постепенно жизнь вошла в привычную колею, за каждодневной суетой Екатерина всё реже вспоминала о неудачной беременности. Какое-то время она ещё ждала, что Алексей одумается и уговорит вернуться, но мужчина рьяно взялся за работу, стараясь доказать, что место зама заслужил. Екатерина не подавала вида, как ей тяжело, не делилась переживаниями, казалось, смирилась, выдержала удары судьбы и забыла, что недавно было дорого. Только испытания не закончились.
Теперь она с ужасом замечала, что Алексей слишком часто заходит в кабинет начальницы, а однажды поймала случайный взгляд, который он бросил на Ольгу Владимировну. Неужели между ними что-то большее, чем рабочие отношения, нет, не может быть, он не мог, или мог, что их связывает на самом деле.
Вскоре Екатерина получила ответ на вопрос. Она по-прежнему задерживалась в офисе, если дел накопилось, а разобраться нужно срочно. Вот и в этот вечер, дождавшись, когда коллеги разойдутся, она углубилась в отчёты.
Екатерина не сразу обратила внимание на негромкие голоса, которые эхом отдавались в пустом помещении офиса, где уже не осталось никого из коллег. Она невольно прислушалась, замерев за своим столом, и слова, долетавшие из кабинета начальницы, постепенно прояснились, заставляя её сердце биться чаще.
Ольга Владимировна говорила мягко, с ноткой убеждённости.
— Ну что ты, Екатерина для нас незаменимый работник, она как курица, несущая золотые яйца, её нужно обхаживать по полной, чтобы не потерять.
Алексей скептически хмыкнул.
— Можно подумать, без неё здесь всё рухнет в один момент, не преувеличивай.
Начальница не согласилась.
— Именно так, и я не преувеличиваю ни капли, никто не умеет работать так эффективно, как она, думаешь, благодаря кому отдел получает премии каждый месяц, уж точно не из-за общих усилий.
Алексей удивлённо переспросил.
— А разве нет, разве не благодаря нам всем?
Ольга Владимировна усмехнулась.
— Ты шутишь, не может этого быть, серьёзно? — Она понизила голос.
— Какие шутки, посмотри отчёты внимательно, она делает семьдесят процентов работы, остальные едва справляются с остальным, ну а общий результат — это отличная премия каждому, независимо от того, сколько кто вложил труда.
Алексей задумчиво кивнул.
— Понял, дело в этом.
Ольга Владимировна продолжила.
— Так что наша с тобой задача — обхаживать Екатерину по полной, создавать ей комфортные условия и делать всё возможное, чтобы она не узнала о той цене, которую платит за наше благополучие, я думала, ты уже в курсе о её роли в нашем отделе.
Она добавила.
— Было бы здорово, если бы она ещё немного увеличила процент выполнения плана, тогда и нам всем полегче.
Алексей засмеялся.
— Открою тайну, мне уже удалось заставить Екатерину прибавить к выполнению плана ещё пару процентов, соответственно, и премия выше, чем раньше.
Начальница хихикнула.
— Я знала, что не ошиблась в тебе, молодец.
До Екатерины донёсся звук поцелуя, и она замерла, не веря ушам.
Ольга Владимировна продолжила.
— Теперь ты понял, почему я отдала место зама тебе, а не ей, чтобы она по-прежнему тащила отдел на себе, у неё это здорово получается.
Екатерина не сразу осознала услышанное, в голове шумело, как в улье, она лихорадочно прибрала на столе, отключила компьютер и на цыпочках выскользнула из кабинета, стараясь остаться незамеченной, сердце колотилось так, будто готово было вырваться.
Домой она пришла совершенно разбитая, еле переставляя ноги.
Мать встретила её в коридоре.
— Доченька, что же ты опять задержалась так поздно, ужин уже остыл, иди скорей, я накрою стол заново.
Екатерина слабо улыбнулась.
— А я не утерпела и поела немного, прости, мам.
Мать ахнула, всматриваясь в её лицо.
— Всё хорошо, мамочка, просто устала, голосом без сил проговорила женщина, я немного перекушу и пойду лягу спать.
Она прошла на кухню.
— Да на тебе лица нет, ты что с собой делаешь, совсем себя не бережёшь, скоро превратишься в загнанную лошадь, которая только и знает, что работать без передышки.
Екатерина ковыряла вилкой в тарелке с салатом, а в голове эхом звучали слова врача из недавнего визита, ваше сегодняшнее состояние — результат колоссальной нагрузки, признайтесь, вы задерживаетесь на работе, а порой и в выходные не гнушаетесь провести за компьютером.
Она тогда призналась.
— Бывает такое, иногда приходится.
Врач предупредила.
— Пока вы не пересмотрите своё отношение к работе, на вас начальство так и будет ездить верхом, имейте в виду, время работает против вас, с каждым годом родить станет сложней, да у вас на это просто времени не будет, вы готовы работать круглосуточно.
Екатерина возразила.
— Но я привыкла всё доводить до конца, не могу бросить на полпути.
Доктор покачала головой.
— Этим и пользуется ваше начальство, поймите, всю работу невозможно переделать, вы слишком многое взвалили на себя, пересмотрите нагрузку, начальство всё равно не оценит по достоинству ваше рвение, зато вы окончательно подорвёте своё здоровье.
Она добавила.
— У человека всегда есть выбор, только одни выбирают работу и карьеру, а другие здоровье, семью и детей, чтобы совместить, всё равно придётся от чего-то отказаться.
Екатерина встала из-за стола, помыла посуду, поцеловала мать и ушла в свою комнату, прав доктор, размышляла она, лёжа в постели, надо что-то менять в моей жизни, мысли путались, но решение зрело.
Как ни странно, утром она проснулась с новыми силами и в приподнятом настроении.
Мать заметила, с удивлением глядя на дочь.
— Я смотрю, ты хорошо отдохнула ночью, вчера уж хотела врача вызвать или тебя в больницу положить, чтобы нервы подлечить.
Екатерина обняла мать.
— Думаю, обойдёмся без врачей, у меня другие планы, но за заботу спасибо.
Продолжение :