В июле 2005 года Роберт Коффан, гидролог из Университета Южного Орегона, зашёл в воду по колено. Он не искал ничего особенного — просто освежался на семейном пикнике у реки Роуг. На дне, среди камней и коряг, покачивались бледные шляпки. Коффан присмотрелся и понял, что видит грибы. Настоящие пластинчатые грибы — родственники опят и шампиньонов — растущие под водой. Это было невозможно.
Коффан сфотографировал находку и показал коллегам-микологам Дарлин Саутворт и Джонатану Фрэнку. Они отнеслись скептически. Пластинчатые грибы не могут плодоносить под водой — это противоречит базовой биологии. Но Коффан настаивал. Через два года учёные приехали на реку, увидели грибы своими глазами и начали исследование. В 2010 году они опубликовали описание нового вида: Psathyrella aquatica — первый и единственный пластинчатый гриб, который полноценно плодоносит под водой.
Почему это невозможно
Все пластинчатые грибы — а это тысячи видов от сыроежек до вешенок — распространяют споры одним способом. На пластинках под шляпкой созревают микроскопические баллистоспоры. Когда влажность воздуха достигает нужного уровня, на поверхности споры образуются две капли воды. Они сливаются, и энергия поверхностного натяжения выбрасывает спору в воздух со скоростью больше метра в секунду. Споры падают между пластинками, выходят из-под шляпки и подхватываются ветром.
Под водой этот механизм не работает. Капли не формируются — спора уже окружена водой. Выброс невозможен физически. Грибы не могут быть водными, потому что их главный способ размножения работает только в воздухе. Это как рыба, дышащая лёгкими, — эволюционный тупик, которого не должно существовать.
Решение, которого не ждали
Psathyrella aquatica нашла выход. Под её шляпкой скапливается воздух — небольшой газовый карман, защищённый от течения куполом пластинок. Внутри этого кармана споры выбрасываются обычным способом: капли, слияние, катапульта. Только вместо того, чтобы падать вниз, споры собираются на границе воздуха и воды в «клиновидные плоты» — скопления из сотен спор.
Когда течение отрывает пузырёк от шляпки, плот спор всплывает к поверхности. Пузырёк лопается, споры оказываются в воздухе и разносятся ветром или течением вниз по реке. Гриб сохранил древний механизм распространения, но обернул его в воздушную капсулу.
Один километр на всю планету
После публикации 2010 года учёные начали искать другие популяции. Логика была простой: если гриб существует в одном месте, он должен быть где-то ещё. Они обследовали участки выше и ниже по течению. Проверяли притоки Роуг. Искали в других реках Орегона и Северной Калифорнии с похожими условиями — холодные, чистые, питаемые родниками, с вулканическим дном.
Тринадцать лет поисков не дали ничего. С 2007 по 2018 год команда Саутворт ежегодно фиксировала плодоношение на том же километровом участке верхней Роуг, недалеко от Кратерного озера. Грибы появлялись каждое лето с июня по сентябрь, иногда по обе стороны реки. Но нигде больше их не было.
Были ложные надежды. Сообщение из озера Фиш-Лейк — оказалось не то. Звонок из Калмиопсис — тоже мимо. В 2016 году натуралист Джо Блюм нашёл подводные грибы в озере Верхний Пейетт, штат Айдахо. Образцы прислали в Орегон — это был другой вид псатиреллы, вероятно P. prona. Близко, но не aquatica.
Загадка против течения
Механизм с пузырьками объясняет, как споры уносятся вниз по реке. Но как гриб колонизирует участки выше по течению? Течение реки Роуг достаточно сильное — вода движется только в одном направлении.
Учёные заметили, что на грибах часто сидят личинки ручейников и подёнок. При вскрытии насекомых в их кишечнике обнаружили споры — целые, неповреждённые. Гипотеза: насекомые поедают грибы и переносят споры вверх по течению, как наземные животные разносят семена. Споры проходят через пищеварительный тракт и попадают в донный грунт выше по реке.
Это объяснение правдоподобно, но не доказано. Механизм распространения Psathyrella aquatica против течения остаётся открытым вопросом.
Наука без денег
Дарлин Саутворт вышла на пенсию, но продолжает изучать гриб. Уже больше десяти лет она работает волонтёром в собственной бывшей лаборатории. Финансирования нет. Каждый август, когда начинается сезон плодоношения, она собирает добровольцев и отправляется на Роуг — искать новые популяции.
«Мы знаем, что гриб растёт в круглогодичном потоке с чистой, холодной, вулканической водой, — говорит Саутворт. — Но мы не знаем, какие из этих факторов критичны. Поэтому продолжаем искать».
В 2016 году Psathyrella aquatica попал в Книгу рекордов Гиннесса как «самый водный гриб». В 2010-м его признали одним из важнейших видов, описанных за год. Но вопросов по-прежнему больше, чем ответов.
Что мы не знаем
Почему только один километр одной реки? Условия верхней Роуг — холодная родниковая вода, вулканический субстрат, высокое содержание кислорода — встречаются в десятках рек тихоокеанского северо-запада. Но грибов там нет.
Возможно, aquatica — реликт, последний представитель линии, которая когда-то была шире. Возможно, это недавняя мутация, которая ещё не успела распространиться. Возможно, есть какой-то фактор, который учёные пока не учли.
Гриб можно вырастить в лаборатории на древесном субстрате. Мицелий развивается, образует жёлтые узелки, из которых появляются плодовые тела. Но в природе полноценное плодоношение зафиксировано только под водой. На берегу рядом с основной популяцией изредка находят экземпляры на влажном гравии или подтопленной древесине — но это исключения, не правило.
Съедобен ли гриб? Скорее всего, да — другие виды псатирелл не токсичны. Но никто не пробовал. Грибы слишком редки и слишком малы, чтобы рисковать. Зато учёные уверены, что aquatica — важное звено экосистемы: корм для водных насекомых, которые, в свою очередь, кормят форель.
История Psathyrella aquatica — напоминание о границах знания. Мы описали около 150 тысяч видов грибов. По оценкам, на планете их от двух до пяти миллионов. Меньше процента водных грибов изучено, большинство из них — микроскопические. А тут — десятисантиметровый гриб со шляпкой и пластинками, который девятнадцать лет назад случайно заметил человек, зашедший в воду на пикнике.
Сколько ещё таких видов прячется в реках, которые мы считаем изученными? Ответа нет. Но пока есть люди вроде Дарлин Саутворт — пенсионерка-волонтёр с банками и аквариумами — поиск продолжается.
📌 Друзья, помогите нам собрать средства на работу в декабре. Мы не размещаем рекламу в своих статьях и существуем только благодаря вашей поддержке. Каждый донат — это новая статья о замечательных грибах с каждого уголка планеты!