Предыдущая часть:
Потом Паша замолчал, понимая, что не может помешать этому произволу, устроенному двоюродной сестрой. Только после того, как Света закрыла дверь квартиры и с облегчением произнесла:
— Ну вот, я и дома. Осталось только хорошо выспаться, и с завтрашнего дня можно начинать новую жизнь.
Планы хозяйки вызвали у родственника новую волну возмущения.
— Светка, ты как снег на голову. Могла бы предупредить?
Переведя дыхание, брат задал провокационный вопрос.
— Да, и если не секрет, где ты собираешься спать? Ведь сейчас все спальные места заняты.
Хозяйка ответила, не раздумывая.
— Паша, я в своей комнате устроюсь на любимом диване.
Мужчина сорвался на фальцет.
— Ты дура, а мы куда с Наташкой денемся?
— Устройтесь на полу. И советую вам поторопиться с поиском другого жилья.
Павел задыхался от возмущения, а его глаза чуть не вылезли из орбит. Не обращая внимания на мучения двоюродного брата, Света направилась к комнате, где прошли самые счастливые и самые тревожные годы её жизни. Но внезапно дверь распахнулась, и из помещения вылетела невестка. Наталья выглядела феерично в лунном свете. Ей не хватало только метлы для полноты образа. Не подбирая выражений, невестка стала поливать хозяйку квартиры руганью.
— Ты что орёшь, такая-сякая? Чего приперлась среди ночи?
Светлана тоже прошлась по Натальиной матери, а потом пояснила:
— В свою квартиру я имею право приходить в любое время суток, а вам давно пора съехать отсюда. Шестой год сидите здесь и в ус не дуете. Или вы с Пашей рассчитывали, что вам просто так за красивые глаза здесь достанется?
— Что ты несёшь, убогая? У тебя мозги набекрень. Как такую ненормальную в типографии держат? Ты же недееспособная.
В порыве гнева Наташа невольно выдала тайный замысел, над которым они с мужем работали ещё со дня заселения. Света подскочила к обидчице.
— Так вот как вы решили меня лишить квартиры.
В лицо невестки уткнулась фигура из трёх пальцев. Наталья взвыла и попыталась вцепиться зубами в кисть хозяйки. Светлана замахнулась на неё, но в этот момент к женщинам подскочил оправившийся от шока Паша.
— Света, успокойся. Никто не замышлял против тебя ничего плохого.
Но молодая хозяйка уже разошлась не на шутку.
— Вон из моего дома, оба!
Она ринулась в прихожую и уже собиралась распахнуть дверь, но Павел твёрдо сказал:
— Света, ты же не можешь выставить нас на улицу среди ночи. Это бесчеловечно. Если мы с Наташкой тебе так противны, пожалей хоть Артёмку.
Хозяйка часто задышала, потом посмотрела на брата и его жену и тихим голосом произнесла:
— Даю вам неделю, чтобы освободить мою квартиру. И учтите, что это последний жест доброй воли с моей стороны.
После озвучивания главного требования Светлана вымученно улыбнулась.
— А сейчас всем спать, и прошу освободить мой диван.
Супруги Смирновы обменялись многозначительными взглядами, но уставшая и обессилившая после насыщенного дня Светлана уже не обращала внимания на такие мелочи. Она рухнула на диван и моментально заснула. Павел поманил жену.
— Наталья, пошли на кухню, у меня есть одна идея.
На всякий случай Наталья заглянула в комнату, где спал их одиннадцатилетний сын Артём. Женщина с умилением посмотрела на своё чадо, потом выразительно вздохнула и слезливо промолвила:
— Что теперь с нами будет? Ведь если Светка нас выгонит...
Павел с загадочной улыбкой перебил супругу.
— Не перекроет. У меня есть план, как остаться в этой квартире и избавиться от Светки.
Павел унаследовал от матери патологическую зависть. Он завидовал всем и каждому, считая себя несправедливо обделённым разными благами. Когда его мать после трагической смерти младшей сестры решила оформить опеку над осиротевшей племянницей, шестнадцатилетний Паша заявил:
— Мам, ты что, собираешься работать задарма?
Людмила Петровна пыталась объяснить сыну, что забота о племяннице — это её святая обязанность. Но Паша был непреклонен.
— За всё в этом мире нужно платить. Пусть Светка отрабатывает нашу с тобой доброту.
Людмила Петровна только усмехнулась.
— Не беспокойся, сынок. Она заплатит нам вдвойне.
Трагическая смерть младшей сестры была не единственным ударом. Так совпало, что несколькими месяцами раньше от Людмилы сбежал муж. Он сошёлся с городской предпринимательницей и исчез, оставив жене и сыну записку.
— Больше нет сил терпеть тебя, Людмила. Оставляю вам с Пашей всё имущество в обмен на свою свободу.
Так Людмила Петровна стала владелицей просторного дома в пригороде, гаража и машины. Все эти активы она мечтала использовать для главной цели — переезда в город. Но смерть Екатерины внесла изменения в планы расчётливой женщины.
— Дом и гараж можно продать, а деньги положить в надёжный банк под проценты. Ведь нам с тобой, сынок, невероятно повезло, и у нас теперь есть городское жильё.
На первое время хватит этой скромной квартирки, а потом можно будет улучшить условия. Расчётливая женщина фанатично верила в свою удачу. Она ежемесячно подсчитывала проценты от вклада, но хитрая тётка не учла одного — не всем банкам можно доверять. Спустя всего три года финансовая организация, которую ей настойчиво рекомендовала знакомая, внезапно обанкротилась, и Людмила Петровна осталась ни с чем. Больше месяца она боролась с апатией, но жизнелюбивая натура взяла верх над унынием. В душе осталась лишь некоторая неудовлетворённость, которую Людмила Петровна вымещала на племяннице и её покойной матери.
— Это из-за тебя, Светка, и твоей матери у меня всё рухнуло. Ради тебя я оставила жизнь в посёлке и приехала в город. Ведь если бы Екатерина не умерла, мне не пришлось бы всё бросать и перебираться сюда.
В первые годы совместного проживания Света немного побаивалась тётку и старалась не выводить её из себя. Когда родственница грозно заявляла:
— Светка, хватит без дела болтаться, пошли, поможешь мне, — девушка молча следовала за ней к магазину, где та работала.
Света таскала тяжёлые ящики с водкой, убирала на складе, выносила мусор с территории возле торговой точки. Людмила Петровна наблюдала за ней и раздавала указания.
— Светка, консервы в другом углу стоят. Не нарушай порядок!
Тётушка любила подстёгивать племянницу крепким словцом.
— Светка, чего ты спишь на ходу? Шевелись давай. Сейчас ещё одна машина с товаром подъедет.
Понятно, что после таких нагрузок девочке было не до уроков, но эта сторона её жизни мало волновала тётку.
— Таким, как ты, Светка, достаточно девять классов закончить. Всё равно ты никуда не поступишь. Но даже если и поступишь, у меня нет денег, чтобы тебя учить. Мне своего Пашу нужно на ноги ставить.
Света молча выслушивала тётку, а в душе у неё копилась обида. Назло родственнице и её сыночку девушка поступила в колледж, куда стремились даже дети из приличных семей. Широкое распространение полиграфических услуг сделало эту сферу востребованной, а те, кто в ней работал, неплохо зарабатывали. Иными словами, первоначальный замысел тётки потерпел полный крах. А когда племянница после совершеннолетия очень вежливо попросила их освободить квартиру, Людмила Петровна вынуждена была вернуться туда, откуда приехала, то есть в посёлок.
Поскольку деньги от продажи дома она сама пустила по ветру, ей пришлось кланяться в ноги средней сестре, которая жила в глухой деревне. Валентина Петровна пожалела её, но поставила условие.
— Людмила, не приведи бог, если замечу, что ты будешь у меня вредничать. Сразу выставлю на улицу, не посмотрю, что ты мне родная сестра.
Женщина поклялась творить только добрые дела и во всём помогать сестре, у которой в те времена было довольно солидное хозяйство. Павел выбрал другой путь. Он с трудом окончил технический вуз, но не мог задержаться ни на одном месте работы. Наталья, молодая жена Паши, лила горькие слёзы и чуть ли не ежедневно приезжала к Светлане, чтобы поплакаться на её плече.
— Света, не знаю, что и делать. Каждый день думаю: на чём ещё можно сэкономить? А у нас ведь ребёнок растёт. Может, мне с Пашей развестись и найти мужчину побогаче?
В голове у Светланы не укладывалось, как можно разрушить семью ради желания жить посытнее. К тому времени она уже пережила первый удар от судьбы, поэтому проникалась чужой бедой. Она сама упросила Орлову, директора типографии, взять на работу её двоюродного брата. Немного поломавшись, Елена Владимировна согласилась.
— Ладно, пусть приходит твой родственник, посмотрим, на что он способен.
Удивительно, но Павел пришёлся ко двору Орловой. Первые два года он проработал обычным водителем, а потом Леночка повысила его в должности. Сотрудники типографии шептались, что между начальницей и Пашей что-то есть. Но Света не обращала внимания на такие сплетни. Она радовалась, что Наталья больше не пилит мужа, а Артёмка получает от родителей всё, что ему приглянётся.
Но помощь с поиском работы не была единственным проявлением доброты Светланы. Ради семейного счастья двоюродного брата она однажды решила пожертвовать своим спокойствием. Как-то раз Наташа снова заявилась к ней со слезами и сообщила, что их культурно попросили из общаги.
— Сказали, что планируется ремонт, но я подозреваю, что это просто отговорка.
Света не успела толком подумать, как предложила родственнице:
— Наталья, на время ремонта вы можете пожить у меня. Квартира хоть и небольшая, но при желании четыре человека вполне разместятся.
Невестка запищала от радости.
— Светочка, я тебя обожаю.
В тот же день семья брата переехала из общаги на её жилплощадь. Общежитие давно отремонтировали, но родственники не спешили возвращаться. Света неоднократно намекала, что пора бы им и честь знать, но они делали вид, что ничего не понимают. Когда Света переехала к Сергею, жилищный вопрос больше не поднимался. Ведь Светлана мечтала о счастливой семейной жизни с любимым мужчиной, а Паша с женой радовались такому удачному повороту. Поэтому возвращение Светы стало не громом среди ясного неба, а настоящим землетрясением.
Пока Светлана спала, родственники, занявшие её квартиру, обдумывали, как без лишнего шума устранить хозяйку. Разумеется, в их планы не входили радикальные методы. Павел был очень осторожным человеком и имел привычку взвешивать риски, поэтому всегда советовался с женой. В этот раз мужчина тоже не стал отступать от правила.
— Наталья, нам надо придумать такой способ, чтобы Светка сама уехала из города.
Наталья не любила напрасно напрягать мозги, но ради семейного благополучия была готова потерпеть. Она в волнении водила указательным пальцем по столешнице, рисуя квадраты и круги.
— Паша, не забывай, что у твоей сестрицы случился провал в личной жизни. Если к этому добавить ещё серьёзный промах на работе, это может сыграть нам на руку.
Павел сразу напрягся.
— Наташа, а подробнее можно? Знаешь, я не люблю намёков.
Женщина уставилась на мужа.
— Паша, я тебе дала направление, а ты думай. Ведь это не я, а ты работаешь в одной конторе с Светланой. Тебе и карты в руки, чтобы устроить для неё подставу.
Остаток ночи Павел просидел на кухне, размышляя над предложенным супругой планом. Ближе к утру схема была почти готова. Оставалось отшлифовать некоторые детали. Паша назвал свой план тройным ударом. Он уже потирал руки, предвкушая результат.
Светка никогда не очухается после такого падения.
Он так и заснул, уронив голову на кухонный стол. Когда Светлана утром вошла на кухню, она здорово удивилась, увидев там спящего брата.
— Паша, ты чего здесь спишь? На меня обиделся?
Мужчина открыл глаза и непонимающе уставился на сестру.
— Света, про какие обиды ты говоришь? Я тут просто думал и заснул.
Она ласково коснулась его плеча.
— Я вчера была немного на взводе, но ты меня должен понять.
Паша усиленно закивал головой.
— Конечно, Свет, я тебя прекрасно понимаю и сочувствую. От Серёжки я такой подлости не ожидал. Но я ему прямо сегодня всё в глаза выскажу. А если хочешь, могу и морду набить. Интересно, на кого он тебя променял?
Света воскликнула:
— Паша, только без драк. Не стоит подвергать себя риску. Я справлюсь.
Немного подумав, женщина задумчиво произнесла:
— Только мне интересно, на кого Сергей меня променял.
— Я могу разузнать, — пообещал Павел.
Они вместе позавтракали, и брат доброжелательно спросил:
— Ты на работу сейчас?
Света молча кивнула.
— Я могу тебя подбросить?
Продолжение :