Сергей позвонил всего за несколько минут до обеденного перерыва, но на этот раз он оказался необычно скуп на слова.
— Светочка, мне очень нужно с тобой поговорить. Пожалуйста, постарайся сегодня не задерживаться на работе, — произнес он, и в его голосе сквозила явная взволнованность, хотя молодая женщина не заметила в этой просьбе ничего из ряда вон выходящего.
Они с Сергеем уже давно жили вместе, вели общее хозяйство, и вот-вот собирались официально оформить отношения. Правда, Светлана ещё не выбрала свадебный наряд. После тех неприятных событий, что случились недавно, она стала верить в приметы и нарочно откладывала покупку платья и фаты на последний момент.
Сергей не стал ждать её ответа и сразу отключился. Светлана немного поразмышляла над его звонком и пришла к выводу: скорее всего, мой жених опять замыслил для меня какой-то приятный сюрприз.
Любимым коньком Сергея было стремление удивлять окружающих, и нужно отдать ему должное — он мастерски справлялся с этой ролью, потому что мог превратить любую мелочь в настоящий неожиданный подарок. Даже когда он делал предложение Светлане, то сначала попытался организовать всё в совершенно необычном ключе. Девушка вся похолодела внутри, когда получила по почте официальную повестку в суд. В этом документе указывалось точное время, когда ей следовало явиться, и номер кабинета. Света всю ночь не могла уснуть, она перебирала в голове все возможные причины, за что её могли вызвать в такую серьёзную инстанцию.
Сергей усмехнулся.
— Света, подумай хорошенько, где ты могла что-то натворить. Может, случайно стащила кошелёк у старушки? — усмехнулся он. — Нет, я не обвиняю тебя в краже, но в жизни всякое бывает.
После такого предположения они едва не поругались навсегда. Весь вечер молодая женщина не разговаривала с ним, а потом провела бессонную ночь. Утром она пришла в здание суда и увидела у входа улыбающегося Сергея с букетом цветов в руках. Рядом с ним стоял его закадычный друг Денис Попов, который работал в суде приставом и тоже сиял от счастья. По настойчивой просьбе школьного товарища Денис фактически пошёл на служебное нарушение, выписав повестку совершенно невиновной Светлане. Как выяснилось позже, Сергей просто захотел в такой нестандартной форме предложить руку и сердце своей любимой. Но вместо огромной радости Светлана разрыдалась и назвала суженого полным дураком.
— Я всю ночь не спала, с работы отпросилась, а ты просто пошутил надо мной! Серёжа, так только идиоты шутят! — крикнула она сквозь слёзы.
Он обиделся на такую характеристику.
— Светочка, это ещё разобраться надо, кто из нас двоих больше подходит под твое определение. Нормальный человек с юмором сразу всё поймёт и оценит, а ты реагируешь как на трагедию.
В общем, после этой неудачной затеи они сильно поссорились, и Света даже на целую неделю переехала из квартиры Сергея. Но она была отходчивой натурой и сильно любила его, поэтому в итоге простила эту выходку с повесткой. После того случая жених решил больше не рисковать и сделал предложение в классическом варианте. У неё вроде бы стало легче на душе, хотя ещё несколько недель внутри сохранялась какая-то напряжённость. Сегодняшний звонок слегка усилил этот душевный дискомфорт, но Света старалась отгонять от себя неприятные мысли.
Наверное, мой милый снова придумал какой-то оригинальный подарок, и я тоже постараюсь его порадовать. Остаток рабочего дня Светлана мысленно перебирала варианты, чем ответить на его сюрприз, но ничего лучше романтического ужина так и не придумала.
Загоревшись этой мыслью, она сразу после окончания смены бросилась в ближайший магазин за продуктами, а потом поспешила в квартиру Сергея, которую благодаря своим усилиям превратила в уютное семейное гнёздышко. На все приготовления у женщины ушло меньше часа, и она уже начала нервничать.
У меня всё готово, а Сергея всё нет, хотя он сам просил меня не задерживаться.
Жених появился, когда город уже накрыли густые сумерки. Из прихожей он крикнул:
— Извини за опоздание, возникли непредвиденные дела.
Света решила не нагнетать обстановку. Она улыбалась, когда ласково спросила:
— Надеюсь, на этот вечер ты больше ничего такого не запланировал?
Он странно взглянул на неё и нервно усмехнулся.
— Свет, тут такое дело, нам нужно поговорить.
Она подтолкнула его к ванной.
— О делах потом. Сначала помой руки и садись за стол. Мой сюрприз проще твоих, но гораздо полезнее.
Последовала ещё одна нервная усмешка.
— Светочка, прости, но я не голоден. Успел поесть в одной уютной кафешке. Мне нужно тебе кое-что сказать. Только пообещай, что выслушаешь меня до конца.
Такое начало показалось женщине необычным. Она дёрнулась в сторону.
— Серёжа, опять твои шуточки. Боюсь, так я не доживу до нашей свадьбы.
Суженый решительно выдохнул.
— Светочка, свадьбы не будет. Вернее, будет, но без тебя.
Он смотрел на неё прямо и продолжал улыбаться. Света хихикнула.
— Серёжа, это уже не смешно. Я ведь могу по-настоящему обидеться.
Сергей заволновался.
Сергей решительно выдохнул.
— Света, давай разберёмся мирно. Мы же с тобой не дети, а взрослые люди. В жизни бывает, что люди влюбляются, строят планы, а потом понимают, что не подходят друг другу.
Она шёпотом спросила:
— Серёжа, что ты такое говоришь?
— Я встретил другую женщину и понял, что она именно та, кто мне нужна.
Слёзы сами собой потекли из глаз Светланы. Сергея насторожили эти внезапные перемены в состоянии бывшей невесты. Он засуетился вокруг неё.
— Света, Светочка, только не сходи с ума. Лучше понять это сейчас, чем потом мучиться.
Но его нелепые уговоры произвели обратный эффект. Светлана вдруг бросилась к накрытому столу, схватила бутылку шампанского и направила горлышко на обидчика.
— Ах ты, другую встретил, и это за две с половиной недели до свадьбы?
Раздался оглушительный хлопок, утонувший в раздирающем крике изменника.
— Что ты делаешь, сумасшедшая? — завопил Сергей, держась за лоб и пытаясь увернуться от струи игристого вина. А мстительница хохотала как безумная.
— Ты спрашиваешь, что я делаю? Отвечаю: я просто выпускаю пар!
Опустевшую бутылку Света швырнула в угол и схватила со стола салатницу. Потом в Сергея полетели колбаски на гриле, картошка во фритюре и бутерброды с искусственной красной икрой. Сергей метался по комнате.
— Света, хватит устраивать истерику. Это всё равно ничего не изменит, потому что я уже всё для себя решил. Мы можем остаться друзьями.
Последним снарядом стал апельсин, который угодил в самую чувствительную точку. Сергей завертелся на месте, как волчок.
— За это ты ещё ответишь. Раз не хочешь по-хорошему, я устрою тебе проблемы.
Света не стала ждать, когда побитый сожитель выставит её за дверь. Она быстро собрала свои вещи и направилась к выходу. Но в последний момент осознала, что для полноты картины не хватает ещё капли безумия. Вернувшись на кухню, она разбила новенький кухонный комбайн и посуду.
— Я покупала это на свои деньги, так что имею полное право.
Только оказавшись на улице, она постепенно стала приходить в себя. Её одолевали слёзы обиды, и она шептала:
— Подлец, ты ещё у меня получишь, я тебе устрою.
Это событие напомнило ей о первом серьёзном ударе в личной жизни, который случился восемь лет назад. Тогда она только что закончила колледж, где училась на полиграфиста. Новый коллектив, интересные знакомства полностью перевернули мировоззрение девушки, которая рано потеряла родителей. Отец Светы был заядлым алкоголиком и почти ежедневно устраивал дома скандалы. Доставалось в основном матери, которая пыталась защитить дочь. Сама Екатерина Петровна выросла в многодетной семье, где её отец тоже не знал меры в выпивке.
Старшие сёстры Людмила и Валентина уговаривали Екатерину:
— Зачем ты терпишь эти издевательства? Разведись, пока не поздно.
Но Екатерина жалела мужа.
— Алексей хороший, очень добрый, когда трезвый, а пьёт он из-за тяжёлой жизни.
Самая старшая сестра Людмила однажды сказала:
— Ой, чувствую, ничем хорошим это не кончится. Прибьёт он тебя когда-нибудь, и Светка останется сиротой.
Старшая сестра как в воду глядела. Однажды в пьяном угаре Алексей начал упрекать жену за то, что она не так подала ему суп. Света решительно встала на защиту матери.
— Возьми и сам себя обслужи. Мама не обязана тебе прислуживать.
Глава семьи не ожидал от дочери такой смелости, опрокинул стол с посудой и бросился на девочку. Но Екатерина успела загородить путь буяну. Мужчина в ярости схватил хрупкую женщину и с силой отшвырнул её в угол. Екатерина ударилась головой о раковину и медленно осела на пол. Потом она совсем обмякла и растянулась возле мойки. Света с ужасом смотрела, как возле головы матери растекалась лужа крови. Эта страшная картина отрезвила домашнего тирана. Он кинулся к жене и стал трясти её.
— Катя, Катенька, я же не хотел. Открой глаза.
Он так и сидел возле жены, пока не прибыли полицейские. Отец получил солидный срок и отправился в колонию строгого режима, а Света фактически осталась полной сиротой.
Опеку над племянницей взяла старшая сестра матери, но её забота обернулась для Светланы сплошными проблемами. Тётя Людмила постоянно жаловалась на свою судьбу и завидовала всем, у кого жизнь складывалась удачнее. Завидовала она и младшей сестре, хотя Екатерина никогда не была баловнем судьбы.
— У тебя квартира в городе, а это по нынешним временам настоящее богатство.
Когда младшая сестра погибла от рук мужа-тирана, аппетиты у Светланиной тётки разгорелись не на шутку.
— Не было бы счастья, да несчастье помогло. Поживём теперь как нормальные люди в квартире со всеми удобствами, — подмигивая сыну, говорила Людмила Петровна.
Светлана отлично понимала эти намёки родственницы, но пока ничего не могла с этим поделать. Только после совершеннолетия она вежливо попросила их освободить квартиру. Тётка не ожидала такого поворота и принялась упрекать племянницу.
— Я для тебя ничего не жалела, растила тебя целых четыре года, а ты плюнула мне в душу. Свинья ты неблагодарная, Светка.
В адрес двоюродной сестры высказался и Павел, сын тёти Людмилы.
— Да, пригрела мама змею на груди.
Юная девушка не сразу сообразила, что родственники рассчитывали присвоить унаследованную ею жилплощадь. Но с первой попытки их план не удался. Тётка с сыном вынуждена была съехать, но пообещала племяннице все круги ада. Правда, Света не приняла эти угрозы близко к сердцу. Она училась в колледже и, как сирота, получала поддержку от государства. После окончания заведения девушка сразу устроилась в частную типографию. За её обучение профессии взялся молодой менеджер Роман Соколов. Между молодыми людьми с первого дня завязались романтические отношения, а уже через месяц все вокруг только и говорили о предстоящей свадьбе Ромы и Светы.
Когда до торжества оставались считаные дни, жених неожиданно заявил, что не готов к такому шагу.
— Света, мне кажется, мы с тобой поторопились, мы едва знаем друг друга, а брак — это на всю жизнь.
Роман ушёл, а Светлана осталась одна в квартире, которая так и не стала уютным семейным очагом. Всего через пару месяцев Рома подал заявление в загс с дочерью местного бизнесмена. С тех пор над Светой начали посмеиваться.
— Вон пошла наша невеста без места.
Правда, такие замечания звучали не в открытую и без особой злости. Единственным человеком, который искренне радовался неудачам девушки, была её тётка. Но родственница умела всё перевернуть так, что Светлана оказывалась виноватой даже в том, чего не совершала.
Возвращение Светы вызвало шок у Павла. Несколько минут он стоял в дверном проёме как вкопанный, и только когда двоюродная сестра щёлкнула пальцами перед его носом, родственник пришёл в себя.
— Светка, ты чего?
— В каком смысле? — невозмутимо спросила ночная гостья.
Паша почесал ниже поясницы.
— В самом прямом смысле, чего приперлась среди ночи.
Женщина усмехнулась не без иронии.
— Паша, если ты забыл, могу напомнить: это моя квартира, поэтому я имею полное право приходить в свой дом в любое время, когда захочу. Что ты встал как шлагбаум? Пропусти.
Светлана вместо тарана решила использовать набитый чемодан. Вторым предметом была сумка чуть меньшего размера. Павлу пришлось отпрыгнуть в сторону. Он в немом ужасе наблюдал за происходящим, бормоча под нос:
— Как же так? Хоть бы предупредила нас.
Продолжение :