Утром провожали Нину в город. Мать собрала ей котомку за плечи. Положила Саниных гостинцев, да картошки с луком, моркови. Все уж заканчивалось. За зиму то приели. Грибов сухих в котомочке, ягод. Ягоды последние отдала. Ей для ума полезно будет.
Как не хотелось Нине уходить из дома. Если бы не экзамены, прогуляла бы она недельку, сказалась бы что хворает Столько всего охота было у Сани узнать. Теперь когда уж он приедет. Забудется все. Но экзамены на носу. Готовиться ей надо не за страх, а на совесть. Трудно нынче будет в институт поступать. После войны сколько парней молодых вернулось. Им без конкурса дорога открыта. Лишь бы сдали на тройки.
Саня вызвался проводить сестру хоть до Русской Лисы, а может и до Исакова. Как пойдет. Они вышли из дома, прошли по деревенской улице до Зойкиного дома. Тетка Нюра с Зойкой уже поджидали на улице на скамеечке.
Было раннее утро. Солнышко только начало подниматься. Ветерок дул с востока зябкий и колючий. Хоть и не сильный но пробирал насквозь.
Тетка Нюра сбегала домой, принесла свою кофту.
- На ко, надень. А то околеешь дорогой то. Только бы форсить.
Зойка заупрямилась. Говорила, что жарко потом идти будет. Мать отступилась только тогда, когда дочка положила кофту в сумку. Сказала, как холодно ей будет, так и наденет.
Пошли не по дороге, а по тропинке меж усадов, потом тропка запетляла по косогору, где летом собирали всегда клубнику, сладкие душистые ягоды. Потом поле колхозное. По пути по краешку нарвали пестов. Как раз самые хорошие, не переросшие, сочные пестики. Нина их аккуратно положила в сумку.
- Вот и ладно. Картошка есть да пестики, похлебку сварим. - Она даже обрадовалась такой находке. Все хоть какое то разнообразие будет.
- Саня, а ты ведь так и не рассказал, есть там в Германии у тебя зазноба или нет. Обещал ведь. - Нина вдруг вспомнила про тот разговор.
Вот любопытная. Саня уж надеялся, что сестра забыла , и не вспомнит про его обещание. Если бы они сейчас шли с Ниной вдвоем, он бы, наверное, решился и раскрыл бы сестре свой секрет. Раньше у них никаких тайн не было, хоть и разница в четыре года.
Держать все в себе было просто невыносимо, хотелось излить душу. Но рядом шла еще Зойка. Это был не тот человек, которому можно доверять секреты. Проболтается запросто. И ведь не со зла, а просто ляпнет другой раз что-нибудь, потом спохватится. А слово то не воробей, вылетит, не поймаешь.
Нина частенько из за этого обижалась на подругу. Но они быстро мирились, потому что Зойка понимала, что не так сказала, обещала что будет всегда думать наперед, только потом говорить. Она не отступалась до тех пор, пока Нина не переставала на нее сердиться.
Пришлось Сане опять врать.
- Нет у меня там никого. Не выросла видно еще моя невеста. Вот уж отслужу когда, приеду домой, там уж и видно будет.
Потом они заговорили про учебу. Саня пообещал Нине, что будет помогать, сколько сможет.
- Хорошо тебе Нинка, брат такой есть, еще и с деньгами. А мне вот помогать некому. Чё мамка то в колхозе заработает. Вот кончу медшколу, останусь в городе работать. Не поеду в деревню жить. В городе лучше.
- А я вот домой хочу. Что хорошего в городе. Люди толпятся, гул да гам. Как демобилизуют, так сразу домой. - мечтательно произнес Саня. Только когда это будет, он пока не знал.
А Нина даже не знала, что сказать. Если поступит в институт, то потом пять лет ей там учиться. И кто знает, поглянется ей в городе жить или в деревню захочется. Да ведь после института по направлениям отправляют. Еще куда попадешь. Ох, долго ей еще до этого. Только и остается, что мечтать.
С разговорами и Исаково прошли. Саня остановился.
- Ох, девчонки, я так и до города с вами дойду. Пожалуй, дальше уж одни идите.
Он распрощался с сестрой. Кто знает увидятся или нет. Хотя ему надо будет в город то. Отцу деньги обещал. Надо снять. Да и для Нины оставить. Он правда не стал ей об этом пока ничего говорить. Отец когда надо будет, тогда и отдаст ей эти деньги. Ему тут виднее.
Конечно они увидятся. Обязательно. Об этом и сказал Нине. Сестра разом повеселела. Слезинки, готовые выкатиться из глаз, мигом подсохли.
Саня помог Нине повесить котомку за плечи, потом шутливо приобнял Зойку.
- Ну давайте, учитесь хорошенько. Ступайте.
Он подтолкнул девчонок вперед, а сам развернулся и быстро зашагал обратно. Прошел деревню, дальше попробовал бежать. И понял, что бежать то у него не больно получается. Отвык, расслабился в отпуске. Надо будет снова форму набирать.
Дома только Анна с Лидой.
- Чё то ты долго ходил, докуда проводил то? - спросила тетка.
- За Исаково. Разговорились, я и не заметил. Хотел то до Русской Лисы только.
- Ну и ладно, все девчонкам веселей было идти.
Отпускные дни пролетали быстро. У Сани дел полно. Сперва хлев ремонтировал, потом взялся огород копать. На колхозную лошадь надеяться нечего. Хоть и не отказывали вспахать, но только после того, как все колхозные дела приделают. Это так и весна пройдет, а усад не вспашут. Хоть до оврага вскопает, и то хорошо. Ну а дальше, за оврагом, там и лошадь можно подождать.
Как то подвернулась оказия. Гаврила Никитич поехал в город и взял Саню с собой. Ловко у него получилось съездить. И деньги получил, и к Нине в школу забежал. Оставил ей сто рублей. Обрадовалась. Потом в магазин зашел. В городе все по карточкам. В коммерческом купил пряников да сахару.
Марья, увидев Санины покупки, заругалась.
- Ох ты и баловник, Саня. Это надо сколько деньжищ то извел. Чай и без них прожить можно.
- Ладно, мама, не ругайся, хоть чаю попьете с сахаром.
Роман со знанием дела пересчитал деньги, которые ему отдал Саня. Разделил их на две пачечки, одну на корову, другую на учебу Нине.
- Ты не думай. Нинины деньги я не трону, - заверил отец.
А Саня и не думал. Он знал, что отец и без его денег Нину бы учиться отправил. Ужался бы, в ниточку вытянулся, а сделал бы, как задумал. Такой уж у него характер был.
Отпуск заканчивался, пора было отправляться обратно. Тяжело расставаться с родными. Прирос к ним за этот месяц всей душой. Теперь снова отрываться приходится.
Саня взял Лидочку на руки. За это время она сильно привязалась к брату. Да и Саня научился понимать то, что она говорила.
- Ну давай, Лидочка, расти тут. А приеду когда насовсем, поедем с тобой в больницу, ножки твои лечить будем. Ты у нас еще бегать будешь.
- Дай то бы Бог, - прошептала Марья, вытирая набежавшие слезы.
Уезжал Саня налегке. Только вещмешок за плечами. Подорожники, что мать с Анной собрали, да его вещички. Вот и вся поклажа. Хорошо, не придется с чемоданами по вокзалам таскаться.
Жалко было, что не успели при нем корову купить. Вроде где то в деревне наклевывалась, но пока еще не точно. Роман обнадежил.
- Купим обязательно. Деньги то есть. Не в долг. Как только будут где продавать, так сразу и купим. А пока сено готовить будем, овраги обкашивать.
Перед тем, как из дома выходить, присели на дорожку, посидели молча минутку
- Ну с Богом!
Поднялись, все вышли на улицу. Даже Лиду с собой взяли. По деревне Саня нос ее на руках. Дошли до тропинки, что дальше вела. Еще раз Саня обнялся со всеми. Противно заныло где то внутри. Ох, скорее бы уж закончилась эта служба. Роман взял дочку на руки. Теперь можно было идти дальше.
Марья хотела идти провожать дальше. Только Саня остановил ее.
- До Германии то все равно не проводишь. Долгие проводы, лишние слезы. Идите домой. Бог даст, может скоро домой вернусь, - неожиданно для себя Саня припомнил Бога, в которого давно уже не верил.
Еще раз обнял каждого, повернулся и зашагал не оглядываясь. Прошел огороды, оглянулся. А все семейство так и стояло, с места не сдвинулись. Увидев, что он оглянулся, все дружно замахали ему.
Сжалось сердце. Он махнул рукой, чтоб не стояли и неожиданно для себя поклонился провожающим в пояс. Потом резко повернулся и пошел дальше, решив, что больше оглядываться не будет. Ни к чему себя и их травить.