Лёня позвонил за несколько минут до обеденного перерыва, но в этот раз он был предельно краток:
— Любаша, очень нужно поговорить, пожалуйста, не задерживайся сегодня.
Голос жениха был явно чем-то взволнован, хотя в его просьбе молодая женщина не узрела ничего противоестественного. Ведь они с Лёней, как говорится, давно вели совместное хозяйство, а в ближайшее время собирались оформить отношения по всем правилам.
Правда, свадебный наряд Люба ещё не успела выбрать. После некоторых событий в недалёком прошлом она стала верить в приметы, а потому решила до последнего момента оттянуть покупку главных атрибутов невесты — платья и фаты.
Не дожидаясь её ответа, Леонид отключился.
Немного подумав о его звонке, Люба решила:
«Скорее всего, мой будущий муж приготовил для меня очередной сюрприз».
Любимой фишкой Лёни было стремление всех удивлять. И надо отдать должное, он прекрасно справлялся с этой задачей, потому что любую мелочь мог превратить в неожиданный подарок. Даже предложение Любаше он попытался поначалу сделать в необычном формате.
У девушки всё внутри похолодело, когда она получила по почте повестку в суд. В официальном запросе указывалось время, когда она обязана явиться, и кабинет. Люба всю ночь не сомкнула глаз, она пыталась понять, за какие прегрешения её вызывают в такую серьёзную инстанцию. Вместо того чтобы успокоить свою любимую, Леонид с сарказмом посоветовал:
— Люба, напряги память, вспомни, где ты накосячила. Может, кошелёк увела у какой-нибудь бабули? Нет, я не обвиняю тебя в краже напрямую, упаси бог. Но ведь бывают в жизни всякие случайности.
После данного предположения они чуть не рассорились окончательно. Весь вечер она не разговаривала с компаньоном и провела потом бессонную ночь.
Утром она явилась в здание суда и увидела у входа улыбающегося Лёню с букетом цветов. Рядом так же счастливо улыбался его закадычный друг Андрей Скориков, который работал в учреждении судебным исполнителем. По настойчивой просьбе своего школьного дружка Андрей, по сути, пошёл на должностное преступление, вызвав повесткой ни в чём невиновную Любашу.
Как потом выяснилось, Лёня просто захотел в нестандартной форме сделать предложение любимой женщине. Правда, вместо беспредельной радости Любаша разревелась и обозвала суженного идиотом:
— Я ночь не спала, с работы отпросилась, а ты просто решил пошутить? Лёня, так шутят только дебилы!
Он обиделся на данную характеристику:
— Любаша, это ещё надо разобраться, кто из нас соответствует твоему определению. Человек с нормальным чувством юмора всё правильно поймёт.
Короче, они вдрызг разругались после неудачной шутки, и Люба даже на неделю съехала из Лёниной квартиры. Но она была отходчивой. И Лёню сильно любила, поэтому простила ему выходку с повесткой.
После того случая избранник решил больше не рисковать и сделал Любе предложение в традиционном формате. У неё вроде бы от сердца отлегло, хотя ещё несколько недель на душе присутствовала напряжённость. Сегодняшний звонок чуточку усилил душевный дискомфорт, но Люба гнала прочь нехорошие мысли:
«Раз мой Лёня придумал ещё один оригинальный подарок, я тоже его порадую».
Остаток рабочего дня Любаша мысленно перебирала возможные варианты ответа, но не придумала ничего лучше, чем романтический ужин. Зарядившись этой идеей, она сразу по окончании смены понеслась в магазин, а потом в Лёнину квартиру, которая, благодаря её усилиям, превратилась в уютное гнёздышко.
На все приготовления женщина потратила меньше часа и уже стала волноваться:
— У меня всё готово, а Лёни нет. А ведь просил, чтобы я не задерживалась.
И явился жених, когда город уже окутали плотные сумерки. Из прихожей он прокричал:
— Извини за опоздание, случился форс-мажор.
Люба решила не нагнетать обстановку. Она излучала улыбку, когда ласково спросила:
— Надеюсь, на этот вечер ты не запланировал других форс-мажоров?
Он как-то странно посмотрел на неё и нервно усмехнулся:
— Люб, тут такое дело…
Она подтолкнула его к ванной:
— О делах потом. Сейчас мой руки и за стол. Мой сюрприз попроще, но намного полезней.
Последовала ещё одна нервная усмешка:
— Любаша, прости, но я не голоден. Успел перекусить в одной уютной кафешке. Мне нужно тебе кое-что сказать, только ты пообещай, что выслушаешь меня.
Такое вступление показалось женщине необычным. Она дёрнулась в сторону:
— Лёня, опять твои шуточки. Боюсь, что в таком режиме я не доживу до нашей свадьбы.
Суженый решительно выдохнул:
— Любаша, свадьбы не будет. Вернее, будет, но не с тобой.
Он открыто смотрел на неё и продолжал улыбаться. Люба хихикнула:
— Лёня, это уже не смешно. Я ведь могу обидеться.
Леонид заволновался:
— Люба, давай всё уладим мирно. Мы же с тобой не юнцы зелёные, а взрослые люди, и так случается в жизни, что два человека влюбляются, строят на будущее планы, а потом понимают, что они не созданы друг для друга.
Она шёпотом спросила:
— Лёнечка, что ты такое несёшь?
— Я встретил другую женщину и понял, что она — моя судьба.
Слёзы самопроизвольно заструились из глаз Любаши. Леонида насторожили резкие перемены в состоянии бывшей невесты, он засуетился возле неё:
— Люба, Любонька, только не надо впадать в крайности. Лучше сейчас понять, чем потом!
Но нелепые уговоры мужчины произвели обратное действие. Любаша вдруг ринулась к накрытому столу, схватила бутылку шампанского и направила горлышко на обидчика:
— Ах, ты встретил другую, и это всего за две с половиной недели до свадьбы?
Раздался оглушительный звук, утонувший в душераздирающем крике изменника:
— Что ты творишь, шальная?!
Леонид держался за лоб, пытаясь увернуться от струи игристого вина, а мстительница хохотала как безумная:
— Ты спрашиваешь, что я творю?!
— Отвечаю! Я выпускаю на волю джина!
Опустевшую бутылку Люба швырнула в угол и схватила со стола салатницу. Потом в Лёню полетели колбаски-гриль, картошка во фритюре и бутерброды с имитированной красной икрой. Лёня метался по комнате:
— Люба, хорош истерить, это всё равно не поможет, потому что я уже всё решил! Мы можем остаться друзьями!
Последним снарядом улетел апельсин, поразив цель в самую критическую точку.
Лёня волчком завертелся на месте:
— За это ты ещё ответишь. Раз не хочешь по-хорошему, я устрою тебе весёлую жизнь.
Люба не стала дожидаться, когда побитый сожитель выставит её за дверь. Она быстро собрала свои вещи и направилась к выходу. Но в последнюю минуту осознала, что для остроты момента не хватает ещё немного безумия.
Вернувшись на кухню, она размолотила новенький комбайн и посуду:
— Я покупала это на свои собственные, поэтому имею полное право!
Только оказавшись на улице, она стала понемногу приходить в себя. Её одолевали слёзы обиды, и она шептала:
— Сволочь! Ты ещё у меня попляшешь! Я тебе ещё устрою!
Вообще-то Любаша по натуре не была мстительным человеком, но, как говорится, опыт приходит со временем. А нехороший опыт у Любы имелся. Первый облом в личной жизни случился аж восемь лет назад. Тогда она только выпорхнула из колледжа, где обучалась полиграфическому делу. Новый коллектив, интересные знакомства перевернули сознание девушки, которая рано потеряла родителей.
Отец Любы был закоренелым пьяницей и практически ежедневно устраивал дома разборки. Доставалось преимущественно маме, которая пыталась защитить дочку. Сама Ольга Кондратьевна была из многодетной семьи, а её отец тоже не знал меры в выпивке. Старшие сёстры, Нина и Тамара, убеждали Ольгу:
— Зачем ты терпишь издевательства? Разойдись, пока не поздно!
Но Ольга не жалела мужа:
— Валера хороший, очень добрый, когда не пьёт, а выпивает он из-за трудной жизни.
Самая старшая сестра однажды сказала:
— Ой, чует моё сердце, что добром это всё не закончится. Прибьёт он тебя однажды, и Любка сиротой останется.
Старшая сестра как в воду глядела. Как-то раз в пьяном угаре Валерий стал выговаривать супруге за то, что она не так подала ему суп. Люба решительно встала на защиту матери:
— Возьми и сам себя обслужи! Мама не обязана тебе подавать!
Глава семейства не ожидал от дочки такой решительности и, опрокинув стол с посудой, бросился на девочку, но Ольга успела преградить путь смутьяну. Мужчина в бешенстве схватил хрупкую женщину и со всей силы отшвырнул в угол.
Ольга ударилась головой о раковину и стала медленно оседать на пол. Потом женщина совсем обмякла и вытянулась возле мойки. Люба с ужасом смотрела, как возле головы матери растекается лужа крови. Эта жуткая картина заставила протрезветь домашнего тирана: он бросился к жене и стал её трясти.
— Оля, Оленька, я же не хотел! Открой глаза!
Он так и сидел возле остывающего тела жены, пока не приехали полицейские. Отец получил приличный срок и отправился в колонию строгого режима, а Люба фактически осталась полной сиротой. Опеку над племянницей взяла старшая сестра матери, но её забота вышла боком Любаше.
Тётя Нина постоянно роптала на свою собственную судьбу и всегда завидовала тем, у кого жизнь сложилась более удачно. Завидовала Нина и младшей сестре, хотя Ольгу жизнь особо не баловала:
— У тебя квартира в городе, а это по нынешним временам огромное счастье!
Когда младшая сестрёнка погибла от руки мужа-тирана, у Любашиной тётки разгорелся аппетит. Подмигивая своему сыну, говорила:
— Не было бы счастья, да несчастье помогло! Поживём, как белые люди, в квартире со всеми удобствами!
Любаша прекрасно понимала намёки тётушки, но пока не могла ничего предпринять.
Только после совершеннолетия она культурно попросила родственников освободить квартиру. Тётка не ожидала такого поворота и принялась стыдить племянницу:
— Я для тебя ничего не жалела, холила и лелеяла тебя целых четыре года, а ты мне плюнула прямо в душу, свинья ты, Любка неблагодарная!
В адрес двоюродной сестры высказался и Константин, сын тёти Нины:
— Да, пригрела матушка змеюку на сердце.
Юная девушка не сразу сообразила, что родственники надеялись присвоить унаследованную ею жилплощадь. Но с первой попытки этот ход у них не удался. Тётка со своим сыночком вынуждена была съехать, но пообещала племяннице все прелести ада.
Правда, Люба не приняла близко к сердцу тёткины пожелания.
продолжение