Бенито Муссолини любил демонстрировать образ несгибаемого вождя – человека, которого якобы хранила сама судьба. Он презирал осторожность, появлялся на публике без серьёзной охраны и не скрывал своего убеждения в том, что «истинного лидера пули боятся». Однако реальность была куда опаснее. За годы правления на дуче покушались как минимум четыре раза, и лишь чудо спасало его от гибели. Самым близким к успеху оказалось покушение, совершённое женщиной – ирландской аристократкой Виолет Гибсон, выстрелившей Муссолини практически в лицо.
Покушения на диктатора
К середине 1920-х годов Муссолини уже установил в Италии авторитарный режим, расправился с политической оппозицией и подавил свободу прессы. Он открыто заявлял, что насилие – законный инструмент политики, а культ личности становился частью повседневной жизни. Именно тогда против него начали действовать одиночки, для которых дуче олицетворял тиранию.
В 1925-1926 годах на Муссолини покушались несколько раз: итальянские анархисты, антифашисты, недовольные солдаты. Большинство попыток были плохо подготовлены или сорвались из-за случайностей. Однако апрель 1926 года стал исключением: пуля действительно достигла цели.
Аристократка с пистолетом
Виолет Гибсон была полной противоположностью активной революционерки. Она родилась в 1876 году в семье англо-ирландской знати. Её отец, первый барон Ашборн, занимал пост лорда-канцлера Ирландии и был близок к британской политической элите. В юности Виолет блистала в высшем обществе, была представлена ко двору королевы Виктории и вела жизнь обеспеченной аристократки между Лондоном и Дублином.
Но за фасадом благополучия скрывались тяжёлые проблемы со здоровьем и психикой. Она часто болела, страдала от нервных расстройств, а в 1922 году перенесла серьёзный психический срыв и оказалась в лечебнице. После освобождения её состояние не улучшилось. Напротив, в Риме, куда она отправилась вместе с сиделкой, её религиозные и философские идеи приобрели болезненный, мистический характер. Гибсон уверовала, что должна совершить «жертвенное убийство» по воле Бога – и сначала даже попыталась застрелиться сама.
Выстрел, который почти изменил историю
7 апреля 1926 года Муссолини выступал на конференции врачей в Риме. После речи он, как обычно, пошёл через толпу сторонников, наслаждаясь аплодисментами. В нескольких шагах от него стояла неприметная женщина в чёрной вуали. Когда дуче приблизился, Виолет Гибсон выхватила револьвер и выстрелила практически в упор.
В последний момент Муссолини повернул голову – он отвлёкся на студентов, которые пели тираду в его честь. Пуля лишь задела переносицу, оставив заметную рану. Гибсон попыталась выстрелить снова, но оружие дало осечку. Толпа мгновенно набросилась на неё: женщину жестоко избили, и только вмешательство полиции спасло её от расправы.
Сам Муссолини повёл себя демонстративно. Ему быстро оказали помощь, после чего он вернулся к людям с повязкой на лице и заявил, что произошедшее – «пустяковый инцидент». Этот жест лишь укрепил его культ «неуязвимого вождя».
Почему дело замяли
Итальянские власти могли устроить показательный процесс, но произошло обратное. Семья Гибсон направила правительству письма с извинениями, а сам Муссолини отказался выдвигать обвинения. Причина была прагматичной: суд над аристократкой из Великобритании грозил международным скандалом и разрушением образа сильного лидера.
Виолет Гибсон депортировали в Англию, где её официально признали неадекватной и поместили в психиатрическую клинику. Там она прожила до 1956 года, полностью исчезнув из общественной жизни. К сожалению, Гибсон не вошла в историю как освободительница. Один случайный момент – и Италия, а возможно и вся Европа, могла пойти по другому пути. Но история распорядилась иначе, оставив этот выстрел лишь странным, почти забытым эпизодом на фоне куда более кровавых событий XX века.
Похожие материалы:
Книги о событиях того времени:
- «Дочь Муссолини. Самая опасная женщина в Европе», Кэролайн Мурхед.
- «У войны не женское лицо», Светлана Алексиевич.
- «Дым над Биркенау. Страшная правда об Освенциме», Северина Шмаглевская.
- «Великая война. 1941–1945», Алексей Исаев, Артем Драбкин.