Петя остался в крепости разучивать музыкальную партию. Наказание за самоволку — сидеть и долбить ноты, пока другие гуляют. 21 июня 1941 года. Обычный летний вечер.
Утром его разбудили взрывы.
Мальчишке было четырнадцать. Брат Николай служил командиром в 333-м стрелковом полку, казармы которого стояли в Брестской крепости. Петя считался воспитанником музыкального взвода, хотя куда больше его тянуло к военному делу, чем к инструментам.
Когда начался обстрел, у него были планы на день. Договорился с другом Колей Новиковым пойти на рыбалку. Вместо удочек пришлось хватать винтовку.
Оглушённый первыми взрывами, Петя мог сбежать. Крепость горела, кто-то пытался вырваться к лесу. Он остался. Вместе с бойцами, которые были старше вдвое, а то и втрое, приготовился драться.
На следующий день именно он нашёл арсенал с боеприпасами. Маленький разведчик пролезал туда, куда взрослому было не протиснуться. Потом отыскал бинты для раненых. Таскал воду и продукты под огнём. Как-то добрался до склада Военторга — принёс ткань для женщин с детьми, которые прятались в подвалах полураздетые.
Но не только разведкой он занимался.
Петя шёл в штыковые атаки. Стрелял из пистолета по немцам. Когда командир отдал приказ сдаваться — положение стало безвыходным — мальчишка возмутился. Заявил, что он боец Красной Армии и будет биться до победного.
В начале июля боеприпасы кончились. Решили прорываться к другому берегу Буга. Большинство погибло. Петя попал в плен.
Колонну пленных немцы решили снять на камеру. Пропагандистский ролик: усталые советские солдаты, тщетность сопротивления, всё в таком духе. Клыпа заметил оператора и показал ему кулак.
Избили до такого состояния, что тащить его пришлось другим пленным на руках.
Из лагеря в польской Бяле Петя сбежал вместе с друзьями. Среди них был тот самый Коля Новиков, с которым они собирались на рыбалку тем утром. Вернулись в Брест, провели там месяц. Потом с товарищем Володей Казьминым решили пробираться на восток, к своим.
Далеко не ушли. Снова плен. Теперь отправили в Германию остарбайтером — бесплатная рабочая сила для Третьего рейха.
Домой Петя вернулся только в сорок пятом. Деревню, где он работал, освободили американцы. Те предложили парню ехать с ними в США. Он отказался.
После войны Клыпе не повезло с компанией.
Школьный приятель Лев Стотик занялся спекуляциями, воровством, грабежом. Пётр стал его соучастником. Сам не орудовал ни пистолетом, ни ножом, но и не мешал товарищу.
В апреле 1947-го они поехали в Харьков продавать картофель. Стотик проиграл в азартную игру все деньги — полторы или две тысячи рублей. Решил любым способом достать их обратно.
На рынке он заметил мужчину, который, покупая часы, снял сапог и достал оттуда крупную сумму. Расплатился, остальное спрятал обратно. Стали следить за ним, вместе сели в поезд «Харьков — Брянск», познакомились.
На станции Льгов выпили водки втроём. Заплатил Петя. Полезли на крышу вагона.
Ночью, на перегоне Льгов — Комаричи, Стотик нанёс попутчику сильный удар железякой по голове. Тот упал на крышу вагона. Стотик стащил с него сапоги с деньгами.
Убитый оказался бывшим милиционером.
Поймали их через два года — в 1949-м. Отпираться не стали. Всё рассказали на допросе. Стотик получил двадцать пять лет за измену родине — выяснилось, что в плену он сотрудничал с немцами.
Петя получил те же двадцать пять. За бандитизм и спекуляцию.
Он не убивал. Просто был рядом.
Отправили на Колыму. Надежды на помилование не было. После отбоя Пётр остался на улице, решив замёрзнуть насмерть. Его быстро нашли и спасли. Но несколько пальцев на ногах он потерял.
История закончилась бы трагически, если бы не писатель Сергей Смирнов.
Смирнов изучал оборону Брестской крепости, искал защитников. Через брата Петра, Николая, вышел на Клыпу-младшего. Началась переписка.
Память у Петра оказалась феноменальной. Он точно воспроизвёл детали битвы за крепость, пофамильно перечислил задействованных солдат и командиров. Смирнов принял решение помочь.
Благодаря связям писателя приговор смягчили. 23 декабря 1955 года Клыпу помиловали и выпустили. Через пару лет сняли судимость.
С криминалом Пётр завязал навсегда.
Устроился на завод токарем. Женился, родились двое детей — сын и дочь. После того как Смирнов издал книгу «Брестская крепость», Клыпа обрёл всесоюзную известность. Самый юный защитник крепости. Герой, который выжил в немецком плену, в лагерях, в Колымских морозах.
16 декабря 1983 года Пётр Клыпа умер от рака. Ему было пятьдесят семь.
В 1985-м его вдова направила письмо Генпрокурору СССР с просьбой проверить материалы уголовного дела мужа. Прокуратура Брянской области провела проверку. Нарушений в ходе следствия не обнаружили.
Формально всё было законно.
Четырнадцатилетний мальчишка показал кулак немецкому оператору за колючей проволокой. Двадцатилетний парень выпил водку с попутчиком на станции Льгов и не остановил товарища, когда тот полез за чужими деньгами.
За первое его избили до полусмерти. За второе дали четверть века лагерей.
Война научила Петю Клыпу не сдаваться. Мир после войны научил его другому — что героизм не защищает от ошибок. И что иногда рядом оказывается человек, который протянет руку. Не судья, не прокурор.
Писатель с пишущей машинкой.