Шампанское Cristal — это не просто один из самых престижных и дорогих игристых вин в мире. Это напиток, история которого неразрывно связана с Российской империей, ее монархами и культурой.
Связь между шампанским домом Louis Roederer и Россией началась задолго до появления Cristal. В 1830-е годы русская аристократия, познакомившаяся с шампанским во время наполеоновских войн, стала его страстным ценителем. Луи Родерер, унаследовавший компанию в 1833 году, сделал российский рынок ключевым для своего бизнеса.
Успех был оглушительным: к 1850 году в Россию было продано почти 380 000 бутылок, а к 1873 году этот показатель вырос до 666 386 бутылок. Шампанское Roederer стало неотъемлемой частью жизни высшего света, от офицерских банкетов до великосветских приемов.
Переломный момент наступил в 1876 году. Император Александр II, большой ценитель шампанского, лично заказал у Луи Родерера II особое кюве. По словам нынешнего главы дома Фредерика Рузо, его предок «постарался собрать самые лучшие ингредиенты».
Параллельно возникла практическая задача: по протоколу бутылки к царскому столу подавали, обернув в полотенце, и гости не видели этикетку. Александр II также опасался, что в традиционной темно-зеленой бутылке с вогнутым дном (пунтом) можно спрятать взрывное устройство.
Решение было найдено элегантное и новаторское: прозрачная хрустальная бутылка с плоским дном. Прозрачность позволяла видеть содержимое и любоваться игрой пузырьков, а плоское дно исключало возможность скрыть под ним бомбу. От французского слова «cristal» (хрусталь) напиток и получил свое имя.
Новый напиток пришелся по вкусу монарху. Для царского двора ежегодно создавалось около 10 000 бутылок Cristal. Эта связь была официально закреплена в 1909 году, когда император Николай II пожаловал Дому Louis Roederer звание «Поставщика Двора Его Императорского Величества». Этот статус и герб Российской империи до сих пор можно увидеть на пробках и контрэтикетках бутылок Cristal.
Cristal стал символом ушедшей эпохи, олицетворением «старой жизни», что ярко отражено в русской литературе. В «Двенадцати стульях» Ильфа и Петрова Ипполит Матвеевич Воробьянинов мечтает о временах, когда можно было «пить редереры с красоткой из дамского оркестра».
Революция 1917 года оборвала поставки в Россию, и Дому Roederer пришлось искать новые рынки. Cristal был выпущен для публичной продажи в Европе в 1924 году, а после Второй мировой войны начал завоевывать Америку.
Культурный статус Cristal снова изменился в 1990-е и 2000-е годы, когда напиток стал символом успеха в хип-хоп культуре и поп-музыке, часто упоминался в текстах песен и появлялся в кино. Несмотря на это, бренд хранит память о своих истоках: в штаб-квартире Louis Roederer в Реймсе до сих пор хранится бронзовый бюст Александра II, а на бутылке легендарного шампанского красуется двуглавый орел.
