На улице моросил дождик. Мелкий, противный! Такой, что не нравится всем. Особенно в ноябре, когда в прежние времена уже выпадал снег. Сейчас картина на улице была способна нагнать уныние даже на самых оптимистически настроенных людей: низкие тучи, грязь, серость, преющие бурые листья под ногами. И ветер, пронизывающий насквозь. Со снегом холод так не леденит душу. Если его много, даже температура в десять-пятнадцать градусов ниже нуля воспринимается гораздо легче.
Начало здесь. Предыдущая глава 👇
Юля застегнула куртку до самого подбородка и сунула сразу же замёрзшие руки в карманы. Она с сожалением вспомнила о перчатках, оставленных на тумбочке в прихожей, но возвращаться было бы плохой приметой. Она в целом в приметы не верила, родители тоже, но вот у мамы был один пунктик: она считала, что если вернуться домой, то всё пойдёт наперекосяк. И ходить в таком случае уже никуда не стоит. Видимо, Юля наслушалась этого суеверия, и тоже неохотно возвращалась, если возникала такая необходимость. А сейчас она и вовсе решила, что если зайдёт домой, то уже никуда не пойдёт.
Ничего, не так долго ей предстоит на улице находиться.
Место для встречи Глеб выбрал странное: вроде бы центр города, но какой-то закуток с частными домами и без магазинов. Зато центр. Это было её единственное условие: встретиться в центре города. Она-то наивно полагала, что людей вокруг будет много, но в выбранном Глебом месте вряд ли они встретят кого-то ещё.
«Там есть парковка, – пояснил он свой выбор. – И выехать оттуда будет проще. Поток машин не такой большой».
Звучало вполне логично. Вот только добираться туда без машины оказалось совсем непросто. Но Юля не спешила и не расстраивалась. Она давала себе возможность передумать. Это было так странно идти на встречу с малознакомым парнем! Она встречалась только с Сашей. И до того, как они начали встречаться, они были уже хорошо знакомы.
Девчонки, её подруги, бегали на свидания вслепую, но ни одной не повезло:
- Да фу! По общению казался таким интересным, а в реальности и двух слов связать не может!
- На фото красавец, на деле прыщавый хмырь! Зато я точно знаю, что он умеет первоклассно обрабатывать свои фотки!
- А ко мне вообще дед пришёл лет сорока! И он знал, что мне восемнадцать! Но вы меня знаете, я тоже не промах: свалила по-тихому. И заблокировала его везде! Он же даже кольцо с безымянного пальца не снял!
Юля их слушала и посмеивалась. Про себя, чтобы девочек не обидеть. Сама она радовалась, что личная жизнь у неё налажена. Кто же знал, что так получится?
«И родители не смогли семью создать, – промелькнула в голове мысль, от которой тут же стало грустно. – Может, мне просто не суждено? Может, это наша фамильная черта? Да ну, лезет же какой-то бред в голову!»
До развода родителей Юля много раз думала, что именно она причина таких частых ссор между ними. Мама в порыве злости часто кричала:
- Ты хоть на дочь время найди! Не забыл, что она у тебя есть? У тебя одни преступники в голове!
Вот и казалось, что если бы её не было, то и повода для ссоры не было. Повзрослев, Юля поняла, что не была виновата в их разводе, но осадок из детства всё равно остался.
«Я на месте, жду тебя», – пришло сообщение на телефон.
Юлька очнулась и тут же ответила:
«Буду минут через пять-семь».
Глядя на себя через фронтальную камеру, она поправила растрёпанные ветром волосы, проверила, не потёк ли макияж, и двинулась дальше.
Глеб ждал её в условленном месте. Юля сразу поняла, что это он. Во-первых, место, как она уже и предполагала, малопроходимое, и здесь были только они. Во-вторых, увидев её, Глеб сразу улыбнулся.
Какая красивая, застенчивая улыбка! Да и сам он очень хорош собой. Она настраивала себя на различные варианты развития событий, но только не на то, что Глеб ей понравится. У неё даже сердце ёкнуло. Странно, что он не выставил свою фотографию в профиле. Разве такую внешность кто-то скрывает? Не сказать, что он красавец неописуемый, глаз не отвести, но симпатичный. Из тех мужчин, которые нравятся многим.
Больше всего подкупала эта застенчивая улыбка. И глаза казались такими добрыми! Здесь явно какая-то ошибка.
- Привет, – первый произнёс он, двигаясь навстречу. А как оделся! Будто они не кататься едут, а жениться! Костюм, ботинки, пальто…
- Привет, – слегка смутилась Юля, думая, что могла бы одеться и посимпатичнее. – Ты при полном параде, а я…
- Ты прекрасно выглядишь, – тихо заверил он. – Просто у меня такое настроение. Захотелось принарядиться для встречи с тобой. А у тебя как настроение?
- Хорошее.
- Я весь в предвкушении! Нам предстоит увлекательный день. Я рад, что мы встретились.
- И я.
- Тогда предлагаю не терять время зря. Вон наша машина стоит. Поехали?
- Поехали!
Он протянул ей руку. Поколебавшись, Юля протянула ему свою. Они шли к машине, и каждый шаг давался ей очень тяжело. Сердце стучало громко, и казалась, тёплая рука Глеба эта чувствует. А ещё ей очень хотелось оглядеться. Посмотреть по сторонам, себе за спину, и Юлька с трудом этого не сделала. Ей было не по себе от ощущения, что за ней внимательно наблюдают.
Будто она актриса, вышедшая с дебютом на сцену. Но актриса весьма посредственная, получившая роль, которую не заслуживает.
***
Несколькими часами ранее
Алексей Николаевич тихо вошёл в свою квартиру. Он привык не задумываться, много ли он шумит, когда возвращается домой не вечером, а ночью, но сейчас он живёт не один, а будить Юлю не хотелось.
Та уснула, сидя у окна. На подоконнике возле головы Юльки лежал и её телефон. Положив свой рядом, следователь тихонько потряс дочь за плечо:
- Просыпайся, спящая красавица! – негромко произнёс он.
- Пап? – очнулась Юлька. Глаза никак не хотели разлепиться, и она не могла рассмотреть отца.
- Да, я. Или ты ещё кого-то ждёшь? Время ночь-полночь, а ты почему не в кровати? Удобно тебе, что ли, у окна спать?
- Нет, – зевнула Юлька. – Я просто… уснула. Буквально вырубилась. Который час? Ох! Всё тело болит.
- Ещё бы! Давай, топай в кровать.
- Сначала ополоснусь. Я же даже в душ не сходила! Но тебе сварила суп. На плите стоит.
- Спасибо, – ответил Алексей Николаевич, наблюдая, как дочь, так и не открыв глаза до конца, идёт в ванную. Он даже не верил, что она такая взрослая! Приезжая, всегда ему готовит. И готовит вкусно!
И ей уже не нужен отец. Он упустил время, и даже не понял этого. Стало как-то грустно. Сев за стол, он начал есть, но его отвлёк вибрирующий звук с подоконника. Алексей Николаевич мысленно попросил: «Только не новый труп!», и не глядя схватил телефон.
Схватил не свой. Юлькин.
- И почему он без пароля? – нахмурился он, глядя на сообщение в одном из чатов известного мессенджера. Писала какая-то её подруга, он читать не стал. И хотел было вернуть телефон на место, как заметил логотип известного приложения для знакомств.
Внутри всё сжалось. Даже не заботясь о моральной стороне вопроса, он открыл его и похолодел. И почти сразу же пришло сообщение:
«О, ты в сети среди ночи! Отец не пришёл ещё?»
Алексей Николаевич чувствовал, как внутри всё закипает, пока читал переписку. Когда Юлька вышла из душа, он уже ждал её под дверью.
- Ты чего, пап?
- Иди на кухню, – ледяным тоном произнёс он. – У меня к тебе серьёзный разговор.
***
- Всё готово? – спросил Алексей Николаевич. Ему трудно было сохранять спокойствие, потому что речь шла о его дочери. Он даже думал позвонить Никите и отменить его мини-отпуск, который сам же дал ему накануне. У того явно сдавали нервы. Случается, особенно на их работе. Все же люди.
- Готово, Алексей Николаевич. Да вы не переживайте, в первый раз, что ли?
Да, было дело. Ловили «на живца». Но никогда живцом не была его собственная дочь!
- Ты можешь отказаться, – предложил он Юльке ещё ночью.
- Нет. Ты же сказал, много девушек от его рук пострадало! Они не знали, что их ждёт, а я знаю. И расслабляться не буду. Но я не понимаю, почему я должна с ним поехать?
- А за что мы его задержим? У нас ни улик, ни доказательств. Если мы подойдём в момент встречи или вовсе вместо тебя придём, то у нас просто не будет оснований его задерживать. А вот если он попытается…
Алексей Николаевич себя оборвал на полуслове. Но Юля и так всё поняла.
- Это рискованно. Даже слишком. Я не могу тебя потерять.
- Не потеряешь. У меня хорошая физическая подготовка. Не ты ли настаивал, чтобы я на карате в детстве ходила? И уже много лет хожу на фитнес!
Следователь молча вышел из кухни, а вернулся с небольшим баллончиком в руках.
- Перцовый, – пояснил он. – В машине лучше не распылять. Только в ситуации крайней необходимости. Мы будем рядом. Я не знаю точно, как он подбирает жертв, что узнаёт о них, но утро мы проведём, как обычно, ладно? На всякий случай. Чтобы не спугнуть.
- А ты уверен, что Глеб – это тот человек, которого ты ищешь? – спросила Юля, глядя отцу в глаза.
- Нет, не уверен. Совсем не уверен. В теории он может быть обычным парнем, но что-то мне подсказывает, что именно его мы ищем. Считай, что сработала интуиция, хотя у нас за неё отвечает Никита.
- Мне страшно.
- Напоминаю, что ты всегда можешь отказаться. Даже в последний момент. Просто позвони мне, и всё. Мы его всё равно задержим, но у нас будет максимум три часа, чтобы его пробить. Сложность в том, что он душит свои жертвы руками. Вряд ли мы при нём обнаружим что-то подозрительное. А попав в поле зрения полиции, он может залечь на дно. Вот это будет плохо.
- Я помогу, – сказала Юля.
Алексей Николаевич и за собой оставил право, в последний момент запретить дочери в этом участвовать. Но он так и не отменил эту встречу. Сидя в машине на противоположной стороне улицы, он видел, как к указанному месту подъехала машина. Каршеринг! Ничего удивительного, но глупо.
По номеру они всё равно вычислят заказчика.
Дверь открылась, и из машины выскочил молодой мужчина. Слегка размялся, будто сидел за рулём не меньше часа, и вышел на тротуар. Пока его лица не было видно.
- Ну же, повернись, – пробормотал следователь. Тот его будто услышал и действительно обернулся.
Сомнений больше не было. Это не могла быть случайная встреча! И это никакой не случайный знакомый! Таких совпадений просто не бывает.
- Алексей Николаевич! Вы это видите?!
- Тише, Валера, тише. Сохраняй спокойствие. Вот и наш маньяк нарисовался. Да-а, кто бы мог подумать?
Алексей Николаевич смотрел на мужчину и не мог поверить своим глазам. Ну не может этот человек быть серийным убийцей! Или может? Ему ли не привыкать к таким поворотам в расследовании?
Тут из-за угла выскочила Юлька. И следователь скомандовал в рацию:
- Не ждём. Берём. Не дайте им сесть в машину!
И тут же приказал Валере:
- Разворачивайся! Перекрывай дорогу. Быстрее, Валера! Они не должны уехать!
От напряжения у него перехватило дыхание, и каждое слово он буквально с трудом выталкивал из себя.
Не забывайте подписываться на канал, сообщество VK, ставить лайки и писать комментарии! Больше рассказов и повестей вы найдёте в навигации по каналу.
Продолжение 👇