**************
Я ехал на тонированной девятке.
На пассажирском сиденье справа лежал топор. В этот раз он мне не понадобился. Достаточно было просто держать его в руках и подойти к тем сволочам, что пихали девушку в машину. А ещё — расстегнуть рубашку. Под одеждой всё было в крови. Уже подсохшей.
Этого хватило.
Они сразу поняли, что перед ними не герой и не мент — а человек, у которого уже сорвало тормоза. Ключи мне отдали без разговоров. Даже не спорили. Я сел, завёл и спокойно уехал из города.
В больнице Середавина я занёс девушку в приёмный покой. Она так и не пришла в сознание. Дежурный врач сразу засуетился, начал отдавать команды, а я, не дожидаясь вопросов, вышел и исчез.
Теперь — в тайгу.
По реке сплавлюсь к болотистому кряжу, останусь в лачуге. Похоже, жизнь простого гражданина для меня закончилась.
Стану отшельником. Ну не в тюрьму же.
Руки подрагивали. Адреналин уходил, а на его место приходило осознание. Холодное, тяжёлое. Что я вообще натворил.
Машина шла ровно, мягко. Я свернул с трассы в поле, потом на грунтовку — объезжая пост ДПС. Через пару километров начинался лес, который постепенно переходил в тайгу. Ехать оставалось часа два — и дальше уже настоящая чаща, куда не всякий сунется.
И тут сзади раздался голос.
Я дёрнулся от неожиданности, больно ударился о потолок.
— Ну что, ты согласен? — спокойно спросил он. — Или мне кого другого поискать?
— А, чёрт! — вырвалось у меня. — Ты чего пугаешь?!
Он нахмурился.
— Какой я тебе чёрт. Черти у меня по земле не ходят. Даже по заданию.
— Кстати, именно поэтому ты мне и нужен.
Я сжал руль.
— Давай по делу, — сказал я. — Кого ты там хочешь… вернуть?
Он уже устроился на заднем сиденье, уверенно развалившись, закинув руки на подлокотник, закуривая.
— Одного типа надо прижучить. Убить. Вернуть, так сказать, в родное лоно.
Он усмехнулся.
— Ты его даже знаешь.
— Ладно, — выдохнул я. — Рассказывай.
Помолчал и добавил:
— Ты, получается… дьявол, что ли?
— Не-е-е, — протянул он с явным удовольствием. — «Дьявол» мне не нравится.
Он стряхнул пепел.
— В сказочке про падшего ангела, знаешь, есть доля правды. Мы с Высшим действительно были близки. Как братья. Просто потом назначения разные получили. И вот варимся в этом уже не одну тысячу лет.
Он говорил легко, почти весело.
— Поначалу скучно было. Всякие уродцы выходили… змеи, динозавры, троглодиты.
Фыркнул.
— А потом — бах. Люди. Вот это, я тебе скажу, находка. Жадность, ревность, любовь… страсти. Загляденье. Не то что эти хладнокровные рептилии.
Он наклонился вперёд, и я почувствовал его взгляд затылком.
— Ну так что, Женя… — сказал он тихо. — Решишся убить для меня вашего мэра?
Или зассал, примат?
************************
Я стоял посреди леса и чувствовал себя не человеком, а пустым местом между деревьями.
— Ну и где мне его искать? — сказал я вслух, хотя говорить было странно даже самому себе. — Я похож на профессионального убийцу? В чём соль-то?
Он вышел из машины и пошёл к воде так, будто всё вокруг принадлежало ему не хуже, чем в аду. Мы вместе спустились к реке. Над водой склонялись сосны, по кромке берега шёл камыш. Солнце светило ярко, ровно, по-летнему. Тихо было так, что слышно, как внизу по течению вода ломается о корягу.
Было по настоящему хорошо: будто ничего не было. Ни измены жены, ни топора, ни убийства ее любовника. Мир стоял чистый и спокойный, как роса на траве перед рассветом.
— В этом и соль, — произнёс он. — Как говорят… пути господни неисповедимы.
Он сказал это без насмешки, почти уважительно. От этого стало не легче.
— Тебе всего-то надо продолжать свой путь, — продолжил он, глядя на реку. — И вскоре ты встретишь того, кого надо.
Я молчал, ждал.
— Брий Фёдорович Долгорукий, — произнёс он чётко, с каким-то удовольствием, будто пробовал имя на вкус. — Фамильица, да? Горделивый он. Но тебе понравится. У него здесь, посреди тайги, резиденция. Загородный домик, понимаешь… Только домик такой, что тайн там полно… ох и делишки там творятся…
Он повернулся ко мне.
— Я бы и не против, — сказал он, — если бы он просто жил. Но он там такое устраивает… такое, что тебе и не снилось. Даже в самом страшном сне.
И на этих словах он будто сорвался.
— Дело в том что, моя собственность… — голос его стал резким, металлическим. — А каждый слуга ада — это моя собственность, чтоб ты понимал… исполняла мои законы. Должным. Образом. Без нарушений!
Последние слова он выплюнул так, как будто ими можно было ломать кости.
У него загорелись глаза. Не метафорой — настоящим огнём. Одежда пошла волнами, как плавится бумага над свечой. Кожа потемнела, обуглилась. От него пахнуло жаром, и я отступил инстинктивно, не думая. Он стал похож на кусок обгоревшего мяса, которое ещё шипит на решётке.
Потом он резко вдохнул, словно взял себя в руки.
— Извини, — сказал он уже тише. — Погорячился.
Он шагнул в воду.
Раздалось шипение. По реке пошёл тонкий пар. Он погружался, пока жар не ушёл, пока кожа не перестала дымиться. Когда вышел обратно, он был уже «обычный» — если это слово вообще к нему подходило. Только обгоревшая плоть выглядела так, что желудок у меня сжался.
Он нашарил на земле выпавшую сигарету, поднял двумя пальцами, затянулся. Огарок дрожал в его руке, как у человека после запоя, но он наслаждался этим жестом. Закашлялся и довольно фыркнул, будто смакуя собственную мерзость.
— Значит так, — сказал он деловито. — По реке сплавишься — ниже по течению будет деревенька. Километрах в пятидесяти. Обычная такая, неприметная. Ты там приглядись, обживись. Дом мэра увидишь сразу. Этот… — он усмехнулся. — Охраны понаставил. Обложился. Ему нравится жить среди людей. Прятаться у них под носом.
Он помолчал.
— Даже жену завёл. Детей, правда, нет. Но он это… компенсирует.
Слово он произнёс так, будто грязь прилипла к языку.
Я не спросил как. Не захотел. Но внутри всё равно шевельнулось тошнотное ожидание.
Он снова посмотрел на меня, и взгляд у него стал холодный.
— Я хочу, чтобы он умер от руки простого человека, — сказал он. — Не от моей воли. Не от киллера. Не от системы. А от обывателя. От тебя, Женёк.
Он чуть улыбнулся.
— Смешно, да? Но так вкуснее.
Я стоял и понимал: согласие уже дано. Не словами — всей моей жизнью, тем, что я сделал, и тем, что теперь пытался назвать «выходом». Мне даже не хотелось произносить вслух слово «дьявол». Будто если не скажу — он исчезнет. Но он никуда не делся.
Оставалось только надеяться, что он говорит правду.
И что раз ад существует, то я попаду туда не в самое худшее место.
*****************
ПЕРВАЯ ЧАСТЬ <<< ЖМИ СЮДА
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ
НРАВЯТСЯ МОИ ИСТОРИИ, ПОЛСУШАЙ БЕСПЛАТНО ИХ В МЕЙ ОЗВУЧКЕ.
Я НЕ ТОЛЬКО ПИШУ НО И ОЗВУЧИВАЮ. <<< ЖМИ СЮДА