Подвиги защитников Севастополя во время Крымской войны так вдохновили юного гимназиста Николая Пржевальского, что он решает стать военным. И уже в свои 18 лет (шёл 1856 год) получает звание прапорщика и направление в пехотный полк.
Пять лет Пржевальский добросовестно служит, одновременно изучая ботанику, зоологию и географию. А через пять лет подаёт прошение о переводе на Амур - в один из самых неизученных районов империи. Но вместо перевода Николай получает арест на трое суток.
Видимо, психанув, разозлившись, Николай Михайлович решает поступить в Академию Генерального штаба, чтобы по окончании обучения добиться-таки назначения на Амур. И поступает.
Заканчивал Академию Пржевальский в чине подпоручика, но его выпускная работа (о необходимости изучения Приамурского края) получила такую высокую оценку, что Николая Михайловича повысили в звании до поручика и направили в Варшавское юнкерское училище преподавателем истории и географии. Да что ж такое!
Если бы целью Пржевальского была лёгкая карьера, то это место было бы идеальным - в перспективе опытный преподаватель мог получить погоны генерала и должность начальника одного из военных училищ. Но нет.
И отслужив положенные три года в Варшаве, Пржевальский начинает добиваться проведения географической экспедиции в Приморье. Под его началом.
Наконец, в апреле 1867 года наш герой попадает в Восточносибирский военный округ. А в мае того же года отправляется изучать Уссурийский край.
Маршрут его экспедиции прошёл по реке Уссури до озера Ханка. В Хабаровск путешественники вернулись только в 1868 году.
По итогам этой экспедиции Пржевальский организовал выставку, на которой представил более 300 экземпляров птиц, около десятка шкур млекопитающих и 2000 растений.
Николай Михайлович был одним из первых исследователей, который рассказал о памятниках чжурчжэньской культуры, находящихся на территории села Никольское (сейчас - город Уссурийск). А ещё помогал освободить Приморье от хунхузов во время Манзовского конфликта.
Конечно, Пржевальский был не первым путешественником по Уссурийскому краю, но он составил первый энциклопедический справочник по Приморью, который переиздаётся даже в наши дни - "Путешествие в Уссурийском крае".