– Саша, твоя сестра принесла на ужин только дешёвую колбасу, но съела весь наш праздничный стол, – Лена тихо сказала мужу, когда они остались одни на кухне после ухода гостей.
Саша поднял голову от грязной посуды и посмотрел на жену с недоумением.
– Лен, ну что ты? Галка же одна с ребёнком, ей тяжело. И потом, мама была довольна празднованием.
– Довольна? – Лена вытерла руки полотенцем резче, чем обычно. – Саш, я потратила почти десять тысяч на этот стол! Красная рыба, креветки, хорошее мясо. А твоя сестрица принесла колбасу за сто рублей и умяла половину семги!
Саша отложил тарелку и повернулся к жене.
– Ты что, считаешь, кто сколько съел?
– Не считаю, а вижу! И это не первый раз, Саша. На день рождения папы то же самое было. Она приносит салат из самых дешёвых продуктов, а потом накладывает себе полную тарелку того, что мы приготовили.
В гостиной послышался голос Татьяны Ивановны:
– Дети, что вы там так долго? Идите к нам!
Лена вздохнула и направилась в гостиную, где семья традиционно собиралась после праздничного ужина. Владимир Петрович листал фотоальбом, показывая внучке Варе старые снимки. Галина сидела рядом, время от времени поправляя дочери волосы.
– Вот смотри, Варечка, это твой папа в твоём возрасте, – дедушка указал на фотографию маленького Саши.
– А где моя мама? – спросила девочка.
– А мама ещё не родилась тогда, – засмеялась Галина. – Дядя Саша старше меня на пять лет.
Лена села на диван и невольно обратила внимание на новую куртку Галины, висевшую на спинке стула. Хорошая куртка, явно не из дешёвых. И сапоги у неё новые, заметила Лена. Странно для человека, который постоянно жалуется на нехватку денег.
– Галин, а куртка у тебя новая? – спросила Лена, стараясь говорить непринуждённо.
Галина быстро взглянула на куртку, потом на Лену.
– Да, на распродаже взяла. Совсем за копейки.
– Красивая очень. А фирма какая?
– Да я не помню, обычная какая-то, – Галина явно чувствовала себя неловко.
Саша вошёл в гостиную и сел рядом с отцом.
– Пап, как дела на новой работе? Привыкаешь к пенсии?
– Да нормально, сын. Правда, Галочка вот говорит, что могу ещё подработать в её фирме. Там сейчас много заказов, нужны люди.
Лена насторожилась. Галина работала в бухгалтерии довольно крупной строительной компании, и если там много заказов, значит, и зарплаты должны быть неплохие.
– А у вас сейчас действительно много работы? – спросила Лена у Галины.
– Да, конец года же, отчёты, закрытие периода. Вообще аврал, – ответила Галина, но взгляд её стал настороженным.
– Наверное, и премии хорошие дают за такие периоды?
Галина помолчала немного.
– Ну, немного доплачивают. Но что там, копейки.
Татьяна Ивановна поднялась с кресла.
– Ой, чуть не забыла! Галочка, тебе Вера Николаевна передавала привет. Встретила её вчера в магазине, она так тебя хвалила. Говорит, какая ты молодец, что квартиру новую присматриваешь.
Повисла тишина. Галина покраснела и быстро взглянула на родителей, потом на Сашу и Лену.
– Мам, она что-то перепутала, наверное...
– Да нет, что ты! Она же в агентстве недвижимости работает, сама тебе варианты подбирает. Говорит, что ты такая целеустремлённая, деньги копишь на двухкомнатную для Варечки.
Лена почувствовала, как внутри всё сжалось. Значит, у Галины есть деньги на квартиру, а она при этом приносит на семейные праздники дешёвую колбасу и просит помочь с покупкой зимней одежды для ребёнка!
– Галя, – голос Саши был удивлённым. – Ты что, действительно квартиру покупаешь? Почему ничего не говорила?
Галина встала и взяла Варю за руку.
– Нам пора домой. Варечка, собирайся.
– Мам, но бабушка же ещё фотки не все показала!
– Покажет в следующий раз. Одевайся быстро.
Владимир Петрович посмотрел на дочь с недоумением.
– Галочка, что случилось? Почему ты так резко?
– Ничего не случилось, пап. Просто завтра рано вставать.
Лена не выдержала.
– Галин, а можно вопрос? Если ты копишь на квартиру, то почему постоянно просишь нас помочь с расходами на Варю? И почему на семейные ужины приносишь самое дешёвое?
Галина остановилась у двери, всё ещё держа куртку Вари в руках.
– А тебя это касается?
– Касается! – Лена встала. – Потому что я трачу наши семейные деньги на то, чтобы накормить всех как следует, а ты при этом экономишь на нас!
– Лена! – строго сказал Саша. – Что за тон?
– Саш, открой глаза! Твоя сестра получает хорошую зарплату, копит на квартиру, покупает себе дорогие вещи, а нас использует как бесплатную столовую!
Галина повернулась лицом к семье. Её лицо было красным от злости.
– Использую? Да я вообще могла бы не приходить на ваши праздники! Думаешь, мне легко слушать, как ты тут намекаешь на каждую съеденную мною ложку?
Татьяна Ивановна встала между невесткой и дочерью.
– Девочки, прекратите! Что происходит?
– Происходит то, мам, что Лена считает, будто я её объедаю! – Галина была на грани слёз. – Да, я коплю деньги! Да, хочу купить нормальное жильё для своей дочери! И что, я должна извиняться за это?
Владимир Петрович тяжело поднялся с дивана.
– Так, стоп. Галина, садись. И ты, Лена, садись. Саша, и ты тоже. Будем разбираться по-человечески.
Все неохотно расселись, только Варя продолжала стоять у двери, растерянно глядя на взрослых.
– Варечка, иди ко мне, – позвал дедушка. Девочка подошла и устроилась у него на коленях.
– Теперь объясните мне, старому дураку, в чём дело, – сказал Владимир Петрович спокойно.
Лена глубоко вдохнула.
– Дело в том, что каждый раз, когда мы собираемся семьёй, я трачу значительные деньги на продукты. Покупаю хорошую рыбу, мясо, дорогие салаты делаю. А Галина приносит что-то символическое и дешёвое, но ест всё, что приготовила я.
– И что в этом такого? – спросила Татьяна Ивановна. – Мы же семья.
– Семья, мам, – продолжила Лена. – Но при этом Галина постоянно жалуется на нехватку денег, просит помочь с покупками для Вари, а сегодня выяснилось, что у неё есть деньги на квартиру!
Галина сжала кулаки.
– Я коплю каждую копейку! Отказываю себе во всём! Варька донашивает одежду знакомых детей! Я не покупаю себе ничего лишнего!
– А куртка? А сапоги? – возразила Лена.
– Куртку взяла в кредит, потому что старая совсем развалилась! А сапоги мне мама купила! – Галина посмотрела на Татьяну Ивановну.
– Это правда, я покупала, – подтвердила мать.
Саша посмотрел на сестру.
– Галь, но почему ты ничего не рассказывала про квартиру? Мы же могли бы помочь советом, поддержать.
Галина опустила голову.
– Потому что боялась, что вы будете против. Что скажете, зачем мне двухкомнатная, можно и в однокомнатной пожить. Или что предложите остаться жить с родителями.
– А что плохого в том, чтобы жить с нами? – удивилась Татьяна Ивановна.
– Мам, мне тридцать лет! У меня ребёнок школьного возраста! Варе нужно своё пространство, свой стол для уроков, своя комната. А у нас она спит со мной на раскладном диване.
Владимир Петрович качнул головой.
– Это мы виноваты, что не подумали об этом раньше.
– Дед, а мы правда будем жить в новой квартире? – спросила Варя тихо.
– Будем, солнышко. Обязательно будем, – погладила её по голове Галина.
Лена смотрела на них и чувствовала, как злость постепенно уходит, уступая место пониманию.
– Галин, я не против того, что ты покупаешь квартиру. Я против того, что ты скрываешь это и при этом экономишь на семейных встречах.
Галина подняла голову.
– А что я должна была делать? Тратить деньги, отложенные на квартиру, на дорогую еду для одного вечера?
– Ты должна была честно сказать о своём положении, – ответила Лена. – Мы могли бы договориться. Например, ты покупаешь что-то одно, но хорошее, а я готовлю остальное. Или мы вообще скидываемся поровну.
Саша кивнул.
– Лена права. Галь, если бы ты сказала, что копишь на квартиру, мы бы поняли. И помогли, между прочим.
– Как помогли? – Галина смотрела на брата недоверчиво.
– Ну, советом по выбору квартиры. Или деньгами в долг под небольшой процент, если нужно добавить к накопленной сумме.
Галина молчала, обдумывая слова брата.
– Я просто привыкла рассчитывать только на себя, – сказала она наконец. – После развода поняла, что могу доверять только себе.
Татьяна Ивановна встала и подошла к дочери.
– Галочка, но мы же твоя семья. Мы никогда не оставим тебя в беде.
– Знаю, мам. Но я хотела доказать себе, что могу справиться сама.
Лена тоже поднялась с дивана.
– Галин, прости, что накричала. Просто я действительно не понимала, почему так происходит.
Галина посмотрела на неё.
– А ты прости меня. Я действительно была не права. Нужно было сразу всё объяснить.
Владимир Петрович осторожно пересадил внучку на диван и встал.
– Так, теперь, когда мы всё выяснили, давайте решим, как быть дальше.
– А что решать? – спросил Саша.
– Как организовывать семейные ужины, чтобы всем было справедливо и комфортно, – ответил отец.
Лена задумалась.
– Можно составить список блюд и разделить между собой. Или просто скидываться деньгами поровну, а готовить по очереди.
– Мне нравится идея со списком, – сказала Галина. – Я могу взять на себя салаты или горячее блюдо.
– А я буду покупать напитки и сладкое, – предложил Саша.
Татьяна Ивановна захлопала в ладоши.
– Отлично! А мы с папой будем помогать с приготовлением.
– И убирать потом тоже вместе, – добавил Владимир Петрович.
Варя соскочила с дивана.
– А я тоже буду помогать! Я умею салат нарезать!
Все засмеялись, и напряжение окончательно спало.
– Знаете что, – сказала Галина. – А давайте я расскажу про квартиры, которые смотрела. Может, вы действительно поможете советом.
– Обязательно! – воскликнула Лена. – Я люблю разглядывать планировки.
– И я посмотрю, – кивнул Саша. – У меня есть знакомый риелтор, может что-то подскажет.
Галина достала телефон и начала показывать фотографии квартир. Семья собралась вокруг неё, обсуждая плюсы и минусы каждого варианта.
– Эта мне больше всего нравится, – Галина показала трёхкомнатную квартиру. – Но она дороже, чем я планировала потратить.
– А сколько не хватает? – спросил Саша.
– Тысяч триста.
– Галочка, а может, мы поможем? – предложила Татьяна Ивановна. – У нас есть немного сбережений.
– Мам, я же не просила...
– Не просила, но мы предлагаем, – вмешался Владимир Петрович. – Варе нужно хорошее жильё.
Лена посмотрела на мужа.
– Саш, а может, и мы поможем? Часть суммы можем дать.
Саша кивнул.
– Конечно. В кредит под символический процент.
У Галины на глазах выступили слёзы.
– Вы серьёзно?
– Абсолютно, – ответил Саша. – Только в следующий раз сразу говори, если проблемы какие-то.
– И на праздники больше не приноси только колбасу, – добавила Лена с улыбкой.
Все рассмеялись. Варя подбежала к тёте Лене и обняла её.
– Тётя Лен, а можно я помогу тебе готовить на следующий праздник?
– Конечно можно, солнышко.
Галина встала и обняла брата.
– Спасибо вам. За понимание и за помощь.
– Мы же семья, – сказал Саша. – Главное, чтобы впредь между нами не было секретов.
Татьяна Ивановна принесла чай, и семья ещё долго сидела за столом, обсуждая планы на новую квартиру и вспоминая старые семейные истории. Варя заснула у дедушки на руках, и никто не торопился расходиться по домам.
– А следующий праздник будем уже по-новому отмечать, – сказала Лена. – Справедливо и дружно.
– И обязательно в новой квартире у Галки, когда она переедет, – добавил Владимир Петрович.
– Тогда я точно не буду экономить на угощении, – засмеялась Галина. – Устрою настоящий пир.
За окном падал снег, укрывая город белым покрывалом, а в доме было тепло и уютно. Семейный конфликт, который мог разрушить отношения, наоборот, сблизил их ещё больше. Теперь они знали, что главное в семье – не скрывать проблемы друг от друга и всегда быть готовыми помочь.
«Марафон молодости» — 21 день, чтобы выглядеть и чувствовать себя моложе.