Сергей Владимирович бросил взгляд на циферблат. Стрелки показывали пять часов утра. Самое время разбудить Олю. Вечером она то и дело суетилась по комнатам, собирая вещи для поездки, и всё переживала, чтобы ничего не упустить из важного. Он усмехнулся про себя.
Вместе они прожили уже почти четыре десятилетия, а его Ольга оставалась такой же, как прежде, и всякий раз накручивала себя из-за мелочей, словно это конец света, будто потерянное полотенце или пачка с бутербродами могли перевернуть всё с ног на голову, потому что они живут обычной жизнью, и всегда можно найти выход или замену практически чему угодно. Вот он сам за всю жизнь ни разу не заглядывался на посторонних женщин, настоящий преданный муж, который всегда повторял о своих чувствах к жене одним и тем же способом: "Останусь верным своей Оле до конца дней".
Они познакомились ещё в школьные годы, типичная пара из тихони и проказника, или, если вспомнить уроки физики, те самые противоположности, которые притягиваются друг к другу, несмотря ни на что. Сергей вечно придумывал разные проделки, прогуливал занятия и доводил учителей до бешенства, выдумывая одну шутку за другой. Оля же всегда была в числе лучших учениц, отвечала на уроках без запинки и сдавала тесты первой в классе. Может, если бы их дороги сошлись пораньше, Серёжа оставил бы свои шалости и взялся за книги рядом с такой девчонкой гораздо раньше. Но только после того, как неподалёку построили новую школу, из четырёх параллельных классов сделали два, и это изменило всё.
Часть ребят, кто жил ближе к той новенькой школе с современным фасадом, перевели туда, а остальных перемешали и сформировали восьмой "А" и восьмой "Б". Сергей оказался в "Б", и получилось так, что он сидел за одной партой с Олей. Изменения, которые начались с ним вскоре после этого, сильно удивили педагогов. Сергей стал сосредоточеннее на уроках, и спустя пару недель даже начал поднимать руку, чтобы ответить. Учительница химии, которая до того случая с ужасом вспоминала, как этот сорванец не вовремя смешал кислоту с щелочью и пробирка взорвалась у него в пальцах, теперь с опаской поглядывала на его старания. И вот в один из дней Оля пришла на выручку.
— Можно мы проведём этот опыт вдвоём и покажем всем? — предложила она, беря инициативу.
Несколько точных движений — и в руках у Сергея уже появился белый осадок, похожий на творог, в чистой пробирке. Его напарница объяснила одноклассникам процесс, что для того, чтобы захватить ионы серебра в растворе, лучше всего подойдут галогениды щелочных металлов. Идеальный вариант — хлорид калия. Осадок получился как по учебнику, но и с бромидами реакция выходит не менее впечатляющей. Бледно-зелёный хлопьевидный слой, который образуется при встрече ионов серебра и брома, смотрится не менее зрелищно.
Сергей слушал её с замиранием и таял от восхищения. Какая же умница его Оля. Настоящее чудо, что она выбрала в приятели такого разгильдяя, как он. К тому времени парень уже знал, что его подруга твёрдо решила стать врачом и с её упрямством с этой дороги не свернёт. За месяцы, проведённые за одной партой и почти всё свободное время вместе, он сильно изменился к лучшему. Отличником, конечно, не стал, но оценки подтянул по большинству предметов. Если и не проникся любовью к химии, истории или литературе, то хотя бы перестал считать учёбу чем-то совершенно бесполезным для себя.
Им было удивительно комфортно вдвоём. Они видели мир под похожим углом. При этом Сергей мог часами наслаждаться тяжёлым роком, а Ольга предпочитала лёгкую поп-музыку. Но даже в такие моменты они не разлучались. Сидели рядышком у него или у неё дома, каждый в своих наушниках. В кинотеатре чередовали его любимые экшены с её комедиями, всегда парой. В парке на скамейке делили мороженое на двоих, непременно в компании друг друга. Домашние задания делали сообща, упорно и много.
В итоге оба успешно прошли выпускные экзамены. Ольгу ждала золотая медаль и всего один вступительный тест по химии в медицинский институт. Сергей же выбрал для себя неожиданный путь.
Он поступил в профессиональное училище, чтобы освоить профессию сантехника. Оба выросли в неполных семьях. Мама Ольги была вдовой, а мать Сергея — разведённой. У них не хватало средств, чтобы отправить детей учиться в столицу или на платное отделение. К тому же в те времена высшее образование на коммерческой основе было редкостью. Если в школе не лодырничал, а шёл к цели, то получал диплом вуза без всяких доплат, просто за старания.
Когда Сергею исполнилось восемнадцать, он пришёл к маме Оли с серьёзным предложением.
— Я хочу жениться на Ольге, — сказал он, глядя прямо в глаза. — Не вижу причин тянуть с этим. В гараже стоит старый отцовский автомобиль, без дела простаивает. На днях получу водительские права, я уже прошёл курсы заранее. Днём буду учиться, а вечерами подрабатывать извозом. И обещаю, что Оля ни в чём не будет нуждаться. Я слишком сильно её люблю, чтобы допустить такое.
После скромной церемонии Сергей и Ольга поселились у её матери — там квартира была куда просторнее. С детьми, которых оба хотели искренне, решили повременить до окончания учёбы и устройства на работу. Они не страшились трудностей, но обе мамы одобрили такой подход. Успеют ещё нянчить внуков. А пока нужно поддержать молодых, чем только получится. Ох, сколько общих воспоминаний накопилось у них за эти сорок лет. Сергей Владимирович осторожно коснулся плеча жены.
— Оленька, мой сонный медвежонок, пора вылезать из тёплой постели, нам скоро отправляться в дорогу, — прошептал он, наклоняясь ближе.
Эту поездку они планировали давно — неспешную, с кучей возможных приключений, с ночёвками в придорожных мотелях или даже в просторной удобной палатке, если где-то понравятся пейзажи природы. Ольга подошла к мужу с уже готовым маршрутом, продуманным до мелочей: куда ехать и зачем. Только продолжительность пребывания в каждом месте оставалась открытой. Сергей подшучивал по этому поводу.
— Мы будем сниматься с якоря, когда левая нога захочет, или правая, что скажешь, дорогая? — спрашивал он, подмигивая.
Путешествие приурочили к юбилею их свадьбы — сорок лет рука об руку, это не пустяк. Но Сергей Владимирович развил свою теорию на эту тему.
— Оля, когда нашему союзу стукнет пятьдесят, вот тогда можно будет сказать, что план по семейному счастью выполнен на отлично. А пока у нас только четвёрка с минусом за хорошее поведение. Будем дальше набирать обороты, верно? — говорил он, обнимая её за плечи.
Тогда, много лет назад, никто не ожидал, что Сергей Владимирович превратит свою работу сантехника в успешный бизнес на всю жизнь. Всё началось с того, что в училище выяснилось — у него золотые руки. Настоящий мастер от рождения. Позже он получил диплом юриста, чтобы разбираться в тонкостях дела и избегать подводных камней. А в юности он завоёвывал клиентов своим умением после первой же работы в доме или квартире. Никто больше не хотел звать другого специалиста.
К навыкам добавилось чутьё на дизайн, планировку, подбор материалов и их сочетания. Через год после училища у Сергея уже была своя команда рабочих. Он мог бы расшириться раньше, но помешали армия и заочное обучение в университете. Ольга иногда помогала с контрольными и зачётами, но не могла отвлекаться надолго — её медицинский институт требовал полной отдачи. Она училась там, как по маслу. В итоге к двадцати пяти годам оба встали на ноги как специалисты.
Ольга уже трудилась хирургом в областной клинике. У Сергея была своя фирма, всё так же сосредоточенная на сантехнических услугах. О долгожданном ребёнке заговорили почти одновременно. Семь лет брака показали, что они готовы к родительству. В том же году Сергей начал строить собственный дом на городской окраине. Мама Оли стала чаще хворать. Все эти годы она вместе с матерью Сергея помогала молодым, чем могла. А теперь всё чаще заводила разговоры о внуках, жалуясь, что может не успеть с ними повозиться.
Ноги отказывают, суставы совсем не слушаются. Наташенька появилась на свет вовремя, крепкой и уравновешенной. Сергей заикнулся было о втором ребёнке, чтобы они росли погодками. Но судьба распорядилась иначе — больше детей не случилось. Они прошли все обследования, услышали, что полностью здоровы, и на этом всё. Никаких признаков беременности. Погоревав, они направили всю любовь на Наташу.
Сергей Владимирович быстро развил свой ремонтный бизнес, стал браться за сложные проекты, вышел на новый уровень, открыл сеть филиалов, где бригады сантехников были готовы выехать по первому звонку или в случае аварии. Ольга Михайловна не отставала от мужа. Ей предложили место в клинике пластической хирургии — направление тогда только набирало обороты и стоило недёшево для пациентов. Если операции требовались по медицинским показаниям, это один разговор. А когда люди хотели изменить внешность по собственному желанию, цены кусались. Через несколько лет в их регионе Ольга стала лучшей в этой области. Как и у мужа, у неё был талант — точно советовать, что стоит подправить, а что лучше оставить.
Женщины уходили из клиники довольными. Волшебница Ольга сбрасывала им внешне не меньше десяти лет, а порой из-под её рук выходили настоящие красавицы в пятьдесят, где возраст выдавал только паспорт. В городе ею восхищались. Семья Петровых начала хорошо зарабатывать, что помогло к пятилетию Наташи переехать в просторный новый дом. Как пошутил Сергей, сразу всем составом, включая двух бабушек для дочери. На деле они не делили родных — обеих звали мамами и бабушками, любили одинаково. Только одно омрачало — обе матери начали угасать слишком рано.
Сказались годы, когда они растили Серёжу и Олю в одиночку, в непростых условиях. В новом большом доме места хватило всем. По тем временам жильё вышло шикарным — не каждый мог себе позволить, но соседям они не завидовали. Петровы слыли хорошими людьми: всегда помогут, если обратишься. А свой врач по соседству — это вообще находка. Ольга Михайловна никогда не отказывала в совете, а бабушек все в посёлке уважали.
Одна из них так умело сажала и ухаживала за растениями, что соседи шутили: у неё даже карандаш зацветёт, если воткнёт в землю. Другая была мастерицей на кухне — из простых овощей с огорода творила настоящие шедевры. Бабушки в новом доме с радостью разделили домашние дела. Одна занималась садом и урожаем, другая — их переработкой. И при этом обе успевали окружать Наташу заботой, чтобы её детство было полным тепла и радости. Школа, вуз, друзья — у растущей Натальи всё складывалось как положено. Природа не обидела её внешностью.
Ольга, специалист по улучшению облика, часто говорила о дочери.
— Дорогие мои, помните в "Женитьбе" Гоголя ту фразу: "Если бы губы Никанора Ивановича да приставить к носу Ивана Кузьмича, да взять сколько-нибудь развязности, какая у Балтазара Балтазаровича, да, пожалуй, прибавить к этому ещё дородности Ивана Павловича"? — спрашивала она, улыбаясь. — Это прямо про нашу Наташу. Она взяла у каждого из нас — родителей, бабушек — всё самое привлекательное, включая манеры и черты характера. Получилось почти идеально, но с душой, с теплотой, без намёка на заносчивость.
Сергей и жена соглашались. Дочь вышла у них гармоничной и доброй. С ней всем было просто и приятно, будто она умела зажигать свет там, где появлялась. Для каждого находила подходящее слово, помогала и подбадривала, когда требовалось. Когда настали тяжёлые времена — бабушки заболели и ушли одна за другой, — Сергей и Ольга метались между работой и уходом за близкими. Наташа взяла эти заботы на себя так естественно, словно всегда этим занималась. Она была с бабулями до последнего, облегчая родителям боль потери.
Именно тогда она решила пойти по маминым стопам и стать врачом. Только путь выбрала непростой. После ухода за бабушками устроилась санитаркой на полставки в ближайшую больницу. Родителям объявила твёрдо.
— Не хочу получать всё готовое с вашей помощью, на блюдечке с каёмкой, — объяснила она, не допуская возражений. — Если не справлюсь, тогда приду и попрошу поддержки. А пока попробую так. Не волнуйтесь, последний год в школе доучусь нормально. Работа поможет окончательно понять, не ошибка ли мой выбор профессии.
Наталья Сергеевна сдержала слово. Хотя и внесла корректировки в план. После школы сначала пошла в колледж на медицинскую сестру. Обосновала просто.
— Хочу пройти всю лестницу в медицине с самого низа, почувствовать на себе каждый шаг, — сказала она родителям.
Так и поступила. После первого диплома двинулась в институт за вторым. Только одно беспокоило Сергея Владимировича и Ольгу Михайловну. Годы шли, а у дочери не было никакой личной жизни. При её привлекательной внешности парни сначала вились вокруг, но, видя полное безразличие, уходили к другим. Наталья оставалась одна, отдавая всю себя будущей карьере.
Продолжение :