Глава 12.
Начало ЗДЕСЬ
Притворяться дальше не имело смысла. Мать, как казалось Серому, всегда видела его насквозь. Вот и сейчас она сидит в ожидании ответа, ни на минуту не сомневаясь в своей правоте. Серёга отбросил одеяло и сел рядом с мамой. Она не выглядела ни сердитой, ни встревоженной, скорее, взгляд её был любопытным и заинтересованным. Видимо, Лия-Урсула, поняв, что сын приоткрыл завесу запретного, мудро решила взять происшедшее под контроль.
- Так что? – повторила мать.
- Да, - выдохнул Серый. – Дана.
- Паршивка, - прошипела Лия.
Серёга вздрогнул, в голосе матери сквозила неприкрытая угроза. Не ему. Но не предвещающая ничего хорошего тому, на кого направлена. Дана…
- Мам…
- Она не имела права вмешивать тебя.
Мать прищурилась, глядя мимо сына на глухую стену. О, как хорошо знал он этот взгляд! В голове женщины яростно метались мысли, нехорошие мысли. Итог этих размышлений может стать слишком плачевным.
- Мама, не нужно, я уже сам вмешался. Случайно, - признался Сергей, опустив голову.
- Выкладывай, - коротко бросила Лия.
Собравшись с духом, Серёга без утайки поведал матери всё: про дурацкую реакцию Андрюхи на найденный документы об его усыновлении, про его ещё более дурацкую попытку побега из дома, про то, как он сам, Сергей, метался по району в поисках друга и отправился искать его в заброшке (а где ещё?), как встретил Дану. Ну и, естественно, про всё остальное. Лицо мамы мрачнело с каждым словом, даже черты заострились, что не предвещало ничего хорошего, это Серый точно знал. Когда у матери такое лицо, следовало скрыться в своей комнате и не отсвечивать. Это могло означать лишь одно: накосячил он знатно, и расплата незамедлительно его настигнет. Прятаться, конечно, бессмысленно, но инстинкт срабатывает, куда денешься? Мама, естественно, настигала сына в его незамысловатом укрытии, и получал он за свои проделки всё, что полагается.
- Значит, всё вышло, как меня предупреждали, - тихо вздохнула Лия.
- Ты о чём, ма? – осторожно спросил сын.
- Мартин мне тогда сразу сказал, что уберечь своё потомство от всего этого я не смогу.
Она усмехнулась, и столько безысходности было в этой грустной усмешке, что Серому показалось, что вот-вот случится невероятное – мать заплачет. Но…нет. Показалось.
- Это случилось двадцать лет назад, - глухо произнесла она. – Я тогда впервые встретила Вадима.
- Как вы познакомились? Вы никогда не рассказывали… И вообще… папа в курсе, что ты… что ты… и… кто ты…
- Конечно, в курсе, - ответила Лия. – Он в курсе всего. Я его у вампиров отбила.
- ЧТО?! – вытаращил глаза Серый.
Двадцать лет тому назад.
- Урсула, осторожнее, - предупредил Алберт. – Не ходи туда одна.
- Не тревожься. Я же не самоубийца. Мы идём втроём, с Джулианом и Эдгаром.
- Ты уверена, что гнездо там?
- Абсолютно. Алексей помог.
Алексей был главой местного вампирского клана. Орден уже несколько веков не занимался бессмысленной бойней, уничтожая на своём пути любых представителей отличных от людей видов. Иногда можно было попробовать договориться, прийти к взаимовыгодному компромиссу. Как точно выразился Алберт, сами люди истребляли друг друга с гораздо большей результативностью, нежели представители сторонних рас. Ему ли не знать…
Конечно, находить устраивающие все стороны решения с развитием технологии, медицины и всего прочего становилось легче. Военные действия – не лучший способ сохранения вида, и большинство это понимали. Но всё же продолжали попадаться, по словам Мартина, недоговороспособные особи. На этот раз столкнуться с такими представителями вампирского племени пришлось в Дальневосточном округе. Откуда они затесались туда – кто знает? Как сказал Алексей, жили себе спокойно, и тут нате вам! Получите неприятности.
- Будто мало нам, вампирам, хлопот, - ворчал он. – И так приходится постоянно перебираться с места на место, так давайте ещё добавим нам нервотрёпки.
Внешне Алексей резко шёл в разрез с традиционными описаниями вампиров как мужчин аристократической внешности, бледных, черноволосых, надменных. Выглядел он как крепкий деревенский мужичок, имел волосы цвета соломы, с трудом поддающиеся гребню, светло-карие глаза под белёсыми бровями, нос сродни картофелине, и побитую оспой кожу. Таких в старину называли рябыми.
- Какой уж с меня аристократ? – со смехом говаривал он. – Вон, эпидемию чёрной оспы пережил, выкарабкался, так куда мне после этого в аристократы-то?
Учитывая живучесть его вида, Алексей считался довольно молодым вампиром, но его острый ум, рассудительность, ответственность и немалый авторитет позволили стать во главе одного из кланов. На вид этакий мужичок-кулачок, смешливый балагур, на поверку он оказался заботливым главой семейства, строгим и справедливым. Он сам заявился к Мартину, как только был получен первый тревожный звонок.
- Это не мои! – выдал он с порога.
- Приветствую тебя, Алексей, - кивнул Мартин. – Прошу, входи, будь гостем.
- Приглашаешь вампира в дом, - подмигнул Алексей, переступая порог.
- Бабушкины сказки, - фыркнул Мартин.
- Нам с тобой это известно, а вот люди продолжают верить, - рассмеялся вампир.
- Как и в чеснок, и в крест, и в то, что вы в зеркалах не отражаетесь.
- Угу. И солнца боимся. Вот страшно было бы жить, коли всё было бы так. Ладно, Мартин. Я пришёл протянуть руку помощи. Располагай мною и моим гнездом, как тебе будет удобно. Мы все готовы.
- Никогда не сражайся в одиночку, если есть рядом тот, кто поддержит, и не стесняйся просить помощи, всегда найдётся тот, кто придёт, - кивнул Мартин. – Ты знаешь девиз Ордена, мы от помощи не отказываемся. Ты голоден?
- Вообще-то, да, - робко ответил Алексей.
Мартин подошёл к столу и нажал кнопку звонка. Миран, неизменный слуга на протяжении веков, возник, как всегда бесшумно.
- Миран, принеси нашему гостю выпить.
- Слушаюсь, господин Мартин.
- Привет, старина Миран! – махнул рукой Алексей.
- Здравствуйте, господин Алексис, - Миран, слегка поклонившись, вышел из комнаты.
- Вот это я понимаю, школа! – покачал головой вампир. – У нас такого нет.
- Англия, дорогой Алексей. Старая добрая Англия, - улыбнулся Мартин.
- Недобрая, я бы сказал, - хмыкнул Алексей.
- Разная бывает.
Вернулся Миран, неся на подносе графин чёрного стекла и высокий бокал из хрусталя. Он молча поставил всё на стол, наполнил бокал густой жидкостью тёмно-красного цвета и с поклоном удалился. Мартин подошёл к бару, плеснул себе в бокал немного вина и жестом пригласил гостя присесть в кресло.
- Слушаю тебя, Алексей.
- Не буду говорить лишнее, потому как уверен, что ты уже в курсе.
Мартин кивнул, сделав глоток из бокала. Вампир медленно смаковал своё пойло, жмурясь от удовольствия. Утолив голод, он продолжил.
- Повторяю: это не мои! Ты же не подозреваешь нас?
- И в мыслях не было, - ответил хозяин.
- Так вот. Дам я тебе путь к одному человечку. Так себе человечек, но он знает, где гнездо. К нему не обращайся ни в коем случае. Гнилой человечишка, в «загонщиках» он у них.
- Вот глупец! – Мартин в сердцах со звоном поставил бокал, едва не разбив его.
- Согласен, - вздохнул Алексей. – Глупее не придумать. Наверняка купили его чем-то. Скорее всего, бессмертием. Некоторые люди готовы душу дьяволу продать за вечную жизнь.
- Сведения точные?
- Совершенно, - уверенно заявил вампир. – Мои родственники его выследили. А позже подтвердилось, когда их главарь ко мне пожаловал.
- Что? – Мартин подскочил в кресле. – Он приходил к тебе?
- Приходил, погань такая! Предлагал объединиться. Кретин полный. Пытался я его урезонить, так тот ни в какую! Твердит о высшей расе, о том, что мы сильнее людей. Ну, сам знаешь эти бредни, чего мне тебе рассказывать зря. Сколько уже таких полегло, так нет же, попадаются по сей день. Послал я его, конечно. Предварительно случилось схлестнуться.
Лицо Алексея украсила такая улыбка, что Мартин вздрогнул. Похоже, визитёру от этой схлёстки пришлось уносить ноги. Убить себе подобного Алексей не мог, но потрепать как следует дурня – от такого удовольствия он, конечно, не отказался. Потому и сидит сейчас, довольный, как кот, объевшийся сметаны. Видать, приятно вспомнить ту встречу.
- И? Что дальше? – аккуратно нарушил его идиллию Мартин.
- Тот человечек с ним был. Ждал его за забором. Это потом уже мои мне донесли. Проследили, близко, конечно, не решились подобраться. Но район, где у них гнездо, вычислить получилось. Вот, погляди.
Он достал из-за пазухи карту и, развернув один из участков, показал Мартину.
- Примерно вот в этом квадрате, ближе подбираться было опасно. Он всех моих знает, понимаешь? А подключать обычных людей – это ж готовую еду ему подогнать. Нет, я на это не могу решиться.
- Спасибо, Алексей. Ты очень помог нам, - задумчиво произнёс Мартин. – Завтра же мои люди прибудут. Только предупреди своих.
- Естественно. Мы их не знаем, они нас не знают. Всё, как положено.
На этой волне взаимных договорённостей трое бойцов Ордена - Урсула, Джулиан и Эдгар прибыли во Владивосток.
***
- И там ты встретила папу? – спросил Серёга.
Мать замолчала. Она, кажется, не услышала вопроса. Погрузившись в воспоминания, она напрочь забыла о присутствии сына, о непростом разговоре с ним, о недавних тревожных событиях. Сейчас она улетела в прошлое на двадцать лет назад.
Проследить за «загонщиком» было проще простого, да он и не скрывался. Эйфория, в которой он пребывал, напрочь блокировала и инстинкт самосохранения, и способность разумно мыслить (если таковая имелась раньше), и банальную осторожность. Уверенный в своём превосходстве, он продолжал действовать в угоду своим хозяевам, подгоняя им новую пищу. На этот раз это совсем молоденькая девчонка, студентка первого курса ДВФУ, как она сама призналась в разговоре с «загонщиком». Надо признать, тип довольно харизматичный, девчонки на таких клюют, как правило. Вот кого можно принять за вампира, если следовать общепринятым канонам кино и литературы. Утонченные черты лица, аристократическая бледность, тонкие удлинённые кисти рук, чёрные волосы и глаза, снисходительно-усталое выражение лица, томный взгляд, горестный взлёт бровей, немного приподнятые в грустной улыбке уголки губ. В целом, хорош собой, а девчонку «склеил» вообще профессионально. Сидящая за соседним столом Урсула даже восхитилась его безупречной работой. «Не иначе, как курс пикапа прошёл», - усмехнулась она про себя, попивая кофе.
- Может, прогуляемся? – вдруг предложил «загонщик». – Смотри: погода отличная. Что мы в помещении сидим?
- Я с удовольствием, - расплылась в улыбке девушка.
Урсула наблюдала в окно, как кавалер галантно распахнул перед девицей дверь своего автомобиля, та, млея от удовольствия, уселась на сиденье. Всё. Ловушка захлопнулась. «Вот дурочка, - вздохнула Урсула. – Так просто сама идёт в руки охотника. Ни малейшей попытки подумать, ни грамма осторожности. Успеть бы вытянуть её без потерь».
- Они вышли, - послала она мысленно команду партнёрам. – Белый внедорожник, номерной знак А785ВР. На нём запечатка.
- Теперь ясно, почему никто никогда его не видел, - откликнулся Джулиан. – Понял. Через минуту будем рядом. Выходи.
Урсула оставила на столе купюру и вышла из кофейни. Да, всё потихоньку становилось на свои места. Она сразу предположила, что здесь не обошлось без магической помощи, поскольку на след исчезающих людей ни разу не удалось напасть. Пока не находили их мёртвыми где-нибудь на загородной дороге или в лесополосе, или на берегу, или ещё где. Полностью обескровленных. Пища. Но это понятно лишь посвящённым. Перед нею затормозил неприметный автомобиль, и женщина скользнула внутрь. Машина тронулась с места, свернула за угол, где тут же стала невидимой окружающим.
- Маяк удалось поставить? – спросил Эдгар.
- Обидеть хочешь? – засмеялась Урсула.
Сидя в кафе, она дождалась, когда девчонка отправиться «попудрить носик», и тут же последовала за нею.
- Ой, простите! – воскликнула она, «нечаянно» столкнувшись с девушкой в туалете.
- Ничего, - улыбнулась та.
Этого оказалось достаточно, чтобы Урсула нацепила не неё маячок. Физически его не было. Она всего лишь коснулась руки девчонки, и на её коже осталась невидимая глазу печать. Маяк для воинов Ордена, который должен привести их в логово озверевшей нечисти.
Они выехали за город и отдалились от него на несколько километров, когда Джулиан остановился.
- Всё. Дальше нельзя. Слишком близко.
- Тогда выходим, - ответила Эдгар.
Все трое вышли из автомобиля. Впереди только дорога, и больше ничего. По обе стороны лес. Урсула достала из сумки спрей и щедро облила им своих соратников и себя с головы до ног.
- Кольчуга, - пояснила она.
- Что-то новенькое, - удивился Эдгар.
- Нет, не совсем. Просто ты ещё не пользовался, - возразил Джулиан. – Новая фишка от Алберта. Ни вампирские клыки, на когти оборотней не в силах её пробить.
- Шикарная штука! – восхитился Эдгар. – Круть!
- Ты только особенно не обольщайся, - предупредила Урсула. – У нас на всё про всё два часа, не больше. Потом она растворится. Действуем быстро.
- Тем более, до гнезда ещё пилить пешком не меньше сорока минут, - поддержал Джулиан. – Поторопимся.
Дорога заняла сорок восемь минут, а это означало, что на ликвидацию обитателей гнезда у троицы остаётся час. Рисковать, рассчитывая время впритык, глупо. Неизвестна ни численность семейки, ни количество пленников. Вообще ничего, кроме места. Вот оно, перед ними. Деревянный дом, окружённый покосившимся забором, в одном месте совсем поваленным. Сквозь этот разлом виден двор. Неухоженный, захламлённый. Полное ощущение необитаемости. Но запах! Этот запах ни Урсула, ни её спутники не спутают ни с чем, слишком знаком по оставшимся за плечами побоищами. Запах крови. И ещё сырости и затхлости. В глубине виднеется тот самый белый внедорожник.
- Здесь, - мысленный посыл Джулиана достиг Урсулы и Эдгара. – Пятиминутная готовность.
- Есть, - откликнулась Урсула.
- Есть, - вторил ей Эдгар.
Из дома донёсся пронзительный визг девчонки. Будь кто-то из троих бойцов не так подготовлен, тут же ринулся бы на помощь. Они остались неподвижны. Цель заключается не в спасении одной конкретной человеческой особи, цель – уничтожение угрозы как таковой. А отдельной жертвой можно пренебречь, как бы ни казалось это жутким или мерзким. Но таково воспитание бойцов Ордена, таков принцип: целое больше, чем часть, частью можно пожертвовать в интересах целого.
- Время! Пошли! – раздалась команда Джулиана.
Одним молниеносным движением он оказался на крыльце, в то время как Урсула и Эдгар подлетели к дому с тыльной стороны, ворвавшись внутрь через окна.
- Охотники! – раздался отчаянный вопль.
Взгляд Урсулы зафиксировал три клети в дальнем углу и привязанную к столбу девчонку. Рядом с нею стоял главарь гнезда, приставив к горлу девушки внушительных размеров нож с кривым лезвием.
- Стоять! – заорал он. – Один шаг, и я перережу ей глотку.
- Режь, - спокойно ответил Джулиан, входя через дверь. – Нам дела до неё нет.
Главный повернулся в его сторону, и этого движения хватило Эдгару. Никто ничего не понял, настолько молниеносно он набросился на главаря. Нож отлетел вглубь дома, туда, где располагались клетки, одновременно голова вампира покатилась по полу. На миг воцарилась тишина, «птенцы» разорённого гнезда застыли в ужасе, до них пока не доходил весь кошмар происходящего. Девчонка-пленница безвольно обвисла на верёвках, лишившись чувств. «Тем лучше для неё», - подумала Урсула.
- Вперёд! – прозвучала команда Джулиана.
Вихрь пронёсся по дому. Смертоносный вихрь, щедро сдобренный криками отчаяния и ужаса. Урсула после старалась не вспоминать те полчаса, заблокировав, насколько могла, эту страшную картину. Когда всё улеглось, Джулиан, пряча нож в ножны, оглядел место побоища.
- Все готовы, - выдохнул он.
За окном послушался рёв двигателя. Белый внедорожник резко взял с места и вырвался за забор. «Загонщик» пытался сбежать. Эдгар дёрнулся было за ним, но был перехвачен Урсулой.
- Оставь, - поморщилась она. – С ним разберутся Алексей и его семья.
- Но им же… нельзя… Разве нет?
- Иногда бывают случаи, когда следует дать поблажку, - холодно ответила женщина. – Идём, проверим пленников. Может, кто-то жив, кроме этой.
Она кивнула в сторону девчонки. Та медленно приходила в себя, с ужасом озираясь по сторонам. «Придётся поработать над её памятью, - подумала Урсула. – Любимое занятие Алберта». Эдгар подошёл к пленнице, стараясь заслонить собою остатки побоища.
- Всё хорошо, милая, - шептал он. – Всё закончилось. Сейчас отвезём тебя в больницу.
- Я… домой хочу, - всхлипнула девочка.
- Хорошо, - улыбнулся Эдгар. – Поедем домой.
Джулиан исчез, отправился за автомобилем. Урсула спрятала своё оружие и собралась обследовать оставшихся пленников. Повернувшись, она нос к носу столкнулась с мужчиной. Выглядел он не лучшим образом: на шее шрам с запёкшейся кровью, видимо, им уже питались и, возможно, не раз; рубашка, когда-то бывшая белой, вся покрыта пятнами грязи и брызгами крови; волосы всклокочены, глаза смотрят устало, но в них пробивается злобный огонёк.
- Вон того тоже приберите, - прохрипел он, кивая в сторону клеток. – И объясните, в конце концов, что за хрень здесь творится!
Проследив за его жестом, Урсула открыла рот от удивления: рядом с открытой клеткой валялся один из «птенцов». Обезглавленный. Только сейчас женщина увидела в руках бывшего пленника тот самый нож, что Эдгар выбил из рук главаря.
- Это… Вы его? – прошептала она.
- А что было делать, - усмехнулся мужчина. – Либо я его, либо он меня. Хорошо, ножичком подсобили. Спасибо за это. Можете не спешить, в остальных двух клетках мертвецы. И, ради Бога, отвезите меня куда-нибудь. Мне помощь нужна.
С этими словами он рухнул на пол.
***
Лия выбралась из воспоминаний и повернулась к сыну. Кажется, он что-то спросил?
- Ты там встретила папу? – повторил вопрос Серый.
- Да, - улыбнулась мать. – Там. Это не совсем верно, что я его отбила. Он оказался настоящим воином и сражался рядом с нами. Несмотря на то, что был слаб.
- Так он тоже?...
- Нет, - покачала головой мама. – Он обычный человек. Но такой… я не могла не полюбить его. Спустя год я ушла из Ордена. И ни разу не пожалела.
- А что мне делать? – спросил сын.
- Жить. Просто жить, как человек. И НЕ ВЗДУМАЙ СОВАТЬСЯ В ОРДЕН! Не смей, слышишь?! Всё. Спи.
Она встала и собралась уходить. Серёга почувствовал себя обманутым. Разве можно так? Приподнять занавес, разрешить взглянуть одним глазком, заинтриговать и бросить на полпути? Нет уж, так просто она от него не отделается.
- Кто такие дарки? – выкрикнул он ей в спину.
Мать застыла. Сергей видел, как напряглась её спина, как сжала она рукой дверную ручку.
- Не нужно, Серёжка, - тихо попросила она.
Именно попросила! Непостижимо! Сергей вскочил на ноги.
- Кто! Такие! Дарки! – требовательно повторил он.
Следующая глава будет опубликована 18.12.2025
Для желающих поддержать канал:
Номер карты Сбербанка: 5469 5200 1312 5216
Номер кошелька ЮMoney: 410011488331930
Авторское право данного текста подтверждено на text.ru и охраняется Гражданским Кодексом РФ (глава 7)
Продолжение СЛЕДУЕТ...
Предыдущая глава ЗДЕСЬ
Подписывайтесь на мой Телеграмм-канал ЗДЕСЬ
Вам понравилось?
Буду несказанно благодарна за лайки и комментарии)))
Заходите и подписывайтесь на мой КАНАЛ