С конца XIX- начала ХХ века сложилось мнение, что большинство новшеств и технологических "прорывов" связано с военно-морским флотом Великобритании. Действительно, появление быстроходных миноносцев, линейных кораблей типа "Дредноут", линейных крейсеров, авианосцев показывают, что британским кораблестроителям и военно-морскому руководству этой страны часто удавалось становится "законодателями" мод, и затем диктовать свою "волю" всем остальным. И тем интересно отметить, что в деле создания броненосного флота, на ПЕРВОМ этапе, британцы уступили свое первенство, не проявив должной предусмотрительности, и именно им тогда пришлось "нагонять", как потом это придется делать всем остальным (в первую очередь немцам) в годы "дредноутной" лихорадки.
Принято считать, что основным шагом на пути к массовому строительству кораблей, защищенных броней, стали успехи применения броненосных батарей в годы Крымской войны на Черном море против русских укреплений. Безусловно, с этим не поспоришь, Крымская война показала всему миру мощь новой разрушительной артиллерии, одновременно открыв и способ противоборства. Между тем, "броненосцы" строились и даже "применялись" и ранее. Здесь можно вспомнить и блиндированные (защищённых от вражеского огня) корабли испано-французского флота, которые они применили при штурме укреплений Гибралтара в 1782 году (тогда "броня" все же была еще деревянной, но очень толстой); и построенный Р.Фултоном для защиты гавани Нью-Йорка в 1814 году паровой "броненосец" "Демоголос" с полутораметровым деревянным бортом.
В Европе одно время первенство в создании железных кораблей (преимущественно паровых винтовых) постепенно стало переходить к Франции. Уже летом 1847 года (за 6 лет чал Крымской войны) корабельный инженер В.Жервайз из Бреста предложил проект батареи с железным многослойным корпусом, вооружённой 30 орудиями и носовым тараном. Однако такое решение не сразу нашло свое признание, понадобилось время и результаты испытания броневых плит, которые теперь стали устанавливать на толстую деревянную подкладку. Уже в конце лета 1854 года во Франции было принято решение о строительстве сразу 10 десяти бронированных плавучих батарей: 4 в Бресте, по две – в Рошфоре, Лорьяне и Шербуре. Вскоре было заложено первые пять плавучих батарей: «Девастасьон» – в Шербуре, «Тоннант» – в Бресте, «Лав» и «Фудройян» – в Лорьяне, «Конгрев» – в Рошфоре. Вооружение каждой из них состояло из шестнадцати 50-фунтовых гладкоствольных орудий и двух погонных 120-мм орудий. Защита кораблей состояла из кованых железных плит толщиной 110 мм на 44-см деревянной подкладке. Плиты закрывали борт по всей длине корабля от уровня палубы и опускались на полметра ниже ватерлинии.
Все пять батарей сошли со стапелей весной-летом 1855 года, а вскоре три из них ("Девастасьон", "Тоннант", Лав" отправились на Чёрное море, где в сентябре приняли активное участие в бомбардировке Кинбурна и сыграли решающую роль в принуждении крепости к сдаче. Но что удивительно, несмотря на несомненный боевой успех французских броненосных батарей у Кинбурна, эти новые в военном отношении корабли оказались настолько немореходными (их на Черное море тащили на буксире пароходофрегаты), что корабли такого класса не смогли вызвать большого интереса у лордов Адмиралтейства.
Для справки: Плавучая батарея «Девастасьон» за 4 часа бомбардировки выпустила 1265 снарядов и получила 72 попадания от русских пушек (31 ядро - в бортовую броню, 35 – в палубу, остальные – в рангоут, три ядра проникло внутрь корабля через пушечные порты и открытый люк в палубе – 2 матроса убито и 13 ранено); «Тоннант» выпустил 1012 снаряда и получил 66 попаданий в броню (9 раненых); "Лав" выпустил 900
снарядов, попаданий не получил и потерь не имел.
Однако еще в октябре 1854 года в Англии по французским (?) чертежам было заложено пять бронированных батарей, правда в отличие от французских, их корпуса были не железными, а деревянными! Английские адмиралы все еще недоверчиво относились к железным корпусам кораблей. Строительство британских бронированных батарей завершилось летом 1855 года, но в боевых
действиях они участия не приняли: до Черного моря далеко, да и не нужны они там, а на Балтике - применять опасно. В итоге построенные английские плавучие батареи с броневым бортом, не участвуя в боях, тихо и мирно сгнили в портах за несколько лет, а английские адмиралы и офицеры не проявили особого беспокойства по этому поводу. А вот французские (с железным корпусом) батареи "дотянули" в разном качестве до окончания франко-прусской войны и в 1873-1874 годах были разобраны.
И не удивительно, что в отличии от Британии, для Франции идея бронирования бортов кораблей показалась достойной внимания, причем как средство, способное поколебать могущество Британии на море. И сразу после окончания Крымской войны, в 1856 году, главный строитель французского флота Дюпюи де Лом предложил разработанный им проект дальнейшего развития флота и программу военного кораблестроения, в соответствии с которой в ближайшее время следовало заложить 15 броненосцев, в том числе: 2 броненосных, фрегата 1-го класса; 4 броненосных фрегата 2-го класса; 4 броненосных фрегата 3-го класса; 5 броненосных лодок.
Для справки: Сравните, программа нового кораблестроения 1855 года (за год до предложений Дюпюи де Лома) предполагала строительство 40 винтовых 70- или 90-пушечных кораблей, 20 фрегатов, 30 корветов, 60 посыльных судов и транспортов, достаточных для перевозки экспедиционного корпуса в 32000 человек.
Весной 1858 года морское министерство Франции утвердило проект программы, которая вскоре была одобрена правительством, и уже в мае 1858 года началась постройка первых фрегатов «Глуар», «Инвинсибл» (в Тулоне) и «Норманди» (в Шербуре), а начале следующего года еще одного – «Куронь» (Лорьян). Интересно, что первые три имели деревянный корпус, а "Куронь" - железный.
Часто, деревянный корпус первого броненосца "Глуар" дает основание утверждать, что первенство в создании "настоящего броненосца" передают Британии с их железным "Уориором" ("Куронь" был построен чуть позже). Однако выбор в пользу дерева был сделан не по концептуальным взглядам, а вопреки им. Корпуса первых трех французских броненосцев были деревянными из-за ограниченных возможностей тогдашней французской промышленности. Так как планировалось построить большую группу кораблей и построить быстро, то такое решение тогда казалось простым и эффективным. Если бы литейные заводы Франции смогли обеспечить поставку всего требуемого железного проката так же хорошо, как и брони, тогда бы все корабли типа "Глуар" были бы железными. Но было так как было.
Появившиеся в Англии сведения о предполагаемом французском строительстве вызвали бурную реакцию общественности. В 1857 году печать начинает призывать к строительству мореходных броненосцев. Один из наиболее ярых сторонников нововведений кэптен Мурсом пытается обосновать все выгоды такого изменения военно-морской доктрины. Этой же точки зрения придерживались известные английские кораблестроители Скотт-Рассел и Айзек Уоттс, высказавшиеся в пользу железного и броненосного кораблестроения. Такие колебания в морских и общественных кругах не могли не заставить лордов Адмиралтейства обратить внимание на броненосцы, но не болee того - дальше простого любопытства их внимание не распространилось. В это время морское командование «владычицы морей» было озабочено совсем другим. Любопытно, что даже в 1858 году (когда были заказаны французские броненосцы) в Британии вопрос о сбрасывании со счетов деревянных кораблей и о повсеместном введении брони не стоял.
О.Паркс пишет: "... первый лорд Адмиралтейства, сэр Чарльз Вуд полагал, что плавучие батареи как броненосные корабли так и не подверглись сколько-нибудь серьезному испытанию огнем русской артиллерии, и что до тех пор, пока не станет больше известно о сопротивляемости брони огню тяжелых пушек, мореходные броненосцы не заслуживают большого интереса".
После окончания Крымской войны темпы пополнения британского флота новыми кораблями несколько снизились. Построив в самом конце войны громадное количество канонерских корветов и лодок для действий в шхерах мелководного Балтийского моря, и израсходовав на них немалые средства, Адмиралтейство, в конечном итоге, получило несколько сотен малопригодных
в мирное время небольших вооруженных судов. В то же время количество крупных боевых кораблей увеличилось незначительно. К началу 1859 года соотношение британского и французского флотов почти уравнялось, при
чем далеко не все британские корабли были новой постройки (см. диаграмму).
Кроме указанных: в английской береговой страже числились девять 60-пушечных блокшивов, а во Франции в различных стадиях постройки находились четыре броненосных фрегата.
Для справки: Суммарная мощность механизмов кораблей английского флота составляла 47740 л.с., французского - 46890 л.с.
Такое состояние британского флота сильно обеспокоило Адмиралтейство. 25 февраля 1859 года Первый лорд Адмиралтейства Сэр Джон Пакингтон изложил Парламенту правительственную программу усиления флота, согласно которой в течение 1859 года предполагалось построить и спустить на воду (в том числе достроить ранее начатые) 6 линкоров и 5 фрегатов, а также переоборудовать из парусных в винтовые еще 5 линкоров и 4 фрегата. Кроме того, предполагалось заказать на частных заводах 2 броненосца.
Парламент одобрил программу и выделил из государственного бюджета средства на ее осуществление. Начавшиеся работы велись достаточно быстрыми темпами и флот заметно обновлялся. Уже 13 февраля 1860 года секретарь Адмиралтейства в докладе о состоянии флота привел следующие данные: на воде – 48 линкоров и 34 фрегата, 9 блокшивов береговой стражи. Были готовы к спуску – 2 линкора; отстраивались и переделывались – 11 линкоров и 9 фрегатов; на стапелях – 4 броненосных фрегата.
Но на деле, как оказалось, состояние флота было не так благодушно. Если Франция планомерно усиливала свой флот броненосцами (а в 1859 году было заложено еще несколько кораблей, и в том числе оказавшиеся единственными в мире двухдечные батарейные броненосцы «Мажента» и «Сольферино»), то Британия строила в большом количестве деревянные линкоры и всего лишь только начинала развертывать броненосное кораблестроение.
Для справки: "Мажента" и "Сольферино" сильно отличались от кораблей первой группы и считались "броненосцами со спардеком". На момент ввода в строй несли по 24 - 160-мм (5-тонных) орудий в верхней батарее, а также по 10-160-мм и 16-190-мм (7,8 тонных) орудий на нижней. Весь борт в средней части был покрыт 114-мм броней, но к носу и корме от батареи высота пояса уменьшалась и деревянные борта оставались открытыми. мощность машины - 3283 л.с., скорость хода - 12,8 узлов.
Дело усугублялось тем, что это состояние Адмиралтейство не пыталось и не хотело изменять. Пополнение флота деревянными кораблями продолжалось. Всего за 1859-1860 годы на британских верфях были заложены новые или продолжалось строительство ранее заложенных 52 деревянных линкоров и фрегатов. На их фоне закладка первых броненосцев с железным корпусом выглядит любопытным исключением, тем более, что строились они без какой бы то ни было определенной идеи, так как авторы проектов первых броненосцев при их создании придерживались тех же тактико-технических задач, что и при разработке проектов деревянных линкоров. Это же можно сказать и о французских конструкторах, (так же как и о всех других), так как еще не существовало разработанной и проверенной тактики броненосцев), однако французы заведомо строили свои броненосцы для борьбы с английскими деревянными линкорами.
Английские же адмиралы, основываясь на опыте парусников и первых «паровиков», считали, что броненосцы должны отвечать всем требованиям морской службы, а не только для уничтожения себе подобных кораблей. Они хотели, чтобы новые корабли годились как для обычной рутинной службы в мирное время, так и для одиночного крейсерства в военное время и для эскадренного линейного боя. При этом совмещая мощную артиллерию, могущую пробить любую защиту противника, и броню, выдерживающую попадания снарядов любого калибра.
Справедливости ради нельзя не сказать о том, что и британцы разрабатывали и обсуждали различные проекты "броненосцев. Например в 1856-1857 годах в правительство поступило на рассмотрение шесть проектов броненосцев, в том числе проекты разработанные вице-адмиралом Ч.Нэпиром (!), и уже ранее упоминавшимся кэптеном У.Мурсомом. В 1858 году в Уайтхолле был подготовлен проект мореходного броненосца - это был 26-орудийный корабль, называемый "корветом". Его борта защищали листы брони толщиной 102 мм, которые опускались до отметки 1,5 м ниже ватерлинии. И главное - в бюджете были средства (200 000 ф.ст.), которых хватило бы на постройку этого корабля, но решили не торопиться.
А между тем, превосходство броненосцев над обычными линкорами становилось очевидным. Специально учрежденная в Англии комиссия по изучению возможности использования брони в военном флоте («Iron Plate Comittee») провела серию опытных обстрелов по броненосной батарее «Трасти». Результаты, подтвердившие огромные возможности брони, не стали для Адмиралтейства неожиданными и тем более ошеломляющими.
Для справки: в январе 1859 году проведены эксперименты по обстрелу плавучей батареи "Трасти", имевшей бронирование борта 102 мм. Обстрел велся из первого казнозарядного орудия Армстронга. Ожидалось, что бронебойный снаряд пробьет плиту и потопит корабль -мишень. Однако результаты разочаровали. Из 14 снарядов разного типа при заряде 2,7 кг на дистанциях от 400 до 35 м ни один не пробил броневую плиту и не оказал серьезного воздействия на корабль.
Сюрпризом для представителей Адмиралтейства, и довольно неприятным стало то, что история повторялась. Как после Крымской войны в британском флоте оказалось несколько сотен ненужных ему канонерских лодок, так и сейчас новейшие многопушечные линкоры "внезапно" оказались бесполезны и беспомощны перед уже готовыми французскими броненосцами.
Интересно, что новости о французских броненосцах дошли до Британии и ответственных должностных лиц достаточно быстро. Информация была принята с опасением, а потом ее уже раздули до размеров настоящей паники, как это обычно бывает и делается. Французским броненосцам приписывалась огромная мощь, однако большинство понимали, что такие слухи были специально инспирированы. Сразу в 1858 году была сформирована парламентская комиссия для изучения ситуации.
В отчете указывалось: ".. военно-морские специалисты во Франции настолько убеждены в неотразимых качествах этих судов (броненосцев), что , по их мнению, ни один линейный корабль больше не будет заложен, и что через 10 лет этот класс кораблей станет полностью устаревшим". По моему мнению - напоминает истерию, связанную с появлением "Дредноута".
И тут проявилась определенная косность и инертность британского Адмиралтейства. Имея выбор между строительством броненосцев или строительством броненосцев и деревянных линейных кораблей или ускоренным строительством деревянных линейных кораблей - британцы выбрали последний путь! То есть продолжили активно наращивать количество линейных кораблей! Однако то, что было не совсем понятно Адмиралтейств вполне четко понимали кораблестроители - уже в июне 1858 года главный строитель флота подал рапорт о том, что постройка мореходных броненосцев является наиболее важным делом для гарантии сохранения превосходства британского флота и безопасности страны.
Общее настроение тех лет хорошо выразила газета «Таймс» в начале 1861 года: «… Мы находим, что Франция имеет 35 винтовых линейных кораблей на воде и 2 - на стапелях, у нас же 53 - на воде и 14 строится вновь или переделываются из старых, то есть почти вдвое больше, чем у наших соседей. Если броненосный корабль есть единственный корабль, способный для сражения, то наше превосходство заключается только в совершенно лишнем бремени. После двухлетних громадных усилий, мы успели наполнить наши гавани неспособными судами вдвое больше против французов. Вот результат наших недавних расходов, - вот следствие перестройки нашего флота».
Мы привыкли к тому, что именно из Британии приходят все "инновации во флоте", однако это было не всегда. В тоже время из истории известно, что англичане всегда быстро реагировали на свои просчеты. Так и в данном случае они смогли в короткий срок развернуть собственное броненосное кораблестроение. Уже в мае 1859 года был заложен, а в начале 1861 года британский флот имел на плаву в достройке фрегат «Уорриор» и еще три броненосных фрегата подготавливались к спуску (в том числе однотипный "Блэк Принс"). Была подготовлена программа кардинального усиления флота, предусматривавшая в 1861 году начало строительства и переоборудования в броненосцы 11 кораблей.
Предусматривалось, что новые корабли сбудут строиться частными верфями, которые могли обеспечить кратчайшие сроки строительства, а работы по переоборудованию будут вестись на казенных заводах.
Начало было положено, а к чему это привело - чуть позже.
Продолжение следует, ссылка будет ЗДЕСЬ.
P.S.Кнопка для желающих поддержать автора - ниже, она называется "Поддержать", )).