Предыдущая часть:
Началась студенческая жизнь. Как и предупреждал дядя Лёша, она оказалась не из лёгких. Если бы не Паша, Маша давно бы собрала вещи и вернулась к родителям. Он помогал ей не только с уроками, но и с домашними делами. Они буквально всё делали вместе, и она как-то незаметно стала смотреть на него уже не просто как на друга. Она наконец разглядела в нём того самого парня, которого всегда себе представляла. Но признаться в этом не решалась. Да и он относился к ней больше как к сестре, без намёка на романтику.
Первый год пролетел незаметно. Сначала родители Маши приезжали каждые выходные, но потом, убедившись, что у ребят всё в порядке и времени на глупости не остаётся, успокоились и перешли на телефонные звонки. Родители Паши вообще не вмешивались в их жизнь, просто помогали, чем могли, и иногда звонили. Им хватало услышать, что у ребят всё хорошо, и на самом деле так оно и было. Они учились, учились и учились, и думать о чём-то другом просто не хватало времени. На каникулах они решили не уезжать домой и устроились официантами в кафе. По выходным позволяли себе выплеснуть энергию и посещали разные развлекательные места.
И вот неожиданно на втором курсе Паша стал проявлять к Маше повышенную заботу, которая выходила за рамки простого дружеского внимания. Ей это было невероятно приятно, и она уже давно начала догадываться, что занимает в его жизни особое место, ведь за целый год у него так и не появилась никакая девушка. Он, в свою очередь, заметил то же самое в её отношении к себе и в конце концов решился на откровенный разговор, чтобы расставить все точки над i.
— Маш, мне нужно с тобой серьёзно поговорить, — сказал он как-то за ужином, отодвигая тарелку и глядя ей прямо в глаза. — Только прошу, не перебивай меня, ладно? Я долго собирался с мыслями, чтобы всё это высказать. Выслушай до конца, а потом уже говори, что думаешь, даже если это будет что-то неприятное.
— Хорошо, — ответила Маша, откинувшись на спинку стула и скрестив руки, чтобы показать, что готова слушать внимательно.
— Ты мне нравишься уже давно, — начал Паша, набирая воздух в грудь. — Но ты же знаешь, какой я нерешительный в таких делах, всегда боюсь сделать шаг и всё испортить. Когда отец спросил, кого я хочу взять с собой в город, я без раздумий назвал тебя. Он, конечно, удивился сначала, но потом вспомнил, как у тебя глаза загорелись от его рассказов о жизни банкиров, и согласился без лишних вопросов. Я себя еле сдерживаю от этих чувств, которые накрывают с головой, — продолжил он, опустив взгляд на стол. — Не думал, что жить с тобой под одной крышей окажется так сложно. Ты не представляешь, каково это — видеть тебя рядом каждый день и бояться даже прикоснуться, чтобы не отпугнуть или не показаться навязчивым. Всё, теперь твоя очередь. Я готов услышать что угодно, главное, что наконец сбросил этот груз с души.
— Почему не представляю? — удивилась Маша, выпрямляясь. — У меня то же самое происходит, и мне казалось, что это ты меня специально сторонишься, держишь дистанцию. А ты всё это время просто боялся быть отвергнутым, не хотел рисковать нашей дружбой?
— Как-то так, — ответил Паша, и вдруг его лицо осветилось пониманием. — Мне не послышалось? Я тоже тебе не безразличен, и это взаимно?
— Именно так, — ответила Маша, улыбаясь и протягивая руку через стол. — Ты мне давно нравишься, но я не знала, как подступиться, чтобы не разрушить то, что у нас есть.
— Какие мы бестолковые, — рассмеялся Паша, беря её за руку. — Ходили кругами столько времени, сдерживая свои чувства, а могли бы уже давно быть вместе, наслаждаться этим без всяких сомнений. Как хорошо, что я наконец решился заговорить. Так бы могли и до окончания универа тянуть, а потом просто разбежаться в разные стороны, жалея о несказанном.
— Я очень рада, что ты решился, — сказала Маша, вставая и подходя к нему ближе, чтобы ласково прижаться. — Как же я долго этого ждала, думала, что никогда не дождаться.
С этого дня у ребят началась почти семейная жизнь, полная тепла и взаимопонимания. Но они не спешили сообщать об этом родителям, опасаясь, что те могут быть против их отношений и даже заставят разъехаться, чтобы не рисковать учёбой. Паша оказался очень внимательным парнем, он буквально сдувал пылинки с Маши, окружая её заботой, а она просто тонула в этой нежности, чувствуя себя по-настоящему счастливой. На последнем курсе они всё же решили сознаться родителям в том, что их отношения давно переросли дружбу. Те, как выяснилось, уже догадывались обо всём, но не подавали вида, чтобы не спугнуть счастье детей и не помешать им сосредоточиться на окончании университета.
Ребята успешно закончили вуз. Когда праздновали получение дипломов, родители сами завели разговор о свадьбе, не подозревая, что Паша уже давно сделал предложение своей девушке, и им оставалось только подать заявление в ЗАГС. Так в один день их дети стали дипломированными банкирами и почти супругами. Отец Паши, как и обещал, устроил их на работу в банк, но не в родном городе, а прямо в Белгороде. У него были связи везде, и это не составило большого труда. Работа ребятам нравилась, они трудились в одном банке, в кредитном отделе. Они даже не предполагали, что столько людей берут деньги в долг у банка, живя в постоянном кредите. Машу всегда учили, что занимать нельзя, лучше стараться экономить, чтобы хватало до следующей зарплаты.
А тут, как оказалось, многие придерживались совершенно другого принципа, и это считалось нормой в современном мире. Свадьба состоялась в лучшем ресторане Белгорода. Все расходы взял на себя отец Паши. Он же настоял на заключении брачного контракта, считая, что всем современным семьям нужно его иметь. По его мнению, это как фундамент для стабильного будущего, чтобы избежать ненужных споров. Ему пришлось официально "выкупить" и подарить им ту квартиру, которую раньше выдавали за съёмную. Родители Маши только купили наряд для невесты, но были рады внести свой вклад. Семейная жизнь началась как в сказке, полная гармонии и планов.
Но молодожёны решили сначала крепко встать на ноги финансово, а уже потом думать о детях. Они много работали, а по выходным приятно проводили время, каждую свободную минуту наслаждаясь своим браком и близостью. Только вот хорошее не всегда длится вечно. Прожив вместе с Пашей три года, Маша стала замечать, что муж как-то изменился, стал отстранённым. Она уже давно наблюдала, как с ним на работе кокетничают другие девушки, и он охотно принимает их знаки внимания, не отмахиваясь. Поначалу она не придавала этому большого значения, списывая на безобидный флирт, но потом стала относиться к таким заигрываниям насторожённо, чувствуя уколы ревности. Маше за эти годы серьёзность взрослой жизни так наскучила, что она начала скучать по своим детским шалостям и часто вспоминала беззаботное детство с его приключениями.
Ещё в университете она познакомилась с Катей, девушкой очень компанейской, которая любила подшучивать над кем-нибудь, прямо как Маша в детстве. Однажды Маша решила встретиться с Катей на нейтральной территории и поделиться своими переживаниями насчёт мужа. Та работала с ними в одном банке и могла оценить ситуацию со стороны, заметив что-то, что ускользнуло от неё.
— Я тебя прекрасно понимаю, — сказала Катя, размешивая кофе в чашке. — Твой муж не обделён женским вниманием, и что самое интересное, он этим пользуется, отвечает взаимностью. Хоть ни одна из этих девиц и мизинца твоего не стоит, но мужчины почему-то на таких и ведутся, предпочитают лёгкость и новизну.
— Ты на работе ничего подозрительного не замечала? — спросила Маша, наклоняясь ближе. — Может, он с кем-то особенно близко общается, или есть намёки на что-то большее?
— Он флиртует со многими, но чтобы что-то более серьёзное, нет, я не замечала, — ответила Катя, задумчиво глядя в окно. — Хихоньки-хахоньки ещё ничего не значат, сама знаешь, мы в перерывах все так общаемся, и это не выходит за рамки. А вот если на стороне, то всё может быть, кто знает, что происходит за пределами офиса.
— Блин, — сказала Маша, откидываясь назад. — Об этом я даже не подумала раньше. Но он особо никуда не ходит один, и на работу мы всегда вместе, с работы тоже.
— Но не 24 часа в сутки ты с ним рядом, — заметила Катя, допивая кофе. — Его уже неоднократно переводили на временную работу в другое отделение, помнишь? Может, там кто-то на него глаз положил, и это переросло в нечто большее.
— Не знаю, — сказала Маша, качая головой. — А как я могу это проверить? У меня нет знакомых в том отделении, чтобы расспросить.
— У меня там работает знакомая, — вдруг вспомнила Катя. — Хочешь, я могу у неё поспрашивать, осторожно, без деталей? Может, она что-то видела или слышала.
— Конечно, хочу, — обрадовалась Маша. — Я же должна быть в курсе, что происходит у меня за спиной, чтобы не строить иллюзий.
— Хорошо, — сказала Катя. — Постараюсь что-то узнать. Увидимся на работе, и я тебе отчитаюсь, если будет информация.
— Спасибо, — сказала Маша. — Ты мне очень поможешь. Не хотелось бы устраивать скандал на пустом месте, но больно только от одной мысли о предательстве. Прежде чем предъявить Паше что-то, я должна владеть правдивой информацией.
Девушки попрощались, и Маша пошла домой. Всю дорогу в её голове крутились ситуации, когда это могло произойти, ведь они не так часто разлучались надолго. В этот день у неё был выходной, и, вернувшись домой, она никак не ожидала увидеть мужа раньше времени.
— О, привет, — сказала Маша, посмотрев на часы. — У тебя ещё половина рабочего дня впереди. Как так получилось, что ты уже здесь?
— Привет, — ответил Паша, снимая куртку. — Мне неожиданно стало плохо, и после обеда я отпросился домой, чтобы отдохнуть.
Маша оценивающе посмотрела на мужа. Вовсе не было похоже, что ему недавно было плохо, он выглядел просто немного уставшим, а глаза аж светились от какого-то внутреннего удовлетворения. В этот момент она поняла, что по взгляду можно многое прочитать, если присмотреться.
— Как-то не очень ты похож на человека, которому плохо, — сказала задумчиво Маша. — Вон глаза как от счастья светятся. Неужели работа теперь такие эмоции вызывает, что аж сияешь?
— О чём ты говоришь? — удивлённо спросил Паша, садясь на диван. — Ты в своём уме? Я тебе говорю, что мне плохо, а ты какое-то свечение в глазах видишь. Мне кажется, тебе пора отпуск взять и отдохнуть немного, чтобы не сойти с ума от переутомления.
— Хочешь меня сплавить? — спросила Маша, подходя ближе. — Я тебе и мешать стала в последнее время. Ты же меня даже не замечаешь, как будто я воздух.
— У моих родителей было что-то подобное, — сказал Паша, отводя взгляд. — И когда отец предложил взять паузу, мать отреагировала очень агрессивно, но потом у них началась новая счастливая жизнь, без накопившихся обид.
Маша пропустила мимо ушей укоризненные слова мужа. Она уже всерьёз подумывала о том, чтобы оставить его ненадолго одного, чтобы проверить свои подозрения. Новая счастливая жизнь ей была совершенно не нужна, но она хотела сохранить старую и убедиться, что её не предали. Вдруг Паша нервно вскочил, ушёл в комнату и захлопнул за собой дверь, не сказав больше ни слова. Ей ничего не оставалось, как спокойно принять эту ситуацию и не накалять обстановку. Конфликтовать сейчас хотелось меньше всего.
Так прошло несколько дней. Паша с женой почти не разговаривал и всячески избегал любого контакта, даже взгляда. Маша поначалу постоянно спрашивала Катю, что той удалось узнать, но, не получив ответа, решила больше не тревожить, чтобы не показаться назойливой. Вдруг Катя сама разыскала её и сказала, что им нужно срочно поговорить. Только уединившись в раздевалке, девушки могли спокойно пообщаться без посторонних ушей.
— Есть какая-то информация? — с нетерпением спросила Маша, закрывая дверь.
— Может, не совсем полезная, но есть, — ответила Катя, присаживаясь на скамейку. — Когда твой муж работал в отделении с моей подругой, та сразу заподозрила, что парень какой-то загадочный, не от мира сего. Ей самой стало интересно понаблюдать за ним, она уж больно любознательная, как это помягче сказать.
— И что? — вклинилась Маша в рассказ, не выдержав паузы.
— Можешь не перебивать? — попросила Катя, поднимая руку. — Рабочее время всё-таки, я хочу побыстрее рассказать, пока нас не начали искать. А то, если прерывать, растянется.
— Прости, продолжай, — сказала Маша и стала внимательно слушать, кивнув.
— Он отвозил тебя на работу, а потом где-то по дороге подбирал какую-то барышню и по ходу тоже куда-то отвозил, а уж потом приезжал в банк, — продолжила Катя. — Плюс с той же дамой обедал в кафе неподалёку, сначала съездив за ней куда-то, а потом возвращаясь.
— А мне говорил, что совместные обеды в такой ситуации очень неудобны, — сказала с горечью Маша. — Мол, ему нужно ехать ко мне, а потом возвращаться обратно. В итоге это только со мной неудобно, а с кем-то другим довольно-таки нормально.
— Может, это и не доказательство предательства, — сказала Катя, пожимая плечами. — Но я посчитала нужным тебе об этом рассказать. Моя подруга оказалась довольно наблюдательной, иногда любопытство можно расценивать как положительное качество человека.
— В моей ситуации очень даже положительное, — сказала Маша. — Спасибо тебе огромное. И подруге передай мою благодарность. Может, я ей что-то должна за такую информацию?
— Ей лишний повод посплетничать — самая лучшая благодарность, — ответила Катя. — Поэтому двухчасовой разговор с нею вполне компенсировал оплату за полученную информацию. Тем более я конкретно ничего у неё не спрашивала, так, между прочим, дошли до обсуждения твоего мужа. Совсем ненавязчиво я узнала то, что хотела.
— Тогда за мной обед, — сказала Маша. — Должна же я тебя хоть как-то отблагодарить после сложного и совсем тебе ненужного разговора.
— Только за, — ответила Катя. — Пойдём, а то босс ругаться будет, если заметит наше отсутствие.
Маша теперь была полностью убеждена в том, что муж ей изменяет. Она решила взять отпуск и поехать к родителям в гости. За столько лет она, хоть и жила недалеко, так ни разу и не нашла возможности съездить, всегда откладывая. Появился шанс взять паузу в отношениях и отдохнуть друг от друга, чтобы разобраться в чувствах. В её душе всё же теплилась надежда, что та девушка из рассказа подруги Кати была кем-то другим, но не любовницей, просто знакомой. Вечером Маша приготовила ужин и позвала мужа к столу. Тот немного поломался, но голод взял верх, и уже через несколько минут оба сидели за кухонным столом.
— Знаешь, — начала разговор Маша, наливая суп. — Я прислушалась к твоим советам. Наверное, мне впрямь нужно отдохнуть, развеяться. Я взяла на работе отпуск на месяц и хочу всё это время провести у родителей. Надеюсь, ты за это время по мне соскучишься, и мы сможем начать заново.
— Ты молодчина, — сказал Паша, беря ложку. — Нам обоим это время пойдёт на пользу. Что-то бытовуха постепенно начала съедать романтику, и нужно перезагрузиться.
— Заметила, — сказала Маша. — Тебя от меня воротить стало в последнее время, не так ли? Как будто я стала обузой.
— Не преувеличивай, — сказал Паша. — Просто много работы, и клиенты попадаются, мягко говоря, нервные, выматывают. Приходишь домой, хочется одного — чтобы тебя никто не трогал, просто тишина.
— Никто — это я, — тихо сказала Маша, но достаточно громко, чтобы он услышал.
— Что-то сказала? — переспросил Паша. — Я не расслышал.
— Да, говорю, достали меня эти рассылки, — сказала Маша, смотря на экран телефона. — Почему ты от них не отписалась до сих пор?
— Давай телефон, я тебе помогу от них избавиться, — предложил муж, протягивая руку.
— Ну их эти рассылки, — сказала Маша и махнула рукой. — Я уезжаю почти на месяц, и мне хочется, чтобы муж мне уделил немного внимания со своей стороны. Давай насладимся друг другом сполна, чтобы на подольше хватило.
— Как-то не очень хочется, — сказал муж уклончиво. — Может, в другой раз?
— Ты издеваешься? — удивилась Маша. — Я завтра уезжаю. Какой другой раз?
— Тогда давай сначала в душ, — предложил муж, вставая. — А потом уже решим план дальнейших действий.
— Тогда я первая, — сказала Маша. — И пойду подготовлюсь к нашим играм. Давненько мы с тобой не шалили, не так ли, милый?
— Угу, — ответил Паша, но его слегка передёрнуло от этих слов.
Когда Паша вышел из душа, Маша уже ждала его в кровати. На ней было надето кружевное бельё нежно-розового цвета, которое она купила ещё несколько месяцев назад, но повода надеть всё не было. Она лежала на животе, подперев голову руками и слегка покачивая согнутыми в коленях изящными ножками.
— Я готова, — сказала Маша. — Иди ко мне, я заждалась уже.
— Да, да, сейчас, — сказал Паша и нехотя лёг рядом с женой.
Маше пришлось изрядно потрудиться, чтобы добиться желаемого, разжечь искру. Сомнений больше не было: другая девушка в жизни мужа присутствовала. Нормальный мужчина, не имея близости с женой целый месяц, уже бы просто сходил с ума от желания, а тут такое безразличие, как будто обязанность. Утром, после того как Паша ушёл на работу, Маша собрала чемодан и вызвала такси. Она просила мужа отвезти её на вокзал, но тот, придумав нелепую отмазку, отказал в такой простой просьбе.
Родители очень удивились, когда, вернувшись с работы, увидели дома Машу. Она совершенно забыла их предупредить о своём приезде.
— Вот так сюрприз, — сказала мать, обнимая дочь. — Привет, дочка. Ты к нам надолго? Смотрю, с чемоданом приехала.
— Привет, мои родненькие, — сказала Маша и одновременно обняла обоих родителей. — На весь отпуск, почти месяц буду вам надоедать. Я так давно не была дома, что впервые за столько времени почувствовала себя в своей тарелке.
— Мы уж думали, что тебя будем видеть только с экрана телефона, — сказал отец, целуя её в щёку. — Ездить к вам мешать не хотели, а вы никак не удосужитесь сами приехать. У Паши, я слышал, машина появилась. Потратить полдня, чтобы раз в год навестить родню, мне кажется, не так уж и сложно.
— Папа, ну не начинай, — сказала Маша и прижалась к отцу. — С этой работой мы даже друг с другом не общаемся толком. Финансово, конечно, мы ни в чём не нуждаемся, но отношения сходят потихоньку на нет. Но хватит о нас, вы как тут?
— Да что мы, — сказала мать, ведя её в кухню. — Работаем, занимаемся домашними делами, скучаем по тебе. Часто с отцом вспоминаем нашу борьбу с твоей мальчишеской натурой. У нас появилось столько свободного времени, что мы начали ходить в разные места для приятного досуга, чтобы не сидеть дома.
— Какие вы молодцы, — сказала Маша. — Правильно делаете. А то так жизнь пройдёт, и вспомнить будет нечего, кроме рутины.
— С твоими-то детскими талантами у нас воспоминаний больше, чем нужно, — сказал отец, смеясь и садясь за стол. — А теперь вон какая мадам стала, банковский работник, серьёзная такая, что аж страшно становится.
— Пап, ты преувеличиваешь, — ответила Маша, улыбаясь и качая головой. — Было бы странно, если бы взрослая девушка вытворяла что-то подобное, как в детстве, без всякого повода.
— Хотя у меня есть одна такая знакомая, — добавила она, вспоминая подругу. — Она напоминает меня в те времена, когда я была полной энергии и идей. Только её шутки обычно бывают уместными, привязанными к какому-то мероприятию или ситуации. Видать, с возрастом она научилась веселиться так, чтобы это вписывалось в обстановку, не создавая хаоса.
— Я думала, что такие девочки, какой я была в детстве, — это редкость, — сказала мать, наливая чай в кружки. — Выходит, ошибалась, и жизнь показывает, что таких немало.
— Мама, я очень кушать хочу, — сказала Маша и тем самым сменила не очень приятную для неё тему разговора, чтобы не углубляться в воспоминания.
Продолжение :