Когда в дверь позвонили, я почувствовала, как сердце ёкнуло. Открыла — на пороге стояла свекровь. Нина Сергеевна в своём вечном бежевом плаще и тёмном платке. Лицо строгое, губы поджаты.
— Олеся, здравствуй. Максим дома?
— Нет, на работе ещё.
Она прошла мимо меня, даже не сняв туфли. Прямиком на кухню. Села за стол, оглядела всё своим царственным взглядом. Я поставила чайник, достала калининник, который с утра испекла. Старалась. Хотела порадовать мужа.
Нина Сергеевна взяла кусочек, откусила.
— Суховато получилось.
Я сжала кулаки под столом. Промолчала.
— Ты Максима нормально кормишь? — продолжила она. — Он какой-то осунувшийся стал. Худой. Небось на работе одни перекусы?
— Я готовлю каждый день, — ответила я тихо.
— Готовить — это не значит хорошо готовить, — отрезала свекровь.
Чашка дрожала в моих руках. Я поставила её на стол, боясь расплескать чай. Нина Сергеевна смотрела на меня испытующе.
— У нас с Максимом всё хорошо, — сказала я. Соврала.
— Хорошо? — она прищурилась. — Тогда почему он мне жалуется, что домой идти не хочет?
Я замерла. Он это сказал? Про меня? Или она опять придумывает?
— Ничего он не жаловался, — попыталась я защититься.
— Знаешь, Олеся, — Нина Сергеевна встала, поправила платок, — мужчину надо уметь держать. А ты... Ты слабая. Он это видит.
Она ушла через пятнадцать минут. А я осталась сидеть на кухне. Перед глазами плыли слёзы. Артёмка спал в своей комнате — ему шесть лет, детский сад, он ничего не понимает в наших взрослых проблемах. И слава богу.
*****
Не знаю, что со мной происходит.
С одной стороны — Максим мой муж. Восемь лет вместе. Артёмка наш общий сын. Семья.
С другой стороны — он и правда стал холодным. Приходит поздно. На выходных сидит в телефоне. Почти не разговаривает. Когда я спрашиваю, что случилось, отмахивается.
«Работа», — говорит он.
Но я же вижу. Он смотрит на меня, как на пустое место. Как будто я просто мебель. Готовлю, стираю, убираю — и всё. Больше я ему не нужна.
А свекровь... Она каждый раз находит повод подколоть. То готовлю плохо, то одеваюсь не так, то с ребёнком неправильно обращаюсь.
«Почему мама всегда на моей стороне?» — думала я. Но ответ знала. Потому что я чужая. Всегда буду чужой.
*****
В среду встретилась со Светой в кафе «Графин». Села, заказала капучино. Света пришла на десять минут позже — растрёпанная, весёлая, с пакетами из магазина.
— Олесь, привет! — она обняла меня. — Ты чего такая грустная?
Я попыталась улыбнуться, но не вышло.
— Света, у меня всё плохо.
— Что случилось?
Я рассказала. Про свекровь. Про Максима. Про то, как он холоден. Как я чувствую себя никому не нужной.
Света слушала, кивала, хмурилась.
— Слушай, а ты уверена, что он тебе не изменяет?
Я вздрогнула.
— Что? Нет... Откуда такие мысли?
— Олесь, ну ты же сама видишь — он поздно приходит, в телефоне сидит, на тебя не смотрит. Классика же.
— Но он не такой...
— Все они не такие, — вздохнула Света. — Помнишь Танюху Соколову? Вышла замуж за программиста. Зарплата хорошая, квартира, машина. А он через два года завёл любовницу. Танюха узнала случайно — увидела переписку.
Я молчала. В горле встал комок.
*****
«Неужели Максим мне изменяет? Но как? Когда? Он же постоянно на работе... Или он врёт про работу? А вдруг он с кем-то встречается? Господи, что мне делать? Проверить телефон? Но это же подло... Или нет?»
Я не могла уснуть всю ночь. Ворочалась, смотрела в потолок. Максим храпел рядом. Спокойный. Довольный.
А я думала. Прокручивала в голове всё. Его поздние возвращения. Равнодушие. Холодность.
Может, Света права?
*****
В субботу повезла Артёмку в лес за грибами. Он радовался, прыгал, смеялся. Нашёл три маленьких подберёзовика и кричал от восторга.
— Мама, смотри! Смотри, какие!
— Молодец, солнышко.
— А почему папа с нами не поехал?
Сердце сжалось.
— У него работа.
— Опять работа? — Артёмка надул губы. — Он всегда работает. Даже в субботу.
— Ну, у него важные дела.
— А я не важный? — спросил он тихо.
Я присела рядом, обняла его.
— Ты самый важный. Самый-самый.
Он прижался ко мне, и я почувствовала, как слёзы подступают. Артёмке шесть лет. Он ещё маленький. Он не должен страдать из-за нас.
*****
В понедельник вечером я решилась. Взяла телефон Максима, пока он был в душе. Руки тряслись. Открыла мессенджер.
Листала. Переписки с коллегами. С друзьями. Ничего подозрительного.
Открыла удалённые сообщения. Пусто.
«Может, я параноик?»
Положила телефон на место. Вышла из комнаты. Села на диван.
Максим вышел из ванной, посмотрел на меня.
— Чего сидишь?
— Так, устала.
Он кивнул и ушёл на кухню. Даже не спросил, как день прошёл.
*****
В четверг после работы зашла в магазин. Нужно было купить молока и хлеба. Стою в очереди на кассу — и тут вижу. Максим. У выхода. Он обнимает какую-то рыжую. Они смеются.
Пакет выпал из рук. Молоко разлилось по полу. Кассирша что-то говорила, но я не слышала.
Я просто смотрела на них. На моего мужа. На эту женщину.
Они вышли вместе. Не заметили меня.
Ноги подкосились. Я схватилась за тележку. Дышать стало тяжело.
— Девушка, вам плохо? — кассирша смотрела с беспокойством.
— Нет... Всё нормально.
Я заплатила. Взяла новый пакет молока. Вышла на улицу. Их уже не было.
*****
Дома я рыдала в ванной. Включила воду, чтобы Артёмка не услышал.
«Он мне изменяет. Я это видела. Своими глазами. Он обнимал её. Смеялся. Значит, Света права. Все правы. Я дура. Слепая дура. Сколько это длится? Месяц? Год? Может, он её давно любит? А я просто мать его ребёнка? Удобная домохозяйка?»
Слёзы не останавливались. Обида, боль, злость — всё смешалось.
Максим пришёл в десять вечера. Весёлый.
— Привет, — бросил он.
— Привет, — ответила я.
Он даже не заметил моих красных глаз.
*****
Утром я позвонила Свете.
— Я его видела. С другой.
— Господи, Олесь... Ты уверена?
— Абсолютно. Он её обнимал. В магазине.
Света помолчала.
— Что будешь делать?
— Не знаю. Уйти? Но куда? У меня нет денег. Артёмка...
— Олесь, а ты уверена, что Артёмка от Максима?
Я опешила.
— Что?! Конечно!
— Ну, прости, но если он тебе изменяет, может, и ты... В общем, сделай ДНК-тест. Чтобы наверняка знать.
Я положила трубку. Сердце колотилось.
«Артёмка мой сын. Наш с Максимом. Но... А что если я сделаю тест? Чтобы у меня были доказательства. Чтобы он потом не смел сказать, что ребёнок не его.»
*****
Через три дня я пошла в лабораторию. Взяла волосы Максима с расчёски. Взяла образец у Артёмки — сказала, что это игра такая.
Заплатила шестнадцать тысяч рублей. Сказали, что результат будет через неделю.
Неделя тянулась бесконечно. Я не спала. Почти не ела. Максим ничего не замечал. Или делал вид.
*****
Результат пришёл на электронную почту в пятницу утром. Я открыла письмо. Руки дрожали так, что не могла кликнуть по файлу.
Наконец открыла.
«Вероятность отцовства: 99,9%».
Я выдохнула. Слёзы полились сами собой. Артёмка мой. Наш. Максим его отец.
«Хорошо. Теперь у меня есть доказательства. Он не отвертится.»
*****
В воскресенье вечером Максим пришёл домой. С ним была та самая рыжая. Ирина, как он её представил.
— Олеся, нам надо поговорить, — сказал он.
Я стояла у плиты. Помешивала суп.
— Я ухожу, — произнёс Максим. — Мы с Ириной вместе. Я приехал забрать вещи.
Ирина стояла в коридоре. Смотрела в пол.
Я выключила плиту. Повернулась к нему.
— Понятно.
— Я буду платить алименты, — добавил он. — На Артёмку.
— Не надо, — сказала я спокойно.
— Что?
— Не надо мне твоих денег. Вот, держи.
Я достала из папки результат ДНК-теста. Положила на стол.
— Это что? — Максим взял листок, пробежался глазами. Побледнел.
— Доказательство, что Артёмка твой сын. Чтобы потом не говорил, что сомневался.
Ирина шагнула вперёд.
— Ты что, серьёзно сделала тест?
— Серьёзно.
Максим молчал. Смотрел на бумагу.
— Олеся, я...
— Уходите, — сказала я. — Оба. Забирай вещи и уходи.
Он стоял, открыв рот.
— Но...
— Уходи, Максим. Такой мужчина мне не нужен.
*****
Прошёл год.
Я сижу на кухне. За окном весна. Артёмка пошёл в школу — теперь ему семь. Первый класс. Приносит домой пятёрки, гордится.
Максима нет в нашей жизни. Он ушёл к Ирине. Алименты присылает исправно, хоть я и не просила.
Света приходит каждые выходные. Пьём чай, смеёмся, собираем с Артёмкой пазлы. Вчера купили новый — на тысячу деталей. Артёмка в восторге.
Нина Сергеевна звонила пару раз. Пыталась объясниться. Я не взяла трубку.
Сижу, пью кофе, смотрю в окно. И думаю — как же хорошо, что я не испугалась. Что нашла силы уйти.
Жизнь продолжается. И она прекрасна.
*****
Мне важно знать, что мои слова не пропадают в пустоту ❤️ Спасибо вам ❤️
Если чувствуете, что наши разговоры нужны и дальше — обязательно подпишитесь 🙏
📚 А ещё у меня есть целая коллекция историй — выберите ту, что ближе к сердцу: