Хризантема мультифлора — растение, которое не нуждается в представлении. Её идеальная шаровидная форма, усыпанная сотнями соцветий, осенью превращает сад в праздник красок. Вырастить этот живой цветочный шар под силу каждому, если знать несколько ключевых правил, касающихся посадки и ухода.
Успех начинается с выбора правильного саженца. Весной в садовых центрах можно найти укоренённые черенки или молодые растения в контейнерах. Растение должно выглядеть здоровым, с сочными зелёными листьями у основания, без признаков увядания или пятен. Корневая система, если есть возможность её оценить, должна быть хорошо развитой, но не опутанной плотным комом. Существует множество сортов, различающихся по высоте, окраске и срокам цветения. Карликовые формы едва достигают 20 сантиметров, высокорослые могут вытянуться до полуметра. Цветовая палитра включает все оттенки жёлтого, оранжевого, красного, бордового, сиреневого и белого.
Место для посадки выбирают солнечное, открытое, с хорошей циркуляцией воздуха. Даже лёгкая полутень приводит к вытягиванию побегов, форма куста теряет свою сферичность, а цветение становится скудным. Почва требуется лёгкая, хорошо дренированная, с нейтральной или слабокислой реакцией. Тяжёлые глинистые грунты — главный враг мультифлоры, так как застой влаги у корней неминуемо ведёт к их загниванию. Если почва на участке плотная, необходимо подготовить посадочную яму, заполнив её смесью садовой земли, перегноя и крупного песка.
Высаживают хризантемы, когда минует угроза возвратных заморозков, обычно в конце мая или начале июня. Расстояние между растениями зависит от сортовых особенностей, но в среднем составляет 40-50 сантиметров. Это необходимо для того, чтобы каждый куст получал достаточно света и воздуха, а его естественная форма не нарушалась. При посадке не стоит сильно заглублять корневую шейку. После высадки растение поливают и, если солнце слишком активное, на пару дней притеняют.
Полив — важнейший элемент ухода. Мультифлора любит влагу, но не терпит сырости. Поливают её под корень, избегая попадания воды на листву, обильно, но только после того, как верхний слой почвы заметно подсохнет. Режим полива напрямую зависит от погоды: в жару может требоваться ежедневно, в прохладную пасмурную погоду — раз в несколько дней. Поверхность земли вокруг куста желательно замульчировать компостом или корой. Это решает сразу несколько задач: сохраняет влагу, препятствует росту сорняков и защищает корни от перегрева.
Для формирования того самого знаменитого шара мультифлоре требуется прищипка. Её проводят, когда на молодом побеге образуется 6-8 пар листьев. Верхушку аккуратно удаляют пальцами или секатором. Это стимулирует рост боковых побегов из каждой пазухи листа. Процедуру можно повторить, если боковые побеги начинают слишком вытягиваться. Обычно достаточно одной-двух прищипок за сезон, после чего растению дают возможность заложить бутоны. Многие современные сорта генетически предрасположены к ветвлению и могут обойтись без вмешательства, но контроль никогда не будет лишним.
Подкормки необходимы для мощного цветения. В первой половине вегетации, когда идёт активный рост зелёной массы, используют удобрения с преобладанием азота. С середины июля переходят на калийно-фосфорные составы, которые укрепляют стебли и способствуют закладке многочисленных бутонов. Все подкормки вносят только после полива, чтобы не обжечь корни, и полностью прекращают с началом цветения.
С наступлением осенних холодов и после отцветания встаёт вопрос о зимовке. В южных регионах мультифлору можно оставить в открытом грунте, обрезав стебли на высоту 10-15 сантиметров и окучив сухим торфом или листовым опадом. В средней полосе и севернее риски вымерзания очень высоки. Надёжнее выкопать кусты, обрезать, поместить в горшки с землёй и убрать в непромерзающее, холодное и тёмное помещение, например, в погреб. Поливают такие растения изредка, лишь бы корни не пересохли.
Весной перезимовавшие в погребе маточные кусты выносят на свет и тепло, начинают поливать. Отросшие молодые побеги используют для черенкования, что позволяет легко и быстро размножить понравившийся сорт. Укореняются черенки мультифлоры в лёгком субстрате довольно легко и быстро.
Хризантема мультифлора — это осеннее чудо, созданное руками садовода. Немного внимания к выбору места, поливу и формировке — и растение ответит благодарностью, превратившись к сентябрю в яркий, пышно цветущий шар, который станет безусловным фаворитом уходящего сезона.