Виктор только что узнал о том, что его матери больше нет.
Было раннее утро, когда раздался звонок с незнакомого номера. Мужчина уже не спал, ворочался в постели, борясь с тревожными мыслями. Причувствовал беду, наверное. Всё-таки его пожилая мама уже почти неделю находилась в реанимации. Состояние её всё это время оставалось стабильно тяжёлым.
И вот этот звонок.
Мужчина понял все еще до того, как ответил на вызов.
Виктор был взрослым, сильным, успешным мужчиной. Более того, в последние годы он сам стал для матери поддержкой и опорой. Они будто бы поменялись местами. Теперь уже повзрослевший сын вел себя как родитель, а его мама превратилась в ребенка.
И, тем не менее, после слов доктора Виктор вдруг почувствовал себя тоненькой, слабой травинкой на ветру.
Исчезла опора, пропала надежда. Мужчина ощутил себя сиротой. Сквозь боль, отчаянье и неприятие, как это ни странно, пробивались мысли о Татьяне.
Что теперь будет с ней и её маленьким сыном Арсением?
Неужели и они, и они тоже исчезнут из его жизни?
Потому что их ведь связывала только Анна Андреевна, а теперь ее нет.
Виктор сам от себя не ожидал, что в такой момент будет думать о Тане. Но именно сейчас мужчина вдруг осознал, что ни за что не хочет ее терять. Удивительно.
Но эту мысль он обдумает позже.
Сейчас ему предстоит множество дел. Организация прощания, улаживание каких-то юридических моментов — это даже к лучшему. Заботы немного отвлекут от свалившегося горя, не дадут впасть в отчаянье или апатию.
Анна Андреевна растила сына сама, без помощи родственников и мужа. Родила она Витю, будучи уже достаточно взрослой женщиной, ей тогда уже почти 40 стукнуло.
В те времена это был весьма солидный возраст для того, чтобы становиться матерью, особенно в первый раз.
Ровесницы Анны Андреевны уже внуков нянчили, когда она привыкала быть мамой новорождённого малыша. Женщина ни о чём не жалела. Этот ребёнок, он стал центром её вселенной, смыслом жизни, отрадой. И Анна Андреевна не раз говорила об этом сыну, называла своим счастьем, любимым мальчиком, гордостью и надеждой.
С отцом Вити у женщины не сложилось, да и не могло сложиться. Так уж получилось. Анна Андреевна родилась и выросла в деревне. Потом, как и многие ее ровесники, уехала на учебу в город. Анна мечтала работать учителем начальных классов.
Во-первых, она всегда ладила с маленькими детьми.
Во-вторых, у нее явно был талант доносить до этих крох информацию. В своей деревне Аня ни одного ребенка научила читать, сама будучи еще подростком.
Анне дали общежитие, обеспечили, как ни местную, минимальной стипендией, и началась учеба. Учиться девушке нравилось. Скоро она стала одной из лучших студенток курса. Родители гордились успешной дочерью, из всех их детей она единственная поступила в ВУЗ, да еще и отличницей, и там стала.
Пока однокурсницы бегали по свиданиям и дискотекам, Аня все себя отдавала учебе.
Парни, они ее почти не интересовали тогда, по молодости.
Главным было вырваться из нищеты, закрепиться в городе, состояться в профессии, а там уже и о личной жизни подумать можно. Аня закончила университет, отработала год по распределению в своей же деревенской школе и снова отправилась в город.
Сняла там квартиру, устроилась в языковую гимназию. Молодого специалиста с красным дипломом приняли на престижную должность с не плохой зарплатой с огромной радостью.
Анне нравилась работа. У неё легко получалось находить общий язык со всеми учениками. Она знала, как объяснить малышам сложные темы.
Дети тянулись к ней, уважали и даже любили свою первую учительницу. Анна не раз радовалась тому, что ей удалось сразу найти свой путь в этой жизни. У многих ведь не получается. Трудятся на не любимой работе, мучаются, мечутся, ищут что-то новое. А вот она сразу оказалась на своем месте. Правда, вот, с личной жизнью не складывалось.
Внешностью Анна обладала приятной. Поклонники у нее периодически появлялись. Только каждый из них отталкивал ее чем-то рано или поздно. Кто-то оказывался жадным, кто-то занудным, другой вообще хамоватым.
Так и оставалась Анна одна.
— Да, планочку-то понижать пора, возраст уже не юный, — качала головой мать, когда дочь приезжала в деревню навестить родных.
— Запросы у тебя, видно, слишком высокие. Зазналась там совсем в своем городе. Замуж тебе давно пора, — подключалась сестра.
Она была старше Анны всего на пару лет, но уже являлась матерью четверых детей. Сестра недавно развелась с мужем и жила с дочками у матери с отцом. Она работала, так как девочки её были ещё совсем маленькими.
Анна периодически помогала матери-одиночке деньгами и всегда жалела её.
Слышать от сестры слова о необходимости срочно бежать под венец было особенно странно.
— Рожать пора, — продолжала мать, — возраста поджимает, не успеешь, останешься на старости лет одинокой и никому ненужной.
Эти разговоры, они угнетали Анну, заставляли чувствовать себя какой-то неполноценной. Женщину вполне устраивала ее жизнь.
Любимая работа, красивая, пусть и съемная квартира, общение с друзьями, путешествия. Да, иногда мечталось о любимом и надежном человеке рядом, и о ребенке, конечно, но претендентов на роль мужа и отца потомков в окружении Анны пока не наблюдалось. Достойные экземпляры были уже разобраны, а другие варианты женщину категорически не устраивали.
Становиться несчастной, почти нищей матерью-одиночкой, как старшая сестра, Аня совсем не хотела.
Однажды Анну отправили на Всероссийский конкурс учителей начальной школы, да не куда-нибудь, а в столицу. Женщина тогда вернулась с победой, чем заслужила себе ещё больше уважения администрации.
Они даже в местной газете написали. Вышла статья на всю полосу с несколькими цветными фотографиями.
Но Анна вернулась домой не только с победой.
Она ещё сама в момент возвращения не догадывалась о том, что под её сердцем уже живёт и развивается новая жизнь.
После церемонии награждения, которая прошла в каком-то огромном концертном зале, Анна решила прогуляться по Москве. Она побывала за один вечер много где, и на Красной площади, и в Третьяковке, и в знаменитом зоопарке.
Немного уставшая и обалдевшая от впечатлений, Анна возвращалась в гостиницу. Она уже почти добралась до места назначения, когда её окликнул он, будущий отец её единственного ребёнка.
Только тогда женщина, конечно, еще и не догадывалась об этом. Это был красивый, высокий мужчина, улыбчивый, обаятельный. Он представился Алексием, сказал, что живет в соседней гостинице.
Алексей приехал в Москву по работе. Ему, по его же словам, часто приходилось это делать. Алексей признался, что давно наблюдает за Анной, и что она ему очень нравится, что он всё не решался подойти к ней, а завтра мужчина уже уезжает, поэтому и рискнул познакомиться, потому что другого шанса уже не будет. Они тогда долго разговаривали, сидя на скамейке в сквере перед гостиницей.
Анна сама удивлялась тому, как легко ей общаться с этим человеком. У неё возникло стойкое ощущение, будто они знакомы уже много лет.
Алексей был родом из Новосибирска, большого города на севере страны. Он сразу признался, что женат, но не счастлив в браке. Анна почему-то тогда его пожалела. И вообще она вела себя в тот вечер совсем не так, как обычно.
Её серьёзность и врождённая осторожность куда-то испарились. Женщина потом объясняла самой себе это тем, что в тот день на неё свалилось слишком много впечатлений. А Алексей, он был таким красивым, да и манерами обладал весьма приятными.
В общем, ночь они провели в номере Анны. Никаких обещаний и обязательств, оба понимали, что больше никогда не увидятся, и принимали это просто.
Так сложилось. Потянуло двух взрослых людей друг к другу с непреодолимой силой. Анна раньше никогда не позволяла себе подобного, а тут не устояла, да и обстановка располагала к игре. Женщина будто бы примерила на себя маску кого-то другого, позволила себе быть более раскрепощенной и свободной, чем всегда.
Утром они распрощались.
Алексей нежно обнял Анну, поцеловал её и сказал много-много красивых слов, от которых женщина просто расцвела и почувствовала себя королевой.
Да, они больше никогда не увидятся, но это счастье, что в её жизни произошла встреча с таким мужчиной. Анна знала, что будет с теплотой вспоминать о нём.
А спустя месяц после возвращения домой, Анна поняла, что ждёт ребёнка.
Сначала испугалась, а потом обрадовалась. Не об этом ли она мечтала когда-то? Да, с мужем не сложилось, зато у неё будет сын или дочь. Родители, узнав, что Анна нагуляла ребёнка вне брака, пришли в ярость.
— Позор, — изрёк отец, услышав, что скоро снова станет дедом.
— Да как же так? Да что ж ты наделала? — причитала мать.
— От нас помощи не жди. Снова подключился к разговору отец.
— Сама кашу заварила, сама и расхлебывай.
— Не вы ли меня торопили с материнством? — напомнила родителям Анна. Она и не ожидала другой реакции, так что не особенно и расстроилась.
— Рожать без мужа — стыд и позор, — повторила мать, и обиженно поджала губы.
Анна понимала, что справится и сама, без помощи мужа и родных.
У неё была хорошая работа, позволяющая снимать квартиру и почти ни в чём себе не отказывать. Да, возможно, придётся сложно, особенно первые годы в декрете, но ничего, выкрутится как-нибудь. Радость от осознания скорого материнства затмевала все прочие чувства и эмоции. А потом родился Витя. Замечательный, здоровый малыш, очень похожий на своего отца, который даже не подозревал о существовании этого чуда.
И Анна вдруг ощутила себя по-настоящему счастливой и цельной. Женщина не сомневалась. Она всё преодолеет. Совсем справится.
Эту историю Виктор знал со слов матери. Она рассказала ему всё, когда сын был уже подростком. Глаза её при этом светились радостью.
Видно было, что воспоминания эти ей весьма приятны. Виктор допускал, что мама приукрасила историю. Конечно, временами ей было очень тяжело и страшно. Возможно, и обида присутствовала. На отвернувшихся в трудный момент родственников и на Алексея тоже, в жизни которого после той встречи вообще ничего не изменилось.
Так или иначе, мама много раз говорила, что появление Виктора — лучшее из всего, что с ней когда-либо происходило.
И сын верил ей. Виктор рос симпатичным и смышленым пареньком.
В отличие от многих других детей он почти не болел. Мальчик учился на отлично, еще и успевал заниматься шахматами и плаваньем. В обеих секциях у него были успехи.
Виктор ездил на соревнования и турниры, завоевывал медали, участвовал в школьных олимпиадах.
Иногда Виктор очень скучал по отцу, которого совсем не знал. Но матери об этом не говорил, не хотел ее расстраивать. Той и так несладко приходилось. Чтобы обеспечить сына, она не только брала две ставки в гимназии, но еще и репетиторством подрабатывала. Виктор видел это, ценил, понимал, и мечтал скорее вырасти, чтобы стать успешным богатым человеком и завалить маму подарками.
Анна старалась, чтобы у ее сына было все. Но не баловала, конечно. Да и возможности такой не было.
Тем не менее, женщина всегда находила средства на то, чтобы отправить Витю на очередные соревнования или оплатить ему секцию.
Виктор, когда пришла пора, самостоятельно поступил на бюджетное отделение местного вуза, отучился, стал специалистом в IT-сфере.
Получив диплом, молодой человек сначала устроился на градообразующий завод.
Зарплату ему сразу же предложили такую, что у молодого парня даже голова закружилась от неожиданности. Ему тогда стоило больших усилий удержать себя в руках. Со временем молодого специалиста заметили, оценили, сделали начальником отдела.
Оклад его, соответственно, значительно увеличился. За год парень смог купить себе и матери большую квартиру в престижном районе города.
Наконец-то они переехали в свое жилье. Съемная квартира была, конечно, уютной и уже совсем родной, но она все-таки принадлежала чужому человеку, а тут, наконец, свой угол.
Анна нарадоваться не могла на своего сына, и красавец, и умница такой, теперь еще и при деньгах.
Виктор недолго трудился на работодателя, однажды он решил рискнуть, открыл собственную фирму. Опыт работы у него уже был, в особенностях рынка услуг он разбирался. Решиться, конечно, было не так-то просто. Оставить насиженное такое денежное место, броситься как в омут с головой в бизнес, который еще неизвестно принесет ли прибыль. Но в глубине души Виктор чувствовал, что все будет хорошо, ведь у него имелся четкий план.
Так и вышло.
Фирма Виктора росла, развивалась, приносила все больше и больше доход. Это были такие деньги, которые на заводе невозможно было заработать даже в самой высокой должности. Парень умело распоряжался средствами, что-то пускал на развитие бизнеса, что-то откладывал, что-то направлял в инвестиции.
И, конечно, Виктор, как и мечтал когда-то, делал маме подарки. Теперь он мог себе это позволить. В конце концов, Виктору пришлось переехать. Он вырос в небольшом областном городке и начал дело там же, но бизнес его разросся, ему стало тесно в провинции, так что начался в жизни Виктора новый этап — покорение столицы.
Было нелегко, конкуренция, необходимость решать множество вопросов, как деловых, так и чисто бытовых, парень, бывало, не спал по двое суток.
Но Виктор справился, и дело наладил, и обустроился, теперь он жил и работал в Москве.
Виктор много раз пытался перевести к себе поближе мать. Ему казалось, её ничто не держит в родном городе.
Но он ошибался.
Сначала Анна Андреевна не желала расставаться с работой.