Группа нейробиологов из Кембриджа и Питтсбурга пришла к выводу, что наш мозг проходит чёткие этапы развития на протяжении всей жизни, и один из самых важных «переходов», аналог подросткового скачка, происходит гораздо позже, чем принято думать. Не в 18, не в 21, а примерно к 32 годам.
3800 сканов мозга и попытка разобраться, как мы меняемся всю жизнь
Учёные собрали впечатляющую базу: 3802 нейротипичных человека от года до 90 лет прошли нейровизуализацию.
Команда изучала сложность и конфигурацию нейронных связей — то, как общаются и взаимодействуют между собой разные области мозга в разные периоды жизни.
Так удалось построить карту когнитивного развития, охватывающую полный жизненный цикл.
Пять фаз развития и четыре «переломных возраста»
Исследование выявило, что наш мозг развивается не плавно, а ступенчато. На переходах между фазами сеть нейронных связей резко меняет структуру, словно переходя на новый уровень сложности.
Учёные обнаружили четыре таких «поворотных момента»:
- около 9 лет — детский мозг перестраивается и становится более специализированным;
- около 32 лет — завершается длительный период интеграции и оптимизации;
- около 66 лет — начинается замедление нейронной пластичности;
- около 83 лет — финальная перестройка, связанная со старением.
Точка в 32 года стала наиболее обсуждаемой: именно тогда заканчивается долгий этап, который исследователи образно описали как «нейробиологическую подростковость».
Профессор Дункан Эстл из Кембриджа подчёркивает: то, что человек ощущает в виде жизненных этапов, отражается и в архитектуре мозга.
Важно не путать биологическую динамику и поведение
Исследователи категорически отвергают идею, что люди в 25–30 лет ведут себя как подростки.
Смысл в другом: к этому возрасту нейронные сети достигают стабильности, зоны мозга становятся более обособленными и эффективно специализированными. Это «плато» связывают с зрелостью интеллекта, личностной устойчивостью и высоким уровнем когнитивной организации.
Как подчёркивает руководительница исследования Алекса Маусли:
«Мы не говорим, что люди в 30 ведут себя как подростки. Меняется именно паттерн перестроек, а не поведение».
Идея о том, что мозг «созревает» почти до середины тридцатых, даёт новое объяснение тому, почему многие люди ощущают настоящий личностный и интеллектуальный «старт» именно в этом возрасте.