Каждую зиму в древнем Китае появлялся злой дух по имени Нянь (年). Он спускался с гор, чтобы пожирать урожай, скот и даже людей — особенно непослушных детей.
Люди боялись его, пока однажды не заметили, что Нянь боится трёх вещей — громких звуков, яркого света и красного цвета.
С тех пор в канун Нового года китайцы устраивают не столько праздник, сколько полномасштабную превентивную операцию по отпугиванию духов. Они стали зажигать красные фонари и бить в барабаны, запускать фейерверки и клеить на двери алые свитки.
И всё это — чтобы один уставший демон, выглянув из пещеры, вздохнул: «Ну вот опять... И в этом году я туда не пойду». И спрятался под одеялом, дрожа от громких хлопков.
Интересно, что само слово «год» на китайском — 年 (nián) — и есть имя этого духа. А встречать Новый год — это буквально «перешагнуть через Нянь» (过年, guònián).
Так что, если в новогоднюю ночь вам захочется громко хлопнуть шампанским, включить музыку на полную и зажечь всё, что горит, — знайте: вы не просто шумите. Вы просто выполняете древний ритуал по защите от злых духов.
Научно. Традиционно. Эффективно.