Клара и Алексей вернулись к машине. Полуночник рассеянно смотрел по сторонам во время спуска, думал о чём-то. Клара же, наоборот, сосредоточенно смотрела под ноги, не хватало ещё в опустившейся с небес темноте запнуться или подвернуть ногу. Не сказав друг другу ни слова, старые знакомые сели в автомобиль и поехали в деревню.
На повороте Полуночник всё-таки спросил:
- А может, к морю? Смоем с себя эту пыль, полюбуемся луной... Ты слишком напряжена, Клара, тебе не помешало бы чуточку расслабиться.
Его голос соблазнял и уговаривал.
- Хорошо, - Клара направила внедорожник к пляжу, а не в деревню, - но голышом я с тобой купаться не буду!
- Ну, и зря! Что может быть более расслабляющим и приятным, чем ощущение прохладной воды на теле? Даже не знаю! - Алекс развёл руки в стороны, он-то точно знал, о чём говорил, вот только Клара пока не созрела провести ночь в его объятиях.
Ведунья пожала плечами, автомобиль уже выкатился на пляж, на самую его кромку, но и отсюда было прекрасно видно замершее, едва плещущееся, море. Луна, которая уже успела высоко подняться, оставляла на спокойной воде серебристую дорожку. Как по заказу, пляж оказался абсолютно пуст, ни единого человека не было в воде или на песке. Похоже, всё играло на руку Полуночнику.
Колёса автомобиля мягко зашуршали по песку, но Горецкая не поехала далеко, чтобы не закопаться и не застрять на песчаном пляже.
- Идём? - сверкнул глазами Алексей. И первым вступил на песок.
Клара едва слышно вздохнула и пошла за ним, её ботинки тут же увязли. А Полуночнику всё было нипочём, он уже стянул рубашку и расстёгивал ремень на брюках.
- Давай же, сними всё лишнее, и пойдём поплаваем!
Клара ответила почти незаметной усмешкой и сняла-таки ботинки, а штанины брюк подвернула до середины голени, всё остальное осталось на своих местах. Алексей разочарованно смотрел вслед, ведунье, бредущей к кромке воды. Мелкие песчинки, попадая между пальцами, щекотали ступни женщины, Клара всего на один шаг зашла в приятную, освежающую воду и остановилась, она не хотела замочить брюки. Она скрестила руки на груди и смотрела на морскую гладь, волн почти не было, спокойствие моря постепенно заполняло душу ведуньи.
Сзади донеслись торопливые шаги, это Алексей, раздевшись до трусов, всё-таки не стал полностью оголяться, хотя и собирался, почти бегом вошёл в воду сразу по пояс, а потом поплыл, разрезая водную стихию сильными руками.
- Так и будешь там стоять? - спросил он, развернувшись и держась на воде при помощи слабых движений руками и ногами.
- Да, я не люблю воду, - просто ответила Клара.
И Алексею всё сразу стало понятно - в трагедии своей семьи Клара винит и море, которое так манило русалок, что одна из них, Рýми, совершила ужасное злодеяние, навсегда изменив жизнь семьи ведуньи. Горецкая стояла и смотрела на Полуночника, плещущегося, как рыба в воде. Спокойные, едва заметные волны, ласкали щиколотки Клары, но она никогда не позволила бы им подняться выше. Это не было страхом перед стихией, это было непринятие её, никогда, ни в каком виде.
- Алекс, заканчивай, нам нужно ехать! Я должна забрать Сýрку из гостей.
Фыркая и плюясь водой, Полуночник поплыл к берегу. Он вышел из воды, стройный и красивый, как греческий бог, его кожа, омытая морем, блестела в неярком свете луны, мышцы всё ещё оставались напряжены, и Клара поймала себя на мысли, что любуется им, что хочет узнать, настолько ли гладкое тело Алексея, каким оно сейчас кажется.
Горецкая быстро опустила глаза и взяла себя в руки, пока Алекс не заметил её интерес. Он лишь загадочно улыбнулся сам себе и направился к внедорожнику.
- Не намочи мне сиденья! - бросила ему вдогонку Клара.
- Обижаешь! - Полуночник щёлкнул пальцами, и вот он уже в сухом белье, а по его телу не катятся капельки морской воды.
Клара обулась, высушив и очистив ноги от песка при помощи магии. Не прошло и пары минут, а двое волшебников уже были готовы ехать дальше.
***
Визит Клары и Алексея к защитному барьеру русалок не остался не замеченным старой Рýми, она пристально вглядывалась в фигуры людей, бродящих поблизости и изучающих творение её рук - стену, так они её называли.
- Помощника привела! - хмыкнула старейшина русалок, но хотя она и пыталась бодриться, ей совсем не понравился спутник той женщины, от него несло магией также сильно. - Ну, попробуйте вдвоём взломать мою защиту!
Рýми надеялась, что, побродив тут с Сýркой, эта женщина убралась восвояси и больше не вернётся, но она ошиблась. Что же ей было тут нужно? Человеческого мальчишку она спасла, Сýрку забрала, а всё равно ошивается в округе. Русалка чувствовала угрозу, исходящую от Клары, но что именно той нужно, понять не могла. Но она явно добьётся своего, раз ещё мужика притащила! А вот их двоих уже следовало опасаться, мало ли на что они способны, объединив силы.
- Лира! Лира, ты спишь? - Рýми бесшумно подошла к пещере своей будущей преемницы и негромко позвала её.
Да, матушка Рýми вынуждена была признать, что ей нужна помощь, и получить её она надеялась от Лиры.
- Матушка, ты? - шёпотом спросила Лира. - Маиса только заснула, что-то беспокоило её весь вечер.
- Выйди ко мне!
Из пещеры послышался шорох и тихие, едва различимые, шаги - Лира появилась перед Рýми, кутаясь в полинявший платок.
- Пойдём ко мне, нас не должны услышать, - велела старейшина.
В своей пещере Рýми заговорила:
- Мне нужна твоя помощь.
- В чём, матушка? Ты же знаешь, что мы всегда рады услужить тебе!
- Мне нужна твоя сила, твои знания русалочьей магии. К нам скоро попытаются проникнуть чужаки, мы не должны позволить им разрушить наш барьер и наши жизни!
- Это та самая ищейка, о которой ты говорила?
- Да, и с ней какой-то мужчина.
- А чего от них можно ожидать?
- Не знаю, но я чувствую, что они опасны!
- А как же мы будем оборонять наши пещеры? Неужели они смогут разрушить защиту? - Лира не могла поверить, что их привычный мир, скрытый от людей, может рухнуть из-за двоих чужаков.
- Поэтому мне и нужны твои силы, одна я вряд ли справлюсь...
- Я сделаю всё, чтобы защитить русалок, матушка! - Лира давно не имела дел с людьми и боялась их непредсказуемости.
- Хорошо, умница моя! Иди пока к себе, отдохни, я думаю, что они придут завтра.
Лира, вся дрожа, пошла в свою пещеру. Там она села прямо на пол возле небольшой лежанки, где спала её дочь Маиса, она долго смотрела на спокойное личико девочки и думала, что с ней будет, если к ним вторгнутся те люди. Может, они перебьют всех русалок, а, может, заберут для исследований их организмов и их магии.
- Ни за что я не отдам тебя людям! - прошептала Лира над спящей дочерью. - Я помогу матушке Рýми уничтожить их!
Решившись защищать свой мир до самого конца, Лира легла на свою жёсткую постель, но сон к ней не шёл. Она почему-то вспомнила того молодого мужчину, у которого она украла всю энергию до последней капли, а ведь он говорил, что любит её... Теперь от него остались только воспоминания и маленькая Маиса. Уже засыпая, Лира вспомнила, как матушка Рýми принесла в пещеры годовалую девочку, она украла её на пляже у родителей. Так, может быть, у людей есть право напасть на русалок и наказать их? Эта мысль затерялась во сне Лиры и к утру окончательно была забыта ею.
***
Клара и Алексей доехали до дома Плетнёвых, ни в одном из окон там не горел свет.
- Они уже спят? - почему-то шёпотом спросила Клара.
- Не знаю. Сходи посмотри, я бы и сам пошёл, но меня они могут принять за грабителя, - усмехнулся Полуночник.
Клара быстро выбралась из автомобиля и, тихо ступая, направилась к крыльцу. Подойдя ближе, она увидела за забором, обвитым плотным ковром плюща, кресло-качалку, в нём дремала Люба. Женщина открыла глаза, как только Клара подошла к ней почти вплотную:
- А я Вас жду! Девочка заснула прямо на диване в гостиной, может, пусть останется у нас?
- Пусть остаётся, но завтра рано утром я заеду за ней, нужно отвезти Сýрку к её сородичам.
- Я поняла. А что это за имя такое - Сýрка? Никогда прежде я его не слышала.
- Это русалочье имя, наверное, имеет какое-то значение, но я его, честно говоря, не знаю. Люба, Вы простите, что я свалила на Вас девочку, но мне сегодня ночью предстоит сделать что-то очень важное...
- Она не мешает, спит, как обычное дитя, и ест всё подряд, - улыбнулась Люба, - я, вообще-то, всегда мечтала о дочери, но не сложилось. Так что мне не трудно присмотреть за ней, наоборот, в радость.
- Спасибо! Я поеду.
- Удачи Вам, Клара!
Горецкая села в салон автомобиля и завела мотор:
- Сýрка останется здесь на ночь, она уснула уже.
- Значит, сегодня ночью мы будем только вдвоём? - бархатным ласкающим голосом спросил Полуночник.
- Мы будем только вдвоём писать заклинание и варить зелье! - строго отчеканила Клара. - Не забывайся, Алекс, мы друг другу никто!
- Что, даже и помечтать нельзя?
- Мечтай про себя! А меня не отвлекай своими мечтами.
Клара, занимаясь каким-либо делом, сосредотачивалась на нём полностью, пока не заканчивала. Она не могла отвлекаться на постороннее, её это сбивало и излишне расслабляло.
Алексей Полуночник, наоборот, любил пошутить, поболтать на отвлечённые темы. Он уже понял, что с Кларой ему ничего не светит, по крайней мере, сейчас. Поэтому все свои сальные шуточки он отпускал с другой целью - перезагрузить мозг, встряхнуться, чтобы с новыми силами продолжить работу.
Эти двое, обладающие невероятным силами, были совершенно разными, но сейчас им предстояло поработать вместе, чтобы отомстить за сломанные жизни Клары и её семьи. Наверное, они должны разогнать русалочью общину, чтобы её обитательницы больше не воровали детей и не пытались забирать энергию у парней и молодых мужчин.
Клара засела за книги, она искала слова, которые нужно использовать в заклинании, чтобы оно сработало. Алексей подбирал ингредиенты для зелья, он будет смешивать и прогревать будущий волшебный отвар.
Полуночник снял для себя номер рядом с номером Клары, но работали они у Горецкой, потому что книги и ингредиенты были в сейфе её номера. Кухни или плиты там не оказалось, поэтому Алексей наколдовал себе спиртовку и использовал её для нагревания.
На самом деле Клара уже примерно представляла, что должно быть в заклинании, и ингредиенты у неё имелись, не хватало только ледоцвета. Поэтому подготовка не заняла слишком много времени, текст Горецкая написала быстро и решила помочь Алексею с зельем.
Полуночник замешивал настой, мурлыкая себе что-то под нос. Он бросил в жидкость лепесток снежного цветка, помешал и... Его и Клару чуть не оглушил взрыв, едва не разорвавший сосуд с зельем.
- Ааа.. что это было? - спросил Полуночник, тряся головой.
- Ты что-то не то добавил, - хрипло ответила Клара, - хорошо, что я наколдовала в номере звукоизоляцию, а то уже набежали бы все, кто только может.
- Я добавил всё, что у тебя написано! Может, это зелье готовится с таким побочным эффектом? Кажется, я оглох на одно ухо! - пожаловался Полуночник. - Или его, вообще, оторвало! Клара, я боюсь его трогать, посмотри!
Горецкая взглянула на своего добровольного помощника - с чего бы он вдруг истерику устроил? Она подошла к Алексею:
- Не плачь, повернись ко мне своим израненным ухом.
Полуночник, постанывая, зашевелился, но не успела Клара оглянуться, как оказалась в его объятиях и ощутила на своих губах его губы. Он целовал её жадно и нежно, страстно и неистово, Горецкая почувствовала, что у неё из-под ног уплывает земля. Она дёрнулась в сторону, но Алекс обнимал её крепко и, кажется, не собирался отпускать.
Дорогие читатели, а я снова приглашаю вас в недавно появившийся тг-канал Милкины побасенки. Там можно обмениваться открытками в комментариях совершенно бесплатно!
Благодарю всех за лайки, комментарии и подписку!
Берегите себя и будьте здоровы!