На этой картине Фредерика Лейтона (1830–1896) изображены три Геспериды, спящие в своем саду под золотым яблоневым деревом, охраняемым змеем Ладоном.
Одиннадцатым заданием Геракла (Геркулес) было найти и взять эти яблоки и отдать их Еврисфею, своему двоюродному дяде и учителю.
Геракл был героем-полубогом, сыном Зевса (Юпитера) от смертной Алкмены.
Хотя Зевс хотел, чтобы он стал великим царём, Гера (Юнона) позаботилась о том, чтобы эта честь перешла к его двоюродному дяде Еврисфею.
Геракл вырос в великого героя, зоркого, искусного лучника и метателя копий, обладавшего сверхчеловеческой силой, которую он использовал, чтобы орудовать огромной дубиной, вырубленной из оливкового дерева.
Однако Гера, всё ещё злая от неверности Зевса, поразила взрослого Геракла безумием, и он убил свою жену и детей.
Опустошённый Геракл решил посетить Дельфийского оракула, где ему было сказано, что он сможет очиститься от этой кровавой вины и обрести бессмертие, если в течение 12 лет будет служить царю Еврисфею.
Еврисфей поставил перед ним десять, казалось бы, невыполнимых задач, позже расширенных до двенадцати, поскольку мелочный царь придирался к средствам, использованным для выполнения двух из них.
Самыми сложными задачами были последние: поимка сторожевого пса подземного царства, Цербера, и добыча яблок Гесперид, которые охранял страшный змей.
Геракл успешно выполнил все задачи, пережив множество приключений на своем пути.
Когда он умер несколько лет спустя от отравленной рубашки, он вознёсся на Олимп.
Журавли бдительности
Журавли — символ бдительности. Однако, поскольку Геспериды, кажется, спят, а яблоки, которые они охраняют, в конце концов украдут, присутствие журавлей может быть ироничным.
Сад Гесперид
Сад Гесперид находился на краю земли, окруженный высокой стеной. Внутри золотое яблоневое дерево охранял ужасный змей.
Гераклу потребовалось много времени, чтобы найти сад и добраться до него.
По пути у него было много приключений, в том числе освобождение Прометея и убийство орла, который ежедневно питался его печенью.
Геракл не знал, где находится сад Гесперид с золотыми яблоками. Нимфы реки Эридана подсказали ему, что морской бог Нерей, знает ответ. И в ходе борьбы с Нереем, который превращался во всевозможных существ дыбы ускользнуть от героя, Геракл, крепко держащий его, в конце концов услышал местоположение сада.
Дочери титана
Геспериды были дочерями титана Атласа и Гесперис. Они жили в саду, скрытом на крайнем западе; их имя означает "дочери вечера".
Лира
Пение было главным развлечением Гесперид. На картине одна из них мечтательно перебирает струны лиры.
Золотые яблоки
Золотые яблоки принадлежали Гере. Ей их подарила Гея ей на свадьбе.
Еврисфей не верил, что Геракл сможет их раздобыть, и когда Геракл всё же это сделал, царь (с помощью Афины (Минерва)) вернул их обратно, не желая навлечь на себя гнев богини.
Гера поручила змею Ладону не допустить кражи золотых яблок, а также помешать Гесперидам их съесть.
Змей-хранитель
Ладон, ужасный змей, охранявший яблоки, имел 100 голов (хотя они здесь не показаны), каждая из которых говорила на своем языке. Подобно Сфинксу, он был ребенком чудовищ Тифона и Эхидны.
Когда его убили, Гера поместила Ладона на небо в виде созвездия Дракона.
Спящие Геспериды
Источники расходятся во мнениях относительно того, было ли три или четыре Геспериды. На изображении показаны три — Эгле, Эритея и Гесперия. В саду царил мир, и кража яблок причинила им невыразимую боль.
P.S. Приглашаем вас посетить наш телеграмм-канал, там много всего интересно. А уж сколько прекрасных картин у нас в вк. Ждем вас с нетерпением!