Знаете, есть такие моменты в жизни, когда время останавливается. Когда мир вокруг продолжает крутиться, а ты застываешь, как в дурацком фильме на паузе. У меня таких моментов было два. Оба благодаря одному человеку. Моей родной сестре.
— Лиза, ты просто сказка! — причитала мама, поправляя мою фату в сотый раз.
Я смотрела на себя в зеркало и действительно чувствовала себя принцессой. Платье цвета слоновой кости, которое мы выбирали три месяца. Прическа, на которую ушло четыре часа. Макияж, который делала лучшая визажистка города. Все идеально. Через час я должна была стать женой Максима — мужчины, которого любила пять лет.
— Где Катя? — спросила я, оглядывая комнату. Моей младшей сестры не было видно.
— Да вот же она! — мама махнула рукой в сторону двери.
Катя вошла, и что-то в ее взгляде заставило меня насторожиться. Я знала этот взгляд. Он появлялся у нее всегда, когда она готовилась сказать что-то важное. Или ужасное.
— Лиз, нам нужно поговорить, — голос сестры дрожал.
— Катюш, свадьба через час, может потом?
— Нет. Не потом. Сейчас.
Она достала телефон, и я увидела, как ее пальцы трясутся. Боже, что случилось? Кто-то умер? У нее проблемы?
— Я... я не знаю, как тебе это сказать, — Катя закусила губу. — Лизка, мне так жаль. Но ты должна это увидеть. Лучше сейчас, чем потом.
Она протянула мне телефон. На экране было фото. И мой мир рухнул.
Максим. В постели. С женщиной. Их тела переплетены, простыни скомканы. Его лицо отчетливо видно — это точно он. И эта женщина... Рыжие волосы, которые я видела где-то раньше.
— Что... что это? — мой голос показался мне чужим.
— Вчера вечером, — прошептала Катя. — На мальчишнике. Я случайно узнала, где они отмечали, решила заехать, передать Максу твой привет, ну типа романтично, да? И увидела... Лиз, я снимала через приоткрытую дверь. Он даже не заметил.
Мама вырвала у меня телефон из рук. Я услышала ее ах....
— Этот... этот негодяй! За день до свадьбы!
Я не могла дышать. Не могла думать. Платье вдруг стало таким тяжелым, что я едва стояла на ногах.
— Покажи папе, — услышала я свой голос откуда-то издалека. — Пусть отменит свадьбу.
— Лизонька, может, стоит поговорить с ним? — мама обняла меня за плечи.
— О чем говорить?! — я развернулась к ней. — Ты видела это фото! В ночь перед нашей свадьбой! О ЧЕМ МНЕ С НИМ ГОВОРИТЬ?!
Катя заплакала. Она обняла меня, и я почувствовала, как ее слезы капают мне на плечо.
— Прости, Лиз. Прости, что принесла это сейчас. Но я не могла... не могла позволить тебе выйти за него замуж, не зная правды.
Дальше все было как в тумане. Папа, багровый от ярости, выгонял гостей. Максим ворвался в комнату для невесты, пытался что-то объяснить, но я даже не могла смотреть на него. Его лицо, которое я так любила, вдруг стало отвратительным.
— Лиза, это не то, что ты думаешь! — он пытался схватить меня за руку.
— Не трогай меня!
— Я не изменял тебе! Я не понимаю, откуда это фото!
— Ты даже не будешь отрицать, что это ты на фото?
— Это я, но...
— Убирайся. Убирайся, пока я не позвала папу.
Он ушел. Свадьба была отменена. Двести гостей, сотни тысяч потраченных денег, мечты о семье — все в мусор. За одну секунду.
Жизнь продолжается.
Банально, но правда.
Я получила повышение на работе, купила квартиру, завела кота. Даже ходила на несколько свиданий, хотя до серьезных отношений не дошло. Максима я больше не видела — он переехал в другой город сразу после той истории.
С Катей мы остались близки. Она всегда была рядом, поддерживала меня, когда было совсем плохо. Иногда я ловила на себе странный её взгляд — виноватый, что ли. Но я думала, что она просто переживает, что разрушила мой праздник, пусть и по делу...
А потом случилось второе событие, остановившее время.
Я сидела в кафе с подругой Олей, мы болтали о всякой ерунде, когда она вдруг замолчала, уставившись на экран своего ноутбука.
— Ты помнишь ту рыжую из твоей параллели? Светку Коршунову?
— Ну, помню. И что?
— Смотри, что она в соцсетях запостила.
Оля развернула ко мне ноутбук. Я увидела длинный пост Светки с кучей хештегов про токсичные отношения иманипуляции.
"Пять лет я молчала, но больше не могу. Хочу рассказать историю о том, как меня использовали в чужих грязных играх. В 2019 году одна девушка (не буду называть имя, но она меня читает) попросила меня о странной услуге. Сфотографироваться с ее парнем в постели. Сказала, что это шутка, розыгрыш для друзей. Предложила деньги — я тогда была студенткой, нуждалась. Мы ничего не делали, просто легли в постель, она сделала несколько кадров. Потом я узнала, что эти фото разрушили чью-то свадьбу. Что девушка использовала меня, чтобы испортить жизнь собственной сестре. Мне стыдно, что я согласилась. Но еще больше мне стыдно за ту, кто это придумал. Если ты читаешь это — тебе не стыдно?"
Мир снова остановился. Только теперь он не рухнул, а перевернулся с ног на голову.
— Лиза, ты в порядке? — голос Оли доносился откуда-то издалека. — Лиза!
Я не могла вымолвить ни слова. В голове пульсировала одна мысль: Катя. Катя сделала это. Моя сестра. Родная сестра.
Пять лет. Пять лет я жила с мыслью, что Максим предал меня. Пять лет я не могла довериться мужчинам. Пять лет... я ненавидела человека, который ничего не сделал.
— Мне нужно идти, — я встала, чуть не уронив стул.
— Лиз, ты куда? ....
Но я уже выбежала на улицу. Мои пальцы лихорадочно набирали номер Кати. Гудки. Раз. Два. Три.
— Лизка, привет! — голос сестры был таким беззаботным. — Как дела?
— Где ты?
— Дома, а что?
— Жди. Я буду через двадцать минут.
Я взяла такси. Двадцать минут длились вечность. В голове проносились воспоминания. Катя, которая всегда была в моей тени. Катя, которой доставались мои обноски. Катя, которая никак не могла устроить личную жизнь, пока я порхала на свиданиях с Максимом.
Боже. Как же я была слепа.
Катя открыла дверь в домашней одежде, с чашкой чая в руке. Улыбка сползла с ее лица, когда она увидела мое выражение.
— Что случилось?
Я вошла, не снимая куртку. Достала телефон, открыла пост Светки и ткнула ей в лицо.
— Читай.
Катя побледнела. Чашка задрожала в ее руке.
— Лиз...
— Читай, я сказала!
Она читала. С каждой секундой ее лицо становилось все белее. Чашка выпала из рук, разбилась о пол. Горячий чай брызнул на ковер.
— Это правда? — мой голос был на удивление спокойным. — Скажи мне, что это не правда. Скажи, что это какая-то сумасшедшая все выдумала.
Катя молчала. Она стояла, уставившись в пол, а по ее щекам текли слезы.
— ОТВЕТЬ МНЕ!
— Да, — прошептала она. — Да, это правда.
Если бы она ударила меня ножом, было бы не так больно.
— Почему?
— Я... я не хотела, чтобы все так вышло...
— ПОЧЕМУ?! — я схватила ее за плечи. — Почему ты это сделала?! Я твоя сестра! Я любила тебя! Я доверяла тебе!
Катя зарыдала навзрыд. Она осела на пол, обхватив голову руками.
— Потому что я любила его! — выкрикнула она сквозь слезы. — Потому что Я любила Максима! С самого начала! С того дня, как ты привела его к нам домой!
Я отступила на шаг. Нет. Этого не может быть.
— Что?
— Я влюбилась в него сразу, — Катя подняла на меня заплаканные глаза. — Но он видел только тебя. Всегда тебя. Красивую, успешную, идеальную Лизу. А я? Я была просто младшей сестренкой. Я пыталась привлечь его внимание, но он даже не замечал. А потом он сделал тебе предложение, и я... я сошла с ума, Лиз. Я не могла этого вынести.
— И поэтому ты разрушила мою свадьбу?
— Я думала... я надеялась... — Катя всхлипнула. — Я думала, что когда вы расстанетесь, у меня появится шанс. Но он уехал. Он уехал, и я так и не смогла ему признаться. Все было зря.
— Зря? — я засмеялась. Истерически, страшно. — Ты украла у меня пять лет жизни, разбила мне сердце, заставила меня возненавидеть человека, который меня любил, и говоришь "зря"?
— Прости меня, — Катя протянула ко мне руки. — Лизка, прости. Я каждый день жила с этим грузом. Каждый день смотрела, как ты страдаешь, и умирала от вины. Но я не могла признаться. Я боялась...
— Боялась? Чего ты боялась? Что я перестану с тобой общаться? — я наклонилась к ней. — Поздравляю. Свершилось.
— Лиза, пожалуйста...
— Ты знаешь, что самое страшное? — я почувствовала, как слезы наконец катятся по моим щекам. — Не то, что ты украла мою любовь. Не то,что разрушила мою свадьбу. А то, что ты смотрела мне в глаза каждый день эти пять лет. Утешала меня. Говорила, что все мужики козлы. Держала меня за руку, когда мне было плохо. И все это время знала правду. Это... это просто чудовищно.
Я развернулась к двери.
— Лиз, не уходи! — Катя вскочила на ноги. — Дай мне шанс все исправить!
— Исправить? — я обернулась. — Ты умеешь возвращать время? Нет? Тогда тебе нечего исправлять.
— Я найду Максима! Скажу ему правду! Вы сможете быть вместе!
— Пять лет прошло, Катя. Пять лет. У него, скорее всего, уже другая жизнь. Семья, может быть. А у меня... у меня шрамы, которые ты оставила. И знаешь что? Я даже не уверена, что хочу его видеть. Потому что каждый раз, глядя на него, я буду вспоминать тот день. Ту боль. И твое предательство.
Я вышла из квартиры. Катя кричала что-то мне вслед, но я не слушала.
Максим ответил на мое письмо через неделю. Мы встретились в том же кафе, где я узнала правду. Он постарел — морщинки у глаз, седина на висках. Но глаза остались такими же добрыми.
— Привет, Лиза.
— Привет.
Мы говорили три часа. Я рассказала все. Он слушал, не перебивая. Когда я закончила, я увидела слезы в его глазах.
— Я не знаю, что сказать, — прошептал он. — Пять лет... я пять лет пытался понять, что же я сделал не так. Думал, может, напился и не помню? Сошел с ума? Я был уверен, что ты мне не поверила, потому что в глубине души сама хотела от меня уйти.
— Прости меня, — я взяла его за руку. — Мне нужно было дать тебе шанс объясниться.
— Ты была в шоке. Я понимаю.
— Что теперь? — я посмотрела ему в глаза.
Он улыбнулся. Грустно.
— Теперь? Теперь мы живем дальше, Лиз. Я женат. У меня дочка, ей два года. И я... я люблю свою жену. Мне потребовалось три года, чтобы открыть сердце снова, но я смог. И я счастлив.
Я кивнула. Мне было больно, но одновременно... легко. Наконец-то легко.
— Я рада за тебя. Правда.
— Ты встретишь своего человека, — он сжал мою руку. — Ты заслуживаешь быть счастливой.
Мы попрощались. Я знала, что больше мы не увидимся. И это было правильно. Некоторые главы нужно закрывать, чтобы открыть новые.
С Катей мы не разговариваем. Мама пыталась нас помирить, но я еще не готова. Может быть, когда-нибудь. Может быть, никогда. Предательство близких ранит сильнее всего. И некоторые раны не заживают.
Но я живу дальше.
А Катя... Катя пусть живет с тем, что сделала. Это ее груз. Не мой.
P.S. Если ваша сестра вдруг приносит вам компромат на жениха за час до свадьбы — включайте мозг. Задавайте вопросы. Не принимайте решений в состоянии шока. И запомните: люди, которые действительно вас любят, не разрушают вашу жизнь. Даже пытаясь "защитить".