За окном раздался лай. Наконец-то, Орфей вернулся. Где он носился? Я отбросила носок, который уже довязывала, в сторону и направилась к двери.
По дороге поправила одеяло на незнакомце. После чая, которым я его напоила, он смог встать (не без моей помощи, конечно) и дойти до кровати.
Щелкнул замок, и я распахнула дверь. Передо мной стоял огромный черный пес, чьи размеры больше напоминали маленького пони. Его шерсть была покрыта инеем. Он виновато посмотрел на меня своими янтарными глазами, ткнулся мокрым носом в ладонь и завилял хвостом.
Пес появился в моей жизни случайно. Я нашла его возле леса, истощенного и напуганного, и решила оставить у себя.
Маленьким Орфей боялся оставаться один. Стоило мне только выйти из комнаты, как он начинал скулить и царапать дверь. Он явно пережил что-то страшное, что заставило его так отчаянно искать компанию.
Так он и поселился в доме. Сначала робко, потом все увереннее занимая место днём - у печки, а по ночам - на коврике у моей кровати. Его присутствие успокаивало. В тишине его ровное дыхание звучало как тихая мелодия, избавляя от чувства одиночества, которое преследовало меня после смерти Таи.
Я погладила его по голове.
- Ну, рассказывай, где ты был? - Орфей лишь вильнул хвостом и потерся мордой о мою ногу. Я знала, что он не расскажет. Но мне и не нужно было. Главное, что он вернулся. - У нас гость. Он нуждается в помощи. Не обижай его!
Воспитанный пёс не помчался впереди, а чинно шел за мной.
В дверном проёме он остановился, настороженно принюхиваясь. Вся его тяжеловесная грация исчезла, уступив место напряжению.
Я попыталась успокоить его: -Орфей, это друг. Ему нужна наша помощь.
Но он меня не слушал. Медленно, словно крадучись, он приблизился к кровати. Шерсть на его загривке встала дыбом.
Незнакомец проснулся и замер, наблюдая за приближением пса большими синими глазами. Он попытался приподняться, но я жестом остановила его.
Орфей обошел диван вокруг, не сводя глаз с незнакомца. Он втягивал носом воздух, пытаясь понять, что это за запах. Запах леса, крови и… чего-то еще, неуловимого и тревожного.
Вдруг, он зарычал. Низкий, утробный звук, который вибрировал всем телом. Я почувствовала, как напряглась каждая мышца в его теле. Это был не просто рык, это было предупреждение. Предупреждение мне оставаться в стороне, а гостю - не двигаться.
Я попыталась встать между ними, вытянув руки вперед.
- Орфей, нет! Он не причинит нам вреда. Он просто нуждается в отдыхе, - мой голос звучал неуверенно, даже в моих собственных ушах. Видимо, пёс это почувствовал. Я знала, что Орфей может быть упрямым, особенно когда дело касалось защиты дома.
Пес не обратил на мои слова внимания. Он продолжал рычать, не спуская глаз с незнакомца. Внезапно он сделал выпад, но не укусил. Вместо этого он ткнулся мордой в раненую руку незнакомца, обнюхивая ее с утроенной яростью. Затем он отпрянул, словно от ожога, и снова зарычал, но в этот раз в его рыке слышался не только гнев, но и… замешательство?
Я воспользовалась моментом.
- Видишь, Орфей? Он не опасен. Он просто раненый.
Медленно, очень медленно, я опустилась на колени рядом с диваном.
-Орфей, подойди сюда, - с неохотой, пес подошел ко мне, все еще настороженно поглядывая на незнакомца. Я погладила его по голове, пытаясь успокоить.
Через несколько минут напряжение в комнате немного спало. Орфей перестал рычать, хотя и продолжал наблюдать за незнакомцем. Я почувствовала, как могу немного расслабиться. Возможно, всё обойдется. Возможно, Орфей просто испугался нового запаха. Но что-то в его поведении подсказывало мне, что дело не только в этом. Было в этом незнакомцем что-то такое, что вызывало у пса сильную, необъяснимую тревогу. Только мне этого пёс не мог сказать. Пришлось полагаться на свою интуицию. А она мне подсказывала, что с гостем не всё так просто.
Сейчас он лежал с закрытыми глазами. То ли снова уснул, то ли закрыл от слабости.
Я вспомнила его взгляд на рычащего пса. Он совсем его не испугался!
А его глаза... Синие, настолько чистые и яркие, что казались осколками зимнего неба, попавшими в этот бренный мир. В них плескалась неземная красота, но вместе с тем – непроглядная бездна. Казалось, в этих глубинах скрыта целая вселенная, полная льда и теней, тайн и неразгаданных загадок. В них искрились отблески далеких звезд и таился холод вечной зимы. Смотреть в них было равносильно падению в ледяную пропасть, полной обещаний и опасности.
Черные, как вороново крыло, волосы обрамляли его лицо, оттеняя бледность кожи. Брови, взметнувшиеся вразлет, придавали ему выражение удивления. Высокий лоб говорил об уме и, возможно, о непростой судьбе. Тонкий, прямой нос и волевой подбородок выдавали сильный характер, закаленный, возможно, в битвах и невзгодах.
От него исходила какая-то невысказанная загадка. Чувствовалось, что он не тот, кем кажется. Что привело его сюда? Кто он такой? И что это за тайна, которую он бережно хранит в глубине своей души, отражаясь в его ледяных глазах? Все это предстояло узнать. Но я чувствовала, что его появление в моей жизни изменит ее навсегда.
Я с трудом оторвала свой взгляд от гостя и принялась за вязание.
Носок был почти готов, оставалось лишь спрятать кончик нити. В этот момент раздался стук в дверь, неожиданный и нарушающий вечернюю тишину. Степанида, кутаясь в шаль, смущенно попросила отвар от кашля для слегшего отца. Я знала ее с детства, всегда тихая и скромная.
Пока насыпала травы в бумажный пакет, попутно втолковывая, как правильно заваривать - крутым кипятком и непременно под крышкой - отчетливо услышала голоса из дальней комнаты. Два голоса! Ледяной ужас сковал меня. В комнате лежал незнакомец. Кто мог ему отвечать? Пес, разве что, но лай и ворчание сложно спутать с человеческой речью.
Проводив девушку до калитки, я почти бегом вернулась в дом. Сердце колотилось, как пойманная птица. Стараясь дышать ровно, я подошла к двери. Сквозь щель пробивался тусклый свет, и снова я различила два голоса. Слов я не разобрала, кроме последнего предложения:
- Осторожно, она идёт!
Я, не таясь, нажала на ручку и толкнула дверь...
Благодарю за прочтение 🌺
Если понравилось, ставьте лайк и подписывайтесь на мой канал 🥰
Я в Телеграм