После перерыва продолжаем тему ликёров и интересных напитков. Сегодня решил поделиться своим творением на лесную тему.
Вообще, настаивать можно всё что угодно, а не только фрукты и ягоды. Надо лишь включить фантазию (а иногда — ещё и толику здравого смысла), чтобы придумать новый шедевр. Ну или не совсем шедевр —хотя бы что-то оригинальное.
Так вот, одним прекрасным вечером и родилась идея: настоять вяленые груши так, чтобы непременно с дымком, с ёлочным послевкусием, и вообще, чтобы с каждым глотком мысленно погружаться в воспоминания об утреннем сыром лесе, остывающих углях костра и далёком тумане над рекой. Итак, приступим-с к подбору ингредиентов.
Основой у нас будет вяленая груша — и не одна, а в сопровождении копчёной кавказской дички. Вот и запах дымка на горизонте забрезжил. А дальше задача усложнилась: как передать свежесть лесного утра, но чтобы ликёр не отдавал плесенью и трухлявой древесиной? Есть такое замечательное слово — «петрикор», земляной аромат после дождя. Очень красивое слово. Вот его-то и нужно воплотить в напитке.
Итак, за земляную основу взял:
Чага. Отличный сухой землистый аромат. Плюс — древесный, слегка умами-грибной оттенок (в теории). Единственная проблема — очень долго настаивается. В идеале нужно взять немного, настоять несколько месяцев, а потом добавить остальные ингредиенты. Но я, как всегда, нетерпелив, поэтому сразу отправил 60 граммов в наш «компот».
Корень лопуха. Это тоже землистость, но другая — более маслянистая, вязкая, слегка напоминающая корень артишока. Нота свежая, игривая.
Листья земляники. Как выяснилось потом, компонент необязательный, но был добавлен для поддержки и оттенения чаги. Тоже земляной оттенок, только с травяной солнечной сладостью.
Кроме земляных нот, в нашем оркестре должны быть и другие «лесные обитатели». На их роль выбрал дубовые листья (я вообще считаю, что этот компонент крайне недооценён!). Листья дали ощутимую танинность, но, в отличие от дубовой щепы, без ощущения бочки. Хорошо это или плохо — трудно сказать. Вкус листьев более прямолинеен, похож на аромат затопленной баньки. В картину будущего ликёра это, как ни странно, вписалось.
Наконец, завершает первый этап настаивания сушёная бузина. Добавил для усложнения вкуса груши. На деле оказалось, что ингредиент необязателен, ведь подслащать ликёр я всё равно буду бузинным сиропом.
Стояло сие чудо три недели. Надо сказать, груша — ужасно неэкономный ингредиент. Впитывает спирт, словно губка, и в итоге из двух литров спирта после фильтрации получилось 1,2 литра настоя. И это при том, что отжимал я её так, словно она мне денег должна.
Запах вышел… противоречивый. На первом месте — грушевый компот. Лишь слегка-слегка угадывались дубовость и глубокая, терпкая землистость. Дымность от копчёной груши-дички чувствовалась, только если знать, что она там есть. Но первое впечатление в таких делах всегда обманчиво. Поэтому фильтруем, настаиваем дальше и даём отдохнуть.
На втором этапе в закладку пошли:
Чай лапсанг-сушонг. Чистая травянисто-чайная дымность. Я вообще этот чай люблю, так почему бы и нет…
Можжевельник. Ну, это классика. У нас же в бокале должен возникнуть лес-сосняк, так что куда без нескольких ягодок.
Розмарин. Та же история. Травянистая, слегка сосновая нота. Уж если добавлять сосняк, то пусть и ёлки, и пихты, и вообще все вечнозелёные будут. А розмарин прекрасно имитирует лесной бор во вкусе.
Новая закладка настаивалась уже меньше — две недели. Вкус снова преобразился. Сначала я подумал, что переборщил с розмарином — уж больно травянисто он выпирал на первый план. Зато дым от чая чувствовался ярко, даже, если позволите, свежо.
Осталось дело за малым: ещё одна фильтрация, смешивание со сладкой частью и долгий отдых.
Скажу вам, отфильтровать мою гремучую смесь было тем ещё весельем: даже после нескольких лавсановых мешков, трёх пачек ватных дисков и целого вагона нервов, в жидкости выпадал осадок. Уже сейчас я понимаю, что лучше бы сделал криофильтрацию, охладив настой в морозилке и слив с осадка, но тогда, порядком устав от затянувшегося эксперимента, я думал: «И тааак сойдёт».
В качестве сладкой основы пошли сироп бузины и гречишный мёд. Вот тут не прогадал: мёд оказался настолько ярким, глубоким и вкусным, что преобразил всю композицию. Сочетал, казалось бы, несочетаемое. Вместе с сиропом они сработали на славу. Так хорошо вписаться в земляную еловость ещё надо уметь.
Итак, получилось чуть больше 1,5 литра полуготового ликёра. Помним, что пробовать сразу — грех. Поэтому убираем отдыхать.
Проба спустя две недели расстроила и нанесла жесточайший моральный урон: напиток, конечно, пить можно, но без особой радости. Вкус гречишного мёда выпирал отдельно, а вторым слоем прорывалась травянистая горечь и едкий дым. Не находя утешения, я отправил настойку в дальний угол шкафа — не в силах вылить разом столько надежд и чаяний.
Но вот прошло три месяца. Снова лезу в шкаф, нахожу слегка запылённую банку и, чем чёрт не шутит, решаю попробовать. И тут — озарение. Да это же петрикор! Тот самый запах сырой земли! Никакой это не ликёр, а настоящий биттер, причём весьма неплохой!
Действительно, вкус полностью округлился и стал единым. Лёгкая медовая сладость сразу сменяется горчинкой на нёбе, слитой воедино с дымом и фруктовой нотой в послевкусии. Уже невозможно определить, где здесь чага, где груша, а где бузина — всё играет в оркестре. И весьма неплохо играет. Только пить нужно совершенно по-другому: в коктейлях, по несколько капель, или добавлять в кофе или чай.
К чему я это всё…Не бойтесь экспериментировать. Порой даже самые необычные ингредиенты можно вписать в палитру вкусов так, что это будет как минимум интересно.
Свой же рецепт повторять не призываю, ибо биттеры любят далеко не все. Тут уж, как говорится, дело вкуса. Да и композиция вышла воистину необычная. Однако таблицу ингредиентов все же оставляю ниже. Быть может, кто-то решится если и не повторить рецепт, то позаимствовать из него несколько идей!
Основа: самогон 40%: 2 литра
Этап настаивания 1 (3 недели):
Вяленая груша: 300 гр.
Копчёная груша-дичка: 100 гр.
Чага сушеная: 60 гр.
Корень лопуха сушеный: 20 гр.
Листья земляники сушеные: 5 гр.
Дубовые листья сушеные: 3-4 гр.
Этап настаивания 2 (2 недели). После фильтрации.
Копчёный чай лапсанг-сушонг 4,5 г.
Ягоды можжевельника 7 гр.
Розмарин свежий – 1 веточка
Сладкая часть (после повторной фильтрации):
Мёд гречишный: 70 гр.
Сироп бузины: 250 мл.
Вода дистиллированная- по вкусу. Если крепость нужна поменьше. Вообще, тут все по вкусу. Эксперимент же!