Ее называют лесным призраком. Рысь не самая крупная, но, пожалуй, самая бесстрашная и совершенная хищница наших лесов. Для волчьей стаи она — не добыча, а досадная помеха, которую проще игнорировать, чем тратить силы.
Тишина в лесу бывает разной. Одна — пустая и прозрачная, когда вокруг ни души. Другая — густая и напряженная, будто воздух превратился в студень.
Это та тишина, которая наступает, когда все лесные голоса разом замирают, почуяв близость хищника.
Хищника, чье дыхание не слышно, а шаги настолько тихи, что их не отличить от падения снежной крупы с еловой лапы.
Олени чутко опускают головы к земле, птицы замолкают в середине трели — она здесь. Рысь вышла на промысел.
Это тот редкий случай, когда волк-одиночка, учуявший ее присутствие, предпочтет свернуть с тропы и обойти стороной, не проверяя, кто сильнее.
А росомаха — отчаянный и бескомпромиссный боец — десять раз подумает, прежде чем связываться.
Рысь уважают, о ней слагают истории у охотничьих костров. А она живет по своим, древним как мир, правилам.
Рысь обыкновенная и её северные родичи: анатомия хищника-невидимки
Для нас, жителей России, рысь — это дикая кошка с кисточками, силуэт которой знаком по книжным иллюстрациям. Это рысь обыкновенная или, как её ещё называют, рысь евразийская.
Но у этого хищника есть и другие, не менее интересные разновидности. Судьба канадской рыси, к примеру, напрямую зависит от численности зайца-беляка — хищник и жертва связаны здесь в единый, неразрывный узел.
А маленькая рыжая рысь (бобкэт) освоила горы и полупустыни Америки. Иберийская, или пиренейская рысь, увы, едва не исчезла с лица земли.
Но даже при таких различиях в судьбе и географии, все виды рыси объединяет одно — фантастическое умение растворяться в пейзаже.
Природа обошла рысь львиным размахом, зато вложила в нее все секреты абсолютной скрытности. Ее очертания растворяются в игре света и хвойной тени.
Короткий, метровой длины корпус и вес обычно в два десятка килограммов (на севере бывает и до тридцати пяти) — эта компактность обманчива.
Под мягким мехом скрывается стальная пружина, готовая распрямиться в любой миг.
Снегоступы и локаторы: секретный арсенал рыси
Лапы рыси — ее гордость и главное приспособление. Длинные, с разлапистыми ступнями, которые к холодам густо обрастают шерстью, становясь «снегоступами».
Пока заяц-беляк или молодая косуля с хрустом проваливаются в сугроб, рысь легко скользит по снежному насту, будто по утрамбованной дороге.
А знаменитые ушные кисточки — вовсе не декоративный элемент. Это высокоточные локаторы, способные уловить и составить карту по едва различимому звуку: шуршание полевки под полуметровой снежной толщей, осторожный переступ волчьего когтя по хворосту за сосной.
Но истинный, фирменный ее дар — бесшумность. Ее обеспечивают мягкие, как бархат, подушечки лап и особая поступь.
Рысь охотится из засады. Она может часами лежать неподвижно, слившись с местностью, а затем бесшумно преодолеть последние метры, материализовавшись в метре от цели.
Один молниеносный прыжок с выпущенными, будто стальные крючья, когтями, точный укус в основание черепа — и в лесу снова воцаряется привычный порядок. Нарушаемый теперь лишь мерным, глухим хрустом.
Меню лесного аристократа: от мыши до оленя
Говорят, рацион рыси аскетичен — зайцы да птички. Это большое заблуждение. Она — охотник высшего класса, настоящий универсал. В ее меню значится более тридцати видов добычи.
Основа — заяц-беляк. С ним у хищницы древняя, почти мистическая связь: численность рыси напрямую зависит от количества длинноухих в лесу.
Но если с зайцами туго, «усатый призрак» без сантиментов переключается на копытных. Молодые косули, больные или попавшие в снежный плен олени — для нее это вопрос удачи и выживания.
Рысь атакует из засады, запрыгивает на спину и впивается зубами в шею. Даже отчаянное сопротивление не заставит ее отпустить хватку. Она будет висеть, пока у ее жертвы не кончатся силы.
А еще она ловит глухарей на току, выкапывает из-под снега мышей, может поймать лису или енотовидную собаку. Дикая кошка не брезгует мелкой дичью, демонстрируя потрясающее терпение — способна часами караулить у мышиной норы ради одного молниеносного броска.
Голод — не тетка, а рысь — не разборчивый гурман. Она прагматик, выживающий в самых суровых условиях. Чем питается рысь? Всем, что может догнать, настигнуть и одолеть.
Враги и конкуренты: кто посмеет бросить вызов рыси
Волк — вот главный враг рыси в наших лесах. Их отношения — не открытая война, а холодное, расчетливое сосуществование. Стая, безусловно, сильнее одинокой кошки.
При встрече с серой сворой у рыси один путь — на ближайшее дерево. Ее когти, острые как бритвы, держат на вертикали, а волкам на дерево не забраться.
Но баланс меняется, когда силы сравнимы. Одинокий волк, особенно молодой, десять раз подумает, прежде чем связываться.
Есть документальные кадры, где «усатая» одним лишь шипением и тяжелым взглядом заставляет серого развернуться. Цена ошибки для волка слишком высока — когти и зубы рыси не оставляют шансов выйти из схватки невредимым.
Ходит упорная легенда, что взрослые самцы рыси целенаправленно отыскивают и убивают волчат в логове.
Ученые спорят, насколько это система, но факт остается. Это не кровожадность. Это жестокая лесная логика конкуренции: меньше будущих врагов — больше шансов у твоего потомства.
На других континентах у родственников нашей евразийской рыси свои разборки. В Северной Америке рыжая рысь (бобкэт) вынуждена уживаться с пумой.
Если дело дойдёт до дележа добычи, кошачья иерархия работает без сбоев: голодная пума не уступит, а рысь, фыркнув, отдаст тушу. Но чтобы дело дошло до драки, нужен повод. Чаще при встрече пума, встретив немигающий зелёный взгляд, предпочитает не искушать судьбу.
А еще там есть койот — наглый попрошайка прерий. Он может попытаться отнять добычу, рассчитывая на стайность. Расчет плохой. Один сокрушительный удар лапой — и койот, скуля, летит в кусты.
Рысь не терпит фамильярности. Главные конкуренты рыси испытали это правило на собственной шкуре.
Жизнь в тени: одиночество, любовь и суровое материнство рыси
Рысь — прирожденный отшельник. Она метит свою территорию, которая может простираться от 50 до 300 квадратных километров, и яростно защищает ее от сородичей, особенно одного с ней пола.
Лишь в марте, когда лес еще скрипит морозом, тишину прорезают странные звуки. Не рык и не мяуканье, а низкое, горловое и очень громкое завывание. Это брачные серенады самцов — брачный период рыси начинается.
Пары создаются лишь на несколько дней. После коротких ухаживаний с ритуальным боданием лбами звери расходятся.
Самец возвращается к одиночеству, а самка рыси ищет надежное укрытие для родов. В логове под выворотнем или в скальной расщелине появляются 2-3 слепых котенка.
Детство рысят сурово и скоротечно. Мать, которой теперь нужно есть за троих-четверых, вынуждена постоянно охотиться, таская в зубах зайцев и глухарей. Она — строгий учитель.
Уже к осени подросшие котята выходят с ней на промысел, впитывая каждое движение. А к следующей весне мать без церемоний прогоняет их прочь — искать свои угодья. Мир не будет крутиться вокруг них.
Век рыси в природе краток — редко переваливает за полтора десятилетия. Человек веками охотился за её прекрасной шкурой, а сегодня угрозой стала вырубка лесов. И хотя рысь на человека первая не нападает, её силуэт всё реже мелькает в гуще вековых стволов. Увидеть его — редкая удача.
А в глухомани, куда не доходят наши тропы, для неё ничего не меняется. Лесной призрак сделал своё дело и растворился — до следующего промысла.
Кстати, о рысьем хвосте. Почему у этой грациозной кошки он такой короткий, будто обрубленный? Ответ — в материале ⬇️
Чтобы не пропустить его и другие истории из самой чащи, подписывайтесь на канал «Записки Филина».