“Усы, лапы, хвост — мои документы,” — говорил кот Матроскин из знаменитого мультфильма “Трое из Простоквашино”. И действительно, хвост для кота — штука крайне полезная: это и балансир при беге и прыжках, и средство коммуникации.
Однако среди кошачьего семейства есть вид, у представителей которого хвост совсем крохотный — это рысь. Предки рыси обладали длинными хвостами, как у всех обычных кошек. В процессе эволюции случайное генетическое изменение привело к возникновению особей с короткими хвостами.
Этот факт нашел отражение в сказках народов Прибайкалья.
Тунгусская сказка о рыси и лисьей хитрости
В одном густом лесу жила Рысь. Она всегда восхищалась грацией и красотой лисы, которая часто встречалась ей на лесных тропах. Однажды, встретив лису на берегу реки, Рысь не удержалась и выразила своё восхищение:
— Здравствуй, милая лиса! Твоя шубка так прекрасна, что я не могу отвести глаз. Скажи, пожалуйста, как мне обрести такую же?
Лиса, хитро улыбнувшись, ответила:
— О, это совсем несложно, дорогая Рысь. Ты тоже можешь стать такой же красивой.
— Правда? Как же? Научи меня, — обрадовалась Рысь.
— Конечно, научу, — сказала Лиса, скрывая усмешку. — Видишь вон там лёд блестит на реке? От него вся красота. Беги туда и ляг на него. Пролежишь день и ночь — станешь такой же красавицей, как я.
Рысь, не раздумывая, побежала к наледи и легла на холодный лёд. Сначала ей было приятно, но вскоре она начала мёрзнуть.
— Когда можно вставать? — спросила Рысь, стуча зубами от холода.
— Лежи, лежи! Терпи, терпи! — приговаривала Лиса, прогуливаясь вокруг.
Терпение Рыси подходило к концу, но она старалась держаться. Однако, не выдержав холода, рысь вскочила на ноги. Её хвост примёрз ко льду и оторвался с резким рывком. Освободившись, рысь убежала прочь, оставив хвост на наледи.
С тех пор все рыси стали бесхвостыми. Эта история стала для них уроком: никогда не доверяй лисе, особенно когда она предлагает что-то слишком хорошее, чтобы быть правдой.
Так и живут рыси в лесу без хвостов, а нелюбовь ко всем представителям семейства псовых передаётся из поколения в поколение.
В каждой сказке лишь доля сказки, а вот что по поводу рысьего хвоста думают учёные
На одном из этапов эволюции случайная мутация привела к появлению короткохвостой рыси, и плюсы такого изменения перевесили минусы от потери хвоста. Почему это произошло? Скорее всего, дело в размерах.
Рысь — довольно тяжёлая кошка средних размеров, что означает, что ей необходимо активно охотиться, но при этом также важно заботиться о своей безопасности, ведь более крупные хищники могут посчитать её вполне подходящей для неромантического ужина.
Рысь не способна ловко прыгать по деревьям или долго и быстро бегать, поэтому длинный хвост, за который её легко схватить, превращается в помеху, а не в преимущество.
Не исключено что, в тот период выдался особо голодный год, когда крупные хищники проявили к рыси усиленный гастрономический интерес. Те несколько секунд, которые выигрывал короткий хвост в игре в догонялки, оказались решающими для выживания.
Что произошло бы, если бы в тот момент не случилась эта удачная мутация? Трудно сказать. Возможно, вид вымер бы. Может быть, численность рысей уменьшилась бы. Или, возможно, нашлось бы другое решение: изменение размеров, окраски, веса, скорости, и тогда сейчас у нас были бы маленькие рыси, лазающие по деревьям с грацией леопардов.
В любом случае, эволюция всегда находит свой путь, и нам остаётся лишь гадать, какие ещё сюрпризы она приготовила для будущих поколений.
Еще прочитать про повадки и образ жизни рыси можно в рассказах 👇