— Игорь, ты куда? Мясо скоро будет готово!
— Фейерверк запускать! — крикнул муж из прихожей, натягивая пуховик. — Давайте все вместе, будет красота!
Наталья усмехнулась и махнула рукой:
— Иди-иди. Я ни могу от плиты отойти, всё пригорит.
Гости уже высыпались на веранду, шумя и перекрикиваясь. Кто-то тащил коробку с петардами, кто-то бутылку шампанского «на посошок». Аня, соседка с третьего участка, хихикала, держась за руку своего мужа Димы.
Молодая, лет двадцать пять, в белой куртке и вязаной шапке с помпоном. Наталья видела её мельком — они переехали осенью, пару раз здоровались через забор.
Дверь хлопнула. За окном вспыхнули первые огни — золотые, красные, зелёные, будто над снегом расцвёл волшебный сад. Наталья следила за праздничным угощением. В доме стало тихо. Только потрескивание дров в камине да далёкие крики с улицы.
Она подошла к окну, прислонилась лбом к холодному стеклу. Снег искрился в свете прожектора. Игорь стоял у края участка, подняв руку с римской свечой. Вспышка и над головами взлетели серебряные звёзды. Все ахнули, захлопали. А он вдруг отошёл в сторону, к самому забору, почти к лесу. Развернулся спиной к компании.
«Ракурс ловит», — подумала Наталья и хотела отойти, но замерла.
Игорь держал телефон. Экран светился в темноте белым квадратом. Он улыбался. Не той улыбкой, что дарил ей по утрам, не той, что мелькала на семейных фото. Это была улыбка, которую она не узнавала.
Он поднял телефон выше. Сделал селфи. Потом развернул камеру — и в кадр попала Аня. Она стояла чуть в стороне, смеялась, запрокинув голову. Не заметила. Или заметила?
Игорь быстро опустил руку, ткнул пальцем в экран, спрятал телефон в карман и вернулся к остальным, как ни в чём не бывало.
Наталья медленно выдохнула. В груди что-то сжалось. Будто её изнутри залили ледяной водой.
Она отошла от окна, выключила плиту. Ужин больше не пах праздником. Взгляд скользнул по вешалке в прихожей, там висела его куртка. Чёрная, с меховым воротником. Та самая, что он носил каждый день на работу.
Сердце билось ровно. Руки не дрожали. Наталья сняла куртку с крючка, сунула руку в карман. Ключи. Зажигалка. Салфетка. И ещё что-то твёрдое, плоское.
Телефон.
Старый, который Игорь якобы выбросил года три назад.
Она включила его. Экран загорелся. Никакого пароля. Одна папка — «Сообщения». Один чат.
«Анюта».
Наталья открыла переписку. И увидела множество фотографий. Селфи Игоря на фоне ночного неба, вместе с ней смеющаяся, в белой куртке. И множество сообщений
«Ты, моя настоящая любовь. Соскучился».
«Я тоже. Дима уснёт — выйду к тебе».
Наталья прокрутила чат выше. Месяц переписки. Два. Три.
«Ты сегодня была такая красивая. Не мог оторвать взгляд».
«Жена на работе? Приезжай».
«Не могу больше ждать. Скажи, когда увидимся».
И фотографии. Её фотографии. В постели. В зеркале. В его машине.
Наталья медленно положила телефон в карман куртки. Повесила куртку обратно. Вернулась на кухню. Налила себе вина. Выпила залпом. Горячо. Обжигающе. Но внутри всё равно было холодно.
Дверь распахнулась. Гости ввалились в дом, шумные, весёлые, пахнущие морозом.
— Наташ, где наше шампанское? — Игорь обнял её за плечи, поцеловал в висок. — Замёрзли все!
Она улыбнулась. Разлила по бокалам. Чокнулась с ним. Посмотрела в глаза.
— С Новым годом, — сказала она тихо.
— С Новым годом, любимая, — ответил он.
И она видела — он не врёт. Он искренне верит в то, что говорит. Потому что для него это не ложь. Это просто две разные жизни, две разные правды, два разных мира, которые он научился держать на расстоянии вытянутой руки.
Гости разошлись к утру. Кто-то уснул на диване, кто-то вызвал такси. Аня с Димой ушли одними из последних. Она помахала Наталье на прощание, и в её улыбке не было ни капли вины. Просто молодая милая соседка, просто вежливость.
Игорь лёг в пятом часу, даже не раздевшись. Захрапел сразу. Наталья сидела на кухне, пила воду и смотрела в окно. Снег продолжал падать. Тихо. Неумолимо.
Она встала в семь. Приняла душ. Переоделась. Достала из кладовки большой чёрный мусорный мешок. Пакет за пакетом она складывала туда его вещи: рубашки, джинсы, свитера, носки, бритву, зубную щётку. Всё, что было его.
Когда мешок наполнился, она завязала его и вынесла на крыльцо.
Вернулась в дом. Позвонила знакомому слесарю. Он приехал через полчаса. Поменял замки на входной двери. Ушёл, не задав ни единого вопроса.
Наталья распечатала несколько фотографий из чата. Прикрепила их к мешку канцелярской скрепкой.
В девять утра Игорь проснулся. Вышел на улицу чистить снег, как всегда делал после праздников. Наталья наблюдала из окна. Он увидел мешок. Нагнулся. Снял фотографию. Посмотрел на неё. Замер.
Потом развернулся и пошёл к двери.
Дёрнул ручку. Не открылась. Постучал.
— Наташа! Открой!
Она стояла в прихожей, прислонившись спиной к двери. Слушала, как он стучит. Звонит в дверь. Потом достаёт телефон, набирает её номер.
Её телефон завибрировал на столе. Она не ответила.
— Наташа, пожалуйста! Давай поговорим! Это не то, что ты думаешь!
«Конечно, не то», — подумала она.
— Наташа!
Он кричал ещё минут десять. Потом замолчал. Села в машину. Уехал.
Наталья подошла к окну. Села на подоконник. Посмотрела на пустую дорогу, на белый снег, на мешок, оставленный на крыльце.
Тишина.
Она налила себе кофе. Включила музыку. Достала блокнот, который давно хотела начать, но всё откладывала — некогда было. Теперь было.
Новый год начинался. Её новый год.
Без лжи. Без компромиссов. Без человека, который научился жить в двух мирах одновременно, но так и не понял, что рано или поздно они сталкиваются.
Она открыла блокнот на первой странице и написала одну строчку — просто так, для себя:
«Когда тебе кажется, что ты держишь всё под контролем, жизнь напоминает: контролировать можно только себя. А правда всегда найдёт выход — даже через экран телефона в новогоднюю ночь».
И под этим — цитату, которую когда-то прочитала в книге и не забыла:
«Люди часто путают терпение с безразличием. Но терпение заканчивается не тогда, когда ты злишься. А тогда, когда ты просто перестаёшь чувствовать».
— Джеймс Болдуин.
Она закрыла блокнот. Допила кофе. Посмотрела в окно.
За окном падал снег. И тишина…
🦋Поделитесь своим мнением о этой ситуации? Обязательно подписывайтесь на мой канал и ставьте лайки. Этим вы пополните свою копилку, добрых дел. Так как, я вам за это буду очень благодарна.😊👋
Здесь Вы можете поддержать автора чашечкой ☕️🤓. Спасибо 🙏🏻